“今日我去吏部，可真是看了不少的冷臉。”

周氏聞言奇怪道：“那吏部的官員很大架子？”

大老爺聞言一嘆氣：“對別人沒那麽冷淡，對我，最好的也沒露出個笑臉來。”

“這是怎麽個說法？難不成是欺生？還是瞧老爺的官品低？”周氏說著皺眉想了想，道，“不能啊，四品也不算低了。”

“不是這個關系，”大老爺又抿了口手裏的茶，覺得微微有些涼了，便放到了一旁的桌子上，“那吏部左侍郎是蘭明府吳知府家的族人，卻是支脈，吳知府官職雖不如他，卻是嫡支，想必那左侍郎也是收到了吳家的消息，才想給嫡支賣個好吧。”

周氏聞言惱怒：“這個吳大人，做不成親家難不成非要做仇家嗎，老爺又沒做錯事，何必這麽處處叫人針對老爺。”

大老爺微微向後一靠，倚著椅背放松了一下，扭頭瞧見周氏還滿臉怒意，輕笑一聲道：“夫人不必著惱，他們也頂多就是給我點臉色看，我的事情多拖些時日罷了，為了他們的官帽也不會誤事的。”

周氏撇撇嘴：“可著實叫人不舒服。”

翌日，蘭芝去廚房給三小姐拿午飯時正瞧見蘭柳領著小丫鬟給廚房供菜，她原本就是管雜事的，如今沒了三等丫鬟，院子也小了，這下廚房的事情也要她幫著做了。

蘭柳一瞧見蘭芝就苦著一張臉迎了上來，她將蘭芝拉到一邊，先抱怨了一通自己跟九個其他的丫鬟住一起，十個人又要把府裏的雜事全辦了，忙的很，蘭芝勸慰了幾句，蘭柳這才心情好了一些，面上也見了笑容。

“不過是瞧見你跟你說說牢騷罷了，你可別嫌我煩，不過如今這樣也有好處。”

“什麽好處？”蘭芝奇怪道。

蘭柳一挺胸脯：“我，管著采買了！”

“真的？！”蘭芝眼睛一亮，掩嘴一笑，“那可得恭喜你了，這是升官了呢。”

“去去去，瞎胡說什麽，”蘭秋輕拍了蘭芝一下，臉上的笑容卻掩不住，“還不是李大娘不肯跟來京城，廚房裏就沒有管事了，粗使都賣了，咱們家的丫鬟就我管著雜事，現在人少，所以就叫我先管著了，不過管不管事的沒什麽，關鍵是呀，我這樣基本每日都能出府去街上了。”蘭柳說著笑了起來。

“呀，那可真是好事，每日都能出去逛街了，以後我若少了什麽，可全仰仗蘭柳姐姐幫忙帶些了。”蘭芝聞言一喜，說笑著給蘭柳福了個不規矩的一禮。

“好說好說。”蘭柳微微一仰頭故作大方道，“不過，我今天可不是為了跟你說這個的。”

“那是找我有事？”蘭芝疑惑道。

“不是，你還記得咱們回來路上救的那位公子嗎？”

蘭芝點點頭：“是叫衛弘文的那位公子。”因著那位公子跟蘭芝表哥的名字相似，蘭芝便記得很清楚。

“我昨日出去瞧京城物價的時候，瞧見他在客棧被打了！”

“當真？！”蘭芝聞言一驚，“那公子的傷勢還沒好全呢！”

“我親眼瞧見的那還能有假？打人那個還帶了不少下人，衛公子有傷在身，雙拳難敵四手，當即就被他們打了。”蘭柳說著恨恨地跺跺腳，似是想到了當時的場景，說罷又有些黯然，“可我卻沒去幫他。”

“你去了又有什麽用，也不過就是多個人被欺負罷了，”說罷蘭芝瞧她臉色有些不好，似是還很是自責，便拿胳膊碰碰她，笑道：“蘭柳姑娘怎麽這麽氣呀？還給他找借口，我怎麽覺得就是他技不如人？”

蘭柳聽到前半句本來俏臉微紅，聽到後面一句卻忽然擡頭惱怒道：“才不是！”說罷蘭柳瞧著蘭芝臉上的調笑這才發覺自己竟是上了當，“好呀，你竟然欺負我！”

蘭芝掩嘴一笑：“可別惱可別惱，我不就這麽一試……”說著一瞧蘭柳俏臉漲的通紅趕忙改口道，“他哪裏好了，值當的你這樣為他辯解？”

蘭柳紅著臉道：“他病著的時候，大老爺派我去服侍他，可他待我卻不像是奴婢，從不呼來喝去隨便指使，跟我說話也聞聲細語的，瞧我對他的書感興趣，還講給我聽，對我還總是笑著。”說罷她一瞪蘭芝，“你說，他哪裏不好了！”

“好好好，我這不是跟他不熟悉嘛，瞧你這麽一說，他確實不錯，”說罷蘭芝嚴肅了神色，“不過咱們如今可還不知道他的身份。”

蘭柳聞言臉色微微一黯，卻還是掛著笑：“我知道，他的身份該是我攀附不起的，我也沒存什麽心思，只是覺得他人好罷了。”

