李清玨分外驚詫，已不需問便知平懷瑱打算。

往昔舊事歷歷在目，想當年六皇子平懷顥勢去敗走，宏宣帝下旨緝拿叛黨歸案，其上下家眷之中遍尋不得幼子身影。那時此子下落平懷瑱絕非無從掌握，不過是念及稚子懵懂，不願趕盡殺絕罷了。

然而放至眼前再作回首，李清玨恍有所悟，覺平懷瑱心有不忍是真，而留有後手確是同樣不假。

平懷瑱所慮長遠，既早有不娶之意，豈不為後繼之事周全謀算？

可皇戚眾多，適齡少幼不算難得，為何偏偏是這一個？

李清玨心有顧忌，胸中沈跳自手掌相合處聲聲傳入平懷瑱骨血中，萬般不解道：“璃親王之子現年十二，聰慧機敏，經綸滿腹；恭親王之子現年十三，初具英姿，乃將帥之才；更有潁親王、端親王膝下諸子，年幼者不過總角孩童，皇上可擇人選眾多，何必獨獨尋回此子？”

平懷瑱不怪他疑惑，耐心與他解答：“你也知方才所言皆乃親王之子。諸親王與我同根同脈，過往不爭是因爭不得，如今各在封地安分始終，倘能一生安穩無波，於我於己才最是無憂。反之亦然，若我從侄兒中擇出一人繼來膝下立為太子，無疑是激起千層浪。所擇之侄如何避人算計，平順無虞？如何不與生身父母同氣連枝，互通利好？”

李清玨被他問住，知他所言無不在理。

世人皆是不患寡而患不均，難求方能少欲，當朝皇帝需得不偏袒哪一家，親王之間才能免於嫉恨。

因而平懷瑱是要一“親子”，如他當年被宏宣帝坦蕩接進宮中，追謚生母為“靜”，儲君之位一坐多年，無人質他身世地位。他欲鑒宏宣帝此舉，尋這一子予之新生，從此不與六皇子一脈再有任何瓜葛。

此屬狂行，卻是劍走偏鋒，最無後顧之憂。

李清玨逐漸抑住心間陣陣不平，沈吟少頃為他說服，思來又問道：“那孩子現今當值三歲之齡，雖格外懵懂，卻已非全然不識人情，你可能斷定他不知身世？”

“不敢斷言。”平懷瑱如實作答，此子當年於逃亡途中為其母托付給一戶農家，那時情態緊迫，托孤之餘可有告與身世著實無從查探。他只知那農家夫婦瞧來無甚城府，蔣常遣人打探時亦不見異端，許是當真不知情。

而李清玨出此一問緣於縝密，自也能料到一三歲幼童而已，即便將他收養之人已曉天機，想來也不會早早告訴了他。

然再往後呢？

再往後，世事無常，不怕一萬，只怕萬一。

李清玨心下驟生狠念，如夜幕電閃稍縱即逝，繼而遍體生寒，驚疑自己何時戾氣橫生。

他合眸不吐一字，暗自平息著腦中震蕩，未幾，聞平懷瑱坦言道：“蔣常將此子蹤跡報稟時，我曾自問，若是父皇會如何抉擇……我深知此問結果。”

李清玨睜眼。

涼月鋪陳幽院，平懷瑱眸底囊著半輪玉盤，面上明暗交錯：“父皇為君，是可錯殺，不可錯漏。”

李清玨呼吸一窒，如遭冰泉淌過周身。

可下一瞬，又聽他道：“可我不願，是以雖不敢斷言，亦寧肯信之。”

此言落地，頓令李清玨松下遍身筋骨。

平懷瑱似有所覺，放開久握之手探去他背後好一陣拍撫，低聲輕笑著同他和聲誠懇道：“來時路上我仔細想過，哪怕終此一生要將那人家安在眼底也好，這世上多的是人想的法子，好過濫殺無辜。”

李清玨道不明欣慰與否，心中百感交集，仿佛從他話裏瞧出己身倒影，極緩地點頭應“好”。

平懷瑱垂首在他發頂淺吻，覆行一問：“那這孩子，我明日遣人前往，將他接來宮中？”

“若萬事詳備，你決定便好。”

“萬事詳備，唯一事還要問問你。”

“什麽？”

平懷瑱聲有笑意：“缺一太子太傅。”

