那日眾人被驅出五鬼城後，又悄悄潛了回來，不料城中人員流動雖亂，但安如笑打過招呼，不讓他們幾個進城，他們每每走到城邊，就被城中百姓逼退。

好不容易來到五鬼城，豈能就此罷休，幾人便一直在城外轉悠，終於有一日，在一片隱蔽的林子中發現一個巨坑，坑中堆積如山的都是靈獸屍體，而且每一具屍體都是內丹被刨而死。

五鬼城和各大世家積怨多年，而今又在城外發現這麽多靈獸屍體，自然脫不了幹系。

於是幾人趕回天道山，稟明實情，各大家主齊聚天道山，一番商量，只有來五鬼城一會，看那五鬼城主葫蘆裏賣的究竟是什麽藥！

葉淩站在城墻上，看著城外密密麻麻的人群，不過是棋子而已，被人利用了毫不自知。

人群中不少人見證了六年前朝雲谷的血事，看見墻頭上站的是葉淩，人群中一片嘩然，都往梅家的小少主看去，梅興思坐在一頭靈獸背上，冷峻的臉上無甚波瀾。

許多年未見的孟謹川突然出現在眾人面前，而且站在妖邪那邊，眾人交頭接耳，熙攘一片。

孟子晉仰頭望著城墻上的白衣公子，縱然身邊傳來各種質疑聲，原本他還有所懷疑，現下完全確定了，此事必有隱情！

葉淩立在墻頭，城墻上的狂風吹得她衣訣飄飛，她朗聲道：“不只是人，連妖獸都變成了樹皮怪物，這說明，五鬼城也是受害者，五鬼城與諸位井水不犯河水多年，怎會突然發難？”

甄隱臉上掛著輕佻的笑：“那五鬼城外的屍體，又作何解釋？”

葉淩冷笑：“倘若我是兇手，會把屍體埋在自家門前嗎？這是明顯的栽贓嫁禍，刨顯然是沖著禦獸家來的，倘若你們在這時對五鬼城發難，鬥得兩敗俱傷，最後坐收漁利的，就是真正的兇手！”

人群中響起一陣討論聲。

“好像是，這麽淺顯的道理，我們當時怎麽沒想到！”

“五鬼城妖邪無數，將靈獸的內丹刨了，屍體直接吃了就是，何必這麽麻煩還要挖坑埋著，等著人來發現！”

其中一個人說道，得到眾人附和。

“葉淩的話不無道理，我們與異族對質多年，而今若真是有心人故意挑撥我們攻城，後果不堪設想。”葉佩毅發言。

“正是，依我看，不如退出五鬼城，悉心捉拿兇手，若真是五鬼城所為，再來攻城也不遲。”祈谷主原本在各大家中已經沒了話語前，而今情況特殊，所以發話。

甄隱冷了他一眼，繼而擡眼看著城墻上。

“五鬼城為禍多年，而今我們全部聚在這裏，攻城近在眼前，早日覆滅五鬼城，就早日清除毒瘤，休要聽那妖女的胡言。”葉傲宇急道。

孟子晉道：“此事還有隱情，盲目攻城，就會讓兇手奸計得逞，我讚成葉家主和祈家主的說法，先捉拿刨丹兇手，而後從長計議。”

孟氏乃禦劍世家，本就不在這次風波之中，此番來攻城也是顧著世家間的情誼，他既然說不攻城了，算是中間人誰的最公正的話，此言一出，背後響起一大片附和的聲音。

甄崇道摸著靈獸脖頸上堅硬的鬃毛，瞇著眼看向城墻上，道：“好，那你得保證，十日內找出兇手，否則，舉而攻城，這裏將是一片荒蕪！”

安如笑氣急，眼看就要跳下城墻和甄崇道來個單挑，幸而劉則熟悉她的脾性，早一步將她攔住，死死環著她的腰，不讓她跳下去，安如笑掙紮道：“你放開我，讓我去和那個老頭子單挑，這裏將是一片荒蕪？我打得他頭頂一片荒蕪！”

