禦，北臨的士兵如潮水一般從北門湧入城中。

歡呼聲和驚叫聲交織在一片，一切都有序的混亂著。

雖然沒有刻意的屠殺取樂，但尉國本身的國策，使得住在王庭中的尉人沒有所謂的平民，除了奴役便是尉國的貴族。

秦漫縱容了士兵得到一些應該分給他們的財富，他們能克制住不主動傷害婦孺，便已經足以證明她這一年的訓練得當，軍紀嚴明。

秦漫在中軍隊伍之中，隨著她的軍隊進入了這個曾經讓關中各國，聞風喪膽的尉國王庭。

這裏，不同於中原的異域風格，地面是夯實的土地，修建粗狂的房屋上，炫耀的鑲嵌著珠寶，繪著顏色艷麗的彩繪。

正中的皇宮更是遠遠一望，便看到一片燦爛的金黃。

一切順利，過去的東王，如今的尉王被抓住，剩下的尉國王公，大多被擒獲，剩下不過零星的數百人，再不能成氣候，俘虜被捆住雙手，脫得只剩下遮羞，跪在皇宮前的廣場。

處理的急需的事情，秦漫留下宗政昱清善後清理，然後帶著大軍招搖的回到北臨。

一路走過，受到曾飽受尉國侵犯的邊境百姓的歡迎。

慶祝的典禮，一切已經在中山城中籌備好。

“上聖君萬歲，萬歲，萬萬歲！”

隨著大軍的經過，百姓跪倒在禦道的兩邊。

禦門前，秦漫站在高高的臺階之上，受著來自百官朝賀。

這一刻，她成為了北臨真正的君主。

在尉國王庭，未曾找到林申而帶來的不安，被這一切的榮耀和輝煌暫時的沖淡。

這才是第一步而已。

為了按捺住心中的激越，秦漫去了北臨皇宮密室。

密室裏，占據一面墻壁，刻畫了北臨所有城池的地圖，在她眼前展現開來。

她伸出手，一邊走，一邊畫過屬於南境的邊界。

現在是收回南境的時候了。

。

“東西收拾得怎麽樣？”容齊坐在桌前，低頭看著雀紙，不回頭的問道。

“都收拾好了，”小荀子在他身後恭敬的回答道，“包括小殿下的東西，奴方才已經點過一遍，請陛下放心。”

容齊淡淡的點點頭，“明日出發。”

“喏。”小荀子自知自己勸不過，只能低頭應承。

“可……可是，啟皇陛下，您的身體情況，恐怕不適合長時間乘坐馬車。”蕭可站在旁邊，鼓起勇氣說道。

她可是一直記著之前秦漫的囑托。

“我自己的身體，我自己清楚。”容齊將雀紙收進匣子裏。

因為想到她是漫兒的人，容齊便也敷衍了她一句。

隨著局勢的變化，宸國的官員越來越傾向於鎮北王。

他知道，他們是害怕漫兒。

尉國即將滅國，北臨成了北方第一強國，且與宸國接壤，又與西啟結盟關系緊密，漫兒同和親的郡主昭蕓沒什麽關系，接下來就算對宸國出兵也不奇怪。

所以，年幼的宸皇與正直壯年的鎮北王相比，實在不足以擔負國家社稷，宸國內，關於讓小皇帝退位讓賢的呼聲越來越明顯。

他能控制母後在西啟朝庭的影響，但天仇門尚有殘存，無法完全杜絕她的小動作。

母後想借寧千易牽制他，而寧千易則想上位正名，兩邊一拍即合。

寧千易本事不差，又極有野心，如果當真讓他登基，整個形勢會再次變得覆雜起來。

反之……

容齊將信匣扣好，手指尖輕輕的點了點。

漫兒那邊現在大概已經收到了消息，但她如今還在尉國，就是要想阻止也來不及的。

“爹爹！”就在這時，一個白軟的小團子，跌跌撞撞的滾進來。

他穿著小號的雲雁錦袍，織金中衣，若非因為頭發太短，沒辦法帶冠，眼睛黑亮，簡直就像縮小的容齊。

這會兒，小孩子臉哭得紅撲撲的，眼角還掛著一滴眼淚，一手握著一個布老虎。

他看到容齊，烏亮的眼眸陡然光華驟放，磕磕絆絆的走到容齊身邊，一下撲過去。

容齊伸手熟練的接住孩子胖軟的身體，抱在懷裏，臉上自然的揚起微笑，氣息瞬間溫和下來，他伸手摸摸孩子的額頭，“念兒，睡醒啦？”

