山火

場面立時混亂不堪，檀荇和大保一面高叫著「小心腳下」，一面試圖穿過人群到路旁去。

但人流太過洶湧，他們不出片刻便被裹挾著往下沖了好幾步，差點栽到地上。

淩蕭眼疾手快地將他倆撈出來，放在一旁，囑咐了句「別亂走」，便又反身擠進了人群裏。

大和緊隨其後，不一會兒，就從人群中扔出幾個灰頭土臉的人來，正落在檀荇二人腳下。

“查看一下！”人群中傳來淩蕭的聲音。

“噢，噢……”檀荇兩個答應著，蹲下身去檢查幾人傷勢。

沒過多久，又有幾人被接連扔了過來。又過了片刻，淩蕭自己也擠了出來，對檀荇道：“人太多了，局勢控制不住。你們將他們送下山，我上去看看。”

“哎哎，表兄！”檀荇一把拉住他，“你沒聽說嗎？山頂走水了，危險！你怎麽還往山上跑呢？”

淩蕭回過頭來，簡短道：“山腰處都是這般光景，山頂只會更糟。望火樓定已發現異常，即刻就會派人來援，我先上去救人。”

“哎，等等！那我也去！”檀荇道，“這幾個人都沒什麽大事，就是被踩了幾下，自己下山去就行了！”

“你跟著鬧什麽！”淩蕭厲聲喝道。誰知話音未落，檀荇已經率先往山上沖去。

淩蕭無奈，旋即動身跟上，一面對他喊道：“自己小心些！山火不是兒戲，莫要逞強！”

“知道了！”檀荇的聲音遠遠傳來。

不多時，幾人就到了接近山頂的地方。已經能看到遠處濃烈的黑煙，遮天蔽日，如同黑雲一般，正以肉眼可見的速度向他們逼來。

此處已經沒有大股的人群，尚能活動的都已跑下山去，餘下的身上都受了傷，撲在路邊「哎喲哎喲」亂叫。

淩蕭眼見著不能再往上，忙招呼檀荇幾個救人。幾人將傷者擡到得他們方才滯留之處，便央人將他們擡下山去。

一來二去，倒有幾個熱血漢子看他們年紀輕輕便古道熱腸，也不甘人後，跟他們一起救援起來。

如此來回五六趟。又一次上得山來，只見路邊還倒著最後四人，幾個漢子立刻上去把人擡了起來。

眾人剛要走，淩蕭的雙耳卻捕捉到草叢間一絲微弱的呼吸。

他立刻尋聲而去，就見一人趴在草裏。他將那人翻轉過來，就見他滿臉是血，喉嚨不知怎的了，「呼哧呼哧」說不出話。

“別怕。”他對那人道，接著便要將他抱起，卻聽那人用幾不可聞的聲音叫道，“淩，淩蕭……”

他目光一凜，定睛看去，才發現那人竟是段錦瀾！

“幫，幫幫我……”段錦瀾繼續道，一只手擡起來，死死抓住他的衣袖，“我爹娘……還在上面……有，有賊人……”

淩蕭心下一驚，方才不好的預感卷土重來。

段錦瀾說出這番話已經用完了全身的力氣，此時氣若游絲，卻仍然瞪著一雙大眼望著他。

他立即回身，把檀荇與大和招了過來：“將段公子擡下去！他好像受了傷，你們擡得時候小心些！”

“段公子？”檀荇一瞪眼，仔細看了那血人一眼，立時樂道，“喲，還真是！哎呀呀，這人可金貴得很，我不擡！回頭斷了手腳，可別賴在我頭上！”

