第四十六回
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第四十六回連環謊陳逆瞞順兒跪地禮唐羽謝阿辭
上回說道：林瑯自午時與其他三人告了別，獨自去了鐵匠鋪後，一直沒有回來。
雖在陳灘上生活已然久矣，可林瑯日常時，也鮮少出門與人打交道；整個鎮子裏能被他說得出口的街道名字，攏共也不會超過五個……
唐玉樹有點擔心他，於是幾乎每隔一刻鐘，就會隔著院子喊東廂房那邊的倆小孩兒：“林瑯回來了沒得？”每每都收到“沒有”的回應。
在榻上躺著翻來覆去，還是越想越擔心；申時過半，唐玉樹索性潦草地披了件外衫，從西廂房裏出了來，就往外走去要尋林瑯回來。
出來廂房時，順兒正在院子裏胡亂地掃著地，只把院子掃得煙塵四起。
唐玉樹也無暇管他，著急地出了門向鐵匠鋪跑去。趕到鐵匠鋪時，又被告知“林小掌櫃來了不過一刻時間就走了”……
因此，唐玉樹的小顧慮，瞬間變成了天大的擔憂。
卻說唐玉樹跑出館子時，並未去告知陳逆和順兒兩人“自己要去找林瑯”的消息。一是不想讓他們一並隨自己出去亂跑；二是分秒必爭地想要找林瑯去，一刻也不想耽擱。
於是對一切一無所知的陳逆，同順兒在東廂房裏悠哉愜意地吃著順兒從後廚裏端回來的果子，並肩躺在一處親昵閑聊。
距酉時還差一刻的時候，院子裏突然發出一陣細小輕微的響動。
順兒坐了起來，推開窗子往外瞧去。
陳逆本還不以為然：“約莫是掃帚倒了什麽的……你好生躺回來，咱倆繼續說話。”
順兒卻瞧得認真，可瞧了半天還是沒瞧見什麽東西，並不放心地躺了下來，嘴裏卻念叨著：“不然我……”
“我出去看下！”陳逆接了話，避免順兒擔心，於是起了身去。
因為順兒放心不下方才院子裏的響動聲，所以陳逆出了來替順兒查看。除了東廂房把院子環視了一遍，才註意到院子中間唐突地落著一包東西。陳逆湊近了些，才看清那是林瑯的外衫。
陳逆心下生疑——只見林瑯外衫的兩只袖子打了一個結，將整件衣服裹成了一個團狀。小心翼翼地把結給拆了開來，只見裏面包著一張紙條，上面的字跡明顯是為了避免被人發現而用左手寫下的，歪歪扭扭。
字條上寫的是——“亥時前湊齊三百兩銀子，贖人。”
有句古話說“主仆同心”，陳逆覺得這話著實沒錯——倘若換做平時，就算是房梁塌了，迷糊的順兒都不一定註意得到；可今天這點小動靜，他卻如此擔憂。
這邊陳逆一陣冷汗冒出，後脊發麻。
那廂順兒還不知道狀況，從身後的廂房裏走了出來，向陳逆發問：“是什麽？”
陳逆熟悉順兒的脾性，生怕他知道事情後情緒失控，聲張出去……若是林瑯被綁架了，綁匪還可以用手段將信件和林瑯的衣服投進館子裏來，那麽綁匪定是在某個暗處偷偷觀察著一切……敵暗我明的情況下，稍有動作讓綁匪感覺到危險信號，那林瑯便命不可保。
極短的時間裏，陳逆迅速整理好這場局勢，決定對順兒隱瞞此事，等唐玉樹回來再與他商量。於是把林瑯的外衫盡量擋在身前，轉過頭去向順兒笑說：“沒什麽……”
順兒迷迷糊糊地站在原地，腳步似乎有向自己這邊邁出的趨勢。
決定先把順兒支開，陳逆又迅速地隨口編了個幌子：“出去……找阿辭姐搬兩壇酒回來！”
“哦……”順兒似乎並沒註意到什麽異樣，只是乖巧地應了，蹦跶著出了門去。
趁順兒出去的空檔，陳逆把林瑯的衣服藏回了西廂房裏去。然後將字條潦草地揣進袖中，又跑了出來。跑到中庭時，正逢阿辭和順兒各自搬著一壇酒進了館子裏來，阿辭笑著與陳逆問話：“你們館子，今天不是不開張嗎？怎麽要酒？”
