新道觀上梁前兩日，費昆侖與四位鹽幫長老抵達宣州，拜訪宋域沈。

宋域沈仍是在正廳門前相迎，鹽幫幾位長老頗為不滿，以費昆侖的身份，有窮即使是一派之尊，也應該打開中門親自出迎，居然如此托大。

宋域沈掃視眾人一遍，目光便落在費昆侖身上，微笑道：“幫主遠道而來，有窮未能遠迎，還請見諒。”

費昆侖抱拳謙謝：“觀主客氣了。有勞觀主數次搭救內子，費某這裏先行謝過了。”

在見到宋域沈之前，他和其他鹽幫中人一樣，都以為有窮對葉明珠如此厚待是別有用意，及至今日相見，方才覺得，有窮此人，恐怕不會有如此世俗之念，打量他時，更多是審度而非敵視。

誰家男兒，娶妻時不曾被岳家刁難幾回？

所以費昆侖坦然面對著宋域沈的反覆打量，幾位長老雖然心中不滿，在察覺到這一點之後，也忍下了不曾抱怨。

侍僮奉茶之後退了下去，寒暄幾句，年紀最長、資歷最深的瞿長老將話題轉向了費昆侖與葉明珠的婚事，宋域沈擺擺手道：“我乃方外之人，這些凡俗之事，有貴幫操辦即可。”

他選擇放手，並不意味著就會毫無芥蒂、歡歡喜喜地操辦這樁婚事。

瞿長老臉上僵了一僵。

不提婚事，那就只能談淬鹽丹了。

提及此事，宋域沈慢慢解釋道：“當年先師與傅老幫主的師傅是平輩論交，曾經就淬鹽之法指點過傅老幫主一二，不過先師乃方外之人，向來不看重這些俗務，因此一直不曾對我提起，這一回若不是要與貴幫打交道，須得查閱本門典藏，還真不知道這一點淵源。”

這點淵源，的確是書奴翻查典藏之中有關鹽幫的事務時翻找出來、不久前才送到宋域沈手中的。

淮揚鹽幫制鹽之術，一為曬鹽，一為煮鹽。曬鹽須待晴好之日，若遇陰雨便會延誤成鹽時間；煮鹽須費無數木材，鹽場附近的木材砍伐殆盡，木材必得從遠路運來，耗資不少。

無盡道人當年在海濱起爐煉丹之時，偶然煉出了一種丹藥，點入海水之中，無論曬鹽還是煮鹽，都能夠將成鹽時間縮短一半以上，因此無盡道人將這丹藥命名為“淬鹽丹”。當時正在海濱歷練的傅老幫主師徒，深知這淬鹽丹之利害，於是與無盡道人訂立契約，三十年之內，任由鹽幫用這淬鹽丹謀利，鹽幫每年須得向葛嶺抱樸觀供奉黃金百兩——無盡道人將這百兩黃金存在廣宏子之處，以備他下榻杭州時的花銷；三十年後，另訂契約，約若不成，無盡道人不會收回丹方，但是可以將丹方出售給其他人。

若論淬鹽丹之利，每年黃金百兩委實太過少了。只是這丹方，用料繁瑣，工續覆雜，不是無盡道人這等煉丹制藥的行家，煉制極其不易，故而無盡道人不為己甚，只收了百兩黃金便將丹方給了鹽幫。鹽幫拿在手中，自己一時無法煉制，又不敢將丹方交給丹鼎派的道士，惟恐萬一洩露、被他人得去這淬鹽之利，於是先密密收藏著，打算等到鹽幫自己的煉丹師學成之後再行煉制。

此後世事變易，乾坤倒轉，鹽幫基業費盡辛苦才得以保全，一時之間，顧不上這淬鹽丹，直至局勢初平，才將這淬鹽丹的煉制，重新揀起來，只是鹽幫自己的煉丹師終究人數太少，修為不夠，這淬鹽丹，數量始終有限，應用不多，因而外人不知罷了。

