☆、太子殿下牧紳一
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南烈正在用銀針給阿神逼毒的時候，聽見了門外川崎極力討好奉承的聲音：“太子殿下您這邊請。神大人的寢房就在這裏。他由尚州城最好的大夫南烈照看著，吃的用的小人都保證是最好的。殿下您看如果缺什麽的話，我立刻讓人去補給……”
須臾間，房門就被推開，南烈迅速掃了來人一眼，見為首的男子身著一襲高貴紫袍、眉目清朗、氣勢逼人，很明顯就是川崎一直念叨的太子牧紳一。
南烈下跪，不卑不亢的聲音響起：“草民南烈，參見太子殿下。”
“免禮。”牧並未留意南烈。他迅速走到阿神床邊，又向自己帶來的禦醫宮益使了個眼色，宮益立刻跑到床邊為阿神診治。
過來一會兒，宮益走過來，跪在阿牧腳下，恭敬地說：“啟稟殿下，神公子雖身中劇毒，但很明顯這幾日調理得當，南大夫所施針灸也對逼毒十分有效，料想神大人再過一兩日便能蘇醒。”
“哦？”牧讚許地看了南烈一眼，又轉向宮益：“阿神身中何毒？”
“這……”宮益遲疑了一下，說：“下官初到，一時間難以斷定。請殿下給微臣一點時間……”
“神大人中的是鶴頂紅。”川崎搶功地回答。
“什麽？”南烈咒起眉頭：“神公子他…何時中的鶴頂紅？”
“這？！”川崎被嚇了一大跳：“南公子勿與下官開玩笑。神大人中的不是鶴頂紅又是什麽？”
“我最開始也以為是鶴頂紅，”南烈說：“但是越治越覺得奇怪。這藥的毒性，與鶴頂紅如出一轍，但還是有些許不同。細心觀察的話，中了鶴頂紅的人，指甲會呈現紫黑色，而神公子的指甲卻是烏青的。雖然這幾天顏色有所變淡，但是還是能分辨出來。就沖這一點，我就能斷定，神公子中的不是鶴頂紅，而是一種極其罕見的蛇毒碧血清。”
“什麽？！”川崎冷汗直冒：“你！你怎麽不早說？”
“大人只是讓我救治，”南烈不冷不熱地說：“卻從未問過我神公子所中何毒。”
“怎麽了？”阿牧這麽不冷不熱地問話，卻讓川崎從頭涼到了教。阿神中的不是鶴頂紅，那麽在藤真身上搜到的鶴頂紅並不能成為物證，反而暗指藤真被人誣陷嫁禍。川崎暗自責罵自己不謹慎。皇家世子死了，川崎作為尚州城知府，知道皇族必定怪罪，因此，他只想快快找到兇手，給皇家一個出氣筒，所以這些細節未曾註意，竟然連阿神所中何毒都沒有搞清楚就將人抓來，還用了私刑。川崎知道，這下可遭了。若是被太子發現，不僅會責怪自己治理尚州城無方，害死世子，而且還會怪罪自己冤枉無辜百姓、枉視人命。
看川崎大氣都不趕出，阿牧失去了耐性。他說：“我已經去你的冰窖裏看過堂弟清田的屍體，著實讓人心痛。現在阿神既然暫時無事，就讓南大夫繼續治療。宮益，你在旁輔助。”
“是。”
“是。”宮益和南烈領旨。
阿牧嘆了口氣，說：“川崎，聽說你已經抓住下毒兇手了？動作倒挺快。你把他帶來，我要親自審問。”
川崎頭腦飛快地旋轉。他已經應承了太子一個人犯，現在無論如何都要帶一個人上來。他心裏祈禱著阿牧不要註意細節，他只要把“在藤真身上搜到一包鶴頂紅”說成“在藤真身上搜到一包毒藥”即可。這樣的話，所有罪證還是直指藤真。用了私刑的是武藤，阿牧興許被蒙混，對自己不僅不會降責，反會嘉獎。
打定了主意，川崎盡量神色自若地說：“是，殿下。小人這就去把犯人帶上來。”
藤真昏昏沈沈地感覺到有人拖著他走。出了那個貼滿禁咒符的牢房，藤真的靈力立即恢覆。雖然身上很疼，頭腦也不清晰，但藤真還是勉強提氣為自己療傷。
兩個小捕快將藤真拖到阿神寢房，甩在阿牧面前。阿牧看見趴在地上的人蓬頭垢面、衣著汙糟，滿身傷痕，不禁皺了皺眉。南烈正將銀針一根一根從阿神頭上拔出來，只是回頭看了一眼，並未認出那人就是藤真。
“殿下，犯人帶到。”川崎獻媚地說：“要不要屏退閑雜人等？”
阿牧搖頭，說：“無妨。有大夫守在阿神身邊我心裏踏實點。”
“是。”川崎立刻走開，站到一邊。
“這是何人？”阿牧問道。
“回殿下，”川崎說：“這便是犯人藤真健司。”
“什麽？！”南烈吃驚地走過來，不容置信地看著地上氣息奄奄的人。