順兒把自己抱著的那壇酒碼在了墻根下。阿辭這壇酒，陳逆則伸手去接過，向她胡謅道：“哦……不是給客人的，晚上我們打算自己喝……嘿嘿！”
接過酒壇的時候，那字條突然從袖口裏掉了出來；可陳逆的雙手已然被酒壇占住，無法先行奪回，字條於是就被阿辭撿了起來……
陳逆倒吸一口涼氣。
卻好在阿辭是個穩重的人。那簡短的幾個字本是她撿起的過程中無意掃見的，可卻還是怔了一剎那。意識到陳逆所有的動作都是想要隱瞞這個消息，於是字條又被她平靜地疊好，塞回陳逆前襟去。然後阿辭轉頭向順兒問道：“有熱茶喝嗎？”
單純的順兒不知自己被蒙在鼓中，歡快地點頭：“姐姐等著，我給你去倒！”
順兒跑去後廚的空隙，阿辭的表情才迅速嚴肅回來，壓低了聲音：“什麽時候的事？！”
陳逆也壓低了聲音：“就剛剛！”
唐玉樹也是此刻回來的。恰是酉時。
哄騙著順兒回了屋裏“自己玩兒去！”之後，三人呆呆地杵在院子裏。
冥思苦想了良久，阿辭開口道：“林瑯往日裏……得罪過什麽人嗎？”
陳逆揉頭：“……”
唐玉樹也揉頭：“……”
阿辭瞬間明白了答案：“……也是，他得罪過的人實在太多了——只是，三百兩銀子雖不是小額，但實在也不至於冒著這麽大的風險來綁架人吶……”
唐玉樹急得堆著一臉橫肉，眉頭壓得過低，將重瞼擠出了第三層褶子。只見他驀地站起身來：“我去報官！”
“報官太危險！”陳逆及時拉住了唐玉樹：“綁匪在暗處我們在明處，我們的一舉一動都可能被綁匪看在眼裏——我們是完全被動的！要是想保證林少爺的絕對安全，這時候我們一定不能輕舉妄動……只能先湊錢給他們，安靜等他們後續吩咐！”
唐玉樹聽罷陳逆的話，才定住了腳步：“那咋個辦？”
阿辭小聲道：“陳逆說的對——我們先順著綁匪的意思去做……過程中間看能不能抓到什麽線索……若實在不行，三百兩換林瑯回來也是值得的！”
“當然值得！一萬兩都值得！”唐玉樹站在原地氣得捏拳頭，只恨那綁匪在暗處躲著，自己這拳頭又不知道該向哪裏揮去。
——綁架信是用林瑯的外衫裹著被丟進院子裏來的……那麽林瑯現在身在何處？會不會被凍著？
越想越慌張，唐玉樹渾身冒著汗，焦急地跑到賬臺下開了鎖去翻銀子。
——不能報官的話，只能先想辦法湊出錢來，靜候綁匪下一步吩咐。靜候靜候莫慌莫慌！
潦草地點了點館子裏的錢，林林總總加起來有二百五十兩左右。唐玉樹把所有錢都攏進一個口袋裏，丁零當啷地就拎出了院子來：“這錢還差得遠啊……”
陳逆問：“差多少？”
“五十兩！”唐玉樹眉頭擰成一塊大疙瘩，冷靜不下來：“咋個整嘛！”
阿辭安慰道：“玉樹哥你先別急，我回家去一趟，我那裏能湊五十兩出來！”
唐玉樹的額頭上汗出得離譜，像淋了雨一般；聽到阿辭願意慷慨解囊相助，立刻單膝跪地抱拳頷首：“謝謝白姑娘！——等瑯兒平安回來，我定做牛做馬報答你！”
“別這樣！”阿辭把唐玉樹扶起來的時候，已經感覺得到唐玉樹的手發著燙又在顫抖。轉頭叮囑陳逆“先和唐少爺回廂房去想想對策——我去去就來”，便跑出了館子去。
陳逆是第一次見唐玉樹這般模樣。
心想著刀光劍影下應對過來的人，居然也會被嚇得口齒含糊……料想他把林瑯看得可是比命還要重要。
帶唐玉樹回了西廂房，先坐在榻上休息片刻——剛剛一路跑著來回了一遭鐵匠鋪，粗氣還沒平息就讓他得了這般消息，陳逆生怕唐玉樹一口氣緩不過來。
安頓好唐玉樹，陳逆又摸起林瑯那件外衣來，觀察了半晌，從中摳出一根寸餘長的草芥；仔細嗅了嗅，又覺得這衣服上似乎沾了些牲畜的氣息。
怕自己的判斷不夠準確，陳逆遞給唐玉樹去看。
