第二十二回
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第二十二回贈表字夜中長情話 馭踏雪馬上少年郎
料想唐玉樹是沒有穿過好衣服的——看著他兩只手臂和一顆腦袋掙紮在那件新棉袍裏面死活出不來，林瑯就沒忍住翻了白眼。
但接著又沒忍住笑了一聲。
“傻子啊你——再撐就撐壞了。”林瑯嗔罵道。
可這句本是要嘲諷唐玉樹的話，脫口之出繚繞在語氣間的溫柔連自己都嚇了一大跳。
林瑯覺得自己一定是生病了……
索性幾步上前去幫他把衣服順利套好在身上，再替他理了理前襟的扣子：“喜歡嗎？”
唐玉樹移開那雙烏溜溜的眸子，偏不肯直接看林瑯，只是一陣猛點頭。
“這是給你的生日禮物……”林瑯也不肯看唐玉樹，兀自繞到銅鏡前查看自己的著裝。
唐玉樹驚訝了：“你怎麽知道的？——我的生日……”
“我……”林瑯的嘴巴永遠跑得比腦子快，停頓了半晌才用力地續上話音：“……可是走過絲路的人。”
“……那和這有啥子關系。”唐玉樹不解：難不成絲路上還寫了我唐玉樹的生辰不是？
方才只顧把話茬順過去，確實也沒考慮過邏輯的通順性——可是，此刻若是說出“開館子之前咱倆畫押的契約裏寫了，當時我就留心記了起來”卻又顯得些許微妙。
對！就是該這麽形容——“微妙”。
不知道從什麽時候開始，和唐玉樹的一切互動都變得有點奇怪了起來——並非是一種不舒服的情緒，但的確有點不自在。可論其緣由，林瑯又覺得縱使是自己這等智慧，卻也推敲不通個中因果。
林瑯覺得自己一定是生病了……不然就是……瘋了也說不定。
於是像被拆了臺一般，林瑯只把眉頭往起一皺：“誒你問那麽多煩不煩……穿好了麽？穿好了就帶你玩兒去……”
“穿起了，你幫我看看——”拍順了身上的衣服，唐玉樹挺拔地站著，臉上的笑像個還不知人事的小孩兒。
林瑯本想瞥一眼應付，卻不料眼神留駐在唐玉樹身上的時候就再也移不開了——本身就高大的身板，被稍寬松些許的剪裁兜起，顯得格外寬闊。褲子末端結束於踝骨上方，被紮實的束口包裹起來，配著一雙結實的革靴，總有些許精幹的意味。
一時過分忘我的端賞被唐玉樹的一句“林瑯？”喚回神識，佯裝清了清嗓子，收拾出一副平淡的表情：“人模狗樣的——以前倒沒發現你還這麽有精氣神兒……”
“是嗎？”算是被誇了吧……唐玉樹也索性如此理解，心滿意足地問道：“帶我去哪兒玩兒？”
林瑯長長地抽了一口氣，才補足了剛才忘掉的呼吸：“……去金陵。”
“真的？！”傻大個兒分外喜悅，倒讓林瑯的嘴角也隨之上揚了些許。
兩人就這麽對望片刻，林瑯才又回過神來——近來總是神志不清，像被不知何方神仙勾了魂兒偷了心似的——著實不是個好兆頭。
唐玉樹果然還是個沒見過錢的主兒，只知道從陳灘進金陵城一趟貴，不料貴得離譜——“三錢一個人？可是走得只是一趟車，為啥子還要算兩個人撒？”
林瑯懶得費這個時間耗在驛站，心思早飛進金陵城裏去了，只把唐玉樹一把攔住，對驛站的馬夫道：“三錢就三錢，走吧！”
“等哈子——”唐玉樹犟得跟頭牛，拉起林瑯的袖子就往驛站外面走：“咱不坐車了。之前去過一次，路我早就給記住了——這次我帶你去金陵，咱走小路——比馬車還快。”
林瑯趕忙把手從唐玉樹的手裏抽出來：“你打算怎麽去？！走著不成？”
唐玉樹卻把一張臉揚得老高賣起了關子：“你只管信我，咱去一趟西市——離這裏不到一裏，我去找我兄弟帶咱倆去！”
林瑯將信將疑，也抗不過唐玉樹的一身氣力，被他攏著肩膀不由分說地帶離了驛站。
一面林瑯覺得這姿勢別扭，一面卻也只管紅著臉不抵抗，乖乖承擔著唐玉樹粗壯的手臂搭在自己肩頭，胸腔裏的心臟跳得極快。半晌低低地嘟囔了一句：“……六錢銀子咱們出得起。”
“出得起也不出。”
