上元節後, 朝堂經狄仁傑一番整肅後，朝局穩定，奢靡之風漸止。天子頭風日盛，已有好些日子沒能與天後一並上朝聽政。武後在朝堂之上, 儼然如天子, 太子李賢處處受治，卻一反常態隱忍不發, 朝中不少敏銳之人已嗅到了宮中即將出現的血腥味。

不單是朝臣想看這一出母子互誅的大戲, 天子李治也等著看這出戲如何收場。天後贏，嫡出的皇子還有兩位, 論起年歲，天後肯定熬不過皇子，若是太子贏，那籠罩在大唐朝堂十餘年的天後陰霾將至此消散, 大唐將會迎來一個全新的開局。

太子李賢容貌俊秀, 生性聰慧, 監國數次，無一處失察，也無一處疏漏, 在朝臣心中, 他確實是大唐最出色的儲君。

是年五月初, 明崇儼被惡徒擊斃於長安街頭。當夜, 消息由德安稟告給了李治。

這個燙手山芋，終是了結。

李治將擱在案上的兩道折子遞給了德安，難得地笑了出聲，“德安啊，拿去燒了吧。”

德安恭敬領命, 接過了折子退下。

李治揉了揉額角，舒坦地躺在了坐榻上。他的太平是把好刀，僅僅用了兩個人，便將這個明崇儼收拾了。他想，今晚太平一定會來邀功，他確實應該好好嘉賞太平。

這夜太平並沒有來，他卻等來了臉色凝重的武後。

李治故作虛弱，喚了武後過來，順勢枕在了武後雙膝上，“媚娘啊，這些日子辛苦你了，等朕好些，朕定陪你去東都靜養一陣子。”

武後冷聲道：“我以為陛下今日會好一些，所以才來瞧瞧陛下。”

李治知道明崇儼是武後的臂膀，如今明崇儼一死，便再沒有誰敢妖言惑眾，中傷太子。武後不高興，那是一定的。

“此話怎講啊？”李治皺眉。

武後對上他的眸子，認真問道：“陛下真不知道？”

“朝堂怎麽了？”

“明崇儼死了。”

李治驚訝之極，從武後身上起來，端坐一旁，“查到是誰下的手麽？”

“狄仁傑回報，那惡徒下手極快，出手極準，那時西市的人頗多，兇徒一入人群，便如過江之鯽，再難尋覓，這案子只能是一樁懸案了。”武後語氣微狠，顯然是憤怒的。

李治覆上武後的手背，“媚娘，此事朕會繼續派人暗查，定要查個水落石出。”

“希望陛下能查到兇手是誰。”武後故意引導方向，“我只希望此事跟東宮無關。”

李治訝異道：“媚娘你怎會這樣想呢？”

“明崇儼的折子陛下也看過，最想他死的也只有東宮了。”武後說著，忽然冷冷一笑，“若不是東宮，難道是陛下麽？”

李治臉色一沈，“媚娘。”

“好了，我今晚來，是來瞧陛下的。”武後擡手撫揉李治的額角，“太醫近日說，陛下的頭風又嚴重了，外面的朝臣好幾日沒有瞧見陛下上朝，還以為我把陛下怎麽了。”

“胡說八道！媚娘一心為朕，怎能背上這樣的汙名？”李治怒喝，“明日朕就陪你上朝。”

“嗯。”武後溫柔微笑，笑意卻冷如冰霜。

兩人又不鹹不淡地聊了片刻，武後便言說還有奏章要看，退出了寢宮。

李治等武後走遠，臉上的笑意已經蕩然無存。

德安看天子臉色不好，趕緊端來參湯，伺候道：“陛下該用湯了。”

李治只喝了兩口，便將參湯放到了一旁，沈眸似是思量著什麽。

德安不敢多問，便一直候在旁邊。

“德安。”李治忽然開口，“這幾日上官婉兒那邊可有什麽動靜？”

德安如實道：“一切如常，天後似是很喜歡她的辭章，好些詔書都交給她來擬詔。”

“養兵千日，用在一時。”李治心知肚明，武後今晚來這走這一遭，就是來探他的口風的。明崇儼之死，雖說東宮的嫌疑最大，可媚娘那般聰明的人，只會往他身上想。太平雖然辦成此事，可畢竟是個小丫頭，萬一留了什麽蛛絲馬跡，被媚娘順藤摸瓜，他還是洗脫不了嫌疑。

這個時候，自然是越亂越好，千萬不能讓媚娘靜下來細查明崇儼之死。明日開始，他與媚娘同上朝堂，多管些政事，媚娘忌憚的東西多了，她便沒那麽多精力細查此案。

“東宮那邊的探子可有回報？”李治又問。

這次是德安臉色不太好，走近李治，低聲道：“宮中禁軍已經調換了第三個將領了，都是東宮那邊出來的人。”

李治冷笑，“把這個消息放給媚娘的探子，傷神之事都交給她來吧。”

“諾。”德安領命。

李治看了一眼窗外的月色，笑問道：“德安，你看朕是不是老了？”