“阿荇！”淩蕭低聲喝道。

“好了好了，開玩笑的，擡就是了，讓你見識見識什麽叫真正的寬宏大量！”檀荇對段錦瀾道。說著，揮手招呼大和一頭一尾將他擡了起來。

“淩……”段錦瀾沒理會檀荇的諷刺，兀自死死盯著淩蕭。

“我會去。”淩蕭道，說著便轉身，加速向山上跑去。

“哎！哎！表兄你去哪兒？山上危險！”檀荇和大和登時急了。

“我去救人！你們趕緊將人擡下去，不得耽擱！”一忽的功夫，淩蕭的聲音已然遠了。

檀荇重重嘆了口氣，沖段錦瀾惡狠狠地啐了一口，認命地和大和向山下走去。

淩蕭不出片刻便上了山頂，此時山火已經很大了，滾滾烈焰濃煙，高溫烤得他的發梢都微微卷曲起來。他不敢過分靠近，只在附近大聲呼喊，卻喊了好久都聽不到任何回音。

眼看著火勢越來越近，刺鼻的煙氣嗆得他不住咳嗽。就在他準備放棄之時，忽聽到一絲如同貓叫的輕顫。聲音太小了，就是他也聽不真切。

“有人嗎？段尚書？”他一面喊著一面小心地靠過去，就聽那微弱的聲音又重覆了幾遍。他幾步沖過去，驀地看到一棵巨樹後面似是坐了個人。

“段尚書！”他忙叫著跑過去，卻發現那是個中年女子。

她滿臉熏黑，雙目緊閉，嘴裏不知在喃喃自語些什麽，身上的衣服已經滾得看不出原色，懷裏還抱著個兩三歲的幼童。

雖不是正主，但他還是即刻將人背了起來，又將那小童抱在胸前，急速沖下山去。

山火幾乎就在他背後舔舐。他奪命般跑到山下，只覺得渾身的汗將衣服都黏在了身上，口中滿是煙氣，嗆咳著一句話都說不出來。

“來了來了！”他聽見耳邊一聲聲驚喜的呼叫，接著身上重擔被人接了過去。他身子一歪，坐在一塊大石上猛喘了起來。

“快救人！快救人！”

“這邊，還有這邊！”

“疏散人群！”

一聲聲呼喊在他耳邊響著，接著就是一聲熟悉的“蕭兒！”

“外祖母？”他立即擡頭，就見外祖母淚眼婆娑地跪到地上，一把將他摟在懷裏。

“你沒事吧？”兩人一齊發問。

“我沒事。”兩人又一齊回答。

接著外祖母便扯著他的衣服看了起來，一面看一面掉淚。

淩蕭忙拉過她的手，問道：“外祖父呢？怎麽沒看到他？”

“哦，防火營來了，你外祖也過去指揮救援了。”外祖母道，“荇兒和大和他們也在幫忙，不用擔心。”

“如此便好。”淩蕭徹底放下心來。

場面混亂，人群疏散不易。淩家一行人回到府裏，已過了酉時。

臨走時熊熊山火已經蔓延了整座山頭，還有繼續外擴的趨勢。漫天紅光如同食人魔獸，讓人看著膽戰心驚。

回府時大夫已經在候著，幫淩蕭幾個察看了，雖有幾處燒傷，但都甚為輕微。

外祖父第二日清早才回府，滿面黑煙還沒來得及擦拭，直如一尊閻羅一般。他僅沐浴更衣，稍坐了片刻便又匆匆進宮去了。

那漫天的山火據說燒了整整一夜才被撲滅，當日辭青的山頭已被燒成了一片焦土。

起火時正在山頂祈福的人有近三成葬身火海，更不用提一路推搡踩踏，傷者不計其數。

淩蕭聽到這些消息時，一家人正圍在一起進晚點。

梁嬤嬤一面匯報，一面氣道：“那些望樓上的兵士不知道是幹什麽吃的！來得晚不說，到了以後拖拖拉拉，畏首畏尾。那長官看著山火，還說了句「如此大火，已難撲滅，先由著它燒吧」。

老爺聽了氣得將那官兒當場拿了，是自己帶人救的火。據說火勢太大，防火營的人不夠用，最後是調了駐軍才撲滅的呢！”

“這也真是奇了！”外祖母聽到此處便道，“京城秋季向來雨水多，今日難得趕上個晴天，也不至於就起了山火啊！查出火源了嗎？”

“唉！說到這個，我聽人說……”梁嬤嬤忽然壓低了聲音，“我聽人說，那山火好像不是自己燒起來的，像是人為的呢！”

“什麽？”這下不僅外祖母，檀荇幾個也瞪大了眼，“你是說，有人故意縱火？這是瘋了不成？山火一燒起來，那得死多少人啊！”

“就是說呀！”梁嬤嬤也一拍手，忽又想起了什麽，忙道，“對了，還有一件大事呢！吏部的尚書大人，據說在大火裏燒死了！”

“什麽？”外祖母手中的湘妃箸登時掉在了案幾上，“消息準確嗎？這麽大的事你怎麽不早說？”

“誰，誰？什麽尚書？”檀荇見氣氛緊張，忙支著眼四下問道。

“段毅，吏部尚書段毅，就是段錦瀾的爹。”淩蕭簡短道，心中猛地升起了一絲難言的情緒。

“那段家家眷呢？”他轉向梁嬤嬤問道。

“這個……倒是沒聽說。”梁嬤嬤遲疑道，“就說死了他一個。不過吏部尚書都死了，誰還顧得上別個呀！”

“哎呀……”外祖母連聲嘆氣，一時沒了吃飯的興致。

“不行，這事太大。阿郝……”她下意識地喚了一聲，這才想起郝嬤嬤已經沒了。

怔了一瞬，她指著梁嬤嬤，道：“你，明日去段府打聽一下，看看情況如何，過幾日我再親去探望。”

“唉，唉。”梁嬤嬤忙應了下來。

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