顏若栩回到寢殿之後， 抖落了一身寒意，方才踏入房中。

一股甜香隨著門簾被掀開，直撲面而來， 墜兒早就吩咐宮人在室內燒了炭火， 又點上了祛除炭火味的香料， 現在滿室暖香， 各外舒坦。

陸垣蟄新來的書信正鋪開在案上，這一回他倒是寫的簡略， 寥寥幾筆，告知她已經快到月城了，事情一切順利，不用擔心。

伴隨著這封信而來的，還有一個黃紙小包， 夾在信封之中，一同送來。

顏若栩早上急著去乾景帝跟前探病， 還未曾打開紙包一探究竟，現在拿在手中掂量一會，放在手心打開來瞧。

裏頭是些被撕成小條的幹牛肉，黑中夾雜著猩紅， 從前並沒有見過。

她低頭端詳了片刻， 猶豫地取了一小條嚼入口中，那肉幹摻雜了許多海鹽，又脫了水，剛入口之時就像是曬幹後， 又放在鹽罐子裏裹了幾把的幹柴火一般。

顏若栩蹙眉， 倒是不覺得難吃，再嚼了幾口， 舌尖上忽然漫起一股生肉般的腥味，來勢洶洶，險些激出了她的眼淚。

這肉幹是生的，也沒有放過血，自然是越吃越原生態。

忍住想吐的沖動，顏若栩將這一小包來自異域的吃食收好，發誓再也不碰。

陸垣蟄愛在信中夾帶一些京中沒有的吃食或小東西，顏若栩已經習以為常。

只是她並不知曉，這一小包牛肉還是陸垣蟄親手，一塊塊掰碎的。

那日清晨他們順利的登上了岸，按照地圖上的標註，一路往月城而去。

陸垣蟄身邊的士兵們都在喊冷，只有他覺得渾身發熱。

到了日暮之時，頭腦之中已經一片昏沈，他用力地眨了眨眼睛，又甩了甩頭，定睛往前一看，前方之人行走時還是有兩個影子。

陸垣蟄後知後覺的發現自己燒了。

前方不遠之處有一間客棧，門口的招牌在風沙常年的摧殘之下，只能依稀辨出有一個安字。

依照地圖上的標註，這是去月城的路上，最後一間可以歇腳的客棧，連夜趕路顯然不現實，他們這地方天氣變化無常，若是冒險趕路遇上了颶風或者沙塵，豈不是得不償失。

況且，還有一個線人在這裏等他。

陸垣蟄雖然已經燒得看人有了重影，也頭疼的厲害，可是面上還瞧不出來，只是額角淌下了幾滴熱汗。

他掀開客棧擋風的門簾跨步走入，將一只手背在身後，環視內部一圈。

這間客棧的客人不多，一樓是用飯的大廳堂，左邊有一道樓梯可通往二樓，想來便是客人的客房了。

此時在廳堂吃飯的大概有五六桌，人數不算多，外表看上去卻身份各異，有胡人也有漢人，有一身綾羅的貴客，也有破衣爛衫的窮苦之人。

店小二迎來送往什麽人沒有見過，立刻點頭哈腰地迎上來，笑問道：“客官幾位啊？裏面請！”

陸垣蟄勾起嘴角笑了笑，把手裏的馬鞭子往店小二手裏一塞道：“你自己不會出去看？出去將外面的馬先安置妥當，再給人上酒菜飯食。”

“好嘞！”店小二雙手捧著那條馬鞭，拖了一記誇張的長音後，接著道：“客官將馬看的比人還寶貝，可是來往各部的行商？”

聽了這話，陸垣蟄沒有應答，而是一屁股坐下來，錘了一把油膩膩的飯桌，“還不快去，啰嗦什麽！”

店小二也不氣惱，掀開門簾出去了，倒是老板娘款款走過來，提著銅壺笑盈盈地為他倒了一碗茶，聲音酥酥地道：“客官莫氣，那廝沒有眼力見惹惱了您，奴家給賠個不是。”

陸垣蟄還是冷著一張臉，看都沒看身邊的老板娘，只是唔一聲算是應了，端起手邊的茶飲了一口，身子僵了僵，那茶一股子銹味，比起涮鍋水都強不了多少。

老板娘討了個沒趣，自顧自的嗔笑一聲，扭著腰肢款款走回櫃臺。

胡人的地界亂，民風也彪悍，想在這種地方經營一家客棧，她若沒些本事，在此處是紮不了根的，陸垣蟄這種狂傲的青年人她見得多了，仗著有些才幹就目中無人，也罷，不在此處惹是生非就好。

幾桌在旁邊吃飯的客人也偷眼打量著他，陸垣蟄不客氣，一一回視。

獨屬於少年身上的鋒芒絲毫不加掩飾，以能灼人的溫度在店內散開，出門在外行走，大部分人講究和氣，多一事不如少一事，可是他相反，先擺出一副不好相與的模樣，麻煩事就自動遠離了。

