陳宴清本來要帶姜棠玩兒一天的，全當給她賠禮道歉，但誰知道回去的路上碰見了一夥人。

透過窗外明媚的光色，她瞧見那是沈安。

他白衣沾血，懷裏似乎護著什麽人。

這幾日姜棠一直在思考……

識破陳宴清的欺騙，她該以何等心緒面對沈安？哪怕沒有喜歡他，但沈安也是上一世最後，唯一給予她溫暖的恩人。

這種不知如何是好的心態，一直讓她很焦躁。

此時沈安強撐著站立，四周都是劫匪，懷裏的姑娘哭著，他一個文弱書生狼狽持劍。

很多時候。

命運並不會給你想明白，思透徹的時間，就措不及防的推著你，邁入下一個故事。

姜棠坐在馬車裏。

這一刻的心跳清晰可聞。

微風吹亂了她的頭發，姜棠忽然就叫了，“停。”

她不能看著沈安死在眼前。

陳宴清也瞧見了，只是陷入了思考，沒料姜棠清脆的一聲，引的那邊人爭相看來，沈安也瞧見了。

他嘴角帶著血，轉眸對視，瞧清人那刻忽而擰眉。

少年的目光雖然震驚，卻依稀能從其中瞧出他眼中對姜棠不讚同的驅逐，明顯表達著——快走。

因為姜棠只有夫妻兩個和馬夫，現在加入進來只是無辜多條生命，他更期待於姜棠他們能趕快回城，叫官兵來救。

領頭的劫匪也想到不對，直接踹身邊的小弟，“把馬車攔下，別讓他們回去報信。”

意料之中，姜棠他們無從逃脫。

馬車已經不安全了，陳宴清帶著她出來，瞧著對方有二三十個人，且目光兇狠不見貪婪，應該此番不為錢財。

瞧見姜棠，驚艷一瞬馬上又警惕起來，也不為色。

所以……

陳宴清對著沈安目露深色，心裏有種懷疑不知對是不對。

正在思索之間，劫匪不想浪費時間，一邊讓人看著他們，一邊主力攻向沈安，沈安本就柔弱書生，又被懷裏姑娘拖累了步伐，一個不察被拳腳到到脊背。

他整個人跪撐在地，鮮血滿口。

劫匪急色道：“動手——”

說著他們舉刀高落，姿勢瞧著毫不留情。

姜棠瞳孔一縮，顧不得其他，撿起地上的石頭遠砸過去。

“娘的！”劫匪捂著腦袋，指著姜棠，“把她解決了。”