無盡道人有個好習慣，他知道自己不耐煩操心這些俗務，忘性很大，所以凡事都喜歡用紙筆記下來，留個白紙黑字的憑據，然後交由書奴打理。仙壽觀的藏書閣中，保存著不少無盡道人弄回來的文書單據，大半已經無用武之地，但偶爾翻出一樣得用的來，比如說與鹽幫的這個契約，便足以讓對方憋屈了。

宋域沈不待幾位臉色頗差的長老有所反應，緊接著說道：“先師當年，留下了為期三十年的契約，似乎三年前便已到期。”

說完之後，欲笑不笑地看著瞿長老等人。

瞿長老一顆老心幾乎提了起來：“觀主的意思是——”

宋域沈笑一笑：“費堂主想必已經與各位長老商量過了，瞿長老又何必明知故問？有各位長老出面，想來無論鹽幫舊部，還是淮揚軍舊部，都會遵從費幫主之令，世世通婚，永結同好。為表慶賀，我願以淬鹽丹的改良丹方為葉姑娘陪嫁，使其傳之子孫，壯大鹽幫基業。”

瞿長老錯愕之下本能地重覆了一句：“改良丹方——”他曾經負責此事，自然知道無盡道人原本的丹方有多令人煩惱痛苦。

宋域沈：“三十七道工序，可以簡化為二十三道。”

淬鹽丹當年是無盡道人偶然煉出，隨手便給了鹽幫，不曾經過錘煉精簡，是以煩瑣不堪。他一拿到這道丹方便著手煉制，反覆試驗，最終簡化為十六道工序，不過考慮到鹽幫煉丹師的手法很難與他相比，推演之後，將工序定為了二十三道。

二十三這個數字，讓瞿長老簡直不敢相信自己的耳朵。他在心中迅速推算著，如果淬鹽丹能夠大量煉制，制鹽速度加快一半以上，隨之將帶來多少收入，越算越是心情激蕩，滿臉紅光。

宋域沈微笑著向後一靠：“當然，我們需要重新立契。”

白紙黑字，才能傳之久遠。

這份新的契約，由費正義親筆書寫，在場六人簽名，金城之被拉來做了中人，文契之中約定：丹方是葉明珠的陪嫁，只可傳與葉明珠的子嗣，這一點將由宋域沈監管，如若違約，宋域沈或是他的弟子有權收回丹方授與他人；而鹽幫以丹方淬鹽牟利，只要交給葉明珠什一之利，宋域沈也不會加以幹涉。

契約之中，根本沒有提到強令聯姻之事，然而葉明珠手握丹方與什一之利，只要她在一日，便能夠強力推動鹽幫舊部與淮揚軍舊部的聯姻。

而且，除此之外，還有一份費正義已經提前簽字的密約，由金城之和宋域沈作中人，費昆侖作保人，費正義代表淮揚軍舊部，四位長老代表鹽幫舊部，在一堆冠冕堂皇的理由之後，約定此後三十年內，淮揚軍舊部嫁女娶媳必得鹽幫舊部之家，鹽幫舊部也不得無故拒絕聯姻，違者將被逐出鹽幫；聯姻子女，將會優先獲得淬鹽之權與淬鹽之利。

齊之以刑，導之以德，懾之以勢，誘之以利。

如此數管齊下，想來鹽幫不能不遵諾守約。

費昆侖等人，在宣州城中另有下榻之處，此事既畢，便告辭離去。

臨別之際，宋域沈送了費昆侖和四位長老每人一樣稱手的兵器。費昆侖一接過送給他的那柄短劍，臉色便變了一變。

宋域沈若不經意地說道：“這是前朝理宗皇帝賜與淮揚制置使李庭芝的一柄佩劍，名為‘德彰’，李帥得劍之日，曾經說過，欲以此劍，傳之子孫，惟願李氏一族，永彰令德。今日贈與費幫主，也算是物得其主。”

費昆侖握劍的手不覺顫抖了一下，隨之將短劍收入懷中，鄭重地抱拳致謝：“多謝觀主贈劍，費某定不負此劍之名！”

待到費昆侖一行人離去，鷹奴才問道：“小觀主，你已經確定了？”