林瑯側過頭看向唐玉樹——卻因靠得太近，只能看到他線條利落的下頜線；順著再向下，從下頜角延伸至鎖骨前有一條線條有力的肌肉，隨著步子有節律地動著；再看回他臉上去，那直勾勾望著前方的眸子被眉骨的投影攏著，卻還是映出一厘亮晶晶的天光。
那眸子裏的神情，犟起來，倒的確有種當家做主的掌櫃風範。
於是又不明所以地將語氣弱下三分，像對什麽事有些許膽怯一般，林瑯小聲地發問：“你還有……哪來的兄弟……”
唐玉樹性子遲鈍，自然聽不出問句中藏匿著的微微酸意，只拍著胸脯道：“——你待會兒就知道了！”
兩人就這麽走到西市的一處騾馬棚子前。安頓著林瑯在此處等待，唐玉樹推開柵欄門檔，踏進了院子裏去，還不忘回過頭來沖林瑯擠個眼睛。
林瑯標志性白眼：賣什麽關子，最好是能嚇到我。
沒過半篇《蜀道難》的功夫——
由路的另一側盡頭揚起一聲男子中氣十足的訓呵，接著是鞭子劃破空氣時明亮的乍響，隨著一聲嘶鳴，拐出一匹四蹄踏雪的黑色馬匹。
而坐在馬匹之上的人，便是唐玉樹。
林瑯有一瞬間覺得自己全身的力氣都被震懾盡了。只呆呆地站在原地，望著馬上之人前傾著身子笑著望向自己，一路絕塵而來，終又緩緩停在自己面前。馬上少年英姿颯爽，像極了傳奇話本裏征戰歸鄉的竹馬，伸出一只手臂供自己蹬扶，一句利落的：“上馬來——我帶你去金陵。”
（林瑯：awsl）
“……先要繞過銅山進秣陵，再順淮水往北上，從通濟門進金陵府。驛站馬夫他們走的是大道，所以要慢一些，約莫三四個時辰——但我們可以走小路，直接從山裏穿，最快興許兩個半時辰就可以到……”長篇大論地講完行程規劃之後，二人一馬已經晃蕩出了陳灘。
林瑯坐在馬背上，兩只手拽著唐玉樹腰間衣服的薄薄一層布：“所以……你在外面偷偷養了一只馬？”
唐玉樹聽完笑了起來：“大虎嗎？——大虎是我當年打贏了仗後俘虜的母馬生的小崽兒——所以算起來，我這個‘兄弟’可比跟你拜把子要早許多。”
“那你倒是跟你這個大虎去開火鍋館子呀！”林瑯發完脾氣，自己都覺得自己無理取鬧。
唐玉樹倒是不嫌他無理取鬧，耐心地解釋：“本來是打算養在院子裏的，但是院子裏沒棚子，剛來的時候就先寄養在了西市……後來你來了，不待見我，還畫了啥子分界線，你又愛幹凈，又總嫌棄我……所以也沒敢在院子裏搭個棚子，更不敢把大虎接回來了……”
“……哦。”聽罷這段介紹，倒是覺得大虎是因為自己被委屈的：“那……你若是想要接它回來，倒也不是不行——西廂房靠內側那邊，不就可以搭個棚子嗎？”
“真的能嗎？！”
“能。”林瑯點了點頭。
確認了一次許可，唐玉樹樂不可支，又說起：“早上的時候，我在院子中間水池邊上，還看著你當時畫的灰線了。那時候的你應該是沒料到吧，有朝一日咱倆合夥開了館子，還拜了把子，你吃我煮的飯，我穿你洗過的衣服……當時是誰啊，齜牙咧嘴地跟我說：‘這兩個月裏，不要隨便搭話，更別想和我成為朋友……’誒！我錯了我錯了，別掐我……”
待林瑯那微弱的攻擊在自己的求饒聲之後收手，唐玉樹還意猶未盡地笑了好一陣，最後用一聲長嘆收了尾，向背後的人結結巴巴地拋出一句：“我……我有瞧見……你……在紙上寫了好多……我的名字……你現在是不是……覺得我還挺好的……”
話問出了口，才覺得整張臉都被一股熱血湧動成一團紅色，甚至蔓延到耳朵邊上都一陣搔癢。等過一陣安靜，唐玉樹才覺得那通紅已然蔓延到了後脖頸去——希望林瑯沒察覺到自己的異變，就這麽把方才莽撞的問話給忽視過去也好。
可須臾之後，唐玉樹又對身後一直保持安靜的人起了火——不是生氣，而是焦急——因期望收獲回音而求不得的焦急。
被林瑯不置可否的沈默賞了個沒臉，索性眼一閉牙一咬，只低低地叮囑了一句“抱緊了”便將韁繩一勒，甩了一聲鞭子喊了一聲“駕——”，大虎立刻懂事地沖了出去。
逼得林瑯迅速伸手環住唐玉樹結實的腰。
下榻的時候已然是入夜了，金陵城裏還是華燈萬丈。
