這場戰鬥結束得比想象中快。

崔鴻帶著人回來時, 發現了客院中點起的燈火，他擡手讓手下在院外等候，獨自進了院子。

雲清衣衫齊整地站在廊前, 崔鴻神情還帶著肅殺, 大步走近, 拱手道：“海寇已被擊退，王妃可繼續安枕。”

崔鴻身上帶著濃重的血腥味，衣袍下擺不知浸了什麽，昏暗的光線下也能看出顏色比別的地方都要深。

雲清收回眼神，點了點頭：“將軍辛苦，不知將士們可有傷亡？”

崔鴻的神色緩和了一些：“只有十幾人受了輕傷, 多虧了這批兵器。”

海寇們仗著從白馬寨買到的兵器比他們好，這段時日以來頻頻試探，今日他們正好用上剛運回來的刀，反手打了他們一個措手不及，著實爽快。

想來經此一役，他們應當也能消停一段時日。

雲清道：“對將士們有用便好，我這裏無事, 將軍也快去歇息吧。”

崔鴻拱手告退, 雲清這才回屋重新歇下。

他把袖弩解下來放在枕邊，睜著眼睛望著帳頂。

城中並沒有安靜下來，應當還有後續的事務需要處理，他聽著遠遠傳來的聲音，過了許久才終於抵擋不住困意睡去。

次日, 雲清剛用過早膳, 崔鴻便登門了。

他換了一身墨色暗花袍，雖然昨晚半夜才領兵退敵回來, 卻仍是一副精神煥發的模樣。

作為一城守將，他顯然是極為出色的。

崔鴻做不來客氣少禮的那一套，單刀直入道：“王妃，今日可能開始動工？”

雲清點了點頭：“我正想去找將軍，若人手已經安排好，這便出發吧。”

一行人騎馬往海邊行去，後面的馬車拉著水泥，趕車的人也是王府的侍衛。

此時還是早晨，太陽卻已經當空掛起，曬得人渾身微微發燙。

碧藍色的海面漸漸清晰地呈現在眾人眼前，雲清前世見過許多次海，自然不會如沒見過海的王府侍衛一般覺得驚奇。

只是前世的海邊是休閑娛樂度假之所，一片歡聲笑語，現在卻沒多少人有心思去欣賞大海的壯美。

海裏的不知道什麽位置便藏著大瑜的敵人，說不定什麽時候一擡頭或許便能看到海盜的船，漁民打漁的時候也心驚膽戰。

這樣一望無際的海面，敵人離開後便毫無蹤跡，無處找尋。

他們不安著，被動地防守著，一日又一日，一年又一年。

鹽池需要建在平坦的泥質荒灘上，崔鴻已經讓人依照雲清的要求選好合適的位置，雲清等人到的時候，將士們都拿好了工具候在一旁。

這件事堪稱絕密，邊防營的人都唯崔鴻之命是從，池縣也在崔鴻的絕對掌控之下，也正是因為這個原因，崔鴻才敢應下這件事。

見到崔鴻，眾人齊聲行禮，崔鴻擺了擺手，讓人把匠人帶到近前。

匠人姓王，平日裏負責修房建院，他不知今日把他叫過來是要做什麽，崔鴻介紹完雲清，讓他聽雲清吩咐行事，他便眼帶詢問地看向雲清。

雲清從懷中拿出圖紙，展開示意他過來看：“王匠人，將軍要建幾個這樣的池子……”