“放肆！”武藤吼道：“殿下在此，哪裏容得你一介草民大呼小叫？”
阿牧奇怪地看了南烈一眼，又轉頭看著藤真，說：“犯人，擡起頭來。”
藤真沒什麽力氣，腦筋也不清晰，沒有動作。
“找死！”武藤走過去，強行抓起藤真的亂發，迫使他擡起頭來
“呃……”藤真吃痛，輕哼了一聲。他滿面塵垢，阿牧根本看不出藤真原本的模樣。然而，在藤真睜開雙眼與自己對視的那一瞬，阿牧心裏一怔。那雙眼睛，明亮美麗、清澈無垢，卻又包含了太多的冤屈。阿牧被怔住，有點呆滯地問：“你…可是你毒害我堂弟清田？”
藤真喘著氣，用沙啞的聲音，滿是委屈地答非所問：“你們這些…壞人。若是…大師兄在……定然要你們…好看！”
“死到臨頭，還不知悔改！”武藤說著要打，阿牧卻用眼神示意他住手，繼而又轉向川崎：“你說他是兇手？可有證據？犯人可認罪？”
“回殿下，”川崎命人地上按有藤真手印的罪狀，說：“世子毒發之前曾與此人在酒樓就一塊桂花糕發生爭執。這大膽刁民竟然敢搶世子大人的食物，武藤大人為世子奪回，這刁民卻不知何時在糕點裏下了劇毒。可憐世子大人和神大人吃了以後……”
川崎頓了頓，說：“這不過是幾日前的事，當時在酒樓用餐的很多人都可以作證，店小二也可以，此為人證。”
“物證呢？”阿牧問道。
川崎心虛地咽了下口水，說：“當晚，屬下命人去捉拿所有嫌犯。搜查藤真健司時，在他身上找到一包…毒粉。”
“……”
看阿牧皺著眉不說話，川崎接著說：“此為…物證。”
阿牧點點頭，說：“如此看來，似乎所有證據對此人都十分不利……”
“而且武藤大人英明，已經讓犯人畫押。”川崎拼命地能推卸多少責任就推卸多少責任。
“殿下且慢。”南烈走上前來，說：“此事蹊蹺。”
“南公子！”川崎拼命對南烈使眼色，南烈卻面無懼色地走上前，對阿牧說：“殿下，世子大人和神公子中的皆為碧血清，而依川崎大人剛才所言，在藤真身上搜到的，卻是一包藥粉？”
“有何不對？”阿牧問道。
“碧血清，乃一種罕見毒蛇自身所帶毒牙裏的劇毒。”南烈說：“不說此蛇不僅罕見，而且兇狠，就算是藤真用什麽詭異的方法將毒取得，毒藥也絕對是液態，不可能被裝在袋子裏變成粉狀。”
“什麽？！這…怎麽可能？！”武藤頓時傻了眼，川崎也瞬間面無人色。
“殿下若不信，自可詢問禦醫大人。”南烈接著說道。
阿牧看了看宮益，宮益點頭，說：“碧血清確實是液體，且從蛇牙裏取出後不能擱置太久，否則就會變質失去毒性，因此斷沒有將其曬幹做成粉末的可能。”
阿牧不悅地擡眼，問川崎：“你說在此人身上搜到一包藥粉，可曾驗明是何種毒藥？”
“回殿下…”川崎聲若蚊蠅地說：“是…是…鶴頂紅。”
“……”阿牧想了想，一掌拍在桌上，嚇得川崎武藤等人紛紛下跪，大喊“殿下饒命”。
“太子殿下……”武藤膽怯地說：“就、就算是…世子大人中的毒…不是鶴頂紅，但是…此人身懷劇毒，又和世子大人起過沖突，難保…難保…不是將碧血清下在糕點當中之後扔了瓶子。”
“哼！”這時，一直沈默的藤真冷笑了一聲，阿牧的護衛高砂立即喝道：“大膽！”
阿牧用手勢制止了高砂，對著藤真問道：“你笑什麽？”
藤真冷哼了一聲，說：“大師兄曾道人世間人心險惡、權貴蠻橫、冤屈漫天、民不聊生……我如今，總算明白這些話的意思了。”
“……”阿牧想了想，問：“你可是在為自己伸冤？”
“我說的話，你們會信嗎？”藤真擡起眼睛，直視阿牧。
阿牧再次被這雙美麗清澈的眼睛震懾住。他深吸一口氣，說：“只要你說不是你做的，本王就相信你。”
“殿下！”川崎驚呼，被阿牧的怒視嚇得立即低頭。
藤真一怔，沒想到眼前的這個黑大個還不像其他人一樣不講道理，而且這個人看起來很威風身份地位很高的樣子。藤真決定信他一回，便看著阿牧的眼睛，一字一句地說：“毒…不是我下的。衣服內的鶴頂紅，也不是我放進去的。”
“……”阿牧盯著藤真的眼睛看了半晌，沒有看出絲毫破綻。他深吸一口氣，宣布：“此人不是罪犯。川崎，準備上房，讓他好好清理休息。另外，盡快將真兇緝拿歸案。宮益，你來給他治傷。”
“謹遵殿下吩咐。”川崎和宮益立刻回答。