“爹爹、不在，”秦念手中的布老虎掉到地上，小胖手緊緊抓住容齊的袖子，他年紀還小，還不會表達自己的意思，眼睛盯著容齊，嘟嘟囔囔的反覆控訴“爹爹不在”。

容齊把掉落的布老虎拾起來，放在桌上，拿出帕子，輕輕的給他擦了臉，耐心的聽著他說話。

不問他也知道，這是念兒午睡醒來沒看見他，所以不高興。

不知道什麽時候開始，這孩子就變得十分黏他，只要醒著看不見他，就哭鬧著找，不找到就不罷休。

好在這孩子雖然有點愛哭，但也很好哄，而且只要知道他在，就算放他一個人在旁邊，也安安靜靜的。

所以先前，便是上朝也讓他待在大殿後面的偏房，能聽到他聲音的地方，現在才發現，讓他養成了這個習慣，真的有點問題。

容齊摸摸孩子柔軟的頭發，輕聲問道，“念兒，想見娘親嗎？”

“娘親？”秦念想了想，伸手指了指旁邊架子上的木偶。

容齊的眉眼黯了黯，雖然他盡量同他說起漫兒的事，孩子還是不記得漫兒了，漫兒知道的話，會很傷心吧，“娘親很疼愛念兒的，念兒忘了嗎？之前爹爹給你念過娘親的信，還有念兒喜歡的玩具，好多都是娘親送來的，記起來了嗎？”

秦念烏亮的眼睛靈活的轉了幾圈，舉起布老虎，“娘親？”

“沒錯，這個是娘親送給念兒的，”容齊含笑點點頭，“念兒很喜歡，對不對？”

秦念鼓著小臉，想了想，才在容齊期待的目光註視下點點頭。

“念兒真乖，”容齊獎勵的摸摸孩子柔軟的發頂，溫和的淺笑。

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“承讓。”秦漫撚起一枚白子，輕輕拍在棋盤上。

棋面的輸贏已經明明白白。

最後的一枚白子堵死了黑子的中腹的生機，不必再要細數目數。

宗政無憂帶著一絲不甘，又帶著一分釋然看向她，終於承認，“你贏了。”

此處是南境邊城的獨孤山的半山亭，此處，林壑秀美，蔚然深秀，亭畔一道瀑布飛流而下，水聲隆隆，遠望則能見天際波濤起伏的雲海，過去曾是南境勝地，游人如織，如今卻因為戰爭變得人煙稀少。

此時，只有他和秦漫兩人。

他以南境三州作賭，最後約她下一局棋，贏了她要完成舊時約定，嫁給他，輸了，他便開城投降，把南境三州拱手相讓。

這些年，他沒為南境的百姓做什麽，反而同世家糾纏不休，始終不曾完全將之壓下。

當初看到秦漫在北境快刀斬亂麻的動作，他還曾等著看笑話，認為她沒辦法善後，然而，最後被看笑話的人成了他。

他心裏清楚，如果當真打起來，南境三州並沒有勝算，但他還是在陣前提了這個條件，邀請秦漫單獨對決，賭秦漫並不喜動兵戈。

這一點他賭贏了，但是在棋盤上，他再一次輸給了她。

中盤，他一招不慎，如今便是滿盤皆輸。

不過比起過去的不服氣，這一次，他真正的低下頭。

他真的一招不慎嗎？他曾經無數次的“一著不慎”，到底是不慎，還是不甘，只有他自己心裏明白。

很多事情，是經不得細想的，所以當他真正承認秦漫有資格做他的對手，並且實際上勝過他的時候，他也看明白了許多。

他輸了，早就滿盤皆輸。

“你不怕我突然毀約，將你扣押？”宗政無憂微瞇起眼睛。

他提起內力，頓時危險的氣息彌散開來，迫向秦漫。

“因為，我認識的宗政無憂，不會做出這樣的事。”秦漫平靜的回答，甚至都沒有提內力去抵抗。

宗政無憂盯著她，見她當真毫無反應，過了好一會兒，終將內力緩緩散去，“漫……上聖君，那個孩子，不是太子的吧。”

承認了秦漫的高傲，他自然想明白，就算想要得到北臨，秦漫也不會委身於太子。

她連他都看不起，又如何能瞧得上宗政筱仁。

“不是。”秦漫幹脆的回答他。

“是……”宗政無憂回憶起某個模糊的身影，“啟皇容齊？”