兩人之間的氣氛因唐玉樹那句唐突的問話而又變得微妙起來，於是一路都沒再多講話。林瑯去櫃臺前挑房間的時候，唐玉樹隨客棧的雜役到後院拴馬去了。
站在樓梯前等唐玉樹時，林瑯被客棧的堂倌介紹道：“我們店的特色是硫磺溫泉，需不需要現在幫您開水？”
林瑯敷衍地“哦”了一聲，直勾勾的視線落定處，終於等到了唐玉樹伸腿邁進了門檻。
迅速收回眼神，林瑯轉過頭向小二道：“我都行，你問他吧……”
那小二點了點頭，又招呼向唐玉樹：“需不需要現在幫您們開溫泉水？”
唐玉樹也和林瑯一般，敷衍地“哦”了一聲，腦子裏卻不知道在轉什麽事情。
回了神來，才對小二道：“我都行，你問他吧……”
小二苦笑：“不然兩位公子……先商量一下？”
林瑯轉身上樓，向小二丟下一句：“還是問他吧……”
小二一面跟隨林瑯身後上去，一面引導著唐玉樹上樓：“這……”
“那就開撒……”唐玉樹終於給了明確答覆。
窩在溫泉池子裏泡了足有兩刻鐘，唐玉樹才覺得不能繼續讓氣氛這樣下去了，清了清嗓子主動搭話道：“這裏……是不是很貴？”
林瑯屈膝坐著，雙臂環抱著腿，姿態像個有點怕生的小孩子。聽得唐玉樹搭話，才白眼了一把：“把你終身大事給攪和了，不得賠你點兒什麽啊……”
看到林瑯還願意對自己翻白眼，唐玉樹懸著的心臟才放松下來，“嘿嘿”地笑了幾聲後，將腿在水底伸展開來：“沒事兒，我本來也不打算娶媳婦兒。”
脫口一句“真的？”急得太過明顯，為了追回臉面林瑯趕忙幹咳了幾聲。
“真的。”唐玉樹倒沒有聰明到能因林瑯的動作猜度出他的情緒，只是認真地點了點頭，那副慎重的表情似乎像是在賭個生死誓一般。
唐玉樹真的挺可愛的。此刻林瑯這麽想。
昨夜裏算賬，算著算著，林瑯突然覺得這館子的賬目哪怕一輩子都沒有起色，似乎也沒有那麽害怕了。
老人都愛說一句“不忘初心”，林瑯想了想，倒覺得也不一定是這樣。
——非要提起初心，當時的自己風風火火，一心只想著要超越父親，擺脫他的控制，做出個日進鬥金的買賣來，好以回頭向父親耀武揚威……這份初心是值得珍守一輩子的嗎？
似乎不見得。
很多次林瑯想過一件事，若是這館子，終有一日會失去一樣東西——失去什麽自己最無法接受呢？
失去院子嗎？
似乎不可怕，苦日子不是沒有過過，兩個人一起吃糠咽菜，熬一熬也就賺出個租賃院子的錢了——實在大不了，也在財神府門前支個攤子，不也可以嗎？
失去火鍋嗎？
三百六十行，做點什麽生意都可以過活——聽說陳灘有個落魄秀才，平日裏靠替人寫信箋，訴狀之類的文書，都賺到了娶媳婦兒的錢。以自己的學識，去陳灘的書院謀職，說不定也能當個教書先生吧。
可一旦想到失去的是唐玉樹，林瑯就籌謀不下去了。
理智地想，沒了唐玉樹，他倒也不至於活不下去。只是這個呆傻的家夥又太聰明，給他下了一個大套子：終日對他唯命是從，活生生寵壞了他。
林瑯不敢想：天下浩大，從何處再尋得這樣一個人——平日裏有了好吃的留著給他，看著好玩兒的也要講給他，替他挨過刀子擋過刀子；沒見過什麽大世面，可所有領略到的好東西都一股腦地，毫無保留地塞給他。
林瑯一時有點擔心——唐玉樹遲早會變成別人的吧，雖然即使現在也不並獨屬於他。
想到這裏，林瑯突然開口，問起唐玉樹：“如果有一天，會有一個女孩子來把你帶走——那會是一個什麽樣子的姑娘？”
“最近怎麽都問我這個……”唐玉樹的臉被溫泉水蒸得通紅：“聰明機靈的。”
林瑯想了想：“花良敘？”
唐玉樹搖了搖頭：“不是……不是那種聰明……要更利索一點兒。”
林瑯想了想：“白恕辭？”
唐玉樹又搖了搖頭：“……也不是。”
聰明機靈還要精幹利索……林瑯想了半天都想不到一個人選；想著想著，卻又自覺煩躁了起來，索性站起了身趟出了池子裹起袍子走開了。
唐玉樹也跟著起身，一個太猛帶得水聲嘩啦啦的。
林瑯轉回頭看了唐玉樹一眼，只望見唐玉樹亮著兩只烏溜溜的眸子，緊緊地望著自己。
