楚若煙驚魂甫定，定眼瞧去，卻見蓋玉嘯指間夾著的，竟然是一條筷子長短的青碧色小蛇，立刻毛骨悚然，一躍而起，失聲叫道：“蛇！是蛇！”連退幾步，直到身後撞上水榭的柱子，這才停住。

這丫頭，天不怕地不怕，就單單怕蛇！

這一瞬間，想起二人初識，迷失在草原上的一幕。耶律辰不禁微笑，起身將她攬入懷裏，柔聲哄道：“煙兒莫怕，三哥已將它抓住！”

楚若煙一顆心怦怦直跳，感覺到他有力的臂膀，才勉強鎮定，結結巴巴道：“九……九哥，這……這蛇，怎麽如此奇怪？”

她怕蛇，也見過許多大大小小不同的蛇，可是像這麽小的蛇，動作還如此迅速，兩世為人還是第一次見到。

耶律辰在她肩頭輕拍，溫柔寬慰，望向小蛇的目光卻已驟然冰寒。

他還不曾說話，就聽蓋玉嘯一字字道：“竹芒蛇！”

楚若煙看著那扭曲的蛇身，心裏發毛，身子更深的縮入耶律辰的懷裏，卻忍不住問道：“這蛇叫竹芒蛇？竟從不曾見過！”

耶律辰將她攬緊，慢慢道：“此蛇青碧，如同翠竹，卻又甚是細小，故稱竹芒蛇！”

原來這蛇的名字，是這麽來的！

楚若煙點頭，又再問道：“可是……可是有毒？”

“有毒！”耶律辰點頭，冷聲道，“此蛇奇毒，只需被咬，不出十二個時辰，便全身潰爛，救治不及，便會傷及性命！更奇的是，此蛇生的本就細小，毒牙更是細小如針，被咬之後，極難找到傷口，也就無從拔毒。”

楚若煙聽的咋舌，喃喃道：“他……他們是要用這蛇對付我嗎？當真是……當真是陰毒……”

別說被這蛇咬中，就是此刻瞧著，她也覺得心頭發毛，全身發癢，說不出的難受。

明彥君聞言也覺心驚，見蓋玉嘯二指夾著小蛇，只擔心那蛇回頭咬到他，連忙道：“三哥，快將它裝回竹筒裏罷！”

“嗯！”蓋玉嘯應一聲，卻並不裝回，卻慢慢走到那漢子面前，居高臨下，向他俯視，慢慢道，“你是三邑族的人？”

“什……什麽三邑族……”漢子臉色頓變，結結巴巴反問。

蓋玉嘯冷哼道：“三邑是我蒼遼一個小族，擅於養蛇，向居靠近南疆的一處綠洲中。只是此族行蹤詭秘，行事陰毒，動輒驅蛇傷人。十幾年前，被朝廷發兵平滅，不想，還留有餘孽！”

蓋玉嘯素來惜言如金，可話既出口，便是擲地有聲，斷斷不會是假的！

楚若煙睜大眼，喃喃道：“天吶，竟然有如此奇怪的民族！”

這些扭曲蠕動的軟體動物，她瞧一眼都覺得發毛，居然還有人專門飼養？

那漢子臉色乍青乍白，突然咬牙，大聲道：“什麽三邑族，小人從不曾聽過！這蛇……這蛇也不是小人之物！”

“不是你之物，方才你怕什麽？”蓋玉嘯冷哼，夾著蛇的手指向他身上湊近。

那漢子臉色大變，忙向後縮，顫聲道：“你……你要做什麽？”

阿江上前一步，將他衣領抓住，冷聲道：“這蛇既不是你的，你又怕什麽？”一把抓住他的發頂，向那蛇湊近。

那漢子掙紮抗拒，大聲道：“這蛇若是小人養的，小人如何會怕？”

說的也是！

耶律辰揚眉，問道：“你只要說出，這蛇是哪裏來的，本王便饒你一命！”

那漢子搖頭道：“小人……小人說過，這蛇……這蛇不是小人之物！”

“縱不是藏在你的身上，也是你同伴身上，你們攜帶此物潛入將軍府，意欲何為？”阿江追問。

“我……我……”那漢子張嘴，一時說不出話來。

蓋玉嘯見他眼珠滴溜亂轉，顯然還在想什麽借口，將蛇向他臉上一湊，冷聲喝道：“說！”

那漢子嚇一跳，身子一縮，顫聲道：“小人……小人當真不知……”

耶律辰見到了這一步，此人還是死撐不說，皺眉道：“他既不說，便令他嘗嘗這蛇的滋味，橫豎我們還有一人，瞧見他的模樣兒，本王不信，那人還膽敢不招！”

蓋玉嘯點頭，一把拽住他的衣領，便將小蛇向他領口中塞去。

此刻離蛇極近，那漢子眼瞧著小蛇一雙赤紅的小眼睛泛出兇光，嘴裏吐出腥紅色的蛇信，像隨時都要飽餐一頓，頓時嚇的心膽皆寒，大叫一聲，連忙道：“不！不要，我說……我說……”

