太平去正殿後不久, 便有一名小內侍來到後殿門前，往裏面放肆地張望了一眼。

紅蕊回來後，正好逮這人一個正著，忍不住厲喝道：“大膽！你是哪個宮的？”

小內侍脖子一縮, 一看原來是個宮娥, 又挺直了身子，亮了亮腰間的腰牌, “沒大沒小的, 瞧瞧，公公我是哪宮的？”

紅蕊認得那腰牌, 天子近侍才能有這樣的腰牌。雖說這人是天子那邊的，可這事也是這小內侍理虧，紅蕊心裏雖怕，語氣卻半點不減怒音, “既是陛下身邊的, 應該知道入殿需先通傳, 裏面住的可是上官才人。”

小內侍畢竟理虧，也不好與紅蕊多做糾纏，當下肅聲道：“陛下傳召, 命才人去中庭面聖。”

“可是……”紅蕊正欲說才人身上有傷, 殿中便響起了婉兒的聲音。

只見婉兒合衣忍痛走至殿門前, 啞聲道：“妾, 領命。”說完，她看向了紅蕊，“紅蕊，速速進來，幫我梳妝。”

“諾。”紅蕊垂首, 上前扶住婉兒，快步走回了殿中。

很快的，紅蕊幫婉兒梳好了發髻，本該簪上釵環，婉兒卻擺手道：“素顏面見君王雖說不妥，可今日正需要這樣的不妥。”說著，她匆匆掃了一眼鏡中的自己，確認沒有餘下任何碎發後，便命紅蕊扶著，趕去中庭面聖。

武後才來了含光殿傳審太平，後腳天子便來了含光殿中庭，絕對不會是巧合。

天子李治此時坐在轎輦上，扶額輕揉。

德安看見婉兒走近後，在離轎輦三步的地方示意婉兒留步。

婉兒領著紅蕊跪地叩首，“妾，拜見陛下。”

李治並不是第一次見她，去年在吐蕃王子的宴上，他便見過她。那時候還是個娃娃模樣，如今看來，眉眼已舒，倒出落得亭亭玉立了。

只是，那馬球上裹挾的刀刃太過鋒利，想必那一刀傷得她不輕。所以，就算養了八日，面色還是一樣蒼白。

李治安靜地看著她，並不命她起身。

婉兒一直維持叩首的姿態，繃扯得傷處嘖嘖生疼，不一會兒便已疼得滿額冷汗。

德安眼尖，瞥見了她的身子正在輕顫。他不由得往天子這邊看了一眼，低聲提醒道：“陛下，才人還有傷。”

李治沈聲道：“朕心裏也有傷，足足折磨了朕十五年。”

德安不敢多言，瞧見李治遞來了眼色，他連忙帶著隨侍們退出了十步之外，偌大的中庭只剩下了天子與才人。

“跪近些。”李治繼續沈聲命令。

婉兒直起身子，忍痛跪著往前挪了兩步，再次叩拜，“妾，拜見陛下。”

李治的身子微微前傾，捏住了她的下巴，讓她緩緩直起身子，“知道朕為何不讓你起來麽？”

婉兒靜默，沒有立即答話。

“即便脫離了掖庭，只要那個罪名尚在，便永遠都是罪臣之後。”李治倒不與她繞太大的彎子，他知道她是個聰明人，蒼老的手指托著婉兒的臉迎上刺眼的陽光，“這種滋味，會伴隨你一世，甚至伴隨你的孩子一世。”

婉兒被陽光刺得難受，很快便噙起了眼淚。

李治眸光微沈，這樣含淚不語的美人，總是讓人猝不及防地心疼。他仔細端詳著婉兒的臉龐，她的眼睛像上官儀，溫柔又清澈，可柳眉微揚，恰到好處地勾勒出了一抹冷冽之意。

若是他再年輕個十年，扶植這樣的女人與媚娘相爭，誰輸誰贏興許未有定數。

“是妾……做錯了什麽？”婉兒輕聲開口，眼淚湧出眼眶，像是一只絕望的待人宰割的紅眼小兔子。

偏偏，這只小兔子只有倔意，卻沒有怯色。

李治松了手，婉兒終於可以垂下頭，躲開那刺眼的陽光。

“今日沒有，明日就不知道了。”李治望向了含光殿虛掩的殿門，他知道媚娘與四個孩子都在裏面，等他聽完所謂的“證據確鑿”，定下最後的罪名。

婉兒低首，“妾會事事謹言慎行。”

李治卻笑了，“你要清楚，哪些話該向朕說，哪些話不該向朕說。”

婉兒收攏十指，杵在地上一動不動，她已經領悟了天子的來意。

“事成之後，朕許你無罪之身。”李治不必挑明，他相信婉兒聽得懂，“上官氏的興亡，全在你一念之間，別讓朕失望。”

立即答允，反倒不可盡信。

李治今日也知道不會得到一個肯定的答案，他只是來起個頭，告訴她，只要媚娘在世一日，或是當權一日，上官儀的案子便無人能反。要想從罪臣之後變成無罪之身，讓上官氏重回當年的清白世家，婉兒只有一條路可以走，便是站天子這邊，成為天子的暗子。