“是，”秦漫點點頭，並沒有因為他猜中，而露出驚詫的表情。

她如此的坦然，讓宗政無憂心裏再次升起一絲挫敗。

他過了一片刻，輕聲開口：“啟皇下棋能贏過你？”

秦漫想了想，點頭，“是。”

宗政無憂露出一絲意外，然後嘆了口氣。

秦漫看出宗政無憂的困惑，卻沒有回答，轉身踏出亭子。

“啟皇真的贏過姐姐？”秦湘驚訝的睜大眼睛。

秦漫眼中掠過一絲笑意，然後點點頭。

皇室子弟，琴棋書畫自然都會涉獵，容齊自然也是，不過他並不好棋。

準確的說，容齊根本沒有爭強好勝之心，與她對決的時候更是如此。

所以，贏他一點意思都沒有。

她曾經因為無聊，想要他陪她下，為了引他對下棋產生興趣，也為了增加趣味，開局前暗定數目，然後照數輸給他。

如果是別人，估計覺得她在侮辱人，早就怒了，結果，容齊心裏明明清楚，還是耐心的陪她玩。

他不喜歡下棋，只是為了陪她，哄她開心，秦漫也是過了一段時間才明白過來的。

再後來，他們在一起，她還是左手下右手，容齊則在旁邊彈他的琴。

所以，她其實不是決不能輸的。

這句話，就不必告訴別人了。

秦漫低著頭，面無表情的樣子顯得十分高深莫測，高不可攀。

離她不到三尺的地方，站著一個粉嫩綿軟，被雲灰色錦衣包裹得像個大白團子，剛及她膝蓋的小娃娃。

她花了三個月的時間，把南境的事情處理完，回到中山不久，就猝不及防的接收到，容齊寄來的孩子。

印象中還是嬰兒的念兒，至少長了兩三倍的大小，變得會說話，能跑能跳，讓她她心裏莫名的有點慌。

“秦念。”秦漫十分沈著的喚了一聲。

小念兒仰頭望著她，眼神中帶著一點怯意，又帶著一點迷茫好奇。

他被教導得極好，雖然還在懵懂無知的年紀，但站姿挺直，小手乖乖的放在身體兩側，掩在袖子裏，沒有別的什麽莫名的小動作。

兩雙相似的眼睛，對視到一起，眼神莫名的有些相似。

秦漫先一步回過神來。

孩子五官張開了，越發像容齊，但她卻有些遺憾，她最初感到的，同容齊相似的東西，她說不出的某種縹緲的氣質，卻似乎便淡了一些。

念兒當然足夠可愛，秦漫想，

但是，齊哥哥，

容齊他，果然是世間獨一無二的。

她蹲下來，試探的向孩子伸出手，露出一個笑容，“念兒，我是你的娘親。”

“娘、親，”念兒看著她，認真的重覆了一遍。

這兩個顯然教過許多次，孩子咬字十分清楚。

“對，娘親。”秦漫對他一笑，然後試探的抱住他。

因為秦漫這個與容齊相似的動作和廣袖，秦念感到親切的伸手抓住了她的袖子，任由她把自己抱在懷裏。

跪在下首，一直偷看的小荀子，悄悄的松了口氣。

不管怎麽說，小殿下願意親近殿下，也算是讓陛下少操心一些。

蕭可感受到屋裏氣氛的緩和，在旁邊也悄悄的松了口氣。

她覺得姐姐剛才一定生她的的氣了。

方才她進來的時候，姐姐看她的眼神，簡直讓她嚇得不敢說話，這會兒見秦漫的態度溫和下來，她一貫又沒什麽心思，此時心情又活絡起來。

她悄悄問向旁邊的宮侍，“我哥哥還有大叔在不在宮裏呀？”

宮侍不敢回答她的話，也不敢隨便移動，只低頭沈默以對。

秦漫沒理會蕭可，抱起念兒，踱步到小荀子的面前，“容齊怎麽讓你們來送念兒？他身邊沒人了？”

小荀子埋下頭，“陛下是覺得小殿下平日裏使喚奴多些，使喚得順手，所以將奴送給小殿下。又擔心小殿下路途上出現不適，故而命蕭可姑娘一路。”

“是嗎？”秦漫語意不明的問了一聲。

小荀子往下伏了伏身，“另外陛下還有東西送給殿下。”

“什麽東西？”秦漫微微一挑眉。

小荀子連忙將一只匣子高舉過頭頂。

秦漫先伸手把鬢上插的，今早新摘的薔薇制的花釵拔下來，放在一直伸手夠花的秦念手裏，然後單手抱住孩子，一只手輕巧的撥開匣上的機關，將盒蓋挑開，然後探手進去拿出裏面的東西。