唐玉樹將那草芥摸在手裏翻來覆去地看，又伸進嘴邊輕輕嚼了嚼，分辨出了結論：“這是幹藏茅——上好的馬草！”又從陳逆手中拽過林瑯的外衫，湊在鼻子前用力地嗅了幾遍：“有馬糞的味道！”
整個陳灘鎮上只有一處地方會有這種東西——“西市騾馬棚！”——兩人異口同聲。
阿辭帶著五十兩銀子回來，進了西廂房裏來。三人聚在了一起分享了線索之後又制定出一份搜查西市騾馬棚的計劃：
——“不到萬不得已時別驚動任何人！”
——“一會兒我們偷偷翻進騾馬棚去！”
——“阿辭你在外面放風！”
——“如此這般如此這般……”
一並從西廂房裏出來時，順兒正在院子裏站著，在那邊一手捏著林瑯的一只靴子和一張字條，正在努力地辨認著字條上的字跡。
三人怔住，交換過眼神後陳逆跑了過來，從順兒手裏搶過字條：“……寫……寫了什麽？”
順兒一臉茫然，撅著嘴不好意思地嘟囔道：“帶偏旁的我都不認識，不帶偏旁的我只認識七個字……”
陳逆緩了一口氣：看來並沒有驚動到這個家夥。
唐玉樹則是從順兒手裏搶過鞋子，觀察片刻鞋底的泥濘，更加確定了林瑯被囚於何處，擡了頭也向順兒問道：“什麽時候撿到的？”
順兒還是一臉茫然：“就剛剛啊——你們在西廂房的時候……我聽見聲音就出來看來——少爺怎麽把鞋子丟在這裏了？少爺人呢？”
陳逆怕順兒越問越多，大家本就手忙腳亂地，再要花力氣應付順兒實在是太累了，索性又扯了個謊道：“少爺……他去買東西了，馬上回來！”
順兒好騙，得了答也不生疑，只蹦去後廚裏尋吃的了。
陳逆如此欺瞞順兒，於心實在不忍，可又著實害怕單純的順兒沒有辦法消化“少爺被綁架”這個消息。憤憤地掐了自己一把，轉身與阿辭和唐玉樹一並出了館子去。
第二張字條上也是左手寫下的筆跡，歪歪扭扭。
字條上寫的是——“亥初初刻前，將銀子放在西郊出山口石敢當下，犬吠三聲為號。”
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上回說道：林瑯自午時與其他三人告了別，獨自去了鐵匠鋪後，一直沒有回來。
雖在陳灘上生活已然久矣，可林瑯日常時，也鮮少出門與人打交道；整個鎮子裏能被他說得出口的街道名字，攏共也不會超過五個……
唐玉樹有點擔心他，於是幾乎每隔一刻鐘，就會隔著院子喊東廂房那邊的倆小孩兒：“林瑯回來了沒得？”每每都收到“沒有”的回應。
在榻上躺著翻來覆去，還是越想越擔心；申時過半，唐玉樹索性潦草地披了件外衫，從西廂房裏出了來，就往外走去要尋林瑯回來。
出來廂房時，順兒正在院子裏胡亂地掃著地，只把院子掃得煙塵四起。
唐玉樹也無暇管他，著急地出了門向鐵匠鋪跑去。趕到鐵匠鋪時，又被告知“林小掌櫃來了不過一刻時間就走了”……
因此，唐玉樹的小顧慮，瞬間變成了天大的擔憂。
卻說唐玉樹跑出館子時，並未去告知陳逆和順兒兩人“自己要去找林瑯”的消息。一是不想讓他們一並隨自己出去亂跑；二是分秒必爭地想要找林瑯去，一刻也不想耽擱。
於是對一切一無所知的陳逆，同順兒在東廂房裏悠哉愜意地吃著順兒從後廚裏端回來的果子，並肩躺在一處親昵閑聊。
距酉時還差一刻的時候，院子裏突然發出一陣細小輕微的響動。
順兒坐了起來，推開窗子往外瞧去。
陳逆本還不以為然：“約莫是掃帚倒了什麽的……你好生躺回來，咱倆繼續說話。”
順兒卻瞧得認真，可瞧了半天還是沒瞧見什麽東西，並不放心地躺了下來，嘴裏卻念叨著：“不然我……”
“我出去看下！”陳逆接了話，避免順兒擔心，於是起了身去。
因為順兒放心不下方才院子裏的響動聲，所以陳逆出了來替順兒查看。除了東廂房把院子環視了一遍，才註意到院子中間唐突地落著一包東西。陳逆湊近了些，才看清那是林瑯的外衫。