沈安眸光一厲，跪著長劍一掃。

但姜棠這邊本就有人，聽到命令就已經動手。

姜棠閃躲的時候踩到石頭，吃痛蹲到地上。

緊急時刻她想叫的，但喉嚨卻似乎失聲一般叫不出來。

也不知道誰使的壞，一個暗招襲在她背上，疼的姜棠悶哼一聲。

陳宴清本站在姜棠身後要拽她，不料姜棠蹲下抓了個空。

這些人可不在意姜棠是女人，舉著刀劍棍棒各方湧現，姜棠驚呼一聲，下意識護住腦袋。

誰知道意想中的疼沒有落下。

下一刻，陳宴清單膝跪下，張手撈住她。

緊急的情況來不及動手，他頭一個做的是把姜棠護住，姜棠躲在他懷裏，只聽見沈悶的幾聲棍響，和利刃交錯的碰撞。

陳宴清的雙臂一縮，一聲沒吭。

姜棠睫羽一顫，感覺到他肌肉的變化。

就連沈安都楞了一下……

與陳宴清相識許多年，瞧他什麽時候都鎮定自若，方才自己要過去，卻被他們絆住腳，陳宴清卻毫不猶豫——跪下去了。

一個什麽時候都站著的，叫人生畏的男人，在姜棠危險的那刻跪下了，用血肉之軀擋住姜棠。

他捫心自問若是他，能不能做到陳宴清這樣？

可能……

沒那麽快吧。

陳宴清看到她頭頂刀劍的時候，呼吸都沒有了，什麽靜觀其變，一網打盡都是屁話，直接擋在她前頭。

他慌張、害怕，也生氣。

甚至有一瞬想自己一刀了結了她，再隨她而去。

沈安這個恩人就這麽重要？值得在他一遍遍尋求她原諒之後，她仍然拿命去換沈安安全？與其讓她救沈安把自己心都疼死，不如自己直接了結了她。

可所有的憤怒，在姜棠抓著他哇一聲哭出來的時候，都化為了烏有……

先是一個反腿踢，掃倒一片人，再拉著姜棠站起。

“不許哭。”陳宴清吼她。

姜棠聲音小了些。

那些人也意識到，陳宴清武功不淺，卻格外在意姜棠，只專門朝著姜棠進攻。

陳宴清死死護著姜棠，吼道：“楞著幹嘛，滾出來。”

“這些人的命，今日給老子留下！！”陳宴清很少說臟話，覺著不雅，這回也是氣急了。

話音一落，等著他命令的暗衛齊竄出來。

本來陳宴清另有考量，想要確認一下心裏想法，讓暗衛埋伏等待時機，那些暗衛也是聽話，陳宴清沒有命令，他們就算看著陳宴清挨打也沒出來。

千不該萬不該，他們不該打姜棠主意。

劫匪瞧見這些暗衛，個個下的死手，也知不好，四散的同時個個喪命於暗衛刀下。

沈安拖著傷體走來，“陳大人，留下活口抓幕後之人。”

陳宴清卻冷笑一聲，非但沒有阻止，反而拋劍刺殺一個人。

“你以為這些都是普通劫匪？”

上京城，帝都。

四周山頭又有那個賊窩沒被官府清查過，這些人武功造詣之深，竟能和他的暗衛分高下，且不為錢財，不圖美色，沖著人命？

“這些都是死士。”若沒猜錯，身上都刻有奴跡。

陳宴清說著，把姜棠打橫抱起，他的衣裳早被姜棠的淚水濕透，小姑娘還後怕的在懷裏神情呆滯。

沈安錯愕，“死士？”

陳宴清轉身就走，沈安攔住他，“陳大人此話何意？”

陳宴清被迫停下，心想沈安雖有學問，但畢竟被沈霽護著長大，陰謀詭計之上稍有遜色，“你若求解，不若入宮，問一問貴妃。”

沈安登時身形一晃，仿佛置身一團煙霧。

陳宴清如今並不想看見他，但想起僅有的幾次見面，他對姜棠態度都算規矩真切，再看看後面他一直護著的那位姑娘，現在被嚇的都說不出話。

便補充一句：“我曾說過，保你婚事順遂，這話至今有用。”

說完便走了。

徒留下沈安對著背影發呆。

有人問他，“沈公子，可要我等送您歸家。”

沈安朝身後已經暈倒的姑娘看看，她如今狼狽的早已沒了最初的矜貴，嘆息一聲，“有勞了。”

那些人收拾馬車請他們上去，沈安臨去前卻瞧了眼那邊……

這一刻，他終於明白，比起陳宴清自己真的輸了，心服口服。

從小到大，他對姜棠的守護，都是在確認沒有生命危險，或者借助家族以為可以安全的情況下，對她伸手。

陳宴清卻不同。

他是一個哪怕會沒命，也會跪在她面前，為她擋刀劍的男人。

他終於明白，有些人哪怕遇見的晚，也註定是會走在一起的。

可能這就是表兄和丈夫的區別，哪怕身份占有先機，近水樓臺也會輸於不管不顧，那麽希望他們的一生，能繼續順遂知心，平安喜樂吧！

出了這麽大的事，玩兒自然是玩兒不下去的。

陳宴清回到車上就把姜棠放下，朝外吩咐一聲，“回府。”

聲音帶著怒氣。

姜棠調整了坐姿，伸手要來抓他。

陳宴清神情狂躁，直接把她甩開，“姜棠，你知道方才有多危險嗎？沈安這個恩人，真的就值得你拿命去換？”

