坐了主位，潘玉茹和郭巧兒坐了左手方的客位，沈氏等三人在右手方客位相陪。底下侍女奉茶上來，眾人便在花廳中坐著說話。

潘玉茹手上接過侍女的茶盞還來不及吃上一口便開口笑道，“表姐，那一日你對我講的那些民間的故事極為有趣，今日我特來尋你，你與我再講些可好？”

趙天福慢慢抿了幾口茶盞中的茶方擡起頭來慢條斯理道，“那一日與你將的故事都是搜腸刮肚才想起來的，如今卻沒甚好故事了。”

“啊，怎會這樣？你那日也不曾講幾個，為何今日就沒有了？表姐，你不是嫌棄我擾了你清靜，故意不說與我聽罷？”潘玉茹一跺腳，嘟起了嘴。

本來沈氏等人見到吳國長公主的小女兒和媳婦還有些拘束，結果見這潘玉茹還是一個小孩兒心性，人也天真爛漫，俱都將提起的心放了下去。如今又見她這般說話，眾人不由得都忍不住微微笑了起來。

趙天福自然否認，“委實是沒有甚故事了，表妹還請恕我則個。”

哪知潘玉茹仍然不依不饒，“表姐沒有別人的故事，那將你自己個人在民間的事講來聽一聽也好，想來你定不會連你自己這些年做過些甚麽也不記得了罷。”

“這個……”趙天福倒被潘玉茹這話哽住，不過很快便裝模作樣的揉了揉眉心道，“這些日來，我這頭疼的毛病又煩了，這會兒覺得腦仁兒生疼，表妹倒還說準了，那以前自己個兒做了甚事如今還真想不起來了哩……”

哪知道潘玉茹人小心實，看趙天福揉著眉心蹙起眉尖的樣子，還真以為是她頭疼了便著急的站了起來，直走到趙天福跟前，伸出手去幫她揉額頭，一面關心的問，“表姐，你頭疼得厲害麽？可叫郎中來瞧過病，可曾與你配了藥？”

這一下趙天福頭大了，本來想推脫於她，誰知她卻是沒有眼色的，還不管不顧的只管貼上來。由得她揉了兩下，趙天福便忙將她的手推開道，“虧得表妹揉兩下，這會兒好多了。”

“真好多了麽？”潘玉茹看著趙天福睜大眼驚喜的笑著問道。

趙天福點了點頭應了一聲“嗯”，心中對這小表妹倒不那麽頭疼了，又感她心意真切，便松了口道，“其實我還有一個有趣的故事，表妹可要聽聽？”

“好，委實太好了，我自然願意聽。”潘玉茹拍手笑道。

趙天福指了指客座，“那表妹回去坐好，我這便講與你聽。”

於是潘玉茹便三步趕做兩步的走回去坐好，兩眼只管盯著趙天福，豎起耳朵聽她下文。趙天福咳嗽了一聲，清了清嗓子，便開始講起來，“話說建州海邊有一家人，這家的主家娘子因病早早的歿了，留下一個漢子，兩個小廝兒，父子三人相依為命。因這一家打漁為生，日子過得艱難。平日也沒甚錢買菜蔬，便只將打到的魚換些米，留下來一條魚兒曬幹了做鹽魚掛起來下飯。”

說到此處，趙天福端起茶盞吃了一口潤喉，花廳中一眾人等都被她這故事吸引住了，不僅僅是潘玉茹饒有興致的在等著她往下說，連蘭香和李秀兒也聽得興起。這故事她們也不曾聽趙天福講過。

“表姐，那鹽魚我也知曉，每次偶爾吃那魚時總得蒸了或是炸了才能下飯，你才將說那父子三人將那鹽魚兒掛起來下飯，這又是怎回事？”潘玉茹笑嘻嘻的滿臉好奇之色的問道。

趙天福笑，將茶盞放下方繼續說，“你每且聽我往下說。頭裏我不是說這一家人窮麽，沒錢買菜蔬，只換了些兒米熬成粥兒吃。那漢子便想了個法子，將那條鹽魚掛在吃飯的桌兒上方懸著，並與自己的兩個孩兒約定，吃一口粥兒看一眼那鹽魚便權當是菜下飯了。”

“父子三人一開始都是看一眼那鹽魚兒吃一口粥兒，靜悄悄吃了一會兒，忽聽得那小一些的孩兒嚷起來道，爹爹，爹爹，大哥才將看了兩眼鹽魚兒才喝了一口粥兒！誰料那漢子頭也不擡的說，孩兒，你莫管他，他看了兩眼鹽魚兒才喝一口粥兒，一準鹹死他！”

趙天福話音剛落，便見得蘭香“噗”的一聲笑出來，面前地上噴出好多茶湯來。原來蘭香剛端起茶盞喝了一口茶在口中，還沒來得及咽下，恰巧趙天福故事講到此處，不由得忍不住笑了起來。一面忙從袖中抽出絹兒擦唇邊的茶湯，一看著趙天福樂不可支的笑著。