陳逆心下生疑——只見林瑯外衫的兩只袖子打了一個結，將整件衣服裹成了一個團狀。小心翼翼地把結給拆了開來，只見裏面包著一張紙條，上面的字跡明顯是為了避免被人發現而用左手寫下的，歪歪扭扭。
字條上寫的是——“亥時前湊齊三百兩銀子，贖人。”
有句古話說“主仆同心”，陳逆覺得這話著實沒錯——倘若換做平時，就算是房梁塌了，迷糊的順兒都不一定註意得到；可今天這點小動靜，他卻如此擔憂。
這邊陳逆一陣冷汗冒出，後脊發麻。
那廂順兒還不知道狀況，從身後的廂房裏走了出來，向陳逆發問：“是什麽？”
陳逆熟悉順兒的脾性，生怕他知道事情後情緒失控，聲張出去……若是林瑯被綁架了，綁匪還可以用手段將信件和林瑯的衣服投進館子裏來，那麽綁匪定是在某個暗處偷偷觀察著一切……敵暗我明的情況下，稍有動作讓綁匪感覺到危險信號，那林瑯便命不可保。
極短的時間裏，陳逆迅速整理好這場局勢，決定對順兒隱瞞此事，等唐玉樹回來再與他商量。於是把林瑯的外衫盡量擋在身前，轉過頭去向順兒笑說：“沒什麽……”
順兒迷迷糊糊地站在原地，腳步似乎有向自己這邊邁出的趨勢。
決定先把順兒支開，陳逆又迅速地隨口編了個幌子：“出去……找阿辭姐搬兩壇酒回來！”
“哦……”順兒似乎並沒註意到什麽異樣，只是乖巧地應了，蹦跶著出了門去。
趁順兒出去的空檔，陳逆把林瑯的衣服藏回了西廂房裏去。然後將字條潦草地揣進袖中，又跑了出來。跑到中庭時，正逢阿辭和順兒各自搬著一壇酒進了館子裏來，阿辭笑著與陳逆問話：“你們館子，今天不是不開張嗎？怎麽要酒？”
順兒把自己抱著的那壇酒碼在了墻根下。阿辭這壇酒，陳逆則伸手去接過，向她胡謅道：“哦……不是給客人的，晚上我們打算自己喝……嘿嘿！”
接過酒壇的時候，那字條突然從袖口裏掉了出來；可陳逆的雙手已然被酒壇占住，無法先行奪回，字條於是就被阿辭撿了起來……
陳逆倒吸一口涼氣。
卻好在阿辭是個穩重的人。那簡短的幾個字本是她撿起的過程中無意掃見的，可卻還是怔了一剎那。意識到陳逆所有的動作都是想要隱瞞這個消息，於是字條又被她平靜地疊好，塞回陳逆前襟去。然後阿辭轉頭向順兒問道：“有熱茶喝嗎？”
單純的順兒不知自己被蒙在鼓中，歡快地點頭：“姐姐等著，我給你去倒！”
順兒跑去後廚的空隙，阿辭的表情才迅速嚴肅回來，壓低了聲音：“什麽時候的事？！”
陳逆也壓低了聲音：“就剛剛！”
唐玉樹也是此刻回來的。恰是酉時。
哄騙著順兒回了屋裏“自己玩兒去！”之後，三人呆呆地杵在院子裏。
冥思苦想了良久，阿辭開口道：“林瑯往日裏……得罪過什麽人嗎？”
陳逆揉頭：“……”
唐玉樹也揉頭：“……”
阿辭瞬間明白了答案：“……也是，他得罪過的人實在太多了——只是，三百兩銀子雖不是小額，但實在也不至於冒著這麽大的風險來綁架人吶……”
唐玉樹急得堆著一臉橫肉，眉頭壓得過低，將重瞼擠出了第三層褶子。只見他驀地站起身來：“我去報官！”
“報官太危險！”陳逆及時拉住了唐玉樹：“綁匪在暗處我們在明處，我們的一舉一動都可能被綁匪看在眼裏——我們是完全被動的！要是想保證林少爺的絕對安全，這時候我們一定不能輕舉妄動……只能先湊錢給他們，安靜等他們後續吩咐！”
唐玉樹聽罷陳逆的話，才定住了腳步：“那咋個辦？”
阿辭小聲道：“陳逆說的對——我們先順著綁匪的意思去做……過程中間看能不能抓到什麽線索……若實在不行，三百兩換林瑯回來也是值得的！”