他的喊聲出口，蓋玉嘯動作頓停，卻不曾松手。

那漢子身子後仰，眼看小蛇離自己不過半尺，信子吐出來，幾乎已在他臉上，鼻端已聞到腥臭的氣息，哪裏還敢反抗，只得顫聲道：“小人……小人當真不是三邑族人，是……是我們受人所雇，要將……要將這小蛇丟入楚大小姐的閨房……”

這竹芒蛇生的雖小，卻性情兇猛，可說是見人就咬，而且由於生的細小，不但不易被人察覺，還極難捕捉，一旦被丟入屋子，只怕屋子裏的人無人能夠幸免。

楚若煙聽的背脊發涼，冷汗直冒，卻不驚反怒，氣怒之下，倒是無瑕去怕那蛇，沖上前一步，一腳將那漢子踹倒，怒聲喝道：“說，你是受何人指使？”

那漢子說開了頭，已無法再瞞，只得道：“小人……小人也不知道是誰……”

不知道？

楚大小姐頓時立了眉毛，向蓋玉嘯道：“三哥，咬他！”

蓋玉嘯：“……”

我又不是狗！

耶律辰跟過來，將楚大小姐扶遠一些，才一字字問道：“你是說，你們是受人雇用，卻不知道雇用你們的是何人？”

那漢子連忙點頭，還沒有說話，楚大小姐已啐他一口道：“呸，這樣的鬼話，鬼才信！”

那漢子苦著臉道：“鈺王殿下、楚大小姐，小人所言句句屬實！”

耶律辰道：“那你們是如何受雇，總說得清楚罷？”

那漢子連忙點頭：“知道！小人自然知道！”縮縮脖子，向臉前的蛇瞄去一眼。

“說！”耶律辰喝命，微微擺手，讓蓋玉嘯將蛇拿遠一些。

那漢子這才緩過口氣來，再不敢隱瞞，一五一十的將事情說一回。

原來這漢子本是江湖中人，只因武功低微，人品又極為拙劣，在江湖中並不能闖出什麽名堂。隨後與一些同樣的江湖敗類聚在一起，專門做些偷雞摸狗，打家劫舍的勾當。

說完前頭的事，才結結巴巴的道：“昨日黃昏時分，我們大哥將我二人喚來，將這竹筒交給我們，讓我們將小蛇丟入楚大小姐的院子。還說……還說楚將軍和幾位公子都不在府，要我們放手去做！小人想著，不過是將這小蛇丟進院子，又不必與人動手，便……便答應……”

“你們大哥是誰？”耶律辰聽他絮叨個沒完，徑直將話打斷。

那漢子道：“大……大哥，便是將我們聚在一起之人，從前行走江湖時所識，平日一同喝酒賭錢，也一同發財。”

“是何人所雇？”耶律辰再問。

那漢子搖頭道：“這個小人當真不知，只知道姓張。”

姓張？

張富戶家的人？

耶律辰向楚若煙一望。

張家的人，豈不是與昨日路上暗算的是一路？

楚若煙皺眉，蹲下身直望著他，一字字問道：“你可知道，你們大哥與天衣閣可有來往？”

天衣閣？

那漢子想一想，搖頭道：“我們只給天衣閣搬過幾回貨物，討些酒錢，旁的來往，當真不知道！”

這些人還會好好兒的使力氣給人搬貨？

楚若煙挑眉，又再問道：“給天衣閣搬貨，使你們的可是天衣閣的老板？”

那人搖頭，再說不出個所以然來。

耶律辰見再問不出什麽，命阿江將他押了回去，換另一個人來，如法詢問一番。

那人倒是機敏許多，聽說前頭一人已招，自然也不肯吃虧，一五一十也全部供認。到問到天衣閣一節，說道：“往常我們並不使那等氣力，只是那天衣閣裏，有我們大哥一個相好，才會指使我們跑跑腿，出些氣力罷了！”

相好？

這個答案倒令幾人意外，互視幾眼，耶律辰問道：“可知道昨夜與你們動手的是何人？”

那人一愕，轉頭去瞧荊明、韓立，驚訝道：“難不成，不是上將軍府的人？”

若是荊明、韓立二人出手，他們還能爭鬥那許久的功夫？

楚大小姐翻個白眼。

看來，此人竟不知道自己折在什麽人手上！

耶律辰皺眉，命人將他帶了下去。

楚若煙皺眉道：“依他們所供，昨夜雇他們的，當是張家的人，可是，他們那個大哥，又與天衣閣有所牽扯，聽來，又似是田氏！”

而依今早田氏的所作所為，又分明知道此事，難道，田氏竟然也和張家有所牽連？

明彥君冷哼道：“只要將他們那大哥拿來，便知道究竟是誰！”

耶律辰搖頭道：“張家也好，田氏也罷，用的不過是這不入流的小賊，不足為慮！”

蓋玉嘯皺眉道：“可是三邑族的人牽涉其中，怕沒那麽簡單！”

耶律辰點頭，沈吟片刻，向阿江道：“一會兒你知會老向，給我們江湖上的朋友傳個消息，一查三邑族的消息。另外，再查張家，究竟是什麽來路？”見阿江點頭答應，又道，“三邑族縱有餘孽，怕也翻不出大的風浪，倒是軍中那兩個人的來路，需要好生詢問！”說完命阿江帶人。

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