以沈手的重量來算，這是一枚純銅打造的印璽。

印璽上的印紐，是四條耀武揚威的五爪金龍。

她把印璽提起來拎高些，與下面的四個還沾著些許印泥的大字正對——

“宸國之寶——”

秦漫慢慢的念了一遍。

宸國的內亂，她之前也聽說了：

先是鎮北王在朝中重臣支持下逼退了小宸帝，終於成功登位，接著又在登基之後的冬日祭祀時，遭遇國內的反對勢力刺殺，因此身亡。

於是，宸國更亂了。

支持先前退位的小宸皇的，支持先皇的各位兄弟親王的，再加上，寧千易雖然死了，但他有個剛剛滿月的兒子，這個兒子的母親，是如今氣勢正盛的北臨來的和親公主昭蕓，故而不免有人想要依靠向如今看上去最為強大的北臨。

因為事出突然，秦漫那時候正在與宗政無憂對峙，便只能派使者去，代表北臨支持昭蕓公主的兒子。

她對結果沒報多大希望，宸國到底強大過，就此選擇依附他國，大部分人是不願接受的，不過，與其說希望昭蕓不到一歲的兒子登位，不如說，她更希望宸國就這樣亂上一段時間為好。

現在，北臨派遣使者都還沒回來，容齊居然不知道怎麽做到的，竟然把人家宸國的玉璽給順出來了。

秦漫看著印璽，想著宸國此時亂成一團的爭奪皇位，就忍不住想笑。

不知什麽時候，念兒已經玩膩了花釵，隨手拋下，好奇的向玉璽張望著，伸出一只手，“印！”

“你也認識啊？”秦漫含笑把印璽拿近一些，給他看。

秦念小手捏著一角，發現拿不住，便伸長胳膊往懷裏帶。

“這個可不能給你。”秦漫將宸國玉璽輕輕一舉，帶出了念兒小胳膊能夠到的範圍。

這可是容齊送給她的禮物，怎麽能隨便給別人，就算親兒子也不行。

秦念大概因為從沒遇到過這樣的情況，睜大了眼睛，一時間陷入茫然。

然後，委屈的情緒漸漸湧上來，小嘴扁了扁，眼睛裏包上眼淚——

“娘親！”

就在這時候，隨著一道吧嗒吧嗒飛快的腳步聲，以及童聲的尖銳，一個玄衣的身影，像一個大號的兔子，竄了進來。

兩道藍色的身影，隨之跟了進來，在秦漫面前單膝點地，整齊的行了一禮。

玄衣袞服的，是一個和念兒身形相仿的孩子，看上去並不胖，卻莫名比秦念顯得敦實些，略帶一些褐色的眼睛帶著一絲不善的看向秦念。

“他”無視了屋裏其他的人，伸手拉住秦漫的下擺，盯著秦念，簡單明確的表明自己的意思，“我的！”

秦漫毫不客氣的伸角踢了踢她：“站好。”

這個她當初從流民巷撿回來的丫頭，先前一直由傅太後養著，直到她從尉國回朝後才第一次見面。

這個孩子已經被傅太後養出了一副極其敏感的霸道脾氣。

本來，她之所以無所謂的將孩子交給傅太後，是知道她最多做點無傷大雅的小動作，不敢動什麽大的手腳。

畢竟傅太後以及傅家，之所以存活到現在的最大優點就是識時務，能低頭，雖然有點野心，但根本不可能成事。

只是，也許是見識了她如何對付北臨其他的世家，傅太後有點太識時務了，比照對精心伺候皇帝的伺候，把小丫頭寵得無法無天。

秦漫看這小丫頭，的確聰明過人，根骨非凡，終於忍不住還是把她收拾了。

結果，這孩子竟然沒有怕她。

在爆哭，打鬧，也無人幫忙的情況下，她似乎敏銳的意識到，她和其他人是不一樣的，從此黏上了她。

秦漫其實覺得，這孩子與其說喜歡她，不如說聰明的發現，她才是對她最重要的人——

當然，從某種角度來說，這當然也沒有錯。

宗政衍乖乖的站好了，挺了挺小肚子，眼神仍然瞪向秦念。

秦念從沒見過這樣的表情，嚇了一跳，轉過頭去不看她，伸手抱緊了秦漫的脖子，輕聲喚了一聲，“娘親。”