“當然值得！一萬兩都值得！”唐玉樹站在原地氣得捏拳頭，只恨那綁匪在暗處躲著，自己這拳頭又不知道該向哪裏揮去。
——綁架信是用林瑯的外衫裹著被丟進院子裏來的……那麽林瑯現在身在何處？會不會被凍著？
越想越慌張，唐玉樹渾身冒著汗，焦急地跑到賬臺下開了鎖去翻銀子。
——不能報官的話，只能先想辦法湊出錢來，靜候綁匪下一步吩咐。靜候靜候莫慌莫慌！
潦草地點了點館子裏的錢，林林總總加起來有二百五十兩左右。唐玉樹把所有錢都攏進一個口袋裏，丁零當啷地就拎出了院子來：“這錢還差得遠啊……”
陳逆問：“差多少？”
“五十兩！”唐玉樹眉頭擰成一塊大疙瘩，冷靜不下來：“咋個整嘛！”
阿辭安慰道：“玉樹哥你先別急，我回家去一趟，我那裏能湊五十兩出來！”
唐玉樹的額頭上汗出得離譜，像淋了雨一般；聽到阿辭願意慷慨解囊相助，立刻單膝跪地抱拳頷首：“謝謝白姑娘！——等瑯兒平安回來，我定做牛做馬報答你！”
“別這樣！”阿辭把唐玉樹扶起來的時候，已經感覺得到唐玉樹的手發著燙又在顫抖。轉頭叮囑陳逆“先和唐少爺回廂房去想想對策——我去去就來”，便跑出了館子去。
陳逆是第一次見唐玉樹這般模樣。
心想著刀光劍影下應對過來的人，居然也會被嚇得口齒含糊……料想他把林瑯看得可是比命還要重要。
帶唐玉樹回了西廂房，先坐在榻上休息片刻——剛剛一路跑著來回了一遭鐵匠鋪，粗氣還沒平息就讓他得了這般消息，陳逆生怕唐玉樹一口氣緩不過來。
安頓好唐玉樹，陳逆又摸起林瑯那件外衣來，觀察了半晌，從中摳出一根寸餘長的草芥；仔細嗅了嗅，又覺得這衣服上似乎沾了些牲畜的氣息。
怕自己的判斷不夠準確，陳逆遞給唐玉樹去看。
唐玉樹將那草芥摸在手裏翻來覆去地看，又伸進嘴邊輕輕嚼了嚼，分辨出了結論：“這是幹藏茅——上好的馬草！”又從陳逆手中拽過林瑯的外衫，湊在鼻子前用力地嗅了幾遍：“有馬糞的味道！”
整個陳灘鎮上只有一處地方會有這種東西——“西市騾馬棚！”——兩人異口同聲。
阿辭帶著五十兩銀子回來，進了西廂房裏來。三人聚在了一起分享了線索之後又制定出一份搜查西市騾馬棚的計劃：
——“不到萬不得已時別驚動任何人！”
——“一會兒我們偷偷翻進騾馬棚去！”
——“阿辭你在外面放風！”
——“如此這般如此這般……”
一並從西廂房裏出來時，順兒正在院子裏站著，在那邊一手捏著林瑯的一只靴子和一張字條，正在努力地辨認著字條上的字跡。
三人怔住，交換過眼神後陳逆跑了過來，從順兒手裏搶過字條：“……寫……寫了什麽？”
順兒一臉茫然，撅著嘴不好意思地嘟囔道：“帶偏旁的我都不認識，不帶偏旁的我只認識七個字……”
陳逆緩了一口氣：看來並沒有驚動到這個家夥。
唐玉樹則是從順兒手裏搶過鞋子，觀察片刻鞋底的泥濘，更加確定了林瑯被囚於何處，擡了頭也向順兒問道：“什麽時候撿到的？”
順兒還是一臉茫然：“就剛剛啊——你們在西廂房的時候……我聽見聲音就出來看來——少爺怎麽把鞋子丟在這裏了？少爺人呢？”
陳逆怕順兒越問越多，大家本就手忙腳亂地，再要花力氣應付順兒實在是太累了，索性又扯了個謊道：“少爺……他去買東西了，馬上回來！”
順兒好騙，得了答也不生疑，只蹦去後廚裏尋吃的了。
陳逆如此欺瞞順兒，於心實在不忍，可又著實害怕單純的順兒沒有辦法消化“少爺被綁架”這個消息。憤憤地掐了自己一把，轉身與阿辭和唐玉樹一並出了館子去。
第二張字條上也是左手寫下的筆跡，歪歪扭扭。
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