魏平的動作也隨之一頓。

他輕嘖一聲，面上笑容淡下，有些不悅：“公主又要做什麽。”

“魏提督……若我說，我馬上就要離開大梁了呢？”

魏平擡眉，像是沒聽明白。

“何意？”

宋清安深吸一氣，穩住聲線道：“我向陛下求了旨意，不日……便會離開大梁。”

“既然魏提督認為我會害了裴掌印，那我便離開。”

魏平輕笑，覆又拉緊宋清安的手，力道大得像是要將她掌骨捏碎。

“公主，你想錯了。只要你還活在世上一日，主上便會一直惦念著你。”

冰涼的針尖與指尖相對，盡管他並未用力，但宋清安已感到一種奇異的疼痛。

“是以，單公主離開，是斷不可能的。”

魏平故意慢悠悠說著，一點一點在手上施加力道，以十分磨人的緩慢速度將針尖推進。

他最喜歡這樣折磨人，往往在此刻，那些人會開始崩潰，會哭嚎著咒罵他，求他，要他、憐憫。

魏平最喜歡看他們在自己手下面目扭曲的模樣。

於是他仔細盯著宋清安的面龐瞧，期待著她的臉開始扭曲，期待著她的體面與自尊皆破碎而去。

但令魏平失望的是，除了宋清安眸中顯露出的一二恐懼緊張，便再無其他。

不過也好……若這女人與那些人一樣，便是俗不可耐的庸人，他只會更瞧不起她。

但她這樣平淡的反應的確令他有些不滿。

“若我未能如旨意所說安然無恙地，按時離京，陛下定會震怒，嚴查此事。到時，魏提督覺得自己躲得掉嗎？”

“哦——”魏平拖長聲音，“搬出老皇帝來震我？可惜了公主，我並不在乎。”

宋清安心中一沈。

“……不過，”魏平話鋒一轉，“這麽一來，現在殺掉公主確實麻煩了些，要是牽連到主上便不好了。所以……”

魏平指尖一挑，銀針在他指間轉過一圈，隨後抵在了宋清安喉間。

只要再深入一些，鋒利的針尖便會刺破皮肉，插入喉管中。

“我再等些時候，也不是不行。”

這是明晃晃地告訴宋清安，他會在她離京時動手。

宋清安扯了扯唇角，低眸思量。

今日……便是約定之日了。

那封詔書，也該讓它見光了。

—

眼下宮人要麽在請仙臺處收拾殘局，要麽在未央宮裏受審，四下防備除了宮門處戒嚴許多，內裏反而松垮了些。臨淵輕松避過守衛，進入了明光宮。

這還是他第一次如此正大光明地進來。

但此時的臨淵沒心思仔細看宮殿，他依著竹煙的話潛入內殿，還猶豫了一陣，才摸向榻下夾層。

指腹觸到木匣時，臨淵心中一喜。

竹煙記得不錯，果然在這。

他取出木匣，想了會兒，便將匣子打開，緩緩展開詔書。

畢竟他實在好奇，究竟怎樣的旨意能將公主從魏平手下救出。

內殿中尚未點燈，臨淵小心翼翼將詔書放在榻邊小幾上，從懷中取出火折子吹燃了，向詔書照去。

搖晃不定的火光下，臨淵一字一字看下去，面上神情漸漸呆滯。

他讀到最後已然楞住，甚至忘了及時將火熄去。

直到窗外傳來零星足音，他這才回神般，慌忙將火滅掉收起，帶著詔書藏進陰影中。

幸好外頭的宮人似乎只是路過，並未註意到內殿中這微不可查的異樣。

臨淵暗自松了口氣，想到詔書上的內容，登時覺得懷中捧了個燙手山芋。

這聖旨格外沈重，以至於臨淵想著，當真要將其昭告於世嗎？

殿下若是知道了，只怕會將他剝一層皮下來……

但如果真如竹煙所說，他卻顧忌著沒有照做，害公主出了什麽事。殿下也會……也會剝他一層皮吧？

臨淵登時感到無盡的壓力。

他抹一把額頭，覺得自己被竹煙坑害了。

這丫頭片子，傷成那樣還有心思算計她阿兄。

臨淵無奈笑了笑，將詔書仔細收起放入木匣中，無聲無息退出了明光宮。

就賭一把吧。

他相信……公主不會做沒有意義的事情。

--

秦州。

於邊塞的百姓而言，這不過是最尋常的日子。

京城離他們太過遙遠，連帶著那位公主的生辰，也變得虛無起來。

但他們知道，那位公主，是曾經保下他們家園之人的親妹妹。

是以，巡撫邱文華振臂一呼，這一日幹脆短暫成了秦州城的狂歡節日。

秦州城的人本也不多，邱文華將巡撫府邸敞開，迎接城中百姓到來。

入夜，府中張燈結彩，人聲喧鬧。

自前次大梁與西夜議和以後，秦州已許久不受侵擾，難得有了十分安穩的生活。

眾人心中欣喜，皆多喝了幾杯。

守城的將士雖然不能離崗，但也收到了百姓送來的吃食與自家釀的酒。

軍規之下，將領收下吃食，婉言謝絕了送來的酒。

“劉將軍，那幫蠻人已不敢來了！今天是好日子，就喝點讓大家放松放松吧。”

那人不願放棄，極力勸說著。

“軍令如山，好意心領了，快回去吧。”

劉將軍笑著推拒，人見他如此，也不再勸說，卻倔強地將酒壇放在地上，一溜煙跑了。

劉將軍無奈，喚來一個小卒將酒壇收起來。

“將軍，我能喝一口嗎？”

那小卒年歲不大，捧起酒壇後不由自主掀開蓋子，深吸了一口。

“不可。”

劉將軍沈聲，擡手將蓋子按了回去。

“將軍，今日巡撫大人都開府迎客了，我們能不能……也破回例啊？”

“胡來！軍令豈可輕易打破？”

劉將軍肅起面龐，喝道：“西夜狼子野心，別因為他們一時偃旗息鼓就放松警惕！若是因此疏忽釀成大錯，十個腦袋都不夠你掉的！還不快去收好！”

小卒被他喝得一楞一楞，蔫吧吧道：“……是，將軍。”

“將軍！將軍不好了！”

劉將軍面目一凜，看向自瞭望臺上奔來的人。

“怎麽回事？”

“報將軍！西夜大軍壓界，距秦州城不足十裏！”

“你，速去稟報巡撫。”

劉將軍看向身後的小卒，後者早在聽到消息時便嚇得呆楞在地。要不是劉將軍拍了他一把，那小卒只怕會一動不動。

劉將軍又收回目光，看向報信者。

“讓將士們一刻鐘內在城門集結，隨我迎敵。”

“是！”

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