在黑暗中飄零的紅葉是孤寂的，它的美麗或許從來都不需要被人發現，卻在不經意間幻化出驚心動魄的美艷。

就如同眼前這位高貴而又倨傲的金發赤眸男子一般，傲然的神色仿佛是不屑於蕓蕓眾生。唇角牽起若有若無的弧度，那份似笑非笑並不如同總司的狡黠而又深沈，而是魅惑地凜然。

“餵，小丫頭，還舍不得離開嗎？”玩味的聲色打破這份死寂，深藍色長馬尾的男子唇角洋溢著狂傲的笑意，一臉饒有興趣的神色居高臨下地看著幾乎矮他兩個頭的少女。

……舍不得，離開……呵，算是吧……

櫻井並沒有擡眼，只是下意識地伸出右手輕輕地挽了挽左手腕上的鈴鐺手飾，一言不發地轉過身。

深藍色的衣袂劃破微寒空氣發出細碎到微不可聞的聲響，單薄的身影就這樣背對著本院寺的大門，頭也不回。

就這樣，不見了……雖然很遺憾，但已經滿足了吧……

風間千景的表情一如既往地深沈冷淡，那份傲然的深沈卻給人莫名壓抑的恐懼感，至始至終他一句話都沒有說，只是平靜地凝視著緩緩向他走開的櫻井。

她無悲無喜的聲色沒有任何的情緒，只是低低啟聲：“拜托了。”

風間唇角挽起的笑意倏然在那一刻變得越發深明，卻並沒有言語，血色的眼眸泛著無人能讀懂的邪魅笑意。

深藍色的微卷長發在夜風中微微舞揚，不知火匡只是隨意地將頭發甩至身後，繼而將那把漆黑色的□□行雲流水地用手指旋了一圈，似乎有些遺憾的語氣說道：“嘖嘖，真是可惜呢，人類中也有那麽幾個有趣的家夥。”要不是今天來不是打架的，他還真想和那個家夥好好交手，上次還沒有分出誰輸誰贏呢。

櫻井微微一怔，她很清楚，不知火匡說的那個家夥是指原田。不知火和原田一直是以一種微妙的方式相交戰，與其說雙方都是敵人想著至對方於死地，倒不如談他們打得不分上下意猶未盡，以切磋的方式來拼命。

如此，她好像沒有對戰的資本，也更加沒有見面的機會。

輕輕挽起唇角，勾勒出一抹淡然到連她自己都不曾察覺的苦澀笑意，在無聲無息的黑夜中漸漸隱沒。

“——你們，是什麽人？！”一把熟悉而又接近於陌生的驚呼聲不動聲色傳來，櫻井面無表情地回過頭，風間千景也只是漫不經心地擡眼望去。

明明是男子，伊東甲子太郎的聲音卻處處透著些許女性的尖細，大驚小怪的樣子顯得他此時花容失色：“……你，櫻井醫生？！”伊東其實並不認識風間千景，但是他不可能不認識櫻井，只是知道她的姓氏，是屯所裏的醫生罷了。

“切，人類中也有許多麻煩的家夥，勾心鬥角的戲碼上演了那麽久還不知疲憊。”不知火對於伊東也只是抱以不屑的態度，嘴角扯開一抹狂妄不羈的笑意，手中把持的□□的槍口已經準確無誤地指向了伊東。

察覺到情況不對勁，伊東下意識地把手探向腰間的佩刀，紫色的眸子卻把微怒的視線投向了一直一言不發的櫻井，高聲呵斥道：“你在做什麽啊櫻井醫生！帶這兩個家夥來是想對新選組不利嗎？！”

伊東的聲線是有意無意地拔高，似乎是故意在吸引著新選組的註意力。伊東對於新選組並不是表面上那麽有益無害，只是他內心的那一份隱秘，幾年以來一直藏的很深，直到不久之後，他真正的目的就會完全浮出水面。