又沒忍住將視線停滯在唐玉樹下巴上的一滴水，繼而隨著水滴的滑落一並向下游離，迅速劃過了露出水面的每一寸黝黑皮膚——不知為何，林瑯的鼻子突然有點酸——他有一股沖動：若是有力量可以扭轉時間，他甚至願意以自己單薄的身軀，替眼前這個人擋下所有曾刺破他皮肉傷及他骨血的刀劍。
他有種沖動，想就這麽沖過去，抱住他。
但他忍住了這個沖動，只把眼神用力地從唐玉樹身上收回，轉回頭去。
“你去哪兒。”
“我回屋。”
“那我也隨你回去。”
“你先泡著——你再多泡一會兒。我是很想你隨我回去，但……你先泡著……”撂下一通胡言亂語，林瑯用毛巾捂住臉，一邊擦拭著一邊走開。
唐玉樹只好“哦”了一聲，哦完這聲後又乖乖蹲回了池子裏。
林瑯想著唐玉樹，又想起自己十四歲那年，在高昌國撿到的老狗。
走絲路的時候曾在高昌有過月餘的停留。那邊只有做買賣的人才會講漢話，年幼的林瑯平日裏自己待著無聊，有天在街上救下了一只奄奄一息的黑色大狗——和唐玉樹一樣，身上遍布傷疤。
只是出於稚嫩的慈悲，鞠了一捧水餵它，那狗便像是跟定了自己了一樣，從此就默默地圍繞在自己身邊，再也沒有走開過。
林瑯叫它“大羽”，也沒什麽特別的含義，只是那陣子正好在背誦的詩句——“鑿龍近出王城外，羽從琳瑯擁軒蓋”——羽從林瑯，而已。
大羽平日裏，張著嘴巴吐舌頭的時候，就像是在笑。
每逢大羽笑，林瑯都會彎腰去抱它。可狗太大，十四歲的林瑯還不夠高，最終總會站不穩，一人一狗歪歪扭扭地坐倒在地上。然後林瑯就會大聲笑。大羽也是一般，張著嘴巴吐著舌頭，即使不知道林瑯因什麽而笑，卻只因林瑯的開心而開心——於是就變成了一種只屬於林瑯和大羽的游戲。
有的時候，林瑯因為言語不通而被高昌的小孩子欺負取樂。每逢這時，大羽都會沖出去，向著他們瘋嚎一陣兒，直到把他們嚇退了，然後再回來用頭蹭林瑯的腿。待林瑯伸手去摸它的頭時，它便又開心了，張著嘴巴吐著舌頭，因林瑯的破涕而笑而開心。
可是大羽太老，而行路又太難。
回中原的那一天，林瑯被舅舅張謙以“如果不帶大羽一起走，路過隴右時，給你買顆和母親生前帶的那顆夜明珠，一模一樣的那種”條件說服；直到林瑯被安頓到車上，馬車開始行徑之前，大羽都一直晃著尾巴，沖著林瑯笑。
它對他的心思一無所知，卻只知道要圍著他，要跟隨他，要替他喝退一切傷害他的人。
大羽追了林瑯很遠，但終究還是沒有趕上。
林瑯的視線裏，那條追著自己車駕的大狗的身影，因距離越拉越遠而漸漸小成了一粒芝麻，似乎戈壁灘上起一陣風，就會把它吹垮。
望著那個黑影，林瑯哭的淚眼模糊，只探頭在窗外面，沖著那個追隨不舍得身影喊：“傻狗——快回去吧！”
它聽不懂，卻以為是林瑯在呼喚它，只竭力地在戈壁上從跑到走，到用脫了力氣癱在地上。隔了一個山丘，林瑯還是聽得到它“唔”的嚎叫。
不知怎麽地，林瑯又想起自己每次一受到些許挫敗，就要吵著回金陵的情形。
每次都拉著自己，不會吭聲也不肯放手的唐玉樹的那雙眼神，和大羽一模一樣。
你覺得他無助，你又覺得他實在可靠。
唐玉樹回到房裏時，燈已經滅了。躡手躡腳地緩緩推開門，又緩緩轉過身把門外的光驅逐出林瑯安睡的空間。
還沒來得及轉身，就感受到一個擁抱從背後襲來。
繼而有淚水滴落在他裎赤的後脊上。
唐玉樹有些不知所措，卻也配合著對方的情緒，一動不動，任由他從背後抱著自己。
“我再送你一個禮物——我送你一個表字，單字一個羽，你願意嗎？”
“好。”
“以後我叫你唐羽，你要答應。”
“好。”
“我可以把什麽都給你，我也不會再扔下你，你也不要跟別人走掉，好不好……”
“好。”
“……你放心，我哪裏都不會去……”唐玉樹冒著膽子雙手握住攬在自己腰上的那個人的手臂，輕輕施加力道捏了捏以示篤定。
他對他說：“你在哪裏，我就跟你到哪裏。”
