“你能想到這一點，很好！”劉仁軌道，“引而不發，關鍵在火候。我唐軍素來以神速見長，真要全力一擊，三天前就能拿下泗沘城。為何慢吞吞不打，是在等新羅人嗎？”

元鼎恍然道：“是在等他們兩敗俱傷！”

劉仁軌道：“我說了，大軍只帶了一個月的糧草。這一仗，必須在一個月內結束。我大唐幅員遼闊，剩下西半邊地圖上的那些國家們，無時無刻不在想著起兵謀反！超過一個月，從海東到西北，就會陷入被動！因此，即便滅了百濟，大唐在百濟故地也不會留下太多人馬，留下百濟和新羅最精銳的部隊，並不利於戰後的統治。”

元鼎終於明白了，原來大唐朝廷才是最大的莊家：泗沘城就是大唐放給新羅的一個餌，新羅為了戰後分贓，就必須跟階伯死拼；如果舍不得強攻，十天期限一到，唐軍就會輕輕松松的打下泗沘，占領百濟全境。那時新羅就是雞飛蛋打一場空，什麽都撈不著了。新羅想要獲利，不僅要跟階伯死拼，還得墊上唐軍的開銷，橫豎都得大出血；而戰後分贓又掌握在唐軍手中。就算金庾信率軍拼掉了階伯，唐軍照樣能搶在他們趕到前打下泗沘，逼降百濟，還是沒新羅什麽事。不管怎麽算，大唐這個莊家都是穩賺不賠；而新羅明知是個坑，也只能往下跳。

元鼎嘆了口氣，每次跟劉仁軌談話，都能大長見識、獲益匪淺。不過他心中仍是惴惴，富足而自由的百濟，就只剩下幾天的國祚了嗎？黑齒常之、沙咤相如、扶餘堯、扶餘泰、禰軍、樸太義、沙咤昭明、遲受信、遲受宣節，這些認識的，打過交道的人，都要變成亡國之人了嗎？還有方文君，她一介女流，亡國後又該何去何從？是留在百濟，還是隨自己回大唐？她似乎不怎麽願意離開……

“舍不得離開？”劉仁軌問道。

元鼎默然不語。

“你的任務還差一步才完成，最重要的一步。”劉仁軌道。他原本是想讓元鼎歸隊，讓潛伏在百濟的老妖出馬去完成最後一步，可現在老妖聯系不上，就只能讓元鼎冒險一試了。

元鼎道：“屬下願往。”

劉仁軌點點頭，道：“我擔心，扶餘義慈會逃！”

元鼎做了個抹脖子的手勢，道：“大人是想我把他截下，扛來？”

劉仁軌道：“我看你不像個馬快，倒像個馬賊！”

元鼎心想好多人都這麽說，難道我真有當馬賊的天分？

“這事兒不用你親自動手，但你要去見一個人。”劉仁軌一擡手，丟給他一塊腰牌，道，“拿著，怕你被亂箭射死。”

元鼎一把接過，這腰牌應當是出入大營的通行證，此番潛入大營，好幾次險些被巡邏的士兵發現。不過他還是對不能親手打劫國王有些失望，道，“大人，泗沘城中有個好去處，打完仗了可以去享受下。”

“哦？”

“文君樓。”

“文君樓，聽起來像是……”劉仁軌故意道。他豈不知文君樓，那可是大唐在百濟的情報總部，錢先生還是他的多年故交。

“酒樓，泗沘城最好的酒樓！”元鼎連忙道，唯恐劉仁軌想歪。

“倒像是個女子的名字。”劉仁軌道。

“屬下告退！”元鼎一拱手，落荒而逃。

劉仁軌又好氣又好笑，這小子，越來越不著調了。

申時，百濟大營外。

戰馬奔騰，人聲鼎沸，擊鞠比賽已近高潮。百濟隊以六比零遙遙領先，身後的百濟大營已陷入瘋狂。場邊，兩隊各有兩名受傷的隊員下場。百濟這邊完全不擔心，他們會擊鞠的好手多，傷了兩個，還有三四個替補躍躍欲試；新羅則不然，傷了兩個，替補都沒了。比賽時間還沒到，按照規則，如果一方有受傷下場而沒有替補上場，就只能以少打多到比賽結束。

金盤屈伏在馬背上，手持硬木擊桿，耳旁風聲呼嘯。他是新羅擊鞠隊中技術最好的一個，可他萬萬沒想到，百濟的擊鞠水平居然那麽高，自己在他們那裏只能算中等水平，而其它隊友只能算是湊數。大半場下來，百濟隊進退自如，輕輕松松就進了六個球，一個比一個漂亮；新羅隊則疲於奔命，若非受傷的兩人多次舍身救險，只怕早就丟了不止十個球。金盤屈現在唯一想的，就是在比賽結束前打進一球，好歹扳回些顏面。