語出但聞一片靜默，李清玨自能意會，初時略覺愕然，片刻後慢慢地失笑出聲，頷首應了下來。

也罷，就此陪他荒唐一把，教朝裏人瞪眼看著，一介佞臣是如何教授來日新君……

是夜月朗星稀。

時去不久，某日暮色將盡，有車架自京外而返，陡然驚了舉世眾人。

延狩二年最可稱奇之事，莫過於從未婚娶的皇帝膝下忽而憑空多出一子來。

此子年值三歲，推算回溯，該是皇帝尚為太子時誕下之血脈。而這稀罕血脈生母為誰、緣何時至今日方才接來宮中，盡是繞在世人心間的團團迷霧，難撥難散，視之不明。

平懷瑱於朝降旨，打得百官措手不及，眾臣方知皇帝與一已故民女情生多年，便逢太子貴臨朝堂。小小孩童眨巴著那雙好奇黑眸穩坐皇帝膝上，偏頭望向大敞的殿門之外，眼底盈滿初升旭日金輝。

乾清殿下不知誰人叩首先呼，其後官服窸窣接連而起，“千歲”之聲鳴耳繞梁。

諸臣憶及當年平懷瑱封太子幕幕種種，生怕半個不慎逆了龍鱗，想來皇帝今有子嗣當為大喜，於是萬千疑惑吞回腹中，禮制有違之處亦不多顧，只管恭順附和。

待及朝散人疏，才有零散閑言隱隱流傳。

膽大者於朝後比肩同行，暗相交談兩句，揣度此子是否確為真龍血脈。聞者施然邁著足下腳步，且思且答：“皇上願認，不是也是；皇上不認，則是也不是。”

問者醍醐灌頂：“江山固，是與不是，幾多差別？”

兩人相視而笑，笑未盡即一驚回首，見趙珂陽於身後不遠處若有所思，似把對話一字不漏地全給聽了進去，立時尷尬不已，囫圇問候幾句匆匆告辭。

趙珂陽步伐漸緩，遙望同僚遠去背影，倒從那話裏悟出幾分道理來。想太後與平懷瑱亦無血脈之親，但此情多年不假，確乃是與不是皆無甚差別了。

到此他仍難釋懷，但終覺不必再強相幹預，畢竟天下風雲，自歸天命。

天際卷卷層雲舒展，透射出如劍艷陽。

早朝盡後，乾清殿內頗顯沈靜。

平懷瑱仍未離去，遣退餘人攜幼子共坐龍椅。此舉破格，甚可說有逾體統，然他今晨確是刻意為之，所為便是要這滿朝上下盡皆明知，皇帝所決，即是體統。

溫厚手掌輕撫小孩兒頭頂軟發，小孩兒回過頭來看他，昨日初相見時尚還怯生生怕人，分毫不敢親近，經此一夜相處好容易生出幾分依賴，口齒不清地喚道：“父皇……”

平懷瑱頷首，聽小孩兒委屈傾訴：“肚餓。”

稚子從來無辜，平懷瑱此番才知他從前身處農家拮據非常，養父養母雖對他照顧有加，但總歸偏袒親子，家中屯糧不足沒少令他挨餓。想著不再久坐，抱他站起身來，去前與他講道：“往後在這宮裏，你身作太子，不受缺衣斷食之苦。那張家與你緣分已盡，你此生姓平，名為晏清。朕願你在位之年海晏河清，時和歲豐。”

小孩兒不懂，蹙眉絞著衣角。

殿外行進人來，李清玨方隨眾人散去，眼下又獨自折了回來，往前數步駐足，於下擡首將二人靜望。

平懷瑱循聲側首，順階步步行下，懷抱小孩兒與李清玨一道離殿。

廊中偶有宮人來往，遠遠停下步子躬身行禮，作目不斜視之態。

李清玨早不忌諱他人眼光，倒是身旁小孩兒更顯好奇，眨巴著如水雙眸沿途望來望去，望地累了便將眼落他面上，乖巧喚聲“傅傅”。

晨風輕拂，衣料貼身襯出平懷瑱懷裏那副纖細骨架，李清玨雖與六皇子仇深難斷，但不至遷怒幼子，輕嘆憐惜道：“也太瘦了些。”

小孩兒聽不出深意，卻自有天真稚童的一腔機敏，不知如何從他話裏聽出溫柔之意來，竟向他伸出軟軟胳膊。

李清玨莞爾，探手將他接到懷裏，與平懷瑱覆往前行，眸底漸生淺笑。

身後長道漫漫。

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