次日傍晚，皇帝又把眾閨秀召進了宮裏，在座的還有已婚的嬪妃、夫人。眾人都摸不透皇帝的心思。

“昨日樂曲一事已經了結，不會是韃靼又想出什麽新花樣了吧？”就是個野人部落，還妄想比過□□上國。

“聽父親說，今日是男人比賽馬，聖上召我們來幹什麽？”站在一邊為男人鼓勁嗎？

“不論幹什麽，我們都是已婚夫人，怎麽能叫我們拋頭露面。”婦人只要在家相夫教子不就可以了？

“結了婚的不能拋頭露面，我們未出閣的女子就可以嗎？我們還想找個好丈夫呢。”這樣一來，哪個男子會尊敬她們？

眾人議論紛紛。李彩鳳想的是，不會皇帝又找她的茬兒吧？這皇帝乃一國之君，總是揪住一個小女子不放，真是不知道該說什麽。

一會兒，皇帝帶著一個英氣的韃靼女子走了進來。眾人三呼萬歲，皇帝免了大家的禮，捋著胡子皮笑肉不笑地說道：“今日韃靼使者說，我朝女子皆軟弱無力，比不得他國女子能上的戰馬。朕召各位夫人、千金過來，就是要改變他們的看法。我朝女子是入可以相夫教子，出可以拉弓騎馬，你們只是不想為，不是不能為。”

皇帝話音剛落，眾人就開始竊竊私語：

“我們怎麽能會騎馬。”

“這不是強人所難？”

“我家老爺都不會騎馬。”

“我們只學針黹女紅、詩詞歌賦，誰會學騎馬射箭。”

……

皇帝見沒人站出來，眉毛一橫：“怎麽？我朝當真無人，要被他們恥笑不成？”他也知道大明朝的女子都是什麽樣的，可是他不能示弱，否則會讓韃靼瞧不起，“李彩鳳，你來與她比試。”既然昨日能幫他挽回顏面，希望今日也有驚喜，不然……

李彩鳳由宮人帶著換了一身騎馬裝，與韃靼女子跟著小太監到了馬場。這皇帝，真是逮著機會就為難她啊。要是她真不會騎馬，豈不是會丟了性命？

馬場上，嚴世藩看見李彩鳳的一身裝束，擰了擰好看的眉毛，走到她身邊：“這是幹什麽？”

李彩鳳尚未說話，韃靼女子搶著說道：“這是皇帝為我挑的對手。嚴大人，你要好好看看我們蒙古女子的能耐。”她從沒見過這麽漂亮而又有氣勢的男人，在這個男人面前，她一定不能丟臉。

“胡鬧！我去同皇上說。”這不是想置李彩鳳於死地是什麽。

李彩鳳拉住了嚴世藩：“我□□女子總不能都當縮頭烏龜，還是要有人站出來。”韃靼想讓她們出醜，這戲不是那麽好看的。

嚴世藩觀李彩鳳的神情，心裏暗忖，難道她會騎馬？這個姑娘的身上時時刻刻都是驚奇。他將她拽到一邊：“不行就別勉強，一切小心。”

“我知道。”她從來不做沒有把握的事。

李彩鳳和韃靼女子各挑了一匹馬。李彩鳳挑的是一匹黑馬，毛發光亮、嘶聲悅耳、四蹄穩健，是駿馬之姿。嚴世藩看了她選的馬，心才徹底放松下來，看來她的確有一手。

隨著一聲哨響，李彩鳳躍上馬，直馳目標。韃靼女子楞了一下，也隨即趕上去，沒想到這個女人還真有一套。

眾人都停下來，觀看這場前所未有的比賽。他們的目光，都被疾馳的李彩鳳吸引了，一身火紅的騎裝、神采飛揚，沒想到我大明竟有如此女子。只可惜名花有主，還是個惹不起的主。

李彩鳳一馬當先，把韃靼女子遠遠地甩在了後面。快到終點時，卻突起變故，馬突然倒下去。眾人都為李彩鳳捏了一把汗，嚴世藩覺得他的心都快跳出來了。李彩鳳在馬要倒下的時候，借著馬未盡的沖力，向前一躍，一個鯉魚打挺，順利摘下了旗子。這時韃靼女子恰好趕到。

“我輸了。”輸的心服口服。

“輸贏並不能論斷什麽，誰知道輸不是贏的開始？”失敗乃成功之母，輸未必不是贏的親娘。

“我記住了，謝謝。”韃靼女子轉身上馬離去。

嚴世藩趕到李彩鳳身邊，鄭重說道：“馬有異常，我會還你一個公道。”

“不用了，能在皇宮裏隨時動手的，沒有第二個人。”皇帝怎麽就容不下她呢？她到底哪裏得罪了他？她改行不？

嚴世藩心中一動，媚眼輕挑：“你真是個聰明的女子啊。”皇帝又如何？這個公道他會為她討回。

這場比賽以李彩鳳的勝利告終，眾人的心裏，卻永遠駐下了那個火紅燦爛的影子。

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