想，或許這人也是被逼無奈才下嫁給他的，而那女人也確實幹得出這種下作之事來。

那人一言不發，只是望著他。

“是不是沈陸雲欺負你了？”

那人猶豫片刻，然後極輕地點了下頭。

“賤人。”他很是氣惱，恨恨罵道。

“往後我不會再讓她欺負你了。”他摸摸他的腦袋，上頭沒有什麽累贅的發飾，柔軟的發絲纏繞指尖，摸起來很舒服。只是這次那人沒有再應答，兀自低著頭，眼睫微微顫動。

沈忘卿見他不答，心中的惡劣分子活躍起來，勾起唇角逗弄起他來：“小娘子怎麽了？莫不是見夫君我如此英俊體貼，羞得說不出話來了？”

看他如此熟練的調笑，阮秋竹莫名有些慌神，心尖微涼。

他想，雖然當初在茶樓時，自己總是瞧著他、盼著他，可指不定那些自己不在的時刻，他暗地裏調戲良人，亦或有情人，又何人能曉呢。誰知道先前那些清高的傳言是不是編造的呢。

心間酸脹，有些難捱。

若是他獨屬於自己，該有多好。

可來不及細想下去，沈忘卿又開口道：“小家夥怎的不開口？莫不是不喜歡我？來，大喜之日，叫聲夫君如何？”他眉間飛揚，笑意盎然。

阮秋竹不語，怔怔地望著他，心想他原來不知道自己……

一旁婢女笑道：“少爺，夫人是個啞巴。”

