興慶宮。

姜翊衛抱著劍看向曲紅昭：“你又來做什麽？”

“來看看六皇子。”

“這裏是不允許閑雜人等進入的。”

曲紅昭很受傷：“我算是閑雜人等嗎？”

姜翊衛不語, 只用犀利的目光直視著她。

“好吧，”曲紅昭聳聳肩，“我不進去, 在這裏和你聊聊天也是一樣。”

姜翊衛掐了掐眉心：“曲將軍想和在下聊些什麽？”

“我們打一場吧, 我贏了的話, 你答應我一個條件, 我輸了的話，你幫我一個忙。”

姜翊衛忍無可忍：“曲將軍, 在下看起來像是個傻子嗎？”

“……可是我真的需要你幫我個忙。”曲紅昭蹭到她身邊, 真誠地望著她。

姜翊衛大概鮮少遇上這樣的無賴，嘆了口氣：“看在你幫了我一次的份上, 你的要求若不過分, 我可以答應。”

“一言為定！”曲紅昭伸出小拇指試圖和她拉勾, 被姜翊衛面無表情的臉逼退。

“到底什麽事, 請你直說。”

“好吧，我在教沈良媛練箭，待我離宮後，我希望你可以幫忙繼續教她箭術。”

姜翊衛眼神奇異地看著她：“你只剩下幾天時間便要離宮赴邊關了, 麻煩事處理完了嗎？居然還惦記著給一個良媛找師父？”

“既然答應過要教會她, 我就不想辜負她。”

“她學這些又有什麽用呢？”姜翊衛反問，“她們又不是你曲少將軍, 她們這輩子連這座宮城都踏不出一步。就算練了一手出神入化的箭術, 也是白費工夫，又不能用來取悅陛下。”

“我們也不是做什麽都為了討好陛下的嘛。”

“我們？”姜翊衛盯著她, “曲將軍你才在後宮待了多久，還真把自己當成她們中的一員了？”

“……”

“你能不能有點出息？放著大將軍不做，跑來後宮胡鬧什麽？”

“我也是陰差陽錯, 身不由己嘛。”

“身不由己嗎？我看你待得挺舒服的，若真讓你做一輩子麗妃娘娘你是不是也開心得很？”

曲紅昭完全不能理解她的憤慨：“我有求於你，不代表我願意站在這裏接受你的質問。”

姜翊衛聞言，收回目光，十分敷衍地行了一禮：“是在下失禮了。”

“除非你告訴我，你為什麽這麽激動？就算真的要做一輩子麗妃，那也是我的選擇。”

“只是看不得有人這樣自甘墮落。”

曲紅昭沒忍住笑了起來。

“你笑什麽？”

“我還是第一次聽到有人認為想做後妃就是自甘墮落，覺得這個觀點很有趣罷了，”曲紅昭一邊笑，一邊用手臂輕輕撞了撞姜翊衛，“這話你可別在陛下面前說。”

“我並不認為想做後妃就是自甘墮落，這個自甘墮落是單單指你的。”

曲紅昭摸了摸臉：“你對我有意見？”

“我對你沒意見，”姜翊衛握了握手中劍，似乎是遲疑了片刻，才開口承認道，“只是我曾經很崇拜你。”

“哇！”曲紅昭捧著心口，“我沒聽錯吧？”

姜翊衛沒好氣地看她一眼：“那是在見到你之前的事了。”

曲紅昭很無辜：“我們見面之後，我也沒做過什麽讓你幻滅的事吧？”

“沒有嗎？”曲紅昭坐在白石欄桿上，姜翊衛站在她面前，居高臨下地望著她，“我崇拜的，是那個一劍鎮邊疆的曲紅昭，而不是眼前這個貪圖安逸、安於享樂的麗妃娘娘。”

“我不過就是在宮裏吃喝玩樂了一段時日，哪有你說得那麽嚴重？”

姜翊衛上下打量她：“這裙子好不好看？珠釵漂不漂亮？是不是比邊關的鐵甲柔軟多了？”

“這是當然啊，”曲紅昭站起身，在她面前轉了個圈，給姜翊衛展示了一下自己這件飄逸的煙霞雲紋衫，“漂亮吧？”

“……”

“用不著一臉憂憤吧？”看到她的表情，曲紅昭笑了起來，“錦衣華服當然很好，只是這從來都不是我必須要有的東西。”

姜翊衛面上沒什麽表情，只是又問道：“後宮的吃穿用度精致無比，帝王的寵妃亦是眾人奉迎，只要你能一直得寵，你在這裏會過得比其他妃嬪都好很多，定北侯府出了位寵妃，也能跟著得勢，不再需要倚靠你在邊關拼殺得來的戰功。所以，你有沒有哪怕一刻動過要永遠待在這裏的念頭？”

“在宮裏這段時日，我確實過得挺開心的，”曲紅昭托著腮，表情十分向往，“不用手染鮮血，不用時刻面對生死，不需要肩挑守衛大楚邊境的責任，這種生活，任誰都會有一瞬間的心動。”

“人的壯志都是一點點蹉跎的，”姜翊衛望著遠處，不再看她，“假使有一天，你要放棄大將軍之位，回宮繼續做麗妃娘娘，我也不會感到太意外。”

曲紅昭意味不明地笑了笑：“相信我，如果真的有那麽一天，我會比你意外得多。”

“真的嗎？”

