借著何幺幺這話頭，掌櫃就將衙門以賑災為名，逼各家商戶必須出人出力出物，在城門設粥棚賑濟災民一事細細說了！

只是言語之間有些憤憤之處，她道：“當日，翰林院孫大人在白鷺鎮主持賑濟一事時，說朝廷鼓勵大家互相自助，鼓勵鎮上富戶配合衙門，在各家門外設立粥棚，賑濟湧入白鷺鎮的災民！”

“這孫大人早上一走，衙門中午就說官糧不夠了，將在城門外設的粥鍋四個變成一個，命城裏富戶們將自家門前的粥棚，明兒全搭到城門處，沒有人手的，開始說是捐個一石，由衙門替咱們熬煮，不想，剛突然來說，咱們剛送去的一石不夠，還說咱們是米行，少四石不行！剛才又提饑民在我們米行鬧事的事兒……”暗示之意大家都是明白人！

這叫捐？

搶才對吧！

屋裏一片寂靜，柳金蟾剛才不過是胡謅官府有插手，而今這麽一聽來，似乎她烏鴉嘴了——她今年果然是流年不利啊！

耍個流氓，來個相公還帶球跑；難得伸張正義一番，偏偏惹得是地頭蛇……眼下更好，替人看個鋪子，還就被貪官汙吏相中了……

掌櫃一臉憤憤，但敢怒不敢言！

整間屋，說白了除了無權無勢的掌櫃，與黑白道打交道最多的人就是何幺幺了，只見他左手扶額略作沈思，若是以他的習慣，眼下趕緊要做的事兒提上大禮奉上大紅包，隨便再讓那縣令分上一二股紅利，這生意今後自然是順風順水……

但一瞅這掌櫃，再瞅自己女兒那憤憤的模樣，何幺幺情知立刻要女兒識得這實務，只怕讀書讀傻了的閨女，弄不好又跟那些小見識的酸秀才似的，說什麽“不為五鬥米折腰”的混話，少不得略作思量：暗想定要要拿住利害處，對女兒曉之以理。動之以情地告訴她些個這經濟世道上的為人處世的學問，別還跟在景陵縣似的“老娘我獨大”——

當她大嫂是縣令呢！

“掌櫃的意思……打算怎麽辦？”

思量一番後，何幺幺決定采取迂回救店。

掌櫃想也不想：“決定按照大東家的臨走前的安排，這邊先暫定買賣，改米行為布行！年後再搭著糧種一起賣！”

何幺幺微微一挑眉：還有一個大東家？再一想是了，金蟾出門不過帶了五十吊，這要做生意，自然是跟著人做……

“老夫今兒一路過來，看街上米行不少，米價都相差無幾，怎的他們就只針對你家呢？”何幺幺更感興趣的是，他們是如何惹上眾怒的！

掌櫃長嘆了一口氣：“還不是大東家定得這米價太低！當日開米行前，這鎮上的米價哪是翻了四五番有多，但咱們這米價……堪堪只是翻了兩番，當初不是小的極力反對，只怕只翻一番，我們米行早就被掀了頂！”

但她仔細想來，也沒差多少，還是惹來禍患了，真不知素來做事以利害為先的東家，這次是吃錯了什麽藥，突然逆流而上要做米行裏的反叛了，而且還明知就是那縣令也想要趁著這天災小賺一筆升官養老銀。

何幺幺聽這話就更奇怪了，女兒最恨人倒行逆施發災難財她倒是知道，所謂物以類聚人以群分，那個大東家訂這個價兒他想也是想為災民穩住米價的仁義之舉，但……

“掌櫃這話，老夫聽來有些蹊蹺，怎得早不鬧晚不鬧，偏偏現在鬧？難不成近日是得罪了誰？不然趁著剛大災時帶人哄搶，又或者待到秋後，搶種顆粒無收過冬無望時，災民們二度湧入白鷺鎮，那時再說是亂民所為！豈不是更妥當？”

何幺幺這麽一問，柳金蟾一想：是啊，是這麽個理兒！但地痞知道，她還會是個小地痞嗎？

北堂傲對這個沒興趣，但……用腳趾頭想也只肯定是得了鎮上某個官兒的默許，不然而今白鷺鎮百業待興之時，誰家吃飽了撐著，丟著家裏的事兒不忙活，出來挑這刺頭？要知道亂世用重典，這裏亂民起，按大周的慣例，但凡危及江山社稷的非常時期，甚至可以調動地方軍隊格殺勿論，無論對錯，先壓再說！

商人哪懂官道？

掌櫃只是嘆氣道：“老爺有所不知，上一月有京城的孫大人在此探親……但，她們一家今兒一早兒闔府離開了白鷺鎮！”若沒孫大人……還等今兒？只怕就是肖家的分號，一說亂民哄搶，肖家那樣的大商幫也只能認賠。

何幺幺無語，這也太急了些！

他正想著，外面就又忽得亂哄哄的，不待他問，外面就報說衙門裏道這裏鬧事，派了衙差來！

掌櫃忙迎了出去，何幺幺深知這裏面的厲害，三兩步，何幺幺拉著柳金蟾步至屋後悄悄拉了窗兒一處縫隙，拿眼朝外面望去，只見得那米行外幾個身穿皂服的大搖大擺地進得屋來不說，還拿眼四下裏瞧瞧：“聽說，有人報官說，你們米行與河匪有勾結？”

掌櫃一聽當即嚇得白了臉，趕緊道：“大人這是……說得什麽笑話！”

“人呢？”衙差可不聽掌櫃辯解，當即一擡手示意手下封店面！

柳金蟾要沖動出去，卻被何幺幺攔住了：“等他們封！”煽動亂民是麽？誰不會！

說著他出去親自會會這個小小衙差，柳金蟾哪敢讓她爹出去，她趕緊道：“爹，這店不是閨女的！”

何幺幺一聽這話兒，瞪圓了眼：怎的不早說？

“女兒只是寄住在這兒，諒她們不能把女兒如何！”柳金蟾那等何幺幺出門，一把抓過雨墨擋住何幺幺的路，親自拉了門踏腳出去：“誰要尋本姑娘？”

雨墨哪裏攔得住護女心切的何幺幺？

柳金蟾一踏腳出來，何幺幺趕緊一面著人去蘇州搬救兵，一面緊接著一腳追著柳金蟾的腳步進了前院，他不及沖動地開口“你要抓就抓我”，便聽他姑娘朗朗一聲：“本舉人是你們能押的？”

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