“五年後，這個擬態位面將會永遠消失，僅以記憶的形式存在。”

面具人開口的第一句話就猶如晴天霹靂。

“消失？那——”

“在那之後，你們會被帶到列車上，進行下一階段的考驗。”面具人不帶任何感情色彩地打斷她，“只有成功活下來，你們才有脫離實驗品身份的機會，正式成為公司一員。”

“還有，隨著時限逼近，詛咒的力量也會逐漸走向不可控……我想，到時候，你會很樂意再與我們做一筆交易的。”

說到這裏，它露出了無聲的笑容，配合著僵硬的臉顯得說不出的怪異。

鬼儷直到很久以後才明白對方的意思。

……

這一拖，便是四年。

期間，她明顯感覺到體內惡鬼在蠢蠢欲動，單靠數月一次的投餵根本無法使它滿意，常常叫囂著要吃掉更多養料。

為此，她只能不斷去接觸愈發稀少的靈異事件，延緩詛咒的完全蘇醒。

可隨著情況的慢慢惡化，她無比驚恐地發現，惡鬼竟然把貪婪的目光轉移到神盈未覺醒的能力上——那個與她不相伯仲的詛咒。

兩人相處時，嗜血的念頭總會莫名升騰起來，她需要花費好大力氣才能暫時壓制，不讓對方看出異樣。

再這樣下去，會發生什麽？

她不敢細想。

“你可以選擇提前登上列車。”

像是知道她心中所想般，面具人出人意料地找到她，提出新的交易條件，“列車是公司研發的一種時空工具。無論你在站點裏待多久，只要回到車上，都被視作過了一天而已。所以，相應地，它也具有壓制詛咒發作的功效。”

“你的意思是，通過讓時間流速變慢來延緩能力的副作用？”

鬼儷瞇起眼睛，懷疑地盯著它。若是放在剛了解公司時，她對這種說法肯定嗤之以鼻。但見識過其神通廣大的手段後，她反而對這些看似不可能發生的事情接受度很高，半點驚訝都沒有。

聽到“副作用”三個字後，面具人古怪地頓了頓，扯開話題，“不止如此，我們還可以讓你保留記憶。”

“記憶？”鬼儷敏銳地註意到對方說的是“我們”而非“公司”。

“為保證實驗的順利進行，幾乎所有實驗品都會被清除記憶，這樣才方便觀察他們本能的反應和能力進化程度。但如果你的‘能力’被公司所重視，可以獲得額外優待。”

回答又變成了機械式的一板一眼，“這個優待包括情報交換、提前成為內部人員的資格。喏，好比戴上這個特殊面具，尋常鬼怪根本無法對你造成傷害。”

“只是尋常麽？”鬼儷淡淡反問道，“要是地獄裏的惡鬼呢？”

“……”仿佛死機了般，對方半天沒有聲響。

“我只想知道她會怎麽樣。”她直截了當地提出自己的需求。

她能耐心與對方所代表的公司虛與委蛇這些年，歸根結底都是為了神盈。假若對方身上的詛咒有解開的那天，她一定二話不說，先把這群蒼蠅般的面具人統統送進地獄。

若非他們動手幹預，她也不會十幾年生活被痛苦籠罩。

“能力覺醒後，會登上列車，成為下階段的實驗品。”

面具人聲音冷冰冰的，全然在重覆之前的話，幾乎沒有停頓，“作為公司看中的好苗子，你們兩個都會進入444號列車，但由於她能力的特殊性，我們無法保證她的記憶是否保留完整。對於這個安排，你還滿意？”

“特殊？什麽意思？”鬼儷下意識緊鎖眉頭，問道。

聞言，對方反而開始扯一些其它的，答非所問，“444號列車是公司專門設置的‘實驗車廂’，與最初的44號列車不同，新加入了更多實驗體——”

……

談話不歡而散。

連續幾天，鬼儷都在為聊天內容深深困擾：被公司盯上的能力，到底是什麽？

毫無疑問，肯定不是件好事。

她很討厭這種感覺。

沒有任何選擇的餘地，就像案板上的魚肉，任人宰割。

從一開始她被公司選中時，這場單方面的利用就開始了。無論她作何反抗，都無法掀起半點浪花。該發生的，註定要發生。

一切似乎冥冥中都被某種力量牽引著，走向必然的結局。

更讓她感到不安的是，某天，神盈臉色蒼白地告訴她，自己最近總在做噩夢。

“什麽噩夢？”她面上不顯，心中卻閃過一絲不好的預感。

“我也說不清楚，好像……可以預感到壞事的發生。”

說這話時，神盈忽然看向她，遲疑著開口，“我還夢到，未來有一天你離開我了。”

“但那肯定是無中生有，怎麽會呢。”沒等鬼儷回答，她輕輕一笑，那雙靈動的眸子裏閃爍著細碎的亮光，明亮萬分。

這個時候，神盈已經在國內大學當老師，天天做項目忙的不見人影，兩人平時只能擠出一點時間見面。

“我——”鬼儷怔怔望著她全然信任的神情，感覺之後的話似乎卡在了喉嚨裏，不上不下，噎的她難受。

神盈身上的“詛咒”全是因為她的靠近才逐漸松動。以前是，現在也是。

要知道，能力並非上天的恩賜，其後往往伴隨著強大到近乎恐怖的詛咒。使用次數越多，詛咒也在潛移默化中迅速膨脹。

之前，兩人相安無事多年，原因是她通過吞掉別的鬼來達到平衡，使它的影響幾乎可以忽略不計。而現在這股力量在不斷進化中已經無法用常規手段控制，她甚至懷疑，自己今後的某一天，可能在其蠱惑下對身邊最親近之人出手。

畢竟，任何詛咒的本質即是吞噬，最後再反作用於自身。如果神盈所具有的“能力”完全覺醒，面臨的將是同樣局面。

她不願眼睜睜看著一切發生。

可如果她有未蔔先知的能力，知道後面神盈會遭遇什麽，也不會倉促之中與面具人達成協議。

當然，這是後話。

……

哪怕登上列車，她也是在很久之後才接觸到“真相”一角。通過喬榆，也就是面具人口中神秘的前44號列車成員。

——擁有不死的能力但已經“死”過一次的人。

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