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料想唐玉樹是沒有穿過好衣服的——看著他兩只手臂和一顆腦袋掙紮在那件新棉袍裏面死活出不來，林瑯就沒忍住翻了白眼。
但接著又沒忍住笑了一聲。
“傻子啊你——再撐就撐壞了。”林瑯嗔罵道。
可這句本是要嘲諷唐玉樹的話，脫口之出繚繞在語氣間的溫柔連自己都嚇了一大跳。
林瑯覺得自己一定是生病了……
索性幾步上前去幫他把衣服順利套好在身上，再替他理了理前襟的扣子：“喜歡嗎？”
唐玉樹移開那雙烏溜溜的眸子，偏不肯直接看林瑯，只是一陣猛點頭。
“這是給你的生日禮物……”林瑯也不肯看唐玉樹，兀自繞到銅鏡前查看自己的著裝。
唐玉樹驚訝了：“你怎麽知道的？——我的生日……”
“我……”林瑯的嘴巴永遠跑得比腦子快，停頓了半晌才用力地續上話音：“……可是走過絲路的人。”
“……那和這有啥子關系。”唐玉樹不解：難不成絲路上還寫了我唐玉樹的生辰不是？
方才只顧把話茬順過去，確實也沒考慮過邏輯的通順性——可是，此刻若是說出“開館子之前咱倆畫押的契約裏寫了，當時我就留心記了起來”卻又顯得些許微妙。
對！就是該這麽形容——“微妙”。
不知道從什麽時候開始，和唐玉樹的一切互動都變得有點奇怪了起來——並非是一種不舒服的情緒，但的確有點不自在。可論其緣由，林瑯又覺得縱使是自己這等智慧，卻也推敲不通個中因果。
林瑯覺得自己一定是生病了……不然就是……瘋了也說不定。
於是像被拆了臺一般，林瑯只把眉頭往起一皺：“誒你問那麽多煩不煩……穿好了麽？穿好了就帶你玩兒去……”
“穿起了，你幫我看看——”拍順了身上的衣服，唐玉樹挺拔地站著，臉上的笑像個還不知人事的小孩兒。
林瑯本想瞥一眼應付，卻不料眼神留駐在唐玉樹身上的時候就再也移不開了——本身就高大的身板，被稍寬松些許的剪裁兜起，顯得格外寬闊。褲子末端結束於踝骨上方，被紮實的束口包裹起來，配著一雙結實的革靴，總有些許精幹的意味。
一時過分忘我的端賞被唐玉樹的一句“林瑯？”喚回神識，佯裝清了清嗓子，收拾出一副平淡的表情：“人模狗樣的——以前倒沒發現你還這麽有精氣神兒……”
“是嗎？”算是被誇了吧……唐玉樹也索性如此理解，心滿意足地問道：“帶我去哪兒玩兒？”
林瑯長長地抽了一口氣，才補足了剛才忘掉的呼吸：“……去金陵。”
“真的？！”傻大個兒分外喜悅，倒讓林瑯的嘴角也隨之上揚了些許。
兩人就這麽對望片刻，林瑯才又回過神來——近來總是神志不清，像被不知何方神仙勾了魂兒偷了心似的——著實不是個好兆頭。
唐玉樹果然還是個沒見過錢的主兒，只知道從陳灘進金陵城一趟貴，不料貴得離譜——“三錢一個人？可是走得只是一趟車，為啥子還要算兩個人撒？”
林瑯懶得費這個時間耗在驛站，心思早飛進金陵城裏去了，只把唐玉樹一把攔住，對驛站的馬夫道：“三錢就三錢，走吧！”
“等哈子——”唐玉樹犟得跟頭牛，拉起林瑯的袖子就往驛站外面走：“咱不坐車了。之前去過一次，路我早就給記住了——這次我帶你去金陵，咱走小路——比馬車還快。”
林瑯趕忙把手從唐玉樹的手裏抽出來：“你打算怎麽去？！走著不成？”
唐玉樹卻把一張臉揚得老高賣起了關子：“你只管信我，咱去一趟西市——離這裏不到一裏，我去找我兄弟帶咱倆去！”
林瑯將信將疑，也抗不過唐玉樹的一身氣力，被他攏著肩膀不由分說地帶離了驛站。
一面林瑯覺得這姿勢別扭，一面卻也只管紅著臉不抵抗，乖乖承擔著唐玉樹粗壯的手臂搭在自己肩頭，胸腔裏的心臟跳得極快。半晌低低地嘟囔了一句：“……六錢銀子咱們出得起。”
“出得起也不出。”
林瑯側過頭看向唐玉樹——卻因靠得太近，只能看到他線條利落的下頜線；順著再向下，從下頜角延伸至鎖骨前有一條線條有力的肌肉，隨著步子有節律地動著；再看回他臉上去，那直勾勾望著前方的眸子被眉骨的投影攏著，卻還是映出一厘亮晶晶的天光。