夜晚，阿牧在川崎給他布下的接風宴席上興趣缺缺，很快就揮手讓舞者退下，草草吃完了晚飯就去阿神房裏探望。
阿神仍然沒醒，但是面色紅潤了些許，指甲上的烏青也退得差不多了。他看見宮益守在阿神床前，問過阿神的情況後，便順便問了一下藤真的傷勢如何。
宮益回答：“藤真身上都是鞭傷。由於沒有及時處理，傷口發炎，引起高燒。雖然赤木說前幾日時不時給他喝了些藥，但藥草質量低劣，而且在牢房裏缺水缺食，因此此時藤真十分虛弱。不過好在都是皮外傷，所以只要悉心調理，要痊愈並不困難。”
阿牧點頭，問：“那個南大夫呢？”
“回殿下，”宮益說：“南大夫剛才到房裏說他與藤真是熟人，想親自查看一下病人的情況。他還說神公子情況穩定，不日即將轉醒，所以想與我時不時對換。我想這也不無不可，而且微臣更加擔心神公子的情況，想要親自照看。若此舉惹殿下不悅，微臣甘願受罰。”
“無妨。”阿牧擺擺手，又想起藤真清亮的眼神，以及他說的話語：“人世間人心險惡、權貴蠻橫、冤屈漫天、民不聊生……”
“人世間人心險惡。”阿牧默默地重覆著：“人心險惡……人世間…人世間？！”阿牧突然驚醒。他看了一樣清俊的阿神，轉身便跑了出去，留下一臉茫然的宮益。
阿牧跑進藤真房間，見南烈正一臉心疼地為藤真擦汗。南烈見阿牧進來，行了個禮。阿牧走近藤真床前，看見梳洗過後的藤真絕美的顏貌，心中暗嘆“果然如此”，嘴上問道：“他怎麽樣？”
南烈回答：“還在低燒，嚴重缺水，要及時補充。他剛睡著不久，似乎在做噩夢。我正在猶豫著要不要將他叫醒。”
“你出去吧！”阿牧揮手。南烈雖然不願，但也只能依言離開，只說：“我候在門外。殿下若有什麽吩咐，隨時叫我。”
“嗯。”
阿牧坐到藤真床邊，眼睛一眨不眨地盯著藤真絕色的容顏，覺得自己的魂仿佛就要被勾了去。突然，藤真夢囈著說：“壽…不是我……我沒下毒……我…好難受……師兄…師兄……”
阿牧用衣袖幫藤真擦掉頭頂的冷汗，思忖了一下，雙手扶上藤真的肩膀，將他搖醒。
“嗯……”藤真剛醒來看見牧，腦筋有點渾濁。阿牧親自倒了一杯水走過來遞給他。藤真用懷疑的眼神看著阿牧。阿牧一笑，說：“放心，我牧紳一行得正站得直，還不屑在你的水裏下毒。”
藤真本來就極渴，現下也管不了這麽多，接過杯子不管三七二十一地就喝了下去。
阿牧看他喝完了，說道：“你剛才在…做惡夢。”
“……”藤真低下頭，不回答。
阿牧伸手撫開藤真貼在額頭上的一絲碎發，藤真被觸碰，立即警醒，一把打開阿牧的手，質問道：“你幹什麽？！”
阿牧一笑，說：“我是太子。一人之下，萬人之上。我想幹什麽，自然可以為所欲為。”
“你！”藤真向後磨了兩下，拉開自己和阿牧的距離，說：“我不要呆在這裏。我要回家。”
“你家在哪裏？”
“在……”藤真本來想說“三井府”，但是看著面前這個似敵似友的黑大個，又有點猶豫不定。他怕給三井帶來麻煩，只好咬著唇低下頭，沈默了起來。
阿牧一笑，說：“你家…恐怕很遠吧？”
“什麽？”藤真不解地擡頭。
“我是說……”阿牧試探著問：“你百年修煉的地方，一定離這裏…不近。”
“你？！”藤真慌張地摸了摸自己的頭頂和背部，確認耳朵和尾巴沒有露出來，才悄悄松了口氣。然而，藤真的舉動，更是證實了阿牧的猜想。他說：“狐媚子絕顏，三代亡國，夏桀以妹喜，商紂以妲己，周幽以褒姒。”
“什麽意思？”藤真皺眉：“你是說我長得很難看嗎？”
阿牧那麽文縐縐的話，藤真當然聽不懂。阿牧頭頂滴汗地回答說：“我的意思是——你能擁有如此傾城絕顏，恐怕更盛妲己褒姒，絕不可能是普通凡人。”
藤真前面沒聽懂，後面牧說他不是普通凡人那裏卻聽懂了。他一驚，沒想到這個才跟自己相處片刻的人能夠看出自己是妖。
阿牧知道自己猜對了。他一笑，問：“我說得對不對……狐貍…精？”
身份被揭穿，藤真掀開被子就想變回原形逃跑，不料阿牧飛快手中一片金光閃現，藤真覺得自己身體裏的力量瞬間全部被吸收了一樣，虛弱地倒回床上。
“別怕。”阿牧說：“我不會傷害你。”
“剛才那是…什麽？”藤真掙紮著坐起來，滿心戒備地看著阿牧。