夜裏陸垣蟄的燈亮了半宿，近侍阿七去問老板娘要了退熱的草藥，那味道極苦，飲下後本該即刻睡覺，夢中發一身汗，一早就好。

可那約定好的線人遲遲未到，陸垣蟄只好守著一張煤油燈枯等。

這房間有一扇大窗戶，視野極好，若是夏季涼風吹入，不僅涼爽還可見滿天繁星閃閃，可惜現在天寒，窗被封上了。

一絲絲寒風鉆過狹窄的縫隙，灌入本就寒意襲人的房內。

面前的油燈火苗被風吹得左右搖擺，陸垣蟄在燈下提筆寫信，因腦中還昏沈的厲害，筆下的字跡也變得扭曲，他越看越是不滿意，匆匆的結了尾。

晚膳之時陸垣蟄只吃了幾口，坐在桌旁時覺得腹中空空，想起路上買了一塊牦牛肉幹，便取出來邊吃邊等線人前來。

忽而想起手中的肉是胡人的特產，公主不一定嘗過，一時間來了興致，取出一張黃紙來，將肉幹掰碎了包好，一起塞入了信中。

陸垣蟄知道顏若栩一直向往著塞外的人物與風俗，現在她沒辦法親自來看，送些特產與她，想必公主也能開心些。

也不知道顏若栩知曉了陸垣蟄的想法，是該哭還是該笑，她向往的塞外風光是在一望無垠的草原上策馬馳騁，是在點點星光下載舞高歌，斷不是這幹巴巴的“木頭”。

顏若栩將那“木頭”收好沒一會，鄭昊從外面走進來，低聲道：“稟公主，竇老夫人今日進京了。”

聽了這話顏若栩驚了驚，早知道姨奶恨極了蕭氏，只是沒想到動作這樣迅速。

“為的什麽事？”

顏若栩來了興致，屏退左右之後對鄭昊道。

“先是入宮去陛下寢殿探視了，後出宮去了大理寺，前幾個月竇老夫人府上有人和蕭府中五爺的庶子鬧了矛盾，被活活打死了，後來只賠了五百兩銀子了事，竇老夫人氣不過，親自到大理寺告狀去了。”

聽了鄭昊的話，顏若栩忍不住笑起來，姨奶那樣恬靜過日子的人，府邸上怎麽會留惹事生非的人，只怕蕭五爺庶子打死人是真，死的卻不是姨奶府中之人，她是尋了一個由頭，敗蕭氏好感來了。

竇老夫人出面，這樁案子自然不算小案，大理寺那幫人定會遞折子上去，現在父皇將國事交給皇兄處理，此事如何，就要看皇兄的意思了。

顏若栩沒有說話，想了想，只怕皇兄不會輕饒了那蕭五爺的兒子。

皇兄娶了蕭家的女兒為太子妃，在世人眼中本就和蕭氏親厚，若在這件事情上偏袒了蕭家人，世人定會對此篤信不疑，同時也會認定太子無勇，只會任憑姓蕭的擺布。

“知道了，你先下去吧。”

顏若栩對鄭昊擺了擺手，見他轉身走到了門口，忽而又想起了什麽，喊住他道：“我記得你妻子快生產了？”

鄭昊楞住，他只不過曾隨意提過一嘴，萬萬想不到顏若栩還惦記著這個，抓了抓頭發，有些靦腆地說道：“回稟殿下，已經九個月了，大夫說生產也就這個月的事了。”

“你去庫房領一些人參當歸的藥材，畢竟宮裏頭的東西，比市集裏頭買的要好些，等你夫人生產了，可以補補身子。”

說罷，顏若栩又喚墜兒進來，吩咐她引鄭侍衛去庫房領賞。

鄭昊的手微微頓了頓，妻子生下頭胎後身子一直很虛弱，還沒調養好誰知又有了老二，顏若栩賞的那些藥都是下面進貢的，藥效自然不必說，外頭是輕易買不到的。

他這情緒上一激動，眼眶就有點紅了，跪地謝了恩，“卑職替內人謝過殿下，實在感激不盡！”

顏若栩笑了笑，她不過是舉手之勞，沒想到鄭昊如此激動，上前親自將他扶起後道：“你待你娘子一定很好，快去吧，等她生產了，還有賞。”

鄭昊再次謝恩，摸了摸發紅的眼睛，隨墜兒退了下去。

顏若栩坐回到書案前沒多久，提筆正在稿子上寫寫畫畫，分析最近的這些事情。

忽而墜兒折返回來，匆忙地附身在顏若栩耳畔道：“太子妃的母親馮氏，在大理寺門口吵嚷上了！”

原來午前竇老夫人親自到大理寺門前告狀之後，當日當班的大理寺少卿是剛上任的新官，為人耿直得很，直接按照律例將人下了大牢。

馮氏是蕭家的長房大夫人，平日裏在府邸中很有威望，出事之後五房的夫人過來求她，想必還說了一堆奉承之語，馮氏竟然頭腦一熱，都沒和蕭昌呈商量，直接鬧到了衙門口。

聽了這話，顏若栩忍不住搖頭，這下子事情想悄悄了是不可能了，虧這馮氏在蕭昌呈身邊那麽多年，竟一點聰明都沒學到。

亦或者，她在頂峰呆得太久，真以為她蕭氏可一手遮天。

作者有話要說：

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