海棠長枝斜倚在甘露殿的白墻上，微風吹來，粉色的花骨朵刮過白墻，發出沙沙細響。

武後踏入甘露殿後，宮娥們見武後臉色不好，伺候更小心翼翼了幾分。

“阿娘！”太平的聲音在殿外響起，不等武後允準，她便提著裙角跑了進來。

武後終是露了笑意，“跑慢些，當心摔了。”這是她最小的孩子，也是她最寵愛的掌上明珠。

當太平撲入武後懷中時，她不禁鼻腔微酸，雙臂攏住了武後的腰桿，黏糯地喚了好幾聲，“阿娘，阿娘。”

武後覺得蹊蹺，“這是怎麽了？”

踏入甘露殿之前，太平一顆心都掛念著婉兒的安危，可當她再次擁住武後，那些久違的踏實感湧上心頭，她忽然不知該先說哪一句。

看太平半晌不說話，武後覺察了她今日的妝容，笑道：“太平今日長大了不少啊。”

“總會長大的……”太平強忍酸澀，坐到了邊上，挽住了武後的右臂，“我聽說……今日阿娘生氣了……”

武後輕笑，“所以太平是來哄母後歡喜的？”

太平重重點頭，順勢給武後揉起了肩膀，“阿娘別惱，太醫都說了，動怒對身子不好。”

武後側臉看她，“四郎說，你昨晚發了魘？”

“啊？”太平怔了一下。

武後蹙眉，“太醫看過後，怎麽說？”

太平莞爾，“就是怕阿娘擔心，所以我才來看看阿娘。”說著，她對著武後嫣然一笑，“阿娘你看我，氣色可是不錯？”

武後愛憐地刮了一下太平的臉頰，“說吧，這次想跟母後要什麽？”

太平強忍下差點脫口而出的那個名字，她若在這時候貿然提及婉兒，以母親的心性，只怕不會輕易允準，甚至還會懷疑婉兒在掖庭不安分。

武後看太平欲言又止，“沒有？”

太平瞇眼笑笑，“兒只希望阿娘日日開懷。”

武後笑意覆雜，“還有呢？”

太平伸臂圈住了武後的頸子，“今日惹阿娘不快之事，阿娘就當是穿堂清風，過了便過了，好不好？”

“太平。”武後的聲音突然沈下，“有些事，不是母後說過了，就真的能過了。”

太平覺察到了武後心緒的變化，佯作不知的模樣，摸了摸母親的臉頰，“阿娘，我們不提他們！一日不見阿娘，怎的感覺阿娘都瘦了。”

武後忍不住笑了，“誰教你說這些話的？”

“我是真的心疼阿娘。”太平認真答話。

武後輕撫太平的後腦，“你若是真的心疼阿娘，太傅那邊的課，你可不許再逃了。”

太平順勢嘟囔道：“一個人聽太傅講學，實在是悶得慌。”

“哦？”武後想了想，“也是，容母後想想，給你找個伴讀。”

太平眸光大亮，“多謝阿娘！”

武後正色道：“讀書可以明智，你可別聽世人的那套，女子只須相夫教子。”

太平懇切點頭，“兒謹遵阿娘教誨！”她已經經歷了一世，見識過母親的政治手腕，見識過母親治下的大周盛世，她怎會相信“女子無才便是德”這句話？

“母後有些乏了。”武後倦聲開口。

太平恭敬地站了起來，對著武後行了禮，“兒先告退了。”

武後默然點頭。

在太平走到殿門前時，武後突然喚住了她，“太平。”

“阿娘，我在。”太平轉身垂首。殿外的陽光照在她的身上，鵝黃色的披帛與雪色長裙相襯甚雅——今日的太平妝容，素雅中透著一絲沈靜，與往日的太平迥然不同。

“你今日的妝容……”武後緩緩開口。

太平嘴角微揚，還是往昔那種天真中裹著驕傲的笑容，“好看麽？”

武後淡淡笑道：“尚好。”

“改日畫個阿娘喜歡的妝容來！”太平笑意漸濃。

武後卻沈聲道：“女子妝容，只是悅己，莫要取悅他人。”

“嗯！阿娘，我回去了！”太平昂頭一笑，轉身提裙，邁步踏出了殿門。候在殿外的春夏連忙執傘追上公主，給她遮陽。

武後望著太平的背影漸行漸遠，忽然想到了什麽，“召四郎來，本宮有事問他。”

身邊女官行了禮，“諾。”

太平走出甘露殿的院門後，腳步漸漸放緩。

她細思著母後的細微表情，倘若母後真是怒極，應當不會平心靜氣地與她聊那麽多。也就是說，可能今日母後根本就沒有宣婉兒來考問文才。

到底是哪裏不對了？

太平不知不覺地走到了千步廊口，若不是春夏輕喚，她還不知走岔了路。

“殿下，千秋殿該往這邊走。”春夏小聲提醒。

太平擡眼看向千步廊的另一端盡頭，走過千步廊，那便是掖庭的大門——嘉猷門。

婉兒沒有奉詔，便出不了掖庭。

可是……

太平驀地浮起一個念頭，她往後退了兩步，仰頭看了一眼天空。今日晴空如碧，微風徐徐，若是在這廊外的空庭中放飛紙鳶，紙鳶若能斷線落入掖庭，她帶人走進掖庭撿拾紙鳶，也算合情合理。

“春夏。”

“奴婢在。”

“去把紙鳶拿來。”

