“統領不必擔心！”耶律辰勾唇，轉頭去瞧他帳壁上掛的蒼遼行軍圖，指道，“我們軍營處在上京城西南，從此處前往陽谷關，最近的道路，是折而向西，過小孤山，經三裏灣上大漠。穿越大漠之後，途經溪陽、安吳、河興等地，過安普，直達陽谷關！”

包翼點頭，皺眉道：“一個時辰之後發兵，以輕騎的腳程，三更後馳上大漠，那個時候……”說到這裏搖頭。

隆冬季節，後半夜正是大漠上風沙最大的時候。

耶律辰微微一笑，手指指向軍營以南的一帶山脈：“若我們舍近求遠，出軍營折而向南，經泗北、邯河，過明安郡後，再折而向西，經賁原上大漠，用三日穿過大漠，再經寧九、松讚，過川寧坡，直達陽谷關！”

包翼吃驚道：“如此一來，多走三百裏路程，豈不是延誤軍情？”

“不！如此一來，會早到半日！”鈺王唇含淺笑，答的肯定！

“早到半日？”包翼一怔，目光停在圖上，疑惑不解。

如耶律辰所言，棄三裏灣而走賁原，足足比前一條路遠三百裏，又怎麽會早到半日？

耶律辰心知不說明白，他斷斷不會放行，只得解釋道：“統領請看，走三裏灣，要穿過足足八百餘裏的大漠。而走賁原，大漠上的路只有五百餘裏，三百裏大漠，我們豈不是省下一日半的路程？”

包翼點頭，卻仍然不解道：“大漠道路難行，改走旁處，倒是容易一些。可是除去大漠，你旁的道路卻多六百裏，何況還有山路，可曾計算在內？”

這樣看來，就是大漠上省出一天半，也最多趕出四百裏，也就是說，還是會晚半天趕到。

耶律辰眸色一沈，搖頭道：“不！那條路途經安普，怕會受到阻擊，消耗掉半日！”

“安普……”包翼低語，想到戰報上所述，點頭道，“大有可能！”

楚若宇是在返回陽谷關時，剛過安普遇襲，下手之人必然料到，那一戰已驚動安普守兵，必然會派信使回京求援。為了給沈丹大軍爭取更多的時間，就一定會在那條路上設伏。

重要的是，安普是那條路上的必經之地，避無可避，繞無可繞，就算是有所戒備，也免不了一場苦戰。

而耶律辰所選的路，遠遠繞過安普，再棄官道而走山路，避開了官道上的一處險要。就算這一方也有埋伏，也斷斷料不到大隊行軍會走山路。

想通此節，包翼不禁連連點頭，心中暗讚，卻又問道：“那王爺又要如何早到半日？”

這位鈺王雖然剛剛回京，可是他對這兩條路竟然如此熟悉，必然曾經親臨。

耶律辰微微一笑，手指移回上京方向，圖上輕點，低聲道：“過邯河之後，我們從這山上斜插，趕往明安郡，可以再省半日路程！”

包翼一驚，失聲道：“你要走南林谷？”

南林谷地勢險要，更有一段山路極為狹窄，只容一騎通行。

“對，南林谷！”耶律辰點頭。

他只要一千精兵，並不是托大，也不是為了嘩眾取寵，而是……人數極少的一支隊伍，更易於緊急行軍！

包翼向他凝視片刻，心中衡量他所說的路徑，終於長籲一口氣，點頭道：“王爺膽色，臣當真是佩服！”

耶律辰勾唇：“統領沙場老將，本王不過是班門弄斧罷了！”

沙場老將，也斷不敢如此運兵！

包翼搖頭。

只是見耶律辰已胸有成竹，又有聖旨在前，這才躬身道：“請王爺回營點兵，一個時辰之後，臣必當將幹糧準備妥當！”

耶律辰躬身還禮：“在這前鋒營裏，統領不必行君臣之禮！”

是啊，在前鋒營，包翼是統領，耶律辰只是他麾下的一名尋常將領。

包翼見他謙和，暗暗點頭，當即送他出去，立刻命人準備幹糧。

耶律辰回營，自己帳下的三千將士已全部集結，看到他，立刻滿場皆寂，齊齊向他註目。

耶律辰大步跨上營前石階，目光掃過全部將士，這才揚聲道：“沈丹國入侵，陽谷關被破，定遠將軍生死不明，如今本王奉皇上旨意，率一千輕騎緊急趕往陽谷關，抗拒沈丹，護我疆土！”

一千輕騎……

這個數字出口，隊列中傳來一陣抽氣聲。

本來整個前鋒營，有兵馬五萬，在此之前，眾人只道必然是三千人全部隨耶律辰與其他營的將士一同出征，哪裏知道，到頭來，竟然只用一千兵馬？

戴石巖等人也不禁聳然動容，互視一眼，又將目光齊齊落在他的身上。

耶律辰聲音微頓，等全場稍靜，才又慢慢道：“沈丹國五萬兵馬，以一千人相抗，無異以卵擊石，只是大義在前，大丈夫必當當仁不讓！此次出兵，本王只挑鐵骨男兒，若是心虛膽怯，大可留在營裏！”

“王爺，末將原往！”他話音剛落，項海當先出列請命！

“好！”耶律辰點頭，“你所部兄弟，由你親自挑選！”

項海朗聲回道：“王爺，我等本是大漠上的強盜，無家可歸，於國於民有愧，是王爺給我等機會，才有機會為國效力。此次出兵，我部全部同行，不必挑選！”轉身望向自己所部的一百多名兄弟，揚聲問道，“眾兄弟，是不是？”

“是！是！是！”一百多人齊聲高呼，聲震蒼穹。

耶律辰讚賞的點頭：“此一役之後，你們就可為自己正名，洗雪前恥！”目光轉向其餘將士，問道，“還有何人願意前往？”

“王爺！”

“王爺！”

戴石巖、奚賽寧同時出列，“末將願意前往！”

“末將願意前往！”他二人話聲剛落，就見卞子俊、江一辛、耶律元哲也同時站出一步，躬身向耶律辰請命。

帳下只有六名將領，此刻竟然毫不猶豫全部請命！

耶律辰眼中露出一抹讚賞，目光向五個身上掃過，在卞子俊身上略停，點頭道：“戴校尉、耶律校尉與本王同去，你們三人留守軍營吧！”

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