他不是一直在邊上，但凡她當時張口說一句，就不會有後面一系列的事。沈安曾救助於她，難道他會放任妻子的恩人有性命之危？

姜棠當時只是沒想那麽多……

她瞧見刀要落下了，落在沈安的腦袋上，第一個反應是先阻止，姜棠眼淚在眼眶打轉，只盯著陳宴清忽然抓過去。

“你、你還好嗎？”她都不敢碰他。

陳宴清挨了幾棍，不小心被利刃劃傷了臂膀，此刻隔著衣裳，瞧見裏面鮮血的湧入。

姜棠也不管他罵，無措道：“你是不是很疼？”

陳宴清狂躁的情緒被安撫，臉上怒意也僵住，半晌才擡起手想給她擦擦淚，“不疼，一點小傷，哭什麽？”

姜棠按住他的手，“你別動，血流出來了。”

說這話的時候，帶著顫音，其實已經分不出來是害怕多，還是心疼多。

陳宴清沒了辦法，語調更加溫柔道：“乖，我真的沒事。”

姜棠哪裏信他，人是肉長的，誰被刀劃了會不疼，只吸了吸鼻子說：“對不起……”

“你對不起什麽？”

姜棠低著頭，“是我害的你。”

“誰說的？”他不喜歡姜棠說這話。

姜棠道：“我害你受傷了。”

這就讓陳宴清不高興了，捏著她的下巴問：“你跟我分這麽清楚做什麽？我是你夫君，保護你不是應該的嗎？”

她就是心疼他，總為別人的過錯承擔後果，小時候是陳顯恩，現在是她，每次危險的時候，她都總連累他。

陳宴清看著她，知道她現在挺愧疚的。

於是趁機湊過去，“不過你既然覺著對不起我，往後就不要再管沈安了，他有沒有危險，都和你無關。”

“……他是恩人。”

“多大恩在你方才都已經還光了，你差點為此殞命知道嗎？”

“聽到沒？”陳宴清兇道：“真算起來，你現在的恩人是我。”

姜棠想了想，覺著也沒錯。

因為一場生死，她太執著於過去，熟不知重生以來，這是新的人生，一件青衫恩，她記了兩輩子，救他一場也該放下了。

“好。”

陳宴清低眸，沒想到她這麽輕易就答應了，她一直很執著的。

陳宴清怔了片刻，抓著她的手，“你說什麽？再說一次。”

他不可置信的樣子，逗笑了姜棠，也讓姜棠憐惜，她挪過去，傾身抱著他，“我說好，以後與他之間，只論兄妹，不論恩情。”

像親戚那樣，有難會幫，卻不會再不顧性命了。

陳宴清這回聽清了，忍不住勾唇笑笑，沒了剛才的劍拔弩張，整個人情緒變化之快，看的姜棠好笑又好氣。

這時候馬車也行進了城門，趕車的換成了暗衛，在外詢問道：“大人，要不要找個醫館先上一下藥？”傷總是越拖越疼的。

姜棠在姜家住了這麽久，其實陳宴清更想立刻把人帶回家，只有帶回家，這顆心才算落下來，“不用……”

陳宴清拒絕的話還沒說利索，姜棠就張口，斬釘截鐵道：“去。”

暗衛聽了，就沒再等陳宴清開口，直接把馬車趕到了最近的醫館，反正以以往的經驗，這種事情上大人總是聽夫人的。

一點小傷換得姜棠回家，這份買賣對於陳宴清來說還挺劃算的。

他不習慣外人上藥，在醫館取了藥強烈要求回家，姜棠沒辦法，只能依他，走之前問了一堆應該註意的事項。

上京城達官貴人多，對小醫館向來都持傲慢態度，但熟不知臥虎藏龍，小地方也能出英才，今日他們找的這位老大夫就很厲害，唯一有個缺點就是話癆。

姜棠他們一個願聽一個願講，嘮嘮叨叨大半天。

期間也不知道姜棠聽懂了沒有，反正她一會點頭一會搖頭，一幅很懂的樣子，等到回家已是傍晚。

紫蘇對於姜棠的回歸喜極而泣，領著人守在門口，“夫人回來了。”

