“對不住，我來晚了。”陳老板呼哧呼哧地小跑過來。

“老陳，你該不會去哪躲懶躲忘記了吧。”劉大滿玩笑道。

陳老板瞪了他一眼不加理會，對著方捕頭說：“我這有個事情，不知有沒有用？你先聽聽。”

方捕頭給陳老板騰了個坐的地方，讓他緩口氣再說。

“不緩了，早點說完早點散。”陳老板擺擺手，“我問過陳前的弟弟。他告訴我，陳前說衛修對方秀才一直很尊敬。但有一次他路過方秀才臥房，聽到衛修和方秀才吵架。因為離得遠，也聽不清楚具體說什麽。”

“具體時間！”方捕頭急忙問。

“具體時間記不得了，只記得院裏的桂花開了。”

“對上了！”方捕頭激動地站起來，“我離開榮昌商行的時候問過廖涵，聽到方逸飛說那個事是什麽時候，他也說桂花開了。”

“什麽事啊？”陳老板疑惑道。

劉大滿立刻叭叭叭地把今天下午打聽的消息都倒了出來。

“我簡單順一下。”方捕頭折了根柳條，重新蹲坐下來，在用柳條在泥地上寫起來，“方逸飛撞破衛娘子和方秀才奸情並碰到回家的衛修……衛修看到娘親和師父有染……衛修和方秀才吵架……道士算命……衛修臨時決定進京趕考……公雞山出事。”

方捕頭說完後，只見另外兩個同伴直勾勾地看著自己。

“你們別光看我啊，說話啊！”

“不是，姐夫，你讓我們說什麽。”劉大滿為難道。

“合著你什麽都不幹，白蹭獎金？”

“姐夫，說話不要那麽難聽。什麽叫白蹭獎金，我好歹陪你跑了一下午，你看我這鞋，都跑穿底了！”劉大滿脫下自己的鞋，送到方捕頭的面前。

“滾！”方捕頭打掉他的手，“你那鞋早幾天就破了。””行了，你們別吵了。我說說我的看法。”陳老板看看天色，著急道，“準備回家的衛修碰到從自己家方向跑來的方逸飛，看到他慌張的模樣，以為家裏出了什麽事，跑上前去剛好見到娘親和師父在一起。於是衛修就找了個無人的機會和方秀才對峙，爭吵聲被陳連聽到。趙縣丞的侄兒外出辦事路過雨隨鎮，和方秀才說起今年的省試，便突然來了興致給私塾裏人算文昌運，結果就算出衛修這年魁星入命宮。衛修聽了這個，再加上避免與娘親見面的尷尬，他就跟著方家兄弟和陳前趕考，然後遇上公雞山山洪。”

“我覺得衛修離開，不完全是不想見他娘。”劉大滿為證明自己不是白蹭獎金，絞盡腦汁道，“他明白方逸飛也知道他母親偷情的事，他會不會擔心方逸飛會說出去，幹脆跟他一起出發，在路上達成某種封口協議。”

“衛修一沒權二沒錢，拿什麽封人家的口？”方捕頭反駁道。

“姐夫，科考啊！我去雲起鎮賣貨的時候，聽楊舉人說過，這科考啊都是把名字、籍貫等信息糊起來再交考卷的。假如衛修答應在科考的時候寫方逸飛的名字，讓方逸飛寫自己的名字，這事不就天衣無縫了。要知道，衛修的成績可比方逸飛好多了。”

方捕頭和陳老板神色不定地看著劉大滿。

“你們不信我的說法，那你們說衛家小子怎麽會突然決定進京？那小子可是出了命的不信鬼神。”

“我認為擔心方逸飛說出去這個說法成立，不過廖涵說方逸飛除了和自己的堂兄弟方逸興說過再沒和其他人說，方逸興也是。私塾裏根本沒有這個傳聞。所以以方逸飛此般處事風格，不大會要衛修替他代考。”

三個人討論來討論去，最後的疑點落在衛修為何要突然決定進京趕考上。

“老陳，你有事先回吧。我和大滿再去問問衛家當年的鄰居。”

方捕頭想到了什麽，顧不上劉大滿的抗議，拽著他來到當年衛家的鄰居萬豐家裏。

萬豐是個屠夫，他家的餐桌上比平常百姓家多一道肉菜。劉大滿盯著那盤肉菜直流口水。萬豐和方捕頭根本不搭理他，自顧自聊天。

“衛修臨行前一晚，時間太久了，記不清楚了。”萬豐敲敲腦袋。

“我記得！”萬豐的小兒子興奮地舉手，“那天我睡到一半到院子裏撒尿，聽到衛娘子勸衛修晚兩年再考，衛修就很激動，說他要早點考取功名帶衛娘子離開雨隨鎮。衛娘子就開始哭，說什麽對不住衛修，對不住衛修爹。”

“哼，那個女人風吹著就要倒，指不定背著衛修做了什麽見不得人的事。”屠夫娘子撇嘴道。

“你不說話沒人把你當啞巴。”屠夫呵斥道。

“我偏要說！就你們男人吃她那一套！你別打量著我不知道你偷偷送肉給這個小寡婦。可惜人家吃著你的肉，看不上你這個屠夫，人家眼裏只有秀才公！”

“我打死你個亂嚼舌根的老娘們！”屠夫夫妻打成一團。

劉大滿趁亂抓了一把肉塞進嘴巴裏，跟著方捕頭跑了出來。

這邊方捕頭的臭皮匠三人組剛找出了一點線頭，公雞山下的胡飛飛和秦奮則坐在裏正家裏，進一步詢問當年的事。

“你說那一晚跟他們進山的還有一個道士？”胡飛飛放下茶杯。

“是，這個道士早幾天前就住我家了，他說他也是受山神所托完成這件事的。”

“這個道士叫什麽？”秦奮預感這件事背後可能有青雲觀的影子。

“姓趙，具體叫什麽他沒說。”裏正回答。

姓趙！秦奮瞳孔收縮，莫非就是前縣丞趙伯卿的那個道士侄兒。

裏正見兩人沒有再提問的意思，繼續道：“那道士教我對四個人說後山開渡船的老漢的出嫁閨女剛生了孩子，老漢一早要駕船看閨女，說不定什麽時候回來。若要渡河得趕明天最早一班船，否則就要繞遠路。那四人覺得公雞山看起來就是個小山包，晚上翻山廢不了多少力氣，就準備翻過山，借住在渡船老漢家，免得錯過渡船。當然，這期間我也說了些推波助瀾的話。”

裏正似乎陷入了愧疚的情緒，過了一會才接著說：“等他們走後兩刻鐘，趙道士也上山了。”

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