而此時花廳中眾人俱都笑出了聲，潘玉茹更是笑得捂著肚子蹲在地上，嘴中一個勁兒道，“表姐，你這故事忒好笑了，笑得我肚子疼，呵呵……”

趙天福面上微微有些笑，端起茶盞吃起茶來，待眾人笑得差不多了方說，“表妹，這故事你可還滿意。”

潘玉茹站起來，笑盈盈道，“表姐這故事極好，我極滿意。”

“那就好，你坐下吃幾口茶。等下我要陪我乳娘她每去後面園子中逛一逛，要是你和表嫂沒甚事的話，便隨我每一起去瞧一瞧可好？”

潘玉茹一聽便開心的拍手道，“好，好，等一下我和嫂子與你每一起去後面花園中逛一逛去。”又說，“頭裏這園子是定遠候隋茂的宅子，後來他壞了事，這園子就空了下來。月前，官家令人來將這裏拾掇出來，後來我每方知這一處宅子竟是賜予了你。你可知以前這定遠候修這宅子花了多少銀子，修那後面的園子又使了多少錢鈔？”

趙天福搖搖頭，這宅子頭裏的主人她倒是真的不知，因此也有心知道一二，於是便問，“表妹若是知道的話，還請說一些兒與我聽。”

潘玉茹還未說話，一邊客位上坐著的郭巧兒便將她拉了回去坐下，嗔怪她道，“你個小人兒知道些甚麽，只管在這裏胡說。吶，這是你的茶，且端著吃，只少說些話兒便好。”

一面說一面將潘玉茹的那盞茶端起，遞到她唇邊餵她。

“唔”潘玉茹不得已連喝了幾口茶，便將嫂子郭巧雲遞過來的茶盞推開道，“我哪裏小，才不久我不也及笄了不是，還有這定遠候的事我可是親耳聽娘和五哥說得哩。你不讓我說，可是因你舅舅一家人也牽扯其中？”

郭巧雲一聽便微微有了些慍色，但當著這許多人也不好發作得，便沈了聲道，“玉茹不是來聽故事的麽，如何竟扯些別的？你再這麽著，落後我便再不陪你來了，也不在婆婆跟前替你說話了。”

潘玉茹聞言便住了嘴，也不吭聲了。平時在家中，她與這五嫂郭巧兒最為親厚，因五哥還未封官，郭巧兒還未生養，自她進家門後便與潘玉茹相處時間最多。兩人無話不說，最為相契。

趙天福見表嫂郭巧雲並不樂意潘玉茹提這宅子以前的主人定遠候的事，便也不再要潘玉茹說了。廳中突然靜了下來，讓眾人一時有些不適。

“表妹，表嫂，這茶也吃了，故事也聽了，我看你每不如此刻便起身隨我每去後面花園中逛一逛可好？”

趙天福一面說一面站起身來含笑邀請潘玉茹和郭巧兒兩人。

“好”兩人應了，站起身來。趙天福又轉臉過去招呼沈氏，李秀兒，蘭香一起出去。

隨後眾人便在宅中內侍的引領下往後面花園中去，趙天福陪著潘玉如與郭巧兒在前，沈氏等三人在後。最前頭是引路的內侍，最後面是跟隨伺候的侍女。

一刻鐘後，內侍引領著趙天福等人來到後面花園中。一進到花園中，眾人便覺眼前豁然開朗，一眼望去，只見得花園中樹木森森，繁花匝匝，撲鼻而來的都是林木花草的清香。粗粗看一眼，趙天福便覺得這花園比前面宅子的占地大了兩倍不止。只怕花下去的銀子不是個小數目。

“這園子太大，去叫那拾掇園子的人來。我須問他一問。”趙天福吩咐那引路的內侍去將園子中拾掇花草的奴仆帶至跟前，叫他與眾人說說這園子中都有些甚景致。

那奴仆與眾人磕了頭方站起來指著園子中說，“那東邊兒的一片種著芍藥牡丹，西邊的一片兒種著玫瑰梔子，這近前的小徑兩邊種著些丁香紫薇，往北走便是這園子中的一個小湖，湖中間有一個湖心亭。從岸上修了一座木橋通到那湖心亭上。”

於是趙天福便讓這收拾園子的奴仆帶著眾人去那花木繁盛的地方瞧一瞧。那奴仆應了，自往前引路。一路行去，沈氏的興致最高，走到那開得好的花兒朵兒跟前便駐足不前，稱讚不已。趙天福見她歡喜，便也在一邊兒殷勤相陪。又親自摘了好幾朵花兒分與眾人戴。連沈氏鬢邊都插上了一朵梔子花兒。

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