“這個嗎？”阿牧用手撥了一下身上佩戴著的一個玉佩大小的金片。藤真無意中看了一眼，再次力量全失，跌倒在床上。
“這是父王賞賜的西域貢品。”阿牧說道：“父王擔心我被妖物襲擊，因此賜予我這片照妖鏡的菱角。”
“照妖鏡？！”藤真害怕地向後退，怪不得剛才兩次靈力被鏡片吸收，原來這小小的鏡片，竟有如此巨大的威力。
“別怕。我無意傷你。”阿牧說：“我身邊本來就有一只狐妖，因此父王將鏡片賜給我，以防萬一而已。”
“什麽？！”藤真吃了一驚。
阿牧一笑，自顧自地說起來：“小時候，父王打獵的時候，為我帶回來一只小狐貍。父王說，他看這只小狐貍生得嬌小可愛，我平日又喜歡豢養些小虎小豹，便帶回來送給我做我生辰的禮物。”
“……”
“眾兄弟姐妹中，我與堂弟清田最為投契。”阿牧繼續說道：“他常來我宮中游玩，可以說，那只小狐貍，是我倆一起養大的。”
“……”
“小狐貍逐漸長大，與我跟清田都十分親厚。後來，十五年後的一天，一道白光乍現，狐貍竟然在我和清田面前變成了人。”
“！”
“那時，我才確信，天下真有妖靈精怪的存在。”阿牧接著說：“小狐貍其實被父王捉到時，就已經是一只修煉百年的靈狐。後來，我和清田對它好，它心生眷戀，便留了下來，直到化作人形，他仍然伴隨我和清田左右。”
“……”
“如今清田身死，他身中劇毒。他醒來發現清田已逝，定然會十分傷心。”
“你是說……”藤真擡起眼睛。
“不錯。”阿牧點頭：“阿神便是…那只常伴我和清田的狐貍精。”
藤真想了想，說：“他肯對你們坦白身份，並放棄修仙陪伴你們左右，實在是很難得。”
阿牧點頭，說：“我也是這樣想。阿神陪伴我們多年，如今清田逝去，他必定心灰意冷。我想，等他傷愈之後，就應是他斬斷凡塵，避世修煉的時候了。”
“你肯放他走？”藤真驚訝地問。
“阿神與我相處多年。”阿牧說道：“他於我來說，是個非常要好的朋友和……床伴。我雖不想他走，但如今有所替代。放他走，也未嘗不可。”
“替代？”藤真不解地問：“誰是阿神的替代？”
阿牧轉過頭，暧昧不明地對著藤真笑：“你說呢？”
藤真立刻警醒過來。他搖著頭說：“不行。我是不會呆在你身邊的。”
阿牧笑了兩聲，說：“我太子牧紳一想要的東西，還沒有得不到的。照妖鏡的威力，你剛才也看見了。你認為你逃得掉嗎？”
“……”
兩人僵持了一下，藤真開口說：“你以為，阿神為何會甘願留在你身邊？”
“剛才我已經說過了。”阿牧說：“我和清田對他好，阿神便留下來陪在我們身邊。”
藤真搖頭，說：“這只是其中一個原因而已。”
“哦？”
“其實更重要的是，阿神是在對你和清田報答恩情。”
“恩情……”
藤真低下頭，說：“我們修仙的靈狐，若不了卻凡塵的執念，是無法修成正果的。如果不報恩，心中存有雜念，非常容易走火入魔，身靈俱毀。所以阿神留在你們身邊，等他報恩之後，便能專心修行。”
“……”
“我亦一樣。”藤真接著說：“不錯，我確是狐貍精。我來凡間，也為報答恩公救命之恩。如果你強行將我囚禁在你身邊，即使我不自行了斷，也會雜念纏身，不久便會變回原形，功力減退，直至魂飛魄散。”
阿牧瞇起眼，質疑地看著藤真說：“我不信。你只是想我放你走罷了。”
藤真毫無畏懼地看著阿牧：“不信的話，你大可以向阿神求證。”
阿牧心情煩躁。他身為太子，位高權重，從來都是美女俊男巴著求著要他寵幸，就連傾世脫俗的阿神也對自己萬分順從，而眼前這只小狐貍卻如此不知好歹，讓牧十分氣惱。
阿牧來回走了幾步，又走回床邊坐下。他對藤真說：“你這又是何苦？你侍奉在我身邊，我保你一生榮華富貴。今日若不是我開口，知府他們早把你當做罪犯處斬了。我對於你來說，也算是個恩人。”
藤真轉頭，說：“我本就沒有下過毒。那些壞人冤枉我，現在還我清白，根本就是理所應當。”
“你！”阿牧伸手想打，卻憐惜地撫上藤真的臉頰。藤真用力將其推開，勉強喚起風靈，在自己面前築下一道屏障。
阿牧一笑，說：“你這點小把戲，只要我一用照妖鏡，就全無作用了。還不快快收起。”
藤真搖頭，說：“你放我走！”
阿牧盯著藤真思忖了一下，說：“你重傷未愈，且在這裏休息。等你傷好了以後再從長計議。”阿牧說完，就離開了房間。