那種眼神帶光，欲言又止的樣子，簡直讓姜棠吃不住。

姜棠是不知道啊！

她不在北院這些時日，陳宴清雖沒有像以往那樣，在家裏讓人見血，但總歸冷著臉散發寒氣，也讓丫鬟們不寒而栗，早已習慣了姜棠的溫和，一下回到過去，好多人都快熬不過了。

尤其是紫蘇，因為沒攔住姜棠，頗受陳宴清的冷眼。

現在姜棠回來了，給北院帶來了生機，丫鬟們可不可了心的高新。

最後還是姜棠反應過來，在人堆裏說了句，“你們去準備些熱水，把藥熬了，陳宴清受傷了，有什麽話也等之後再說。”

眾人這才發現，不知何時，她們的另一位主子已不見了蹤影。

“是聽夫人的，先散了。”

紫蘇領著眾人忙碌起來。

沈安城門外遇襲的事情不小，回來的時候好多人瞧見他渾身是血，車裏據說是他未婚妻的姑娘，也早早的暈了過去。

沈家也著急忙慌請了大夫。

宮裏的貴妃娘年更派了禦醫。

這樣一來事情更像長了翅膀，不到吃飯大家都知道了，姜棠這邊藥才給陳宴清上好，那邊難得一見的老王爺，就在老王妃的牽扯之下，不情不願的來了。

彼時姜棠正在洗手，“祖父，祖母，你們怎麽來了？”

老王妃身子不好，也容易受刺激，姜棠特意吩咐不要傳過去，沒曾想老人家親自來了。

老王妃還好，只剩關切，“乖孫受傷了是不是？我和你祖父來看看他。”

老王爺袖子一甩，沒用多少力，把老王妃手甩下去。

“什麽叫你和我來看看他，明明是你自己要來，臨出門前非要扯著本王不放。”老王爺嗓音渾厚，喊的人盡皆知。

除了姜棠反應慢些，別人其實都知道。

老王爺年輕的時候武藝高強，老了也沒有荒廢，現在給他一匹馬，說不定還能比下上京城一眾兒郎，如若方才真的不願，憑老王妃病弱的力氣，如何能扯動老王爺同行。

但即便知道，眾人也沒有人敢說，只私心裏覺著，往日不茍言笑的老王爺，似乎有那麽點點可愛。

老王妃懶得揭穿他，白了老王爺一眼，牽著姜棠的手說：“不管他，你和祖母進去看好了。”

姜棠被老王妃牽著走了，回頭的時候瞧見老王爺在後面跟，眨了眨眼睛明白了什麽。

陳宴清早就聽到了聲音，也做好了準備，但被老王妃撲到床邊哭喊著乖孫的時候，還是覺著無法承擔這生活的重擔，身子都是僵硬的。

“乖孫啊，你哪裏受傷了，祖母看看？”

“這胳膊怎麽這麽大傷口，乖孫你疼不疼啊。”

亦或者讓陳宴清說說傷他的是誰，她讓老王爺去給他報仇，這一幕看的姜棠也是目瞪口呆。

之前一直覺著自己對陳宴清的關心已經夠充分了，沒曾想祖母還是你祖母。

倒是老王爺，連近前都沒有近前，遠遠把陳宴清掃了一眼，便嫌棄道：“幾個劫匪能傷你成這樣，看來還是你武功太低，等你好了，本王叫你武叔叔帶你練練。”

武叔叔，就是之前老王爺得了帕子和人炫耀的武將軍之子，如今上京城唯剩的一員猛將，是個武癡。

就連姜棠都聽過他的名頭。

小時候姜知白調皮，別的大人看在姜延的面上都對他縱容，唯獨那武叔叔，看不過姜知白墮落姜家名聲，大街之上把人抓走，軍營之中一番教練，回來的時候姜棠差點沒認出阿兄。

因為，姜知白都瘦脫相了，從此對那人繞著走。

陳宴清還受著傷，姜棠哪裏舍得，為他說情道：“夫君是為了救我才傷的，是意外……”

