李錫琮其聲作顫，其身發抖，令周元笙大感惶恐，在她還未思忖明白此事原委時，那面朝他們走來的女子忽然噗通一聲，雙膝跪倒，伏地道，“王爺，娘娘……不在了。”

周元笙望著腳下之人，再回轉頭看看李錫琮，陡然間業已心如明鏡。李錫琮微微一晃，將身抵靠在門上，勉力站穩後，低聲喝問道，“為何會這樣？說！”

那女子泫然欲泣，強忍住淚水將當日如太嬪所言，斷斷續續覆述了一遍，說到後來也有些哽咽難言，良久叩首道，“奴婢有負王爺重托，如今既已將郡王送至北平，自當以死謝罪。”

李錫琮目光愈發陰鷙，狠狠瞪視跪地女子，半晌咬牙問道，“母親可曾留下什麽話？”

那女子微微擡首，躊躇片刻，答道，“娘娘說，她愧對先帝，愧對今上，尤其愧對王爺……王爺一生為她所累，她不忍王爺為她再造殺業，寧願以身殉道。娘娘還說，王爺的道並非她的道，她不能勉強您，也希望您能遵從她的選擇。”她回首望向床榻之上的孩童，忍不住流淚道，“娘娘還有一則意思，她說今生已對不住王爺，便不能再對不住您的骨血，她舍身相救郡王，請王爺日後務必看在她的情分上，全力善待郡王。”

周元笙聽得心下大慟，不禁再回眸，卻在此時看到更為令她無助無望的一幕，她眼見李錫琮的身子劇烈一顫，之後像是被抽去氣力般，緩緩向下滑落，隨著雙膝重重觸地，便發出咚的一記悶響。

李錫琮垂首跪倒，雙臂亦無力的垂在身側。她從未見過他如此失態，登時快步趕上前去，俯身挽住他的手臂，疾聲喚道，“六郎。”

卻也不過只是一句呼喚，除此之外竟無言以對。周元笙飛速在腦中整理此間事態，不由越想越是驚怖，只怕下一瞬，面前失神之人會猝然躍起，於暴怒下對那酷似其母的女子狠下殺手。

然而片刻之後，李錫琮卻抓緊她的手臂，低低央求道，“扶我起來。”她心中狠命一疼，知道他方才心緒大亂，此刻必然渾身乏力，竟連起身的力氣皆無，否則斷然不會這般央告自己。她按下心頭酸楚之感，依言攙扶起他，觸碰之下，幾乎立時發覺他的身子仍在隱隱發抖。

李錫琮將將站穩，似喘息一陣，才對那女子道，“成恩交你帶來的東西呢？”

那女子忙自懷中取出一封書信，雙手呈遞給他。李錫琮匆匆展開一閱，不覺與周元笙對望了一眼。那信中內容涉及兩樁天倫人倫逆案，周元笙自是看得一目了然，心中寒涼徹骨的同時，亦不免替身畔之人齒冷。原來他的父親是為他的嫡母鴆殺，他的生身母親亦可算作為他的嫡母逼迫至死。

李錫琮閱罷，將那密信藏於袖中，平靜問道，“太後秘不發喪，那麽京師中知曉母親離世之人，還有哪些？”

那女子想了想，回道，“宮中之人悉數知道，首輔周大人，內閣幾位閣臣，並戶部薛侍郎也是知道的。”說到此處，她倏爾擡眼看了看周元笙，又垂下雙目，接著道，“原本太後和皇上不同意郡王祭拜太嬪，只是皇後一味堅持，勸說皇上於情於理，應全郡王為人子孫的孝道，後來聽聞那薛侍郎也一並力勸，皇上方才越過太後，下旨於景陽宮內設置靈堂，並著禦前的人伴郡王守靈祭奠。”

李錫琮負手而立，良久點了點頭，依舊平靜道，“一路之上辛苦了，你下去休息罷。”

那女子似覺驚詫，擡眼怯怯的看了看他，嚅囁道，“王爺，奴婢有罪，奴婢……”

李錫琮揚手截斷她的話，雖平靜卻堅定的道，“這話不必再說，去罷。”

女子渾身一顫，不由面朝他鄭重叩首，禮畢方才扶膝站起，緩緩退了出去。房門輕輕開啟，只帶出了吱呀一聲輕響，卻在瞬間驚動了床榻上的孩童，孩子微微咳喘起來，於半夢半醒間伸出雙臂，似乎在囈語著母親，亦或是伯母這個稱謂。

周元笙先是一慌，旋即便被那奶聲奶氣的呼喚激起了天然的母性，下意識快步奔向了床邊，輕輕抱起孩子，摟在懷中溫言絮絮。兩歲孩童稚嫩柔軟的面龐貼在她的脖頸間，散發著一陣溫暖的甜香，仿佛是今夜唯一能慰藉她身心的一點溫度。

她兀自沈浸在這片刻的溫情裏，餘光卻看見李錫琮面色沈郁，正一步步走向自己。她慌忙轉顧，果然見他眼中閃過一抹狠戾之色，當下心生駭然，不自覺的向後退避開去。

李錫琮行至她面前，望了她，冷冷道，“給我。”周元笙被他陰沈的目光所懾，哪裏敢在此刻將孩子交給他，連連搖首道，“六郎……”

李錫琮不為所動，仍是趨近兩步，向她伸出手來。周元笙驀地轉身向後避開，驚痛之下脫口道，“李錫琮，他是你的兒子。”