那眸子裏的神情，犟起來，倒的確有種當家做主的掌櫃風範。
於是又不明所以地將語氣弱下三分，像對什麽事有些許膽怯一般，林瑯小聲地發問：“你還有……哪來的兄弟……”
唐玉樹性子遲鈍，自然聽不出問句中藏匿著的微微酸意，只拍著胸脯道：“——你待會兒就知道了！”
兩人就這麽走到西市的一處騾馬棚子前。安頓著林瑯在此處等待，唐玉樹推開柵欄門檔，踏進了院子裏去，還不忘回過頭來沖林瑯擠個眼睛。
林瑯標志性白眼：賣什麽關子，最好是能嚇到我。
沒過半篇《蜀道難》的功夫——
由路的另一側盡頭揚起一聲男子中氣十足的訓呵，接著是鞭子劃破空氣時明亮的乍響，隨著一聲嘶鳴，拐出一匹四蹄踏雪的黑色馬匹。
而坐在馬匹之上的人，便是唐玉樹。
林瑯有一瞬間覺得自己全身的力氣都被震懾盡了。只呆呆地站在原地，望著馬上之人前傾著身子笑著望向自己，一路絕塵而來，終又緩緩停在自己面前。馬上少年英姿颯爽，像極了傳奇話本裏征戰歸鄉的竹馬，伸出一只手臂供自己蹬扶，一句利落的：“上馬來——我帶你去金陵。”
（林瑯：awsl）
“……先要繞過銅山進秣陵，再順淮水往北上，從通濟門進金陵府。驛站馬夫他們走的是大道，所以要慢一些，約莫三四個時辰——但我們可以走小路，直接從山裏穿，最快興許兩個半時辰就可以到……”長篇大論地講完行程規劃之後，二人一馬已經晃蕩出了陳灘。
林瑯坐在馬背上，兩只手拽著唐玉樹腰間衣服的薄薄一層布：“所以……你在外面偷偷養了一只馬？”
唐玉樹聽完笑了起來：“大虎嗎？——大虎是我當年打贏了仗後俘虜的母馬生的小崽兒——所以算起來，我這個‘兄弟’可比跟你拜把子要早許多。”
“那你倒是跟你這個大虎去開火鍋館子呀！”林瑯發完脾氣，自己都覺得自己無理取鬧。
唐玉樹倒是不嫌他無理取鬧，耐心地解釋：“本來是打算養在院子裏的，但是院子裏沒棚子，剛來的時候就先寄養在了西市……後來你來了，不待見我，還畫了啥子分界線，你又愛幹凈，又總嫌棄我……所以也沒敢在院子裏搭個棚子，更不敢把大虎接回來了……”
“……哦。”聽罷這段介紹，倒是覺得大虎是因為自己被委屈的：“那……你若是想要接它回來，倒也不是不行——西廂房靠內側那邊，不就可以搭個棚子嗎？”
“真的能嗎？！”
“能。”林瑯點了點頭。
確認了一次許可，唐玉樹樂不可支，又說起：“早上的時候，我在院子中間水池邊上，還看著你當時畫的灰線了。那時候的你應該是沒料到吧，有朝一日咱倆合夥開了館子，還拜了把子，你吃我煮的飯，我穿你洗過的衣服……當時是誰啊，齜牙咧嘴地跟我說：‘這兩個月裏，不要隨便搭話，更別想和我成為朋友……’誒！我錯了我錯了，別掐我……”
待林瑯那微弱的攻擊在自己的求饒聲之後收手，唐玉樹還意猶未盡地笑了好一陣，最後用一聲長嘆收了尾，向背後的人結結巴巴地拋出一句：“我……我有瞧見……你……在紙上寫了好多……我的名字……你現在是不是……覺得我還挺好的……”
話問出了口，才覺得整張臉都被一股熱血湧動成一團紅色，甚至蔓延到耳朵邊上都一陣搔癢。等過一陣安靜，唐玉樹才覺得那通紅已然蔓延到了後脖頸去——希望林瑯沒察覺到自己的異變，就這麽把方才莽撞的問話給忽視過去也好。
可須臾之後，唐玉樹又對身後一直保持安靜的人起了火——不是生氣，而是焦急——因期望收獲回音而求不得的焦急。
被林瑯不置可否的沈默賞了個沒臉，索性眼一閉牙一咬，只低低地叮囑了一句“抱緊了”便將韁繩一勒，甩了一聲鞭子喊了一聲“駕——”，大虎立刻懂事地沖了出去。
逼得林瑯迅速伸手環住唐玉樹結實的腰。
下榻的時候已然是入夜了，金陵城裏還是華燈萬丈。
兩人之間的氣氛因唐玉樹那句唐突的問話而又變得微妙起來，於是一路都沒再多講話。林瑯去櫃臺前挑房間的時候，唐玉樹隨客棧的雜役到後院拴馬去了。