金庾信站在箭樓上，遠眺賽場。他對比分毫不在意，擊鞠而已，誰又能靠擊鞠打天下？他關心的是另一件事，心中漸漸形成一個大膽的計劃。

百濟人發起了新一輪進攻，很快就通過隊列變幻將球傳到本方半場。

“攔下來，攔下來！”場邊的金官昌大叫。

“防守！”金盤屈沒有後撤，他打算利用這次機會。

兩名新羅隊員打馬撲上，擋在了百濟隊的進攻線路上。被虐了大半場，新羅隊員也熟悉了百濟隊的進攻套路，開始有針對性的提前防守。

“啪！”一名新羅隊員伸出擊桿，攔下了百濟隊的最後一傳。

“反擊！”金官昌跳了起來，全然不顧傷口尚未痊愈。

“傳球！”金盤屈舉起擊桿，打馬前沖。

“呼！”球從新羅隊的後場高高飛起，越過雙方絞殺的中場，朝百濟隊球門方向墜去。

“駕！”金盤屈雙足一蹬，催動戰馬。

“攔住他！”百濟隊長高叫。

“噠噠噠！”三名百濟隊員從不同方向朝金盤屈包抄過去。

“一定要沖過去！”金盤屈緊咬牙關，已然顧不上身後的追兵。

“接！接！接！”觀戰的上千新羅士兵齊聲高喊，不停的敲打兵器。

“攔下他，球過人不過！”百濟隊長掉轉馬頭，親自回追。

“呼！”金盤屈縱馬前出，從兩名百濟隊員的夾縫中沖了過去。球從側後方落下，金盤屈揮桿上擊，將球挑過第三名百濟隊員，從他身邊超了過去，接下了自己前一刻傳來的球。前方一馬平川，黑乎乎的球洞赫然在望。

“漂亮，進一個！”金官昌用力揮舞長槍。

“進一個，進一個！”新羅士兵齊呼。

金盤屈撥球向前，瞄準前方的球洞，深深吸了口氣，將身體掛在戰馬右側，右手向後擡起，會心一擊！

“啪！”兩枝擊桿同時抽中前方的球體。

“呼！”鞠球劃出一道優美的弧線，準確的撞入百濟隊的球洞。

“進啦，進啦，進啦！”金官昌興奮得連蹦帶跳。

“轟！”金盤屈眼前一黑，從馬背上墜落。

“轟隆隆！”百濟隊員無視墜馬的金盤屈，紛紛奔向本方半場。

百濟隊長策馬從金盤屈的身上踏過，從球洞中撥出鞠球，向新羅隊員們伸出一根手指，晃了晃，意思是你們才進了一個，還差得遠。

“盤屈！”金官昌眼尖，第一個叫了起來，沖向場地。

“你故意打人！”一個新羅隊員喊道。另外兩人翻身下馬，一左一右護在金盤屈身邊。其它隊員也不打了，手拿擊桿，滿臉怒容。

“誰看到了，誰看到了？”百濟隊長揚了揚手中擊桿，一臉囂張。

金官昌將手中長槍往地上一插，一把奪過旁邊士兵的弓箭，不等旁人反應，瞅準百濟隊長一箭射去。

“噗！”百濟隊長咽喉中箭，墜馬倒斃。

新羅軍一片歡呼。

金官昌丟了弓箭，拔出長槍，飛奔進場地，一把抱住金盤屈，伸手在他鼻前一探，已是奄奄一息。金盤屈身上被馬踏過，觸手處多處骨折斷裂；最嚴重的是腦後的一擊，直接打破腦殼，鮮血從後面湧出，染紅了大片草地。

“進了吧？”金盤屈努力睜開眼，朝金官昌露出一個微笑。

“進了，進了！”金官昌眼含熱淚，將他緊緊抱在懷裏，道，“盤屈，你別死啊，成仙和乃器都走了，你不要丟下我一個！我們說好要一起練武，一起上陣殺敵，一起打勝仗，一起滅掉百濟豬的！”

“進了，就好，又，扳回一城……”說完這句，金盤屈頭一歪，閉上了眼睛。

“狗都不日的百濟豬！”金官昌發出了野獸般的怒吼。

“殺光百濟豬，報仇！”新羅隊員也跟著怒吼。

“殺！”觀戰的新羅士兵紛紛亮出武器，自發的組成戰鬥隊形，邁著整齊的步伐朝百濟大營逼近。

百濟隊員見勢不妙，背起隊長的屍體掉頭就跑。

守營的百濟軍校不敢擅自開營——萬一打開寨門把他們接進來，新羅人跟著沖進來攻破大營，那可是他們承擔不起的後果。

“弓箭手準備！”在軍校們的指揮下，營墻上的百濟士兵紛紛舉起弓箭。

“西八，快開門！”

“放我們進去！”

“我們可是贏了比賽的功臣！”

“六比一，六比一！”

百濟隊員一邊在營墻下大叫，一邊扭頭看新羅人的距離。

“沒有將軍號令，誰都不許開門！”營墻上有人高喊。

“西八，他們過來了！”

“怎麽辦？”

“逃！”

百濟隊員一合計，他們有馬，有馬就比那些徒步的新羅兵跑得快；既然回不去，那就繞著大營逃！正要逃跑，身後便傳來了“當！當！當！”的聲響。

新羅大營方向，兩名信兵飛奔而來，朝金官昌等人喊道：“元帥有令，全體將士退回大營，違令者斬！”

金官昌狠狠瞪了他們一眼，一把背起金盤屈的屍體。新羅士兵如潮水般退去。

百濟隊員都松了口氣，終於不用冤死，也不用當逃兵了。

金庾信伸手在箭樓的橫桿上拍了一記，一比六算什麽，折損幾個人算什麽，只要能找到百濟人的弱點，任何代價都值得！

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