蘭芝知道她心裏到底還是有些難受，便轉移話題道：“你還沒說那打人的是跟衛公子有什麽仇怨。”

蘭柳知曉蘭芝的好意，朝她笑笑道：“沒什麽緣由，一進門問了衛弘文是誰就打了。我聽圍觀的人說，那人還是大有來頭呢，聽說是前丞相魏家的孫子，雖說魏家如今不如魏丞相在的時候了，可還是大家大族，那魏家的公子本就是京城一霸，聽說他也曾得罪了權貴家的孩子，人家告到皇上那裏去了，可皇上念著魏丞相的功勞苦勞楞是只做了做樣子罰了禁足一月。”

蘭芝聞言蹙了蹙眉：“那人來頭這麽大？”

蘭柳點點頭：“這事最後鬧大了，都快傳遍京城了。”

“是因為是那位魏公子？”

“不只是如此，一則是因為那魏公子，二則是因為後來平南侯去了，你還記得平南侯嗎？就是去賑災的那位侯爺。”

蘭芝聽見平南侯三字腦海裏便浮現出當日給他送吃食，他朝自己說謝謝時的那抹淺笑。

“蘭芝？”蘭柳瞧見蘭芝不答話，奇怪地喊了一句。

蘭芝聞言擡頭笑道：“我剛在想是誰，這才想起來。平南侯怎麽去了？”

“那衛公子不是說上京城尋親的嘛，原來就是平南侯，我當時正想跑回府來稟報大老爺，那平南侯就來了，說衛公子是他的族親，這事一定要拿到金鑾殿上叫皇上評理呢，你沒瞧見，當時平南侯的臉沈的，可嚇人了，聽說他是行伍出身，當日賑災的時候見他沒感覺出什麽，這一發火，那身戾氣就全出來了。”

蘭芝聞言點點頭：“看來這事還真是鬧大了。”

兩人說完話，正巧小丫鬟們忙完了，飯菜也好了，蘭芝也該回去了，兩人便高了別。

回了三小姐屋裏，待三小姐用完飯，蘭芝便將從蘭柳那裏聽來的事情跟三小姐說了，三小姐只問了句“父親可知道”，蘭芝便道蘭柳說此事鬧的很大，今日老爺該也是知道了，三小姐便沒有再說什麽。

大老爺那邊也確實知道了此事，為此大老爺這幾日就沒展開的眉頭皺的又緊了些。

周氏瞧著大老爺在屋裏背著手轉了一圈又一圈的，開口道：“你若是擔心就去平南侯府瞧瞧唄，憑你四品官的身份難道還見不到侯爺？不行就送點補品過去。”

大老爺聞言卻更是煩躁了，嘆了口氣道：“如今我正在謀職缺，這時候去侯府那是去見衛公子啊還是見衛侯爺呀，送禮也一樣，一不小心就成了趨炎附勢的小人了。”

周氏聞言噗嗤一樂：“不是說身正不怕影子斜嘛。”

大老爺背著手瞧了周氏一眼，無奈道：“那還說人言可畏三人成虎呢。”

周氏輕笑一聲：“人家沒關系的都恨不得扒出祖宗八輩跟上邊拉點關系，你倒好，跟衛侯爺也算是共事過，跟衛公子也有交情，卻偏偏為此還束手束腳的小心翼翼跟人家交往。”

大老爺嘆了口氣一仰頭，哼了一聲：“反正我就不樂意做那等趨炎附勢的小人。”

周氏瞧著他的樣子無奈地笑笑：“行行行，青天大老爺，您想怎麽做就怎麽做吧。”

大老爺聞言卻又皺起了眉頭，坐下抿了一口茶，待周氏以為此事已經揭過的時候，大老爺又輕聲道：“還是得送點什麽，”說罷微趴在桌子上，伸長脖子瞧著周氏道，“夫人，有沒有既能給衛公子補身體又便宜的東西？”

周氏聞言擡頭白了他一眼，道：“有，大紅棗！”

周氏不過這麽一說，大老爺還真的讓人買了許多大紅棗核桃什麽的送去了平南侯府，惹得周氏趕忙阻止，可大老爺卻覺得此舉很是妥當，最終，那一筐紅棗一筐核桃堅果什麽的，還是擡去了平南侯府。

如此過了一個月有於，可平南侯卻還未將此事上報給皇上，京城裏老百姓關於這件事的關註漸漸淡了下去，大老爺卻因著平南侯的傳信所以知道這是因為衛弘文傷的有些重了，這些日子是在將養，為著若是皇上傳召，衛弘文能夠上殿作證。

這些日子裏，蘭芝的表哥衛弘哲也來了京城。衛弘哲家裏本就是京城的，若不是為了蘭芝也不會跟著南下，現在蘭芝回了京城他們也正好回來了，更何況今年衛弘哲也要考秋闈，如此他們要兩個人收拾東西，便比蘭芝晚到了些，還住在原來京城的宅子裏，倒是比蘭芝要住的寬松一些。

再此期間，蘭芝只見了衛弘哲一次，確認了表哥跟姨母一路平安便罷了。

這一日，衛弘哲又來找蘭芝見面，除了蘭芝姨母鄒氏給蘭芝的東西，還帶來了一個叫蘭芝不知做何感受的消息——衛弘哲定親了。

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