站在樓梯前等唐玉樹時，林瑯被客棧的堂倌介紹道：“我們店的特色是硫磺溫泉，需不需要現在幫您開水？”
林瑯敷衍地“哦”了一聲，直勾勾的視線落定處，終於等到了唐玉樹伸腿邁進了門檻。
迅速收回眼神，林瑯轉過頭向小二道：“我都行，你問他吧……”
那小二點了點頭，又招呼向唐玉樹：“需不需要現在幫您們開溫泉水？”
唐玉樹也和林瑯一般，敷衍地“哦”了一聲，腦子裏卻不知道在轉什麽事情。
回了神來，才對小二道：“我都行，你問他吧……”
小二苦笑：“不然兩位公子……先商量一下？”
林瑯轉身上樓，向小二丟下一句：“還是問他吧……”
小二一面跟隨林瑯身後上去，一面引導著唐玉樹上樓：“這……”
“那就開撒……”唐玉樹終於給了明確答覆。
窩在溫泉池子裏泡了足有兩刻鐘，唐玉樹才覺得不能繼續讓氣氛這樣下去了，清了清嗓子主動搭話道：“這裏……是不是很貴？”
林瑯屈膝坐著，雙臂環抱著腿，姿態像個有點怕生的小孩子。聽得唐玉樹搭話，才白眼了一把：“把你終身大事給攪和了，不得賠你點兒什麽啊……”
看到林瑯還願意對自己翻白眼，唐玉樹懸著的心臟才放松下來，“嘿嘿”地笑了幾聲後，將腿在水底伸展開來：“沒事兒，我本來也不打算娶媳婦兒。”
脫口一句“真的？”急得太過明顯，為了追回臉面林瑯趕忙幹咳了幾聲。
“真的。”唐玉樹倒沒有聰明到能因林瑯的動作猜度出他的情緒，只是認真地點了點頭，那副慎重的表情似乎像是在賭個生死誓一般。
唐玉樹真的挺可愛的。此刻林瑯這麽想。
昨夜裏算賬，算著算著，林瑯突然覺得這館子的賬目哪怕一輩子都沒有起色，似乎也沒有那麽害怕了。
老人都愛說一句“不忘初心”，林瑯想了想，倒覺得也不一定是這樣。
——非要提起初心，當時的自己風風火火，一心只想著要超越父親，擺脫他的控制，做出個日進鬥金的買賣來，好以回頭向父親耀武揚威……這份初心是值得珍守一輩子的嗎？
似乎不見得。
很多次林瑯想過一件事，若是這館子，終有一日會失去一樣東西——失去什麽自己最無法接受呢？
失去院子嗎？
似乎不可怕，苦日子不是沒有過過，兩個人一起吃糠咽菜，熬一熬也就賺出個租賃院子的錢了——實在大不了，也在財神府門前支個攤子，不也可以嗎？
失去火鍋嗎？
三百六十行，做點什麽生意都可以過活——聽說陳灘有個落魄秀才，平日裏靠替人寫信箋，訴狀之類的文書，都賺到了娶媳婦兒的錢。以自己的學識，去陳灘的書院謀職，說不定也能當個教書先生吧。
可一旦想到失去的是唐玉樹，林瑯就籌謀不下去了。
理智地想，沒了唐玉樹，他倒也不至於活不下去。只是這個呆傻的家夥又太聰明，給他下了一個大套子：終日對他唯命是從，活生生寵壞了他。
林瑯不敢想：天下浩大，從何處再尋得這樣一個人——平日裏有了好吃的留著給他，看著好玩兒的也要講給他，替他挨過刀子擋過刀子；沒見過什麽大世面，可所有領略到的好東西都一股腦地，毫無保留地塞給他。
林瑯一時有點擔心——唐玉樹遲早會變成別人的吧，雖然即使現在也不並獨屬於他。
想到這裏，林瑯突然開口，問起唐玉樹：“如果有一天，會有一個女孩子來把你帶走——那會是一個什麽樣子的姑娘？”
“最近怎麽都問我這個……”唐玉樹的臉被溫泉水蒸得通紅：“聰明機靈的。”
林瑯想了想：“花良敘？”
唐玉樹搖了搖頭：“不是……不是那種聰明……要更利索一點兒。”
林瑯想了想：“白恕辭？”
唐玉樹又搖了搖頭：“……也不是。”
聰明機靈還要精幹利索……林瑯想了半天都想不到一個人選；想著想著，卻又自覺煩躁了起來，索性站起了身趟出了池子裹起袍子走開了。
唐玉樹也跟著起身，一個太猛帶得水聲嘩啦啦的。
林瑯轉回頭看了唐玉樹一眼，只望見唐玉樹亮著兩只烏溜溜的眸子，緊緊地望著自己。