德安急忙跪下，正色道：“陛下春秋正茂，一點也不老。”

“傳旨。”李治在笑，笑意卻難以捉摸，“明晚，命上官才人來朕這兒，侍寢。”

德安怔了一下，“陛下，上官才人可是天後那邊的人……”

“既是才人，便是朕的後妃，朕臨幸不得？”李治就想看看，他在這個時候施寵媚娘身邊的人，媚娘敢不敢攔他？

況且，他已經等了太久，上官婉兒想了那麽多個月，也該給他一個答覆。

到底願不願做他的人，幫他把武後拉下來？

“諾。”德安聽出了天子語氣中的怒意，怎敢不領命。

第二日黃昏時，德安領著兩名宮婢來到了紫宸殿，當著武後的面，宣下了侍寢的旨意。

婉兒叩拜在地上，久久沒有起身。

武後昨日去探望李治，只是想談談他的口風，可今日突然探得東宮消息，隨後又下旨上官婉兒侍寢，明擺就是天子在給她示威。

果然是忍不住，想收拾她了。

武後得了想要的答案，俯視婉兒，“上官才人還不謝恩下去沐浴更衣？”

婉兒死咬下唇，這樣的恩典，她以為她在武後身邊，便不會發生。甚至上輩子她也從未遇上這樣的事。

武後看她是想抗旨，多少猜到一點她的心思。雖說上官儀之死，源於那本奏請廢後的奏疏，可真正下令抄家的還是天子李治。要她侍寢這樣一個天子，確實是件痛苦事。

“德安，你回去回稟陛下，她已領命。”武後先行打發了德安。

德安示意兩名宮婢留下，“好好伺候才人沐浴。”

“諾。”宮婢們雙雙福身。

德安走後，武後揮手先讓宮婢們退下準備沐湯，瞧見婉兒還叩首在原處一動不動，她知道她現下求的是誰。

“你求本宮，本宮也管不了這事。”武後徐徐開口，“這是你的關，你只能一個人闖。”說著，武後望向外間的暮色，“宮中的女子，上至皇後，下至宮婢，只要天子想要，便只能侍寢，哪怕尚宮局那邊也如此。”

婉兒終是直起腰桿，眼圈雖紅，眼淚卻硬生生地忍在眼眶裏，“若是外朝的朝臣呢？”

武後沒想到她竟敢在這個時候說這樣的話，漠聲道：“本宮現下只是皇後，有許多事，還是得守規矩。”說著，武後對她遞去了右手，“本宮可以攔阻這一回，卻攔阻不了下一回。照理說，陛下頭風日盛，這些事應該少做，以免有損龍體。他突然下旨命你侍寢，要的定不是你的身子，本宮想，聰明如你，應當知道如何全身而退。”

婉兒遲疑地看著武後伸來的手，“多謝天後提點。”

武後並沒有縮手的意思，“還不起身？”

婉兒垂首起身，“妾先去準備了。”

武後終是縮回了手，負於身後，“去吧。”看著婉兒走遠後，她淡淡笑了笑，看向裴氏，對上了裴氏疑惑的目光，“想不明白？”

裴氏點頭，“奴婢不懂，天後為何給她這樣的機會接近陛下。”

“方才你也瞧見了，本宮伸手，她並沒有牽。”武後笑意覆雜，“你知道為何麽？”

裴氏不解。

武後饒有興致地笑了，“這丫頭不單性子倔，膽子也大，可比當年那匹獅子驄難馴多了。”婉兒方才若是牽了她的手，便是相信武後的話，可她沒有牽。

今日婉兒去侍寢，無疑是一個抉擇點。

她從了陛下，陛下必會聖寵於她，會像扶植當初的媚娘一樣，這是她另外的一條生路。婉兒沒有牽武後的手，就是在拿這個做最後的籌碼，想逼武後開口幫她推去今晚的侍寢。

她若不從陛下，陛下怎會留她？若是武後還看重她這枚棋子，想來最後關頭，也會去救她，自此便能更信婉兒一些。

這是婉兒與武後展開的博弈，武後許久不曾遇到這樣有趣又膽大的丫頭。婉兒想拉她對弈，她偏不入局，她倒要看看，婉兒今晚能不能在李治那裏全身而退？

對武後而言，沒有本事的人不配做她的棋子。就拿今晚這一出，來驗一驗這枚棋子值不值得她珍視？也挫一挫這丫頭的傲氣，看她以後還敢不敢對她耍這樣的心思，以退為進地逼她入局。

武後避了婉兒的局，卻給婉兒放入了另一個局中，算是她對她最後的試探。

武後突然想到了一個人，“裴氏，去宣太平過來陪本宮用膳。”

“諾。”裴氏領命退下。

這宮中肯定是藏不住消息的，太平遲早會知道這個消息。這段日子太平跟婉兒的小把戲不少，雖說武後也沒抓到什麽實在的，可也看得出來，這兩個丫頭年齡相仿，是真心實意地欣賞彼此。

知女莫若母，若是讓太平知道婉兒今晚侍寢，直覺告訴她，這孩子的驕縱心性怕是要犯了。

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