“可以離開了嗎？”低沈的聲音就像是失去了七情六欲一般空洞無神，櫻井微微擡起頭來望向不知火，道出了或許沒有人能懂的請求。

“哦？你不怕這個家夥礙事麽？”黑洞洞的槍口帶著幽暗的死亡氣息依舊指著伊東，不知火的眼中浮現出一絲邪魅的笑意，手中的槍卻麻利地收回腰間，自墻角一躍而起。

風間千景緩緩地轉過身，舉手投足間都是鬼族與生俱來的高雅不可侵犯。至始至終，他完全沒有任何表態，就像是完全不屑於理會這樣的事。

紅葉正落，十月深秋。

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第二天，屯所裏就沸沸揚揚地傳開了櫻井醫生無聲無息離開的消息，雖然有些平隊士在伊東的慫恿下猜測有可能是叛變，但是在近藤局長和土方副長沒有正面變態，他們也不能大宣其詞。

沒有經過局長或者是副長的批準，是絕對不允許私自離隊的，而違反了局中法度的下場，切腹自盡。

平時與櫻井比較熟悉的幹部包括幾個經常到醫務所的平隊士當然是絲毫不相信，也不認為櫻井會叛變。而真正知道實情的千鶴一整天都沒有說話，只是默默地做自己該做的事情，偶爾臉上會浮現出絲絲擔憂的神情。

一大早伊東就一臉憤懣地大聲嚷嚷著，將所有的幹部都集中到了會議室裏。本來土方想著第二日直接宣布櫻井已經申請離隊的情況以及原因，卻沒想到被伊東這麽一鬧，事情的發展變得極為覆雜，要用之前的理由想讓大家完全信服，那完全是不可能的事，簡直是搪塞。

“我說近藤先生，昨晚我可是親眼看見櫻井醫生和那個兩個奇怪的家夥離開的！其中一個家夥還用槍指著我，那難道不是對新選組造成了危害麽？”伊東繪聲繪色地將昨天晚上發生的事情明白無誤地描述給幾位幹部，語氣中帶著顯而易見的惱怒。

言下之意，就是要土方和近藤作出秉公處理。

目前的情況來看，如果土方草草宣布櫻井已經獲得批準離隊，但是現在伊東又大肆宣揚自己被把櫻井帶走的兩個人用槍指著，誰還會相信事情有這麽簡單。

如若不是被劫，那麽就是叛變，不可能是單純的尋親脫隊。

根據伊東故意完整無誤的描述，所有人都很清楚那兩個人是風間千景和不知火匡。而這兩個人，卻恰恰是新選組一直以來的死對頭。

土方陰沈著臉深思許久保持緘默，千鶴欲言又止卻又無可奈何。

“不，伊東老師，我相信櫻井君的為人，她絕對不可能密謀叛變。”近藤並沒有任何的質疑，而是很認真並且信誓旦旦地保證了，一時之間伊東也無從反駁。

雖然平日裏不怎麽說話，但她會是個好孩子，光靠她平日裏為大家的身體健康而努力著就可以證明了。

只是伊東這個接近於刻薄的人怎麽可能會相信這片面之詞，櫻井向土方申請離隊時，完全就沒有寫離隊申請書。失去了這個證據，再多的解釋也終歸是徒勞。

“伊東先生，小……櫻井君不是這種人，不要妄下定論。”原田此時眉頭緊鎖，臉色也不是很好看。在不熟悉的人面前，為了隱瞞櫻井的性別，大家都是稱呼她為櫻井君。

“呵呵，我妄下定論？”伊東的眼中更盛嘲諷的笑意，卻更加是咄咄逼人，“人心總會變，之前溫順的樣子可不代表之後能夠沒有什麽不妥行徑。”

“呀咧，伊東先生是在說自己麽？”總司帶著涼薄笑意的聲音在這時傳來，話題中心直戳伊東，明明是笑著說話的，但是那話裏的意思總是讓人不寒而栗。

“沖田先生你什麽意思——”