作者有話要說：
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須臾間，房門就被推開，南烈迅速掃了來人一眼，見為首的男子身著一襲高貴紫袍、眉目清朗、氣勢逼人，很明顯就是川崎一直念叨的太子牧紳一。
南烈下跪，不卑不亢的聲音響起：“草民南烈，參見太子殿下。”
“免禮。”牧並未留意南烈。他迅速走到阿神床邊，又向自己帶來的禦醫宮益使了個眼色，宮益立刻跑到床邊為阿神診治。
過來一會兒，宮益走過來，跪在阿牧腳下，恭敬地說：“啟稟殿下，神公子雖身中劇毒，但很明顯這幾日調理得當，南大夫所施針灸也對逼毒十分有效，料想神大人再過一兩日便能蘇醒。”
“哦？”牧讚許地看了南烈一眼，又轉向宮益：“阿神身中何毒？”
“這……”宮益遲疑了一下，說：“下官初到，一時間難以斷定。請殿下給微臣一點時間……”
“神大人中的是鶴頂紅。”川崎搶功地回答。
“什麽？”南烈咒起眉頭：“神公子他…何時中的鶴頂紅？”
“這？！”川崎被嚇了一大跳：“南公子勿與下官開玩笑。神大人中的不是鶴頂紅又是什麽？”
“我最開始也以為是鶴頂紅，”南烈說：“但是越治越覺得奇怪。這藥的毒性，與鶴頂紅如出一轍，但還是有些許不同。細心觀察的話，中了鶴頂紅的人，指甲會呈現紫黑色，而神公子的指甲卻是烏青的。雖然這幾天顏色有所變淡，但是還是能分辨出來。就沖這一點，我就能斷定，神公子中的不是鶴頂紅，而是一種極其罕見的蛇毒碧血清。”
“什麽？！”川崎冷汗直冒：“你！你怎麽不早說？”
“大人只是讓我救治，”南烈不冷不熱地說：“卻從未問過我神公子所中何毒。”
“怎麽了？”阿牧這麽不冷不熱地問話，卻讓川崎從頭涼到了教。阿神中的不是鶴頂紅，那麽在藤真身上搜到的鶴頂紅並不能成為物證，反而暗指藤真被人誣陷嫁禍。川崎暗自責罵自己不謹慎。皇家世子死了，川崎作為尚州城知府，知道皇族必定怪罪，因此，他只想快快找到兇手，給皇家一個出氣筒，所以這些細節未曾註意，竟然連阿神所中何毒都沒有搞清楚就將人抓來，還用了私刑。川崎知道，這下可遭了。若是被太子發現，不僅會責怪自己治理尚州城無方，害死世子，而且還會怪罪自己冤枉無辜百姓、枉視人命。
看川崎大氣都不趕出，阿牧失去了耐性。他說：“我已經去你的冰窖裏看過堂弟清田的屍體，著實讓人心痛。現在阿神既然暫時無事，就讓南大夫繼續治療。宮益，你在旁輔助。”
“是。”
“是。”宮益和南烈領旨。
阿牧嘆了口氣，說：“川崎，聽說你已經抓住下毒兇手了？動作倒挺快。你把他帶來，我要親自審問。”
川崎頭腦飛快地旋轉。他已經應承了太子一個人犯，現在無論如何都要帶一個人上來。他心裏祈禱著阿牧不要註意細節，他只要把“在藤真身上搜到一包鶴頂紅”說成“在藤真身上搜到一包毒藥”即可。這樣的話，所有罪證還是直指藤真。用了私刑的是武藤，阿牧興許被蒙混，對自己不僅不會降責，反會嘉獎。
打定了主意，川崎盡量神色自若地說：“是，殿下。小人這就去把犯人帶上來。”
藤真昏昏沈沈地感覺到有人拖著他走。出了那個貼滿禁咒符的牢房，藤真的靈力立即恢覆。雖然身上很疼，頭腦也不清晰，但藤真還是勉強提氣為自己療傷。
兩個小捕快將藤真拖到阿神寢房，甩在阿牧面前。阿牧看見趴在地上的人蓬頭垢面、衣著汙糟，滿身傷痕，不禁皺了皺眉。南烈正將銀針一根一根從阿神頭上拔出來，只是回頭看了一眼，並未認出那人就是藤真。
“殿下，犯人帶到。”川崎獻媚地說：“要不要屏退閑雜人等？”
阿牧搖頭，說：“無妨。有大夫守在阿神身邊我心裏踏實點。”
“是。”川崎立刻走開，站到一邊。
“這是何人？”阿牧問道。
“回殿下，”川崎說：“這便是犯人藤真健司。”
“什麽？！”南烈吃驚地走過來，不容置信地看著地上氣息奄奄的人。
“放肆！”武藤吼道：“殿下在此，哪裏容得你一介草民大呼小叫？”
阿牧奇怪地看了南烈一眼，又轉頭看著藤真，說：“犯人，擡起頭來。”
藤真沒什麽力氣，腦筋也不清晰，沒有動作。