“諾。”

公主向來就是想做什麽就做什麽的性子，春夏也不敢遲疑半分，當下收起紙傘，趨步趕回千秋殿。

沒過多久，春夏便拿著紙鳶過來。

太平興致盎然地拿過了紙鳶，“春夏，你幫本宮把紙鳶拋起來！”

春夏點頭，拉著紙鳶往後走了七八步，用力往上一拋。

太平牽著線軲轆往前一跑，紙鳶在空中上下飄蕩一會兒，便迎著風飛了起來。太平一邊牽線，一邊放線，她遙望著紙鳶乘風往掖庭的方向飄去，忍不住笑了起來。

今日的風向正好，這會兒也是掖庭罪女們集中幹活的時候，她的紙鳶只要落入掖庭，她一定可以見到婉兒。

春夏還是頭一次看見公主放紙鳶這麽歡喜的，不過公主心情一好，賞賜便會不少。想到這裏，春夏也不禁笑了笑。

差不多了。

太平估算了一下高度，紙鳶放得太高，只怕要被風吹出太極宮去，現在這個高度，剛剛好。

一念及此，她的指甲掐上了長線。

“啊！”春夏驚呼一聲，只見斷線的紙鳶在空中打了個旋，便緩緩落了下去。

“春夏，給本宮撿回來！”太平順勢下令。

春夏慌然點頭，提裙便沿著紙鳶下墜的方向跑去。

太平忍笑，也安靜地跟了過去。

彼時，婉兒已回到了掖庭。就算是作詩，她也只能晚上作，這會兒正是勞作之時，她回房換了勞作時穿的粗布衣裳，便匆匆趕往了漿洗宮中衣物的浣衣處。

幾個上了年歲的宮娥瞧見了她，左右遞了個眼色。

婉兒只覺今日的氣氛不對，在宮娥之中找尋母親鄭氏的蹤影——鄭氏一人蹲在角落，正在專心捶洗衣裳，並沒有註意到她。

婉兒徑直走了過去，一邊走，一邊把衣袖用襻膊系好。

“阿娘……”婉兒在鄭氏面前蹲下，正欲幫她捶洗衣裳，卻發現母親的臉頰上多了一個巴掌印。

“是誰……”婉兒剛欲起身詢問，卻被鄭氏扯住了手腕。

鄭氏低聲道：“先洗衣裳。”

“阿娘。”婉兒心疼地想要摸摸母親的臉，母親搖頭，示意她不要難過。

“呦！還以為真的飛上枝頭了，還不是一樣灰溜溜地回來了。”身後響起了一個宮娥的聲音。

“每晚教書習字吵了十多年，瞧瞧，費盡心機，得到了什麽？”又一個宮娥冷言冷語地應和著。

管事女官輕咳一聲，“都沒事幹了麽？上官婉兒，那邊是你今早該洗的衣裳，還不快去洗了？”說著，她指了指一旁的大木盆，上面堆滿了衣裳。

婉兒忍怒，不管是上輩子，還是這輩子，掖庭這段時光總是這樣苦澀。

七日，還有七日，不論如何，她一定要離開這裏，離開這個暗無天日的鬼地方。

“諾。”

婉兒啞聲領命，默然走向那個大木盆。

忽地，天上飄落一只紙鳶，落在了她的身前。

她下意識地去接，紙鳶上熟悉的字跡印入眼底——愁。

婉兒記得，上輩子太平放飛的紙鳶上，總會有這麽一個字。舊時回憶湧上心頭，婉兒只覺戳心的暖。

記得那時……

婉兒看著太平在紙鳶上寫下這個字，“愁？”

“嗯！”太平輕笑，把紙鳶遞給了婉兒，笑道：“把愁的事都放紙鳶上，然後放飛它。”

“放得了麽？”婉兒淡淡問道。

太平得意回答，“旁人的我不知道，但是我的我知道。”說完，她對著婉兒撒嬌道，“婉兒，你拋紙鳶，我來放！”

“諾。”婉兒領命。

當紙鳶飛上天空，太平忽地把線軲轆遞了過來，“拿著。”

婉兒接了過來，卻見太平忽然掐斷了線。

“紙鳶飛了！”

“婉兒的煩心事也沒了。”

那時候的太平，笑容溫暖又天真，在陽光下極是耀眼，她後來的那句話，如今想來也同樣餘溫尚在。

她說——

“若是紙鳶想飛出去，我便讓她飛，若是紙鳶想留下，我便緊緊牽著。”

“發什麽楞呢？”管事女官不悅的聲音響起，“還不快去幹活！”她欲搶奪紙鳶，婉兒卻下意識地想護著紙鳶，拉扯之間，紙鳶竟被撕成了兩半。

婉兒怔怔地看著手中殘破的紙鳶，裂開的不僅僅是紙鳶。

“還楞著？！”管事女官惱怒地推搡了一下上官婉兒。

婉兒低首，啞聲道：“大人，請您把另外一半給奴婢吧。”

管事女官嫌棄地把紙鳶塞了過來，“快幹活！”

婉兒緊緊捏住紙鳶，心間微酸，垂頭走至大木盆邊時，便聽見院外響起了一串兵甲聲。

“將軍，這是怎麽了？”管事女官迎上領頭的宮衛，小心翼翼地問道。

宮衛長沒來得及回答，身後便響起了一個久違的溫暖聲音。

“本宮掉了一只紙鳶在此，誰撿著了？”

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