“——夠了！！都給我閉嘴吵死了！！！”土方一聲壓抑隱忍的怒吼徹底阻斷他們的唇槍舌戰，總司看著土方黑著的臉也只是無所謂地笑笑別過臉便不再爭執，而伊東卻依舊喋喋不休地碎碎念著：“呵呵，土方副長就是這麽偏袒自己的老隊員麽？看來這種沒有公正的地方真是難以待下去啊……”

正當土方忍不住憤怒要再次出聲的時候，近藤局長卻在此時尷尬地笑著一把拽住了土方的衣袖：“伊東老師別在意，阿歲也只是一時生氣……我相信櫻井君絕對不會背叛新選組，阿歲會處理好這件事情給大家一個完美的答覆的……”

“……近藤先生！”

“好了阿歲，我相信那個孩子，阿歲也一定可以處理好的。”

……

最後流傳在隊士間的說辭零零散散，櫻井脫隊的理由是為了回老家找回自己的親人，因為事發突然而來不急打招呼，而伊東一派，直接斷定是脫隊，對此事耿耿於懷。

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到了慶應元年年底，天氣漸漸寒冷幹燥了起來。或許除了京都西邊的山外還有著一片四季蒼翠的松柏林，其他地方都是落葉雕零，漸漸失去了自然的生機。

偶爾一陣寒涼的風席卷而過，吊在枝頭的幾片枯黃的樹葉也被掄去。

即將到了年底的時間，新選組的平隊士們領了俸祿當然是成家的回去找妻子兒女相會一番，要麽其他就是一起去花街揮霍，總之各有各的休閑方式。

土方先生從新選組剛剛成立不久就立下了嚴格執行的局中法度，不管是平隊士還是幹部，只要違反了局中法度，通通都要肅清處理。

剛開始因為法度的嚴厲而人人自危，感覺到好像頭上懸著一把寒光閃閃的匕首隨時都有可能刺下來，但是時間長了，老隊士都習慣了遵守，所以也覺得法度也沒有那麽恐怖，但是始終不敢觸犯。

就在新選組所有人的日子就這麽一天又一天地過來之時，土方對於大家的嚴厲程度卻在不經意間加重，尤其是一路走來的老隊員們都是苦不堪言。

對於幾年來屢次犯紀的新八這更是“要死要活”，但也算是不上很嚴重違反局中法度，土方也總是對此睜一只眼閉一只眼，不做任何評價。

“我說……都大過年的了，土方先生有必要那麽刻板嗎？只不過是一起去島原喝喝酒聚一聚，明明近藤先生都沒有反對，就只有土方先生說不行，真是……”新八喝的醉醺醺地癱坐在走廊邊的臺階上，一邊舉著酒杯時不時碎碎念著抱怨道。

大家都是坐在階梯談天說地扯來扯去，在這寒冷的夜風中顯然是有幾分醉意，但是絲毫不減一起喝酒的熱情。

本來新八興趣盎然想著拉著大家一起去島原吃飯，剛剛約好了幾個幹部正準備出門，卻被土方陰著一張俊臉給無聲制止了。於是在又憤懣又無奈的情況下，只好請千鶴親自下廚做幾道菜，在屯所裏解決。

現在吃完飯，不就紛紛跑出來躺在臺階上閑聊麽。

“給我適可而止一點，你們瞞著我偷偷去島原的次數還算少麽？”或許是介於在屯所裏的種種原因，土方並沒有喝多少酒。所以現在，也有時間教訓新八他們。

“副長也只是為了大家好，請學會體諒。”齋藤一面無表情地接過千鶴微笑著遞過來的熱茶，淡定地開口為土方辯解，爾後淺淺地啜了一口。

阿一，在這種良辰美景之下，拜托不要像平時那麽認真嘛……

“不過話說回來，千鶴做的料理還是一如既往地好吃啊。”原田口吻輕柔，溫和地笑笑看著一旁為大家遞上熱茶的千鶴。見此狀，千鶴先是楞了楞，然後也綻開了一抹欣喜的笑容。

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