“找死！”武藤走過去，強行抓起藤真的亂發，迫使他擡起頭來
“呃……”藤真吃痛，輕哼了一聲。他滿面塵垢，阿牧根本看不出藤真原本的模樣。然而，在藤真睜開雙眼與自己對視的那一瞬，阿牧心裏一怔。那雙眼睛，明亮美麗、清澈無垢，卻又包含了太多的冤屈。阿牧被怔住，有點呆滯地問：“你…可是你毒害我堂弟清田？”
藤真喘著氣，用沙啞的聲音，滿是委屈地答非所問：“你們這些…壞人。若是…大師兄在……定然要你們…好看！”
“死到臨頭，還不知悔改！”武藤說著要打，阿牧卻用眼神示意他住手，繼而又轉向川崎：“你說他是兇手？可有證據？犯人可認罪？”
“回殿下，”川崎命人地上按有藤真手印的罪狀，說：“世子毒發之前曾與此人在酒樓就一塊桂花糕發生爭執。這大膽刁民竟然敢搶世子大人的食物，武藤大人為世子奪回，這刁民卻不知何時在糕點裏下了劇毒。可憐世子大人和神大人吃了以後……”
川崎頓了頓，說：“這不過是幾日前的事，當時在酒樓用餐的很多人都可以作證，店小二也可以，此為人證。”
“物證呢？”阿牧問道。
川崎心虛地咽了下口水，說：“當晚，屬下命人去捉拿所有嫌犯。搜查藤真健司時，在他身上找到一包…毒粉。”
“……”
看阿牧皺著眉不說話，川崎接著說：“此為…物證。”
阿牧點點頭，說：“如此看來，似乎所有證據對此人都十分不利……”
“而且武藤大人英明，已經讓犯人畫押。”川崎拼命地能推卸多少責任就推卸多少責任。
“殿下且慢。”南烈走上前來，說：“此事蹊蹺。”
“南公子！”川崎拼命對南烈使眼色，南烈卻面無懼色地走上前，對阿牧說：“殿下，世子大人和神公子中的皆為碧血清，而依川崎大人剛才所言，在藤真身上搜到的，卻是一包藥粉？”
“有何不對？”阿牧問道。
“碧血清，乃一種罕見毒蛇自身所帶毒牙裏的劇毒。”南烈說：“不說此蛇不僅罕見，而且兇狠，就算是藤真用什麽詭異的方法將毒取得，毒藥也絕對是液態，不可能被裝在袋子裏變成粉狀。”
“什麽？！這…怎麽可能？！”武藤頓時傻了眼，川崎也瞬間面無人色。
“殿下若不信，自可詢問禦醫大人。”南烈接著說道。
阿牧看了看宮益，宮益點頭，說：“碧血清確實是液體，且從蛇牙裏取出後不能擱置太久，否則就會變質失去毒性，因此斷沒有將其曬幹做成粉末的可能。”
阿牧不悅地擡眼，問川崎：“你說在此人身上搜到一包藥粉，可曾驗明是何種毒藥？”
“回殿下…”川崎聲若蚊蠅地說：“是…是…鶴頂紅。”
“……”阿牧想了想，一掌拍在桌上，嚇得川崎武藤等人紛紛下跪，大喊“殿下饒命”。
“太子殿下……”武藤膽怯地說：“就、就算是…世子大人中的毒…不是鶴頂紅，但是…此人身懷劇毒，又和世子大人起過沖突，難保…難保…不是將碧血清下在糕點當中之後扔了瓶子。”
“哼！”這時，一直沈默的藤真冷笑了一聲，阿牧的護衛高砂立即喝道：“大膽！”
阿牧用手勢制止了高砂，對著藤真問道：“你笑什麽？”
藤真冷哼了一聲，說：“大師兄曾道人世間人心險惡、權貴蠻橫、冤屈漫天、民不聊生……我如今，總算明白這些話的意思了。”
“……”阿牧想了想，問：“你可是在為自己伸冤？”
“我說的話，你們會信嗎？”藤真擡起眼睛，直視阿牧。
阿牧再次被這雙美麗清澈的眼睛震懾住。他深吸一口氣，說：“只要你說不是你做的，本王就相信你。”
“殿下！”川崎驚呼，被阿牧的怒視嚇得立即低頭。
藤真一怔，沒想到眼前的這個黑大個還不像其他人一樣不講道理，而且這個人看起來很威風身份地位很高的樣子。藤真決定信他一回，便看著阿牧的眼睛，一字一句地說：“毒…不是我下的。衣服內的鶴頂紅，也不是我放進去的。”
“……”阿牧盯著藤真的眼睛看了半晌，沒有看出絲毫破綻。他深吸一口氣，宣布：“此人不是罪犯。川崎，準備上房，讓他好好清理休息。另外，盡快將真兇緝拿歸案。宮益，你來給他治傷。”
“謹遵殿下吩咐。”川崎和宮益立刻回答。
夜晚，阿牧在川崎給他布下的接風宴席上興趣缺缺，很快就揮手讓舞者退下，草草吃完了晚飯就去阿神房裏探望。
阿神仍然沒醒，但是面色紅潤了些許，指甲上的烏青也退得差不多了。他看見宮益守在阿神床前，問過阿神的情況後，便順便問了一下藤真的傷勢如何。