王匠人不知雲清具體身份，只是看他周身氣度也能猜到他必定不是常人，他小心翼翼地湊過去，往雲清展開的圖紙看去。

曬鹽池的結構並不算覆雜。

雲清打算先建出來一個打樣，後面交由崔鴻自己來擴大規模也容易。

主體部分的曬池需要由高至低建在海灘上，一共七層，包含六層蒸發池和最後一層結晶池，池梗高半尺，每個攤池逐漸降低約三寸左右，攤池之間設池門，用於向下一層放水。

攤池兩側挖鹽溝，漲潮時海水漫入鹽溝，稱為納潮，然後將海水引入最高一級曬池，便能借助風力和陽光蒸發海水中的水分。

海水中初時含鹽的濃度較低，每一級曬池中的海水經過一天的蒸發後流向下一級蒸發池，海水中含鹽的濃度依次增加，同時析出雜質。

等到結晶池時，海水中含鹽的濃度已經很高了，再經過日曬便能析出晶體。

王匠人見雲清年輕，本來擔心他什麽都不懂上來一通瞎指揮，看清雲清的圖紙總算松了口氣。

只是下一瞬，他便又驚訝地瞪大了眼。

雲清的圖紙透視關系十分直觀，數據標註得也很清楚，王匠人沒見過這樣的圖紙，聽著雲清的解釋卻也很快弄明白了。

他不由得連連讚嘆圖紙畫得極好，若不是礙於雲清的身份，恐怕便要當場向他討教。

最後還是崔鴻的副將咳了一聲做提醒，他這才反應過來向兩人行禮告退，和崔鴻指定的旗總溝通安排人幹活去了。

跟著崔鴻去郭渡縣的副將是他的心腹，也知道雲清的身份，崔鴻便讓他跟著雲清，聽雲清的差遣，然後便告退去忙別的事了。

太陽毒辣，龔峮本以為像雲清這樣金尊玉貴的身份，吩咐完後便會回去休息，沒想到他竟會留下來陪同。

他勸了一回沒勸動，便閉了嘴，陪在一邊一起看向忙得熱火朝天的眾兵士。

過了一會兒，他便看到王匠人對著圖紙皺起了眉頭，半晌，王匠人有些遲疑地看向他們的方向，副將還在猶豫要不要幫著問問雲清，雲清卻已經對著那邊招了招手。

王匠人連忙拿著圖紙過來詢問，雲清臉色溫和，仔細地向他講解，副將看著雲清曬得通紅的臉，覺得臉上火辣辣的。

他見過的那些官員勳貴，除了他們將軍，一個個都高高在上，他們在這裏抗擊外敵，那些大人卻一邊說著冠冕堂皇的話，一邊連軍餉都不給他們發足。

他下意識以為雲清也是這樣的官，卻沒想到是他以小人之心度君子之腹。

王匠人走後，雲清身後跟著的侍衛立即遞上水囊，雲清說得口幹舌燥，接連灌下兩大口才舒服地嘆了口氣。

雲清想起什麽似的，對身邊的侍衛道：“讓人去買些消暑涼茶來給大夥兒解暑。”

龔峮回過神，忙道：“末將去安排就好，不牢王妃費心。”

侍衛聞言停下看著雲清，雲清揮了揮手，他便會意徑直離去。

雲清對龔峮笑道：“舉手之勞罷了，龔副將不用和我搶。”

幹活的都是軍中將士，令行禁止，而且身強體壯不偷懶，到了下午，曬池便已經基本完工了，雲清檢查過後，又讓人把水泥搬來，教給王匠人使用的方法。

水泥主要用來加固池梗，王匠人並不知這是何物，卻極有眼色地並不多問，雲清讓他怎麽做他便照著做。

太陽落下後，將士們也準備收工，剩下的部分約莫再有兩日便能完工。

次日，雲清帶著人到鹽池的時候，便見到一群人站在池梗邊，陣陣驚呼，

“這真是昨日我們敷上去的泥漿？”

“真的假的？怎會這麽堅硬。”

“這到底是什麽東西，怎麽做的？”

眾人用手按，用拳頭砸，甚至還躍躍欲試地想用手裏挖坑的鋤頭刨兩下。

崔鴻站在池梗上，感受著腳下堅硬的觸感，眼底神色莫名。

龔峮最先看到雲清，連忙招呼了一聲：“黎公子。”

崔鴻轉頭看來，鑒於雲清現在公開的身份，只是點了點頭，並未行禮。

雲清笑著應了，王匠人連忙一路小跑來到雲清旁邊，跟他確認今日要做的事。

除了繼續挖鹽溝，今日要做的事便是整灘。

曬池底部是泥土，需要挖松晾幹後，再用碾子將池底的泥土碾平壓實。

王匠人領命而去，雲清轉過身準備去看看鹽溝，腳步卻是一頓。

不遠處，崔鴻單膝下蹲，正捏了把水泥細細查看，他皺著眉，想了想又低頭湊近聞了一下，許是察覺到雲清的視線，他擡頭看了過來。

雲清走上前，侍衛們則是站在原地，並沒有跟著。

崔鴻動作自然地起身拍了拍手，神情淡淡。

雲清走到近前，開口道：“將軍可是需要買些水泥？”

兩人方圓十丈之內沒有別人，不怕有人聽到他們說話，崔鴻看著正在忙碌的兵士們，語氣莫名：“買來做什麽呢？”

池縣實行屯田養兵之策，將士們不僅要守衛城池，還要種田耕地，早些年的軍餉還算充足，近幾年卻一拖再拖，發下來的三瓜兩棗，塞牙縫都不夠。

在這樣的情況下，就算岳州也修了更加利於糧草運輸的水泥路，可他們用得到嗎？誰會給他們送糧草呢？

雲清怔了怔，轉瞬間便明白了他的話中之意，他正想說些什麽，崔鴻的另一個副將神色嚴肅地快步走了過來：“將軍，吳旗總求見，有要事稟告。”

崔鴻點了點頭，對雲清拱手道：“末將還有事要忙，便先告退了。”