本來喋喋不休的老王爺一楞，噓聲了。

救媳婦兒？

這個理由倒是可以接受。

等老王爺夫妻走了，這座屋子才算獨屬於夫妻兩個。

陳宴清看著站在床邊盯著他的姜棠，“你過來。”

姜棠歪頭，“幹嘛？”

四周安靜下來，心跳異常快速，她知道她是有些慌的。

“手擡不起來，可還想抱抱你，你自己來。”

就這麽一句話，讓姜棠有些破防，她親自上的藥，自然知道那口子多深，當初別人是起了殺心揮的刀，他卻不管不顧，以血肉之軀給她生機。

後背也是，棍子打的發紅泛紫，可能這幾天都要趴著睡，他都沒叫疼。

姜棠想著鼻子又有些酸。

她太感動，也太憐惜這個男人，走過去忍著羞澀，環住他的腰。

那一刻忽然覺著，自己如今這份心跳，快起來是因為對他的喜歡，也當是深愛。

陳宴清埋在她脖子笑，“害怕了？”

姜棠咬唇，“恩。”

“那些人長相粗狂，害怕是正常的，沒事了，乖。”陳宴清拍著她安慰，“以後出門多帶些人，不會再遇見這種事情了。”

姜棠搖搖頭，“我沒有怕他們……”

因為人的長相，亦或者手中的刀劍，都不是最可怕的，最可怕的是人心，她曾見過世間最醜陋的人心，其實並沒有陳宴清想的這般柔弱。

否則當初，她又哪兒來的勇氣跳下藏雪閣？

姜棠蹭蹭他的下巴，埋在他懷裏說：“我怕你啊！陳宴清！”

“你怕我做什麽？”

姜棠道：“我當時……聽見那聲音了。”

木棍落在身上，發出的沈悶聲，刀劍劃入皮肉，流出的鮮血聲，即便那一刻那麽亂，她在他懷裏的世界一片安靜。

這種安靜，類似於前世躺在雪地上。

臨近死亡。

“我害怕，失去你。”

陳宴清被他逗笑了，也終於覺著自己養了這麽久的小夫人，就連靈魂都朝他靠近了。

以前他曾埋怨命運的不公，為何人一出生就註定不受父母喜愛，人不愛後且自愛，所以他爭他奪，滿身戾氣。

老王爺告訴他，“人一輩子的苦難都是一樣的，總有一天，你會遇見一個讓你滿身心愉悅的人。”

“她會愛你，正如我愛你祖母，到生命的盡頭。”

那時的陳宴清不屑，如今的陳宴清信了。

是的，他遇見了這樣的人，雖有些笨，卻讓他滿身心愉悅。

她會愛他，到生命的盡頭。

但他愛她，將無止境。

陳宴清受過許多次傷，從來不曾懈怠事務，這回卻在姜棠的關心下，願意靜下來養傷，她知道以前陳宴清沒人管，總是一個人熬過傷口，下一次出現的時候，又是一副為人生畏的樣子。

但現在不一樣了。

他有她，她會陪著他，疼他的。

陳宴清自然安心理的的享受了這份好，以至於李陌有什麽事兒，只能親自過來和他說。

待正事兒談完了，李陌才問他，“人都被你解決了，對於這次是誰出的手，你是十分確定嗎？”

提起這個陳宴清僅剩的笑意就沒了，擡眸看了李陌一眼。

李陌心領神會，“那看樣子他不願沈家結親啊！”

“他願不願，沈家都會結。”陳宴清道：“沈霽這麽多年培養的孩子，怎麽會安心留給他當棋子。”

“沈霽確是個狠人。”