宮益回答：“藤真身上都是鞭傷。由於沒有及時處理，傷口發炎，引起高燒。雖然赤木說前幾日時不時給他喝了些藥，但藥草質量低劣，而且在牢房裏缺水缺食，因此此時藤真十分虛弱。不過好在都是皮外傷，所以只要悉心調理，要痊愈並不困難。”
阿牧點頭，問：“那個南大夫呢？”
“回殿下，”宮益說：“南大夫剛才到房裏說他與藤真是熟人，想親自查看一下病人的情況。他還說神公子情況穩定，不日即將轉醒，所以想與我時不時對換。我想這也不無不可，而且微臣更加擔心神公子的情況，想要親自照看。若此舉惹殿下不悅，微臣甘願受罰。”
“無妨。”阿牧擺擺手，又想起藤真清亮的眼神，以及他說的話語：“人世間人心險惡、權貴蠻橫、冤屈漫天、民不聊生……”
“人世間人心險惡。”阿牧默默地重覆著：“人心險惡……人世間…人世間？！”阿牧突然驚醒。他看了一樣清俊的阿神，轉身便跑了出去，留下一臉茫然的宮益。
阿牧跑進藤真房間，見南烈正一臉心疼地為藤真擦汗。南烈見阿牧進來，行了個禮。阿牧走近藤真床前，看見梳洗過後的藤真絕美的顏貌，心中暗嘆“果然如此”，嘴上問道：“他怎麽樣？”
南烈回答：“還在低燒，嚴重缺水，要及時補充。他剛睡著不久，似乎在做噩夢。我正在猶豫著要不要將他叫醒。”
“你出去吧！”阿牧揮手。南烈雖然不願，但也只能依言離開，只說：“我候在門外。殿下若有什麽吩咐，隨時叫我。”
“嗯。”
阿牧坐到藤真床邊，眼睛一眨不眨地盯著藤真絕色的容顏，覺得自己的魂仿佛就要被勾了去。突然，藤真夢囈著說：“壽…不是我……我沒下毒……我…好難受……師兄…師兄……”
阿牧用衣袖幫藤真擦掉頭頂的冷汗，思忖了一下，雙手扶上藤真的肩膀，將他搖醒。
“嗯……”藤真剛醒來看見牧，腦筋有點渾濁。阿牧親自倒了一杯水走過來遞給他。藤真用懷疑的眼神看著阿牧。阿牧一笑，說：“放心，我牧紳一行得正站得直，還不屑在你的水裏下毒。”
藤真本來就極渴，現下也管不了這麽多，接過杯子不管三七二十一地就喝了下去。
阿牧看他喝完了，說道：“你剛才在…做惡夢。”
“……”藤真低下頭，不回答。
阿牧伸手撫開藤真貼在額頭上的一絲碎發，藤真被觸碰，立即警醒，一把打開阿牧的手，質問道：“你幹什麽？！”
阿牧一笑，說：“我是太子。一人之下，萬人之上。我想幹什麽，自然可以為所欲為。”
“你！”藤真向後磨了兩下，拉開自己和阿牧的距離，說：“我不要呆在這裏。我要回家。”
“你家在哪裏？”
“在……”藤真本來想說“三井府”，但是看著面前這個似敵似友的黑大個，又有點猶豫不定。他怕給三井帶來麻煩，只好咬著唇低下頭，沈默了起來。
阿牧一笑，說：“你家…恐怕很遠吧？”
“什麽？”藤真不解地擡頭。
“我是說……”阿牧試探著問：“你百年修煉的地方，一定離這裏…不近。”
“你？！”藤真慌張地摸了摸自己的頭頂和背部，確認耳朵和尾巴沒有露出來，才悄悄松了口氣。然而，藤真的舉動，更是證實了阿牧的猜想。他說：“狐媚子絕顏，三代亡國，夏桀以妹喜，商紂以妲己，周幽以褒姒。”
“什麽意思？”藤真皺眉：“你是說我長得很難看嗎？”
阿牧那麽文縐縐的話，藤真當然聽不懂。阿牧頭頂滴汗地回答說：“我的意思是——你能擁有如此傾城絕顏，恐怕更盛妲己褒姒，絕不可能是普通凡人。”
藤真前面沒聽懂，後面牧說他不是普通凡人那裏卻聽懂了。他一驚，沒想到這個才跟自己相處片刻的人能夠看出自己是妖。
阿牧知道自己猜對了。他一笑，問：“我說得對不對……狐貍…精？”
身份被揭穿，藤真掀開被子就想變回原形逃跑，不料阿牧飛快手中一片金光閃現，藤真覺得自己身體裏的力量瞬間全部被吸收了一樣，虛弱地倒回床上。
“別怕。”阿牧說：“我不會傷害你。”
“剛才那是…什麽？”藤真掙紮著坐起來，滿心戒備地看著阿牧。
“這個嗎？”阿牧用手撥了一下身上佩戴著的一個玉佩大小的金片。藤真無意中看了一眼，再次力量全失，跌倒在床上。
“這是父王賞賜的西域貢品。”阿牧說道：“父王擔心我被妖物襲擊，因此賜予我這片照妖鏡的菱角。”
