最後的道別儀式在柴桑的太陽廣場舉行，參加的人都是來自帝國江東行省各星系的顯要。告別儀式開始前回歸教的人又來搗亂，高喊著聖地不容玷汙還扔了幾個燃燒瓶，幸好衛隊控制及時沒有造成傷亡。仲謀在政要們的註視下把大哥的身份識別卡放進銷毀口，然後面對著廣場中心的光柱。

仲謀小時候喜歡跟著父親來廣場玩，他問父親為什麽來廣場的人都喜歡在光柱上找名字，每天去世的人那麽多，明明不可能找得到。父親就摸著他的腦袋說同名同姓的人也很多，總有一天還會看到的。父親去世後他偶爾會來光柱下看，有些名字旁還標著序號，同名同姓的人真的很多。

公瑾站在人群裏，沒穿軍裝。喬也來了，站在他的身邊，黑色緞面禮服包裹著她勻稱的身材。她面容悲傷地將手搭到公瑾肩上，換來一個安慰的眼神。喬優美而柔順，睫毛上揚時會顯得頑皮，抿嘴時楚楚可憐。

喬像真正的人類女子，比許多不甚完美的人形機器完美得多，她會笑會哭會撒嬌還會發脾氣。公瑾叫她小喬，因為她還有個姐姐。她的姐姐，另一個和她一模一樣的屬於哥哥的喬在早上被停止了機能，所有記錄被銷毀。尼轟星系的商人從來只以天價銷售商品，他們要求每件商品只為一個主人服務，盡管他們商品的壽命不會超過十五年。

公瑾將喬送走後留了下來，仲謀告訴他另一個喬被帶走的事，他沈默了很久。

“我知道你會難過。它們很像人，但它們是機器。”仲謀頓了頓，“機器沒有感情。”

“喬是真的。”公瑾給出他的回答。

“它們被造出來愛人，它們的感情是供人販售的謊言。”仲謀說，“公瑾，你喜歡這個謊言不是麽？”

公瑾像是被刺傷了。“你什麽都不懂。”

仲謀上前拉他的手，將頭靠到他肩上，悶悶地道歉。

“你沒有錯。”公瑾說，“如果你不喜歡機器，我不會再帶喬來。”

“我不討厭機器。”仲謀用另一只手抓住他的手臂，極認真地說，“公瑾，有一天你會明白，機器和人不一樣。”

公瑾不著痕跡地拉開他們之間的距離，他說喬在家等他。廣場上風很大，仲謀覺得有點冷。

之後的幾天仲謀一直沒見到公瑾，也許是忙也許是有意避開。子布讓他以總督的身份與不同人交涉，教他處理簡單的事務，期間回歸教又鬧了幾次。回歸教是個新興教派，創始者於吉宣稱自己來自黑洞的另一端，他用奇怪的方法治愈了幾個人。記得有一次大哥模仿於吉的樣子跪在圓墊子上張開雙手高喊：黑洞啊萬能的父，你是我的神，我生命的源泉！動作極其誇張。平日挺莊重的公瑾和子布都笑得快撲地，說他不去做演員簡直浪費人才。

下午公瑾突然送來消息要請他吃飯，地點是參謀部附近的高級餐廳。仲謀匆匆忙忙換了件衣服，胸口像揣了個剛通電的振蕩器。公瑾一向在軍隊餐廳領配餐，從不出入高級餐廳，這頓飯顯然有些特別。

餐廳裝飾帶點覆古味道，燈光打得很暗，紅色流蘇後零星坐著幾對男女。仲謀整了整衣服，試圖讓自己看上去更精神。機器侍者用僵硬的聲音詢問他是否有預約，他點頭，隨後被領向靠近墻角的桌子。桌子是正圓形，四周環繞著幾個看上去十分柔軟的皮制沙發。公瑾已經到了，正靠在沙發上，手指隨著餐廳放的旋律打著節拍。

仲謀把外套遞給侍者，坐到他身邊，“我以為你不喜歡音樂。”

“曾經不喜歡。”公瑾側過頭對他笑笑。“金屬音樂的聲音和聲波彈很像。”

“公瑾聽過嗎？聲波彈的聲音。”

“在母星的免戰區聽過，董仲穎的部隊扔下來的。很多人死了。”

“我還是第一次聽公瑾說小時候的事。”仲謀饒有興致地支起下顎。

“這些天總會想起來。”公瑾依舊靠著沙發柔軟的靠背。

“多給我講講。”他笑瞇瞇地說。

“仲謀，”公瑾伸手似乎要摸他的額頭，然而他放棄了。“今天不行。”

“公瑾，抱歉我來晚了，你知道參謀長的。”一個穿藍衣的男人風塵仆仆地走過來，看到仲謀有點吃驚，“這位是……？”

“這是孫仲謀。”公瑾介紹道：“仲謀，這位是魯子敬，在參謀部任職。”

男人上上下下打量他，“仲謀？沒想到你已經長這麽大了。”

“我們認識？”

“在居巢見過，那時候你才這麽高。”子敬比了比桌子的高度，“跟在公瑾後面像個團子，給你買玩具就不哭了。”

“快十年了。”公瑾說。機器侍者拿來電子菜單，他把它遞給仲謀。

“時間過得真快。”子敬低下頭，望著桌面問，“你有什麽打算？”

“和過去一樣。”公瑾說，目光落到仲謀身上。

“還有多長時間？”子敬問。

“八年，也許九年。”

“什麽時間？”仲謀放下菜單。

公瑾平靜地說，“改天會告訴你。”子敬搖著頭做出你不需要讓他知道的表情。

席間公瑾顯得很沈默，偶爾會同仲謀和子敬搭話，更多的時候他只是聽他們閑聊。仲謀隱隱感到有什麽事正悄然發生，而他全不知情。

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