“只是他再三用別人起矛盾，是真當我死了啊！”陳宴清低著頭，食指與拇指搓動，整個人面上帶笑，卻沒有溫度。

李陌知道他大概是真的厭煩，情緒很不穩定，按著他的手，溫度滾燙。

“宴清！！”

李陌穩聲道：“冷靜。”

陳宴清彎了彎唇，“我又沒做什麽。”

李陌狐疑看著他，半晌才松，坐回原地。

“宴清，我們籌謀至今，只剩下等，如今哪怕是為了姜棠，你也不能做下糊塗事。雖然有時候孤也很想做，但你要知道他是……哪怕無道，仍有民心。”

為他擔下千古罵名，不值，也不劃算。

陳宴清懶洋洋的坐著，“知道。”

……還沒到要做到那步的時候。

春闈之後，沈安迅速定親，眾人皆知時，已經是他接王家姑娘過來的路上了。

這個消息打了上京貴婦圈措手不及……

但誰知道又遭遇了劫匪，若非陳宴清出手相助，怕是要雙雙走下黃泉。

所以人生無常，誰也不知道喜事和意外哪一個先來，等到五月的風溫柔而來，沈王兩家的婚事提上了日程，相比較於外人看見的快樂，其實沈夫人十分擔心。

她知道，宮裏想把兒子當棋子的事，夜間和丈夫說：“安兒的婚事，能順利嗎？”

沈霽翻了個身，“自然。”

沈夫人有些不信，唉聲嘆氣的。

沈霽皺著川眉，“你別想那麽多，操辦好婚宴才是你該做的。”

“我知道，我這不是心裏沒底嗎？畢竟那人是……”

“閉嘴。”沈霽坐起來。

昏暗之中他的眼睛尤為鋒利，盯著沈夫人叫她說不出一句話，他們都知道，有些事情哪怕知道，也不能說出口，沈夫人知了錯，心撲通撲通的跳著。

沈霽睡不下去了，“我去寫封信，你自個兒睡吧！”

說完便直接掀被子走了，沈夫人坐在床上叫了幾聲，也沒回頭，倒是引來了丫鬟。

沈夫人煩躁道：“老爺去的哪個方向？”

丫鬟戰戰兢兢回，“是蘭姨娘的方向。”

沈夫人抓皺了被子，眼眸晦暗不明，冷哼一聲躺了下去，“說是寫信，怕是這信在別人被窩裏寫了吧！”

可沈夫人能怎麽辦？

沈媛和李坤定下了婚事，蘭姨娘也跟著水漲船高，以往唯唯諾諾的人，現在在沈霽眼中成了溫婉的代名詞，再要拿捏也要顧及一二了。

“這一天天的，沒個順心事兒。”

丫鬟不敢答，給她掖了被子出去了。

其實沈霽沒有騙她，沈家日子過的拮據，住的房子也是老舊，書房前些天漏了水，不好寫字也不好睡覺，他去蘭姨娘那邊，主要目的的確的寫信。

只是寫完，看著燈下，蘭姨娘墨發滿肩，袖腕輕擡，打著瞌睡給他研磨的樣子，終究心動。

吩咐人把信送了出去，便抱著蘭姨娘雲水共赴一夜好眠。

另一邊的慶安宮就不一樣了，入宮這麽些年，兄長頭一次夜半送信，她原以為利益之中，總有兩句關切，忙面帶微笑拆了信，誰知看完除了吩咐還是吩咐。

沈貴妃坐在金碧輝煌的殿中，明澈的燭光照在臉上，蒼白之中又添了無數悲哀。

“我還在期待什麽？”

沈貴妃輕笑一聲，凝向燭光。

繼而皓腕微擡，信紙入光，火舌迅速吞沒了心裏每一分溫情，被人扶著去安睡，她忽然覺著，自己從未有一刻……是為自己活的，總有無形的手推著她，為某種目的努力。

可從未有人告訴過她，努力的最終，沈婉本人，她的結局是什麽？

更可怕的是，沈貴妃都不知道，待她躺下不過一刻，有個丫鬟便出了慶安宮，跑向另一個地方，和門口太監說了幾句，立刻拍響了龍泉宮大門。

沒多片刻，龍床上的人睜開了眼眸，沒有說話。

眾人等著，直到天亮。

外面忽又一陣輕微的響動，皇帝扭過頭，盯著門口，稍微帶笑的眼神明顯說著——瞧，她來了。

果真沒一會兒沈貴妃出現了。

她穿著富貴紫宮裝，每一步丈量過的，笑容不濃不淡，聲音也壓得低，“陛下可醒了？”