“你也說了，在宮裏過得好的前提是我能一直得寵，”曲紅昭搖搖頭，“比起將榮辱系於他人身上，我還是更信奉我手裏的劍。”

姜翊衛陷入沈默。

曲紅昭的正經沒能持續太久，轉眼又玩笑道：“再說，就算我想回來，陛下還未必願意呢。”

“陛下？他……”姜翊衛聞言，輕聲嘟囔了一句什麽，曲紅昭沒有聽清，也沒有追問。

“教箭術的事，你到底答不答應？”

姜翊衛不情不願地點頭：“可以。”

“那你不許故意欺負人啊。”曲紅昭不放心地提醒。

姜翊衛不耐煩地皺眉：“她好歹也是沈令淵將軍的遺孤，我欺負她做什麽？”

“謝謝你，”曲紅昭起身，“我得走了，我還要去找陛下商量些事。”

許是她剛剛表現得一直有些無賴，聽到她這聲道謝，姜翊衛顯得很驚訝。

“不只是為了沈良媛，”曲紅昭走出一段距離，又駐足回首對她笑，“謝謝你試圖點醒我，但是相信我，我十五歲那年，已經做過一次選擇了。”

“……”

———

景儀宮，自從開始跟著顏如歸進學，大家的時間都錯開來，鮮少聚得這麽齊整。

曲紅昭踏進殿門時，看到眾人，便下意識地露出一個微暖的笑意。

趙婉儀看到她，好奇道：“娘娘，聽沈姐姐的意思，您有話要對我們說？”

曲紅昭點點頭，大家屏氣凝神，等著她的消息，只聽她慢悠悠地問道：“大家都吃過了嗎？”

“……”

“開個玩笑。”曲紅昭屏退了所有下人，在眾人身邊落座。

“娘娘……”孫修儀看出她神情有些嚴肅，略有些擔憂地湊過來。

曲紅昭摸了摸她的頭，這一頭青絲已經養回來了些：“我教你的那套功法，你記得每天練習。以後若我不在，你也不許懈怠。”

孫修儀怔了怔，心下一慌：“娘娘？”

“自我進宮以後，大家以誠待我，我卻有件事一直在隱瞞你們，”曲紅昭垂眸，“是我對不住大家。”

“娘娘，快別這麽說，”孫修儀握住她的手，“我們一開始，待您也沒多誠心啊。”

曲紅昭：“……”

李美人不忍直視：“修儀妹妹的意思，應該是說我們最開始也是對您心存提防的，是您先以誠待我們，我們才會以真心報真心。”

“是啊是啊，我就是這個意思。”

“娘娘，您要告訴我們的是什麽？”

曲紅昭深吸口氣，選擇了坦誠：“我不是曲盈袖，我是曲紅昭。”

她的語氣太過輕描淡寫，以至於眾人一開始沒反應過來自己聽到了什麽。

“曲紅昭？”孫修儀茫然地問，“那不是曲少將軍的名字嗎？等等……”

她意識到曲紅昭剛剛說了什麽後，倒吸了一口涼氣。

大殿內一片靜默，所有人都震驚地望著她。

曲紅昭心下有些忐忑，她也拿不準大家會有什麽反應，坦白之事，她剛剛與陛下商議過。

皇帝並未幹涉她，只是道：“若你信得過她們，朕不攔你。”

於是曲紅昭點頭：“我信得過。”

此時，惠嬪最先反應過來，她眼中盈滿淚水，試探問曲紅昭：“恩人？”

曲紅昭頷首，於是惠嬪撲過來，抱住了她。

惠嬪一動，其他人也省過神來。

“陛下知情嗎？”沈良媛問。

“剛剛知情。”

“那陛下怎麽說？他罰您了嗎？”孫修儀拉著她急急追問，“不會讓您去坐牢吧？”

她們不問她偽裝的緣由，反而先問她的安危。

曲紅昭心下一暖。

“我沒事，陛下沒有治我的罪，”曲紅昭覺得下面的話說起來有些艱難，“只是……我得回邊關去了。”

所有人都陷入沈默，大家都知道這意味著什麽，離別到來的太突然，曲紅昭看到有人眼眶紅了。

打破這片沈默的是周婕妤困惑的聲音：“喲，怎麽還哭上了？”

周婕妤和曲盈袖有嫌隙，雖然曲紅昭進宮後，本著冤家宜解不宜結的原則，與她暫時和解。但是她大概還是覺得有些別扭，景儀宮這邊的活動，她一向是很少參與的。

她與曲紅昭的關系顯然不如其他人那麽好，所以眾人看到她，瞬間提起警惕：“你聽到了什麽？”

周婕妤狐疑地打量她們，隨即虛張聲勢般一仰頭：“我什麽都聽見了。”

眾人對視，十分默契地決定幫曲紅昭守護這個秘密：“留住她！”

“她應該沒聽見……”曲紅昭一直在註意四周的腳步聲，周婕妤是剛剛才到的。但她試圖阻攔的聲音在一片喧鬧中，顯得十分微弱。

眾人已經一邊喊著“按住她”，一邊向周婕妤沖了過去。

殿門口，周婕妤看著向自己沖來的姑娘們，嚇得花容失色，連忙轉身逃竄。

眾人張牙舞爪地追了上去。

傷感的氛圍頃刻間消散無蹤。

曲紅昭看著這一團混亂，捂住了臉，這顯然與她想象中的告別畫面相去甚遠。

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