於李治看來，武後如此施恩於上官婉兒，不過是做給朝堂那些人看的，所謂用人不疑，疑人不用，哪怕是罪臣之後，只要有可用之處，武後皆可收用。

哪怕隔著一個滅門之仇。

李治料定馬球一案了結後，武後一定會留婉兒在身邊，這麽一個好用的暗子，他可不能錯過。如今朝堂中媚娘的勢力盤根錯節，廢後必須有天大的理由，比如糾集臣子意圖謀反。李治需要一些確切的證據，可以讓他一擊致命，在風燭殘年裏為大唐解決這個極大的隱患，給未來的太子一個清凈的朝堂。

上官氏血脈，家風清白，鄭氏在掖庭教了她十四年，為的也是他年重振上官氏門楣。李治給她的這個允諾，他知道婉兒不可能拒絕。

“德安。”李治既然說完了想說的，也該入含光殿看看今日媚娘怎麽結束這折戲？

德安領著隨侍們趨步走了過來，“奴婢在。”

“扶朕入殿。”李治伸手，德安熟稔地扶住了天子，扶著他踩上宮階，一步一步走上含光殿。

等天子走遠後，紅蕊心疼地扶起婉兒，一抹她的後背，已被汗水打濕，甚至雪白的裙裳上還透出了些許血色。

“才人，奴婢扶你回去歇著，怕是要重新上藥了。”

婉兒卻釋然笑了，她看著李治走入大殿，她終是可以放心了。

李治做了他的選擇，他入了武後與太平的彀卻不自知。如今的大唐天子身影垂暮，鬢發斑白，許多事情已經力不從心。他再不是當初城府頗深的少年晉王，他只是一個蒼老的帝王。反觀武後，如今風華正茂，處理政務得心應手，褪去了年少時候的天真爛漫，拋去了尋常女子的風花雪月心思，她心懷大唐江山萬裏，正是展翅欲飛的凰鳥。

婉兒見識過她治下的大周，見識過萬國來朝時女皇在含元殿上的風姿颯然，見識過女子走在大街上不必再帶帷帽的歲月。

武皇曾以女子之身君臨天下，婉兒也曾以女子之身稱量天下文章。

那是最好也是最艷麗的紅妝朝堂時光，經歷過那些歲月的女子，怎會拘泥於門戶的顯耀與否？

“朕就要告訴天下人，天下事只要女子想做，一樣可以做得很好！”

這句話是武皇登基時候響亮說出來的話，如烙鐵一樣印在了婉兒的心房深處，當年她是真的心甘情願做女皇的臣子，只因那時候的武皇點燃了她心間的熱忱之火。

那時候的婉兒終是明白自己想要什麽？她要天下人記得她叫上官婉兒，要天下人因為她記得上官氏，而不是因為她出身上官氏，所以才有今日的顯赫。

“孰輕孰重，我早就明白了。”婉兒低啞自語，含笑看向紅蕊，“你以後也會明白的。”

紅蕊聽得一頭霧水，她更擔心婉兒，忍不住摸了摸婉兒的額頭，“才人，奴婢還是去請太醫吧。”觸手之處，一片濕潤，那沁出的汗水早已打濕了婉兒的鬢發。

“也好。”婉兒輕笑，由著紅蕊扶著她，緩緩地走回了後殿。

在此之前，太平領著春夏走入了含光殿正殿，命春夏把這幾日抄寫的佛經整齊放在身前。

“兒，拜見母後。”

太平是何時開始不喊阿娘的？一旁的太子李賢覺得不過是件微不足道的小事，可英王李顯與殷王李旦卻聽得極為刺耳。

他們很是懷念太平撒著嬌，喚“阿娘”的樣子。至少那個時候，母後一旦生氣，只要太平摟著母後說一通窩心話，母後便能大事化小，一笑了之。

如今這是怎麽了？

李顯惴惴不安，李旦也滿心悲涼。

明明是血濃於水的一家人，卻落到了這樣不死不休的地步。今日是太平、兄長跟母後，明日呢？會不會同樣的事情也落到他們身上？如果真有那麽一日，還有誰能站出來為他們求個情？

武後只冷冷地瞥了一眼太平身前的佛經，手中捏著兩本折子，“太平，你可知罪？”

太平故作無辜，直起身子，正視武後的眉眼，“兒明明按照母後的要求，禁足含光殿，日夜抄寫經文，兒不知錯在何處？”

武後冷嗤，“不知錯在哪裏？”她將兩本折子遞給了旁邊的裴氏，“拿過去，讓她自己看！”

裴氏接過折子，來到太平身前，雙手奉上，“殿下。”

太平接過折子，打開第一本快速過了一遍，臉色突然沈下，再打開第二本，只看了第一句話，便跳到了最後的官吏名字上。

她不敢相信地側過了臉去，定定地看著李賢，咬牙喚道：“太子哥哥。”

李賢雙目平視，仿佛沒有聽見太平的輕喚。

太平捏緊折子，再道：“太子殿下，敢問上這兩本折子的，可是你東宮之人？”

李賢淡聲道：“真是奇了，太平你自小便在深宮長大，外朝的官員你認得幾個？看兩個名字，就說是我東宮的人，你是想用這個理由洗去你謀刺母後的嫌疑麽？”

李旦急道：“誤會！母後！這其中一定有什麽誤會！”他剛欲說什麽，李顯連忙拽了兩下他的衣袖，示意他不要在這個時候強出頭。

李顯瑟瑟然打量了一眼武後，低聲道：“母後臉色都變了！這次出大事了！”

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