且不論沈貴妃有何目的。

起碼她的一舉一動，都在皇帝的審美上，這些年從未懈怠。

寂寥奢華的大殿內，沈貴妃跪在地上，上首坐靠著的男人審視著她。

有時候沈貴妃覺得，自自己入宮的那刻，就像飛蛾落在大網之上，被束縛著手腳面臨眼前毒蛇一樣的男子。

他雖年老無力，爬行緩慢，卻總能無時不刻不彰顯著自己的陰毒所在。

她收拾好心情，裝作無恙，埋怨清脆喜意，“陛下，臣妾聽聞您這些日龍體欠安，特意做了這碗藥膳粥，陛下賞臉喝兩口吧！”

皇帝的呼吸是緩慢的，“勞貴妃惦念，奉上來吧。”

下面有人去接，沈貴妃有些猶豫，正在想招之時，就聽皇帝唔了一聲，輕點著她，“讓貴妃來。”

沈貴妃一楞，覺著不可思議。

這些年皇帝身子不好後，疑心病越來越重，少有這種讓她動手的機會，以至於沈貴妃為了躲太監的試毒，沒敢在碗裏做任何手腳。

皇帝瞥了眼她異常紅顏的蔻丹，蔑笑一瞬，“怎的？貴妃不願？”

“沒有，”沈貴妃忍著心驚，賠笑道：“臣妾就是……有些意外。”

別人都道沈貴妃受寵，一人之下，但只有住進慶安宮的她才知道，一切不過都是皇帝做出的樣子，年輕興致來時他還會碰她一碰，後來壞了身子，便鉆研起……

她便害怕皇帝“碰”她。

男人就是這樣，自己不行，便著力於旁的地方尋找門道，她之前算計姜棠，又何嘗不是給自己一條生路？

這次如非皇帝的算計危及了兄長計劃，她不會忤逆皇帝。

不管是沈霽還是皇帝，都是她反抗不了的人。

沈貴妃一身華服，提裙漫步，纖細的柳氏搖到皇帝身邊，做出以前他愛看的懵懂笑意，舀著湯勺聲音嫵媚一聲，“陛下……”

皇帝垂眸，瘦癟的手背撫在她單純的側臉，眼神有過一瞬模糊。

緊接著習慣性想要摸一摸女子柔軟的黑發時，卻驚覺沈貴妃滿頭珠翠，他一下回神過來，看著口邊粥，緊接著“啪”的一聲扇在沈貴妃臉上。

“賤人，你真當朕什麽都不知道？”

皇帝沒多少力，打的並不疼，讓沈貴妃害怕的他眼裏的狠辣。

皇帝捏著她的下巴湊過來，明碩的燭光下那張面容湊近，一股類似於老人行將就木的腐朽氣息撲面而來，“貴妃好好說說，這粥裏加了什麽東西？”

沈貴妃被燙了正著，咬著牙不敢喊痛，“沒有，沒什麽，陛下不信可讓他們銀針試毒。”

“是嗎？”

“是。”沈貴妃攥著手，不敢猶疑。

皇帝沒有松開她，輕拍著她的側臉，“那貴妃說說，這銀針是落在碗裏，還是落在貴妃的纖纖玉手裏？”

皇帝一手抓過她受傷的手，把艷紅的蔻丹展現出來。

“朕是皇帝，你要記得。”他見過的陰謀詭計，遠超常人，讓權太子，只因另有所圖，並不是傻。

沈貴妃眼中驚駭，“陛下……”