葉淩道：“好，十日之內，若是沒找到兇手，五鬼城和諸位在決一死戰。”

“我這個沒出息的外甥女，你怎麽就答應去當他們的苦力，他們找了這麽久都沒找到兇手，十天怎麽可能，還不如現在就打一架，讓他們知道咱們五鬼城為什麽這麽橫！”安如笑道。

看著城下逐漸退去的人群，葉淩往孟謹川看了一眼：“我有小孟公子，十天之內，一定能找到兇手。”

一場岌岌可危的屠城戰事，被葉淩三言兩語化解，十天之內找到兇手，葉淩其實也沒把握，只是緩兵之計。

請況特殊，各大世家來勢洶洶，要是真的打起來，五鬼城未必能占到好處，十天之內只要能找出證據證明不是五鬼城所為，他們擔心刨丹兇手，自然分不出精力來為難五鬼城。

葉淩坐在城墻上，看著城墻下的一抹白影，孟謹川對孟子晉說了什麽，他擡頭來看那個坐在城墻上的女子。

葉淩頓了頓，急忙點頭微笑，模樣頗為乖巧。

孟子晉微微一笑，繼續和孟謹川說話。

孟謹川進城的時候，各大世家的人已經完全退去，城中已經恢覆往日喧鬧的模樣，各種店鋪攤子都支了起來，都認識孟謹川的，都熟稔的叫他一聲孟公子。

孟謹川自小被授予正邪兩立的觀念，所以早些年的時候，一旦碰到妖怪鬼魔，善惡不論，都覺得他們不應該存活於世，直到認識葉淩之後，才逐漸明白過來，天下生靈，不論那種族類，都是平等。

他早年還在蒼梧淵中學習禦妖降魔之法，現在卻混跡於妖群之中，他忽然有點能理解葉晟陽了，異族臭名昭著，早在人們心中留下兇惡狠殘的形象，現在想來，當真是不公平。

他被關在蒼梧淵底的冰淵中，六年以來，說是關押，也可說是療傷，自從朝雲谷下來，孟謹川險些喪命，好在那冰淵中極其寒冷，可緩解他的傷勢，也讓他有足夠的時間療傷。

此次孟謹川的路十分兇險，他從不反對孟謹川和葉淩在一起，但這次刨丹兇手一旦和五鬼城沾上關系，孟謹川就難逃為妖同流合汙的罪名，所以孟子晉對他說的話多了些，相比往常嘮叨了許久。

等到孟謹川進城時，葉淩早就在城墻上坐不住了，到其他地方去了，這次孟新覺和孟康樂留下來，準備一同尋找刨丹兇手。

兩人見城中景象，又是震撼又是驚奇，孟謹川將兩人安頓在城主府中，自己出來找葉淩。

依著葉淩的脾性，不管有天大的事，一旦癮上來了，肯定都是在賭坊裏，五鬼城三教九流之地，賭坊甚多，孟謹川一一找過去，竟然都不見葉淩。

孟謹川料想，葉淩可能回城主府了。

回到城主府時，安如笑和劉則正在庭院中招待他的兩個師兄，安如笑健談，見是孟謹川摯友親朋更是熱情，四人相談甚歡，笑語連連，將白天的劍拔弩張忘得幹幹凈凈。

見孟謹川一人回來，安如笑道：“外甥女婿，我外甥女呢？”

一股巨大的不安悄然爬上孟謹川的心頭，他將那個想法強按下去，道：“可能還在外面玩，城主派人找找。”

一聽孟謹川說派人找，安如笑就知道事情不簡單，急忙吩咐下去，五鬼城中人多繁雜，找起來可能要花一段時間，但好在那人是葉淩，城中大多數人都認識她，找起來會快些。

片刻，出去尋找的人一撥撥回來，都道：“沒有。”

安如笑派人用一夜時間將五鬼城翻了遍，連一塊石頭都要翻來覆去看好幾遍，得到一個確切的消息，葉淩，不在五鬼城中。

一股令人窒息的恐懼的心慌籠罩在每個人心頭。

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