雲清應聲，目送他快步離去，輕輕嘆了口氣。

說是屯田養兵，可田是歸朝廷所有的，將士們種出來的糧食還要上交大半給朝廷，只能留下小部分作為自己的口糧。

若軍餉照常發還好，將士們可以當作在打仗之外給朝廷種田，可現在連軍餉都一拖再拖，將士們圖什麽呢？

長此以往，必生逃兵。

……

兩日後，曬鹽池終於建好。

雲清把曬鹽的方法教給崔鴻手下，當天他們便開始動作，趁著漲潮將海水引入了最高一層的蒸發池。

雖然他們都不太相信這樣真的能出鹽，可只要崔鴻吩咐下來，他們便會堅定地執行。

之後便是逐天將海水放入下一級蒸發池，再引入海水將上一級填滿。

雲清只需每日過去看看，其他時候無事，便帶著人在附近走走逛逛。

龔峮被崔鴻派來陪同他，這日看過曬鹽池之後，他便騎著馬慢慢往海邊溜達，往東走有一個小漁村，他打算去看看。

一群海鳥飛過，龔峮突然驚呼一聲，雲清轉身一看，龔峮肩上頂著一灘鳥糞，正皺著眉拽著衣服往地上撣。

侍衛們這幾日也和他混熟了，此時忍著笑打趣道：“龔兄弟運氣不錯，說不定回去路上便能撿錢呢。”

龔峮皺著的眉頭一松，笑罵道：“這運氣給你們要不要？”

侍衛們笑出聲：“不了不了，還是龔兄弟你留著吧。”

眾人又玩笑了幾句，龔峮許是已經習慣了，隨便處理了一下便毫不在意地與眾人笑鬧，雲清神色一動：“龔副將，池縣附近的海灘上可是有很多海鳥？”

龔峮自覺拉著馬韁離雲清遠了一些，他搖頭道：“並不算多，海邊漁村多。”

雲清眼神一暗，便又聽龔峮接著道：“倒是西南不遠處有個小島，上面全是海鳥。”

他有些疑惑道：“王妃是想去看海鳥嗎？”

不待雲清回話，他便連連擺手道：“王妃還是別去了，這東西太能拉了，西南的那處島上全被他們拉滿了，人都無處下腳。”

誰知雲清聽完後卻是眼睛一亮。

以他們目前的技術水平並不足以做出化肥，大幅提高糧食產量，而海鳥糞卻是天然的磷肥，也是水稻生長需要的肥料，除此之外，還能用來制硝，十分珍貴。

雲清沒有多說，把這件事壓進了心底，笑著點頭應了。

他們出發時本就半下午了，從漁村回來時正好趕上落日。

龔峮有事要回邊防營先行走了，雲清便下了馬，牽著馬慢慢往回走。

快回到池縣時，天上的雲層漸漸堆疊成晚霞。

雲清停住腳步，轉身看向遠處的天與海。

大片粉色的晚霞鋪滿了天空。

雲清在這一刻突然很想念賀池。

這麽美的景色，他很想分享給他，讓他也看到。

可這裏沒有手機，一句思念也需要在路上輾轉顛簸半個月，才能傳到對方手上。

“公子，買個貝殼手串嗎？”

一聲歡快的招呼聲傳來，打斷了雲清的思緒。

他轉過頭，一個大娘正滿面笑容的看著他，她胳膊上挎著個籃子，上面遮擋的布掀開了一半，能看到裏面放著各種貝殼制品，不知她是在哪個海灘撿的，貝殼都很漂亮，搭配得也很好。

大娘另一只手拿起手串向雲清熱情推銷：“公子不是本地人吧？這是我們這裏買來送給心上人的，公子買回去送給夫人，夫人定然開心。”

雲清想了想一身黑衣的賀池皺著眉戴上手串的模樣，臉上忍不住帶出了笑意，他本就生得極好看，這一笑映襯著身後的漫天晚霞，把大娘都給看呆了。

大娘咋舌道：“公子生得這般俊美，不知娶的是什麽天仙。”

雲清笑意愈濃，跟著的侍衛也是一副想笑不敢笑的表情。

雲清清冽的嗓音中帶著掩飾不住的笑意：“我家娘子戴不了這樣的手串。”他拿起一串海月殼做的風鈴，“我要這個吧，多少錢？”

海月殼不如尋常貝殼好找，因為模樣好看價格高了不少，大娘也只做了一個風鈴，要價比貝殼手串高了許多，見雲清相中這個，她眼角都笑出了褶子，又是一串好聽話不要錢般灑出來。

雲清聽得笑眼彎彎，他付了錢，手裏拎著給“娘子”買的風鈴，片刻前低落的心情終於舒暢起來。

天邊最後的一縷霞光也在此時散盡，雲清轉身往將軍府走去，在心裏默默倒數自己回去的日子。

回到王府時，雲清正好遇到將軍府的管家，管家向他行過禮，正要告退時想起什麽又對他道：“黎公子，明日府中食素一天，若公子吃不慣，可去城中金滿樓用膳。”

雲清點了點頭，隨口問了一句：“是什麽節日嗎？”

管家搖了搖頭，低聲道：“是將軍親人的忌日，我們這邊的風俗，需要食素一日。”

管家告退後，雲清拎著風鈴走了兩步，一陣風吹過，貝殼撞擊出一串清脆的響聲，極為悅耳，他卻突然停住腳步。

雲清後知後覺地想起，明日也正是程昭的忌日。

是巧合嗎？

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