所以才將那柄費了不少工夫搜羅來的德彰劍送與費昆侖。

宋域沈微微嘆了一聲：“我只能確定，費昆侖的確是將門之後，也的確與費正義並無血緣之親。

不過能夠確定這兩條，其實已經可以推斷出，費昆侖是誰人之子，才會讓費正義如此不遺餘力地一路扶持。”

是的，宋域沈確信，費昆侖是李庭芝之子。

費正義如此煞費苦心，將李庭芝的兒子改名換姓扶上鹽幫幫主之位，還想方設法要傳之久遠，其用心也就可想而知了。

唐末之際，統率數十萬大軍轉戰萬裏的沖天大將軍黃巢，可不就是鹽梟出身？

而費昆侖收劍之際的致謝之語，其實已經默認了宋域沈的暗示，並且隱晦地宣示了自己的志向。

這樣沈得住氣，倒讓宋域沈和鷹奴都另眼相看了。

兩日之後，新道觀上梁，諸位賓客來賀，其中自然有費昆侖諸人。

新道觀名為“無盡觀”。

瞿長老頗有些不太讚同，當著諸多賓客的面，拈著長須對宋域沈說道：“有窮賢侄，這‘無盡觀’之名，似是犯了令師的道號。”

宋域沈的目光閃動了一下。他與葉明珠平輩論交，並不等於要供奉著鹽幫這些長老。仙壽觀觀主，也是一派之尊，當年無盡道人所過之處，沒有幾個人當真敢與他稱兄道弟。瞿長老這聲“賢侄”，倒真是托大了。

宋域沈過了一會才慢慢答道：“歲月無盡，人生有窮，惟有仙壽恒昌。有了仙壽觀，自然有無盡觀，將來或許還會有一座有窮觀。”他略略轉過視線看向那位瞿長老，“道俗有別，游魚不明飛鳥之意，瞿長老有此疑問，並不為過。”

他沒有明擺擺地說“燕雀安知鴻鵠之志”，已經是很給瞿長老面子了。

旁邊有人失笑，瞿長老臉上漲紅，費昆侖等人，也覺得有些尷尬。

宋域沈欲笑不笑地看著瞿長老。

居然想要站到他頭上來發號施令、指手劃腳？

就算是烏朗賽音圖，凡事也得和他商量著辦，你們這些人又算什麽？

瞿長老果然不敢再在眾多賓客面前大模大樣的自充長輩了。

不過宋域沈這位借了宣州將軍烏朗賽音圖的勢、從天而降的宣州道教統領，不止讓一個人看不順眼。趨附者固然有之，明嘲暗諷的卻也不在少數。

宋域沈輕描淡寫地將這些人全都擋了回去。

忙了一整天，直到晚間，無盡觀中總算清凈下來。

金城之躊躇滿志地請宋域沈一起登上觀星臺。

這觀星臺，背山臨江，上天下地，一覽無餘，登臺一望，只覺月白風清，浩瀚夜空高遠深邃，江面漁火與星光相映生輝，胸中郁悶之氣，一掃而空。

金城之興奮地說道：“我今日才知‘大功告成’一詞的真義！”

宋域沈微笑道：“且試過護觀陣法的效力再說這話也不遲。”

白天裏他有意狠狠刺了那幾撥賓客，料來一定會有人咽不下這口氣來找麻煩，正好可以給金城之找點兒事情做。

金城之連連點頭：“正是正是，嘿，我還真怕沒人來給我試陣！”

宋域沈笑而不語。

金城之這等人，放手讓他去做，反倒可以辟出一方天地來，拘在鬼谷那一隅之地，的確是浪費了，難怪得鬼谷選了他送出來。

留下金城之獨自在這觀星臺上得意，宋域沈先行回去休息。

鷹奴仍然走在他身邊，默然行了一陣，鷹奴忽而說道：“小觀主，其實你不喜歡這種日子。”

鷹奴說得很肯定。

宋域沈笑了起來：“鷹奴，你也不喜歡總呆在這方寸之地。”

但是宋域沈仍然甘願在這兒盤桓下去，鷹奴也甘願默然守在一邊。

為人在世，想要得到一些東西的同時，總得要舍棄一些東西。宋域沈現在已經慢慢明白這個中道理了。

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