這孩子是不是有點太乖了？秦漫心裏不由得想著，抱緊他，安撫的拍拍他的頭。

“怎麽跑到這邊來了？”秦漫抱著念兒，溫和的問宗政衍。

“找娘親玩。”宗政衍道。

“娘親有事，你自己玩兒，”秦漫溫和的回答道，“讓人陪你去院子裏抓蝴蝶，好不好？”

她教過宗政衍，讓她明白，娘親有事，就是不可以打擾的意思。

“那個弟弟為什麽可以在？”宗政衍大聲質問。

“衍，不要這樣大聲說話，”秦漫沒有回答她的問題。

宗政衍委屈的扁了扁嘴，不說話了。

她到底只是一個還不到兩歲的孩子，再聰明也不可能像大人一樣。

“宗政衍，這是秦念，比你小一點，是弟弟。”秦漫沒有太照顧她的情緒，而是把念兒放下來，給他們互相認識。

“這個，”秦漫看了宗政衍一眼，“是哥哥，念兒。”

不管這個錯誤的認識，在將來會造成如何啼笑皆非，雞飛狗跳的一系列問題。

總之，這對未來的夫妻，初次見面似乎顯得不太美好。

宗政衍在被迫憋屈的喊了一聲弟弟之後，飛奔而去。

秦念則始終緊緊的攀著秦漫的脖子，一言不發，在宗政衍離開後，才對著秦漫認真的念叨：“娘親，念兒的。”

秦漫有些驚訝的眨了眨眼睛。

“沒想到呀，”秦漫碰了碰他的額頭，忍不住笑起來，“小機靈鬼兒。”

她原本以為，這孩子太乖了，未免顯得不太聰明的樣子，現在看來，倒是自己看錯了。

兩個孩子相見，不過是一個小小的插曲而已，念兒既然不松手，秦漫便繼續抱著他。

她帶著放松的心情，拿起玉璽，準備重新放回匣子裏，突然盯著匣子下墊的，有點莫名的眼熟的襯布，不動了。

秦漫隨手將宸國玉璽放在一邊，伸手將下面的那塊布扯出來，輕輕一抖。

因為當初特意找的極薄的絲絹，疊起來一點點大，不占多少空間，展開卻有三尺見方。

她註視著那塊絲絹，俯身將之隨手在案上展開。

和她當初送給容齊時，僅僅是一幅“山河志”相比，絲絹上如今添上了新的內容。

鮮潤的墨筆，細致的添加了宸國和西啟境內的城池險隘，其中自北臨到西啟都城鎬京，有一條蜿蜒的曲線相連，詳細的標註了需要經過的七八個城鎮、關隘，和它們的地勢特征和攻克的弱點。

秦漫眼神頓時變了。

“怎麽回事？”秦漫輕蹙眉尖，輕輕扣著案角，沈聲問，“他有口信傳達嗎？”

“陛下說，”小荀子低聲道，“若是殿下問起，便告訴殿下，他會等您的。”

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夜風拂起輕紗的幔帳，帶著清爽。

“齊兒，”帶著長長的金色甲套的手指，輕輕滑過額頭，面頰，似帶著一絲溫柔，來自地下的溫柔。

“你就好好歇著吧，”苻鳶唇邊掛著一抹淺柔的輕笑，聲音黏膩而低柔，“既然身子不好，從明日起，朝堂上的事，母後會替你好好打理。”

躺在床榻上的青年，一動不動，仿佛毫無所覺的睡著。

“你說，你明知自己身體不好，又何必逞強呢？”苻鳶尖銳的甲套在容齊的頸邊劃過，“你怕是不知道，那丫頭，如今在北臨混的風生水起，恐怕都把你給忘了。你說，我們母子的命運怎麽就這麽不幸呢……”

她深深吸了一口氣，閉了閉眼，克制了臉上猙獰的表情，繼續微笑，“不過，你放心，母後會順便幫你討回公道的……”

莊重而華麗的層層的衣擺，在地板上劃過，帶出的如爬行動物游走的聲音，漸行漸遠，終至完全消失，完全消失。

容齊慢慢睜開眼睛。

“摘一支薔薇進來。”他看著頭頂的床幔，輕聲道。

一道黑色的身影竄了出去，片刻便帶回了一串開得正盛的粉色薔薇。

容齊凝視著薔薇花枝，“今晚的月色如何？”

“上弦月，只有三分細。”黑影實在的回答。

容齊輕輕嘆了口氣，“從前金線串上薔薇，被漫兒盤在發上的樣子很美，可惜，漫兒這次回來，薔薇大概已經雕謝了吧。”

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