沈忘卿怔了一瞬，笑容些微僵硬，瞧見他眼中一閃而過的傷痛，忙湊近說道：“瞧我這嘴，胡言亂語的，夫君給你賠罪。”說著竟將他擁入懷，輕柔地撫著他的背脊。

本萌生了些許傷感，此刻卻覺得羞臊不已，他僵著身子，感受著沈忘卿輕柔的撫拍。

沈忘卿揮手示意，婢女賀喜後便躬身離去。

“與我成親，可是沈陸雲逼你的？”待聲音遠去，沈忘卿才松開他問道。

阮秋竹點點頭。

“小家夥叫什麽名字？寫給我瞧瞧。”說著，他伸出右掌，左指有力地抓住阮秋竹的素手，讓他搭在自己的掌心。

阮秋竹猶豫片刻，一筆一劃寫下秋竹二字。

阮家覆滅，他便再不是阮氏疼愛的阮秋竹了，只是秋竹，孤身一人，僅此而已。

“秋竹這名好聽。我喚你阿竹可好？阿竹如今多大了？”他一雙桃眼彎得極好看，就這麽註視著他，仿佛他的世界裏，只有秋竹一人。

秋竹面色微醺，極輕地點了下頭，比出二十。

他很歡喜，即便並不喜歡這個稱呼，可這是沈忘卿為他取的名，是他獨屬的溫柔。如此想來，便覺得他喚自己阿竹時，是獨一無二的，包含愛意，極為動聽。

“阿竹小我三載，當真是小娘子。”秋竹驚了，恨不能堵上他的嘴，耳尖泛上絲絲紅潤。他竟如此……

所幸沈忘卿也知分寸，不過起意嬉鬧罷了。

“這門婚事，我們都是被逼無奈。但事已至此，往後有我護著你，她休想再傷你半分。”他凝視著他，道出這麽一番話。

秋竹覺得心緒很是覆雜，不知該欣喜好，還是感傷好。他很高興沈忘卿直言願意護著他，可若那女人選中的並非自己，沈忘卿豈不是……

他有些郁悶，可轉念一想，如今在沈忘卿身邊的是他，未來也只會是他了。就好像自己獨占了沈忘卿一般。他便又欣喜起來。

但他仍有些郁沈，畢竟沈忘卿待他，也不過是同情罷了，他渴望的，遠遠不止如此。若是能得到他的愛，該有多好。

……

合巹酒他們沒有喝。酒液被隨意傾倒在盆栽裏頭，而將空杯丟棄在床邊後，二人便睡下了。

但說實話，秋竹還挺想喝的。聽聞合巹酒的效用是……若是能與他一同喝下，能有一夜，哪怕就一夜春宵，他也心滿意足了。

夜間靜謐，秋竹呆呆地望著帷帳出神。

他有些沮喪的是，沈忘卿並不知道自己的身份，也未曾提起。沒有夫妻之實，他們也不過是名分下的陌生人罷了。

沈忘卿大抵永遠也不會發現，有這麽一個心許已久，如今終於變相如願以償的可憐蟲。

但他自己知曉便足矣。

那是藏在他心底，最美好的回憶。也是他一生中，最美的過往。

夜半，沈忘卿在窸窣聲中昏沈醒來，分辨出吵醒自己的是自身旁傳來的急喘聲。他還未習慣與人共枕，楞了一瞬才反應過來。

他燃起燭火，看到秋竹面色慘白，額發濕潤，淚眼朦朧。發不出聲的他只能劇烈地喘著氣，手指緊緊糾拽著被褥。

“阿竹怎麽了？”他看不出這是什麽癥狀，只能幹著急，匆匆拭去他額角的汗珠。

沈忘卿起身欲去，卻感受到腰間被輕輕碰觸。他轉頭看見秋竹面朝自己，眼神有些渙散，顯然是疼得厲害，手卻執拗地抵在他身旁，似是不願他離開。

還挺會撒嬌的，這個念頭一閃而過。但情況危急，他顧不上思索他有多麽可愛。

見無法離開，他趕忙高聲喊侍女去請郎中。

他就近倒了杯水，回到床邊俯下身，極小心地將他扶起摟在懷中，秋竹無力喝不進，他便以口渡水。

水本冰涼，卻因唇齒相依而溫暖。唇舌無意間糾纏，又迅速退開。待離開時，他甚至還頗有些留戀。

但實際上兩人皆如此。

一滴清淚，不經意落入鬢間，無人察覺。半年的訴求竟這般實現。秋竹半睜著眼，瞥見沈忘卿慌張的神色，淺笑了一下，便昏睡過去。

遭受打擊意志消磨，身體勞累不堪，卻遲遲不靜養補緩，怕會導致根基受損，需得多加時日修養才能康覆，郎中這麽說。

大抵是因為家中慘事才如此罷，沈忘卿猜想。

瞧他這般可憐，他便忍不住想要寵著他、疼愛他，早已將先前的相敬如賓拋卻腦後。

秋竹喝了安神湯藥後昏昏沈沈，幾無意識，自是不知沈忘卿關心備至，為他擦凈身體後扶他躺下，細致地為他掖好被子，收拾了東西後才躺下入睡。

一夜好眠。

希冀

晨光洋洋灑灑落入屋內，映照在秋竹的臉頰上，發絲也被襯得微微棕黑，明媚溫暖。昨夜沈忘卿為他塗了些藥膏，頰邊的指痕已然淡化。所幸沒有留下什麽疤痕，否則他定要還回去。

沈忘卿早早便醒了，望著他熟睡的臉龐，忽地無聲笑了。他睡著了跟個小動物似的，蜷縮著身子窩在被中，看著好似很沒有安全感。是了，一夜間失去所有家人，定是忐忑不安的。

他拿起床邊那枚香囊，細細端詳。上頭的花朵紋樣略有些粗糙，但仍能辨出梔子的模樣，其香氣更是濃郁。

或許是親手所繡？他猜想，並未深究。

他將其放了回去，起身洗漱。

說來，他獨自生活這麽久，如今早晨醒來有這麽一個人躺在身邊，靜謐下能聽聞到他清淺的呼吸，這感覺似乎也不差。有人陪伴的滋味，美好得令人有些沈醉。

昨夜事發突然，朦朧的睡意瞬間被嚇散。他太慌張了，險些亂了陣腳。他很後怕，倘若他沒被吵醒……後果不堪設想。

所幸後來秋竹沒有再發病。

話說回來，秋竹的身體可真是弱啊……整個人瘦巴巴的，為他擦洗時肋骨都看得清晰，也不知平日裏都吃的什麽。或許是因家中落難，一朝落差才會如此吧，他猜測。

而事實也的確如此。往日的秋竹骨架小身上又沒什麽多餘的肉，看著同樣瘦弱的很，但如今已有些皮包骨的意味，很不健康。

沈忘卿想，秋竹既已成了他的妻，他便應當護著他、待他好，怎麽說也得把他養胖些。嗯，藥固然得吃，營養也不能落下。

待秋竹醒來時，沈忘卿已經出門了。他轉頭望去，被褥的另一邊已然涼了，也不知沈忘卿是何時起的。

成親第二日醒來夫君不在身邊……聽著還挺憋屈的。

也是，大半夜的發病把人吵醒，的確不是件好事兒。先前自己孤身一人，忍著疼一夜便好了，但如今惹得沈忘卿照顧了他許久……也不知該欣喜還是懊惱。

正當他有些落寞，一股濃郁的藥味飄了進來，隨之而來的是沈忘卿。

“醒了？身子可還難受？給你熬了藥和粥，吃了我們出去轉轉透透氣。”

藥很苦，粥很香。

苦藥後的蜜糖很甜，卻及不上沈忘卿的溫柔。

沈忘卿格外關心他，甚至有些寵溺的意味，每天都容他睡到日上三竿，盡管他本身並不如此懶散。他悉心照料，親自熬粥準備早點，實在是令秋竹受寵若驚。

如同在做夢一般。

……

因那夜險境，他恐是怕了。沈忘卿每日都按時為他熬制上好的湯藥，不論早晚，唯恐他的身子孱弱氣虛，即便苦累也不願假手

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