皇帝這才松開她的手，嗤笑一聲。

“拖下去，如貴妃所說，用銀針驗一驗，咱們這貴妃手中可真的幹凈？”

說完不待沈貴妃求饒，便被人捂著嘴拖下去，皇帝厭煩極了，“沈安這枚棋子，怕是不得用了。”

全公公問：“陛下的意思是？”

“換子。”

“如何換？”

皇帝道：“沈家嫡系長子成親，貴妃身為姑母甚喜，於後宮中舉辦宴席，相見王姑娘，這個理由不突兀吧！”

全公公腦子一轉，“不突兀。只是王姑娘一人前來，難免孤單，不若請上京城有頭有臉的夫人、姑娘們一同參加？陛下以為如何？”

皇帝一笑，“極好。”

於是五月的時候好多人收到了貴妃的邀約，姜棠自然無法幸免。

剛開始的時候她的確是有些怕，怕入宮，怕見到那誰，怕遭遇不幸，也怕噩夢成真，但是陳宴清抱著她說沒關系，他都安排好了。

姜棠就好了些。

她也想啊！

上輩子已經過去，這輩子是全新的，她不是逆來順受的姜棠，也應該昂著頭走在人間，如果連邁向舊地的勇氣都沒有，又怎麽能算是走出過去？

她要勇敢些，再勇敢些。

於是她去了。

穿著新做的湖藍色裙子，妝容簡單，才進去就被一眾姑娘們圍住，“陳夫人來了，您快坐這裏。”

“貴妃娘娘還不曾來，咱們現在先說說話。”

“是啊是啊，沈夫人似乎很少出來啊！”

的確，姜棠疲於應付人多，陳宴清也很少逼她，出嫁這麽久出門不是太子府，就是姜家，這樣算下來，她其實是個很不合格的夫人。

如今坐在善意的人群，雖有些難受，但也不至於討厭，日後是不是可以嘗試著多習慣一下？

姜棠陷入了沈思。

其實眾人態度的改變，都是有原因的。

在姜棠還是姑娘的時候，雖然身份不低，卻因腦子遲鈍，好些人家都怕和她沾上關系，被姜家打上結親的意思，沒有哪個好的人家，願意給孩子聘娶姜棠。

在姜棠成為陳夫人後，名花有主，陳宴清實權又多，和他本人打不好關系，眾人就想巴結姜棠。

這時候腦子遲鈍反而成了便利，誰不想家族蒙難的時候多條出路？

所以根本不等她找李蓉嫣，已經成了大家的寵兒。

姜棠不習慣的四處看看，目光和另一位瓜子臉的姑娘對上，她似乎在打量她，其中有一位夫人瞧見，忙和姜棠介紹說：“那是沈安的未婚妻，王氏蕁竹，今個兒貴妃的宴會，主要就是看她的。”

姜棠點頭，這便對了，她認出這人就是城外遇襲，躺在沈安懷裏的人。

目光對上，和善一笑，瞧著是個不錯的人。

姜棠轉了目光，聽諸位夫人說笑，不知是不是錯覺，姜棠總覺著身後有人盯著她，她回頭瞧了瞧。

只瞧見熟悉的方位，一座高聳入雲的高樓。

那是——

藏雪閣！？

姜棠瞳孔一縮，趕忙轉頭，手裏捏著杯子的手，骨節泛白，就連脊背都生出冷汗無數。

她記得……

按照上輩子的時間，自己是去年十月出的事，同年十一月被接入宮中。

皇帝癡迷於她，修建藏雪閣，其工程浩大，直到次年五月建成，後來那便是自己的牢籠。

她如金絲雀一般被捆縛其中，渾渾噩噩半年之久。

終於臘月聽聞父兄噩耗，一墜身亡。

享年十八歲。

可這輩子自己分明逃過了，嫁於了陳宴清，這座高樓還是按照既定時間而成，這種命運的既定感讓她惶恐。

這就似乎是，無論過程如何不同，事情總會奔著同一個結局而去。

那她……

還會死嗎？

姜棠不知道。

“糖糖。”

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