又沒忍住將視線停滯在唐玉樹下巴上的一滴水，繼而隨著水滴的滑落一並向下游離，迅速劃過了露出水面的每一寸黝黑皮膚——不知為何，林瑯的鼻子突然有點酸——他有一股沖動：若是有力量可以扭轉時間，他甚至願意以自己單薄的身軀，替眼前這個人擋下所有曾刺破他皮肉傷及他骨血的刀劍。
他有種沖動，想就這麽沖過去，抱住他。
但他忍住了這個沖動，只把眼神用力地從唐玉樹身上收回，轉回頭去。
“你去哪兒。”
“我回屋。”
“那我也隨你回去。”
“你先泡著——你再多泡一會兒。我是很想你隨我回去，但……你先泡著……”撂下一通胡言亂語，林瑯用毛巾捂住臉，一邊擦拭著一邊走開。
唐玉樹只好“哦”了一聲，哦完這聲後又乖乖蹲回了池子裏。
林瑯想著唐玉樹，又想起自己十四歲那年，在高昌國撿到的老狗。
走絲路的時候曾在高昌有過月餘的停留。那邊只有做買賣的人才會講漢話，年幼的林瑯平日裏自己待著無聊，有天在街上救下了一只奄奄一息的黑色大狗——和唐玉樹一樣，身上遍布傷疤。
只是出於稚嫩的慈悲，鞠了一捧水餵它，那狗便像是跟定了自己了一樣，從此就默默地圍繞在自己身邊，再也沒有走開過。
林瑯叫它“大羽”，也沒什麽特別的含義，只是那陣子正好在背誦的詩句——“鑿龍近出王城外，羽從琳瑯擁軒蓋”——羽從林瑯，而已。
大羽平日裏，張著嘴巴吐舌頭的時候，就像是在笑。
每逢大羽笑，林瑯都會彎腰去抱它。可狗太大，十四歲的林瑯還不夠高，最終總會站不穩，一人一狗歪歪扭扭地坐倒在地上。然後林瑯就會大聲笑。大羽也是一般，張著嘴巴吐著舌頭，即使不知道林瑯因什麽而笑，卻只因林瑯的開心而開心——於是就變成了一種只屬於林瑯和大羽的游戲。
有的時候，林瑯因為言語不通而被高昌的小孩子欺負取樂。每逢這時，大羽都會沖出去，向著他們瘋嚎一陣兒，直到把他們嚇退了，然後再回來用頭蹭林瑯的腿。待林瑯伸手去摸它的頭時，它便又開心了，張著嘴巴吐著舌頭，因林瑯的破涕而笑而開心。
可是大羽太老，而行路又太難。
回中原的那一天，林瑯被舅舅張謙以“如果不帶大羽一起走，路過隴右時，給你買顆和母親生前帶的那顆夜明珠，一模一樣的那種”條件說服；直到林瑯被安頓到車上，馬車開始行徑之前，大羽都一直晃著尾巴，沖著林瑯笑。
它對他的心思一無所知，卻只知道要圍著他，要跟隨他，要替他喝退一切傷害他的人。
大羽追了林瑯很遠，但終究還是沒有趕上。
林瑯的視線裏，那條追著自己車駕的大狗的身影，因距離越拉越遠而漸漸小成了一粒芝麻，似乎戈壁灘上起一陣風，就會把它吹垮。
望著那個黑影，林瑯哭的淚眼模糊，只探頭在窗外面，沖著那個追隨不舍得身影喊：“傻狗——快回去吧！”
它聽不懂，卻以為是林瑯在呼喚它，只竭力地在戈壁上從跑到走，到用脫了力氣癱在地上。隔了一個山丘，林瑯還是聽得到它“唔”的嚎叫。
不知怎麽地，林瑯又想起自己每次一受到些許挫敗，就要吵著回金陵的情形。
每次都拉著自己，不會吭聲也不肯放手的唐玉樹的那雙眼神，和大羽一模一樣。
你覺得他無助，你又覺得他實在可靠。
唐玉樹回到房裏時，燈已經滅了。躡手躡腳地緩緩推開門，又緩緩轉過身把門外的光驅逐出林瑯安睡的空間。
還沒來得及轉身，就感受到一個擁抱從背後襲來。
繼而有淚水滴落在他裎赤的後脊上。
唐玉樹有些不知所措，卻也配合著對方的情緒，一動不動，任由他從背後抱著自己。
“我再送你一個禮物——我送你一個表字，單字一個羽，你願意嗎？”
“好。”
“以後我叫你唐羽，你要答應。”
“好。”
“我可以把什麽都給你，我也不會再扔下你，你也不要跟別人走掉，好不好……”
“好。”
“……你放心，我哪裏都不會去……”唐玉樹冒著膽子雙手握住攬在自己腰上的那個人的手臂，輕輕施加力道捏了捏以示篤定。
他對他說：“你在哪裏，我就跟你到哪裏。”
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