腳步倏然停滯，李錫琮立在原地，蹙眉看向她，眼中漸漸泛起一抹帶著痛楚的委屈，半晌垂下雙眸，澀然笑道，“我沒有別的意思，只是想將他抱出去，送到他母親那裏。”

周元笙此際將信將疑，仍是緊緊摟住孩子，半是防備的盯著他。良久便見他低下頭，輕輕道，“我不會遷怒於他，更加不會害他——他是母親用性命保全下來的，我豈能加害？況且，母親並不是為他死的，是為，我。”

周元笙聽得一凜，一顆心登時柔軟下來，胸中霎時湧出無盡愛憐之意，“對不起，是我胡亂猜度，我只是怕你一時，一時傷情之下，會失了分寸。”

李錫琮略略擡首，應以一記頗為自嘲，又頗為苦澀的笑，“我想讓他好生在他母親懷裏睡一覺，也想等他走了，你就可以安靜的陪陪我。”

周元笙驟然聽到這話，只覺得鼻腔中湧出一陣抑制不住的酸意，險些任淚水奪眶而出，忙又深深吸氣以作掩飾，半晌方走上前將那熟睡的孩子遞給李錫琮。

李錫琮懷抱小兒的姿勢極不嫻熟，然而周元笙倒是樂見其行，含著淺淺微笑，目送他將孩子抱出門去。又見他妥善吩咐院中親信內臣幾句，方才轉身將房門闔上。

天色已蒙蒙發亮，外頭院子裏仍侍立著不少人，想來也是一夜未眠。這許多人當中，只有那幼童方可心無旁騖的沈酣。周元笙笑了笑，跟著不免暢想起，一時得見幼子平安回歸的任雲雁，會是多麽欣喜，多麽欣慰。這樣也好，至少今夜總還是有人能夠感受到喜悅。

餘下來的時光，該是他們可以坦誠相對的，周元笙不免打疊起精神，望向那半垂首依在門旁的人。他鮮少如此緘默，如此沈靜，那沈靜中又透出些罕見的乖順意味。沈默一刻，周元笙伸手指了指身畔，便見李錫琮輕輕頷首，走到床前緩緩坐下。她於是側目凝望其面色，發覺他臉上早沒了適才的陰郁，唯剩下一點不知所措的茫然，以及眉間一道拂之不去的憂傷。

李錫琮坐了一刻，方才漸漸放棄了端正的姿態，身子尋覓著床頭慢慢靠將上去，由始至終不發一言。周元笙只覺得許多安慰的言辭在唇齒間流轉，可話到嘴邊，卻又傾吐不出，半日終是輕聲道，“六郎，逝者已矣，從開始到現在，你心裏都該清楚的，並沒有萬無一失的萬全之策，這是豪賭，也是宿命。”

他該認命的，只因這世間誰人不如是，生死富貴，各安天命。可是他從來都不認命的，他拼將這一身就是要做自己的主，做這天下的主——這般勸慰的話語，到底失之蒼白無力。

安慰者自覺言辭無稽，被安慰者亦無動於衷。長久的沈默過後，李錫琮突然坐起身，伸手扳過她的雙肩，她於是不得不，以直面他的態度，面對他。她看到他雙目赤紅，其間彌漫著不可解的癡妄困頓，她聽到他嘶啞的聲音，低低發問，“為什麽？為什麽要這麽對我？”

剎那間心似刀割，她知道自己能說出許多答案，或正氣凜然，或冠冕堂皇，或粉飾傷痛，或文過恩仇，可是並沒有一個答案能解答他心裏沈重的疑問，為什麽他的母親寧願選擇他死，寧願選擇自己死，也不願給他機會得到今生的完滿團圓。

周元笙定定的看著他，自他泛紅的雙目中，看見了她自己的模樣——眉間眼底皆是無可奈何的傷逝，她連自己都無法鼓舞，無力勸慰，又如何能寬慰他？

李錫琮只是怔怔的望著她，望了一刻，忽然緩緩道，“阿笙，你眼中為什麽有淚水？”

他的話出口，周元笙忽然淚如泉湧，她極力克制著自己的聲音，回答他，“我不知道……”

片刻之後，她仍是垂淚，卻柔聲道，“因為我的心很疼，因為我太喜歡你，我見不得你難過，李錫琮，因為我愛你。”

撫在她肩頭的雙臂在輕輕顫抖，他捧起她的臉，凝視許久，終是慢慢地微笑起來，清澈的淚水隨著笑容綻放，一並自他眼中流淌而出。

這是她第一次看見他落淚，似乎難得珍貴，然而他自己並不這般覺得。待那淚水流滿面頰，他不過隨手抹了一把，卻以潔白的中單袖口為她輕輕擦拭淚痕。

這樣疼惜的愛撫燃起周元笙心底磅礴綿延的愛意，她倏然伸出手緊緊抱住他，將他攬在懷中。他異常乖順，不做任何抵抗，亦不做任何掙紮，安分的任自己投入她的懷抱。初時是他的雙肩不斷顫抖，其後是他的身體隱隱戰栗，最終她聽到他低聲的卻不再壓抑的哭泣。

洶湧的淚水打濕她的衣衫，那溫熱的液體帶給她灼熱的刺痛，卻又迅速冷卻。她於是將他摟得更緊些，不過是希望能借此給予他，自己所能釋放的全部溫度和全部慰藉。

今我不悲，日月其除。過了這晚，明朝天亮，他又該做回那個專註主宰自己命途的人。這一晚的悲傷，是他留給自己的，也是他留給她的，只有他們兩個人才會懂得。

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