“照妖鏡？！”藤真害怕地向後退，怪不得剛才兩次靈力被鏡片吸收，原來這小小的鏡片，竟有如此巨大的威力。
“別怕。我無意傷你。”阿牧說：“我身邊本來就有一只狐妖，因此父王將鏡片賜給我，以防萬一而已。”
“什麽？！”藤真吃了一驚。
阿牧一笑，自顧自地說起來：“小時候，父王打獵的時候，為我帶回來一只小狐貍。父王說，他看這只小狐貍生得嬌小可愛，我平日又喜歡豢養些小虎小豹，便帶回來送給我做我生辰的禮物。”
“……”
“眾兄弟姐妹中，我與堂弟清田最為投契。”阿牧繼續說道：“他常來我宮中游玩，可以說，那只小狐貍，是我倆一起養大的。”
“……”
“小狐貍逐漸長大，與我跟清田都十分親厚。後來，十五年後的一天，一道白光乍現，狐貍竟然在我和清田面前變成了人。”
“！”
“那時，我才確信，天下真有妖靈精怪的存在。”阿牧接著說：“小狐貍其實被父王捉到時，就已經是一只修煉百年的靈狐。後來，我和清田對它好，它心生眷戀，便留了下來，直到化作人形，他仍然伴隨我和清田左右。”
“……”
“如今清田身死，他身中劇毒。他醒來發現清田已逝，定然會十分傷心。”
“你是說……”藤真擡起眼睛。
“不錯。”阿牧點頭：“阿神便是…那只常伴我和清田的狐貍精。”
藤真想了想，說：“他肯對你們坦白身份，並放棄修仙陪伴你們左右，實在是很難得。”
阿牧點頭，說：“我也是這樣想。阿神陪伴我們多年，如今清田逝去，他必定心灰意冷。我想，等他傷愈之後，就應是他斬斷凡塵，避世修煉的時候了。”
“你肯放他走？”藤真驚訝地問。
“阿神與我相處多年。”阿牧說道：“他於我來說，是個非常要好的朋友和……床伴。我雖不想他走，但如今有所替代。放他走，也未嘗不可。”
“替代？”藤真不解地問：“誰是阿神的替代？”
阿牧轉過頭，暧昧不明地對著藤真笑：“你說呢？”
藤真立刻警醒過來。他搖著頭說：“不行。我是不會呆在你身邊的。”
阿牧笑了兩聲，說：“我太子牧紳一想要的東西，還沒有得不到的。照妖鏡的威力，你剛才也看見了。你認為你逃得掉嗎？”
“……”
兩人僵持了一下，藤真開口說：“你以為，阿神為何會甘願留在你身邊？”
“剛才我已經說過了。”阿牧說：“我和清田對他好，阿神便留下來陪在我們身邊。”
藤真搖頭，說：“這只是其中一個原因而已。”
“哦？”
“其實更重要的是，阿神是在對你和清田報答恩情。”
“恩情……”
藤真低下頭，說：“我們修仙的靈狐，若不了卻凡塵的執念，是無法修成正果的。如果不報恩，心中存有雜念，非常容易走火入魔，身靈俱毀。所以阿神留在你們身邊，等他報恩之後，便能專心修行。”
“……”
“我亦一樣。”藤真接著說：“不錯，我確是狐貍精。我來凡間，也為報答恩公救命之恩。如果你強行將我囚禁在你身邊，即使我不自行了斷，也會雜念纏身，不久便會變回原形，功力減退，直至魂飛魄散。”
阿牧瞇起眼，質疑地看著藤真說：“我不信。你只是想我放你走罷了。”
藤真毫無畏懼地看著阿牧：“不信的話，你大可以向阿神求證。”
阿牧心情煩躁。他身為太子，位高權重，從來都是美女俊男巴著求著要他寵幸，就連傾世脫俗的阿神也對自己萬分順從，而眼前這只小狐貍卻如此不知好歹，讓牧十分氣惱。
阿牧來回走了幾步，又走回床邊坐下。他對藤真說：“你這又是何苦？你侍奉在我身邊，我保你一生榮華富貴。今日若不是我開口，知府他們早把你當做罪犯處斬了。我對於你來說，也算是個恩人。”
藤真轉頭，說：“我本就沒有下過毒。那些壞人冤枉我，現在還我清白，根本就是理所應當。”
“你！”阿牧伸手想打，卻憐惜地撫上藤真的臉頰。藤真用力將其推開，勉強喚起風靈，在自己面前築下一道屏障。
阿牧一笑，說：“你這點小把戲，只要我一用照妖鏡，就全無作用了。還不快快收起。”
藤真搖頭，說：“你放我走！”
阿牧盯著藤真思忖了一下，說：“你重傷未愈，且在這裏休息。等你傷好了以後再從長計議。”阿牧說完，就離開了房間。
作者有話要說：
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