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第133章 各自的命運

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第133章 各自的命運

試驗區的走廊規整而潔凈。戴拉萊涅恩這具軀體的打扮反而更適合戰鬥區——邋邋遢遢的中年人揉了揉亂發, 又打了個哈欠。雕花的厚金屬門在他背後沈重地合上。

“您找我有什麽事嗎?”他含含糊糊地重覆了一遍。

寬大的袖子遮住了莫拉攥緊的拳頭。自從和蘭迪離開村莊,她已經忘記他們究竟殺過多少人。莫拉早已習慣像捕食的貓那樣潛藏在暗處,冷靜而迅捷地收割一條條性命。這種緊張到難以呼吸的體驗幾乎是全新的。

這是他們好不容易才找到的上級惡魔, 十四年來的第三個。她必須要小心, 絕對不能讓對方感到半分不悅。確定四下無人之後, 女殺手小心翼翼地解除了偽裝。

“戴拉萊涅恩大人。”莫拉低下頭,呼吸都不敢太過用力。

戴拉萊涅恩揚起眉毛, 他隨意地瞥了眼對方的口袋, 隨便唔了一聲。

“我希望和您進行一場交易。”莫拉不見當初銳利的氣息, 聽上去格外溫順。“您或許聽說過我們——‘桑丘的灰狐’。”

“‘桑丘的灰狐’。”戴拉萊涅恩按了按額角, “我有點印象,不肯見人的殺手……但如果我的情報沒錯,灰狐應該是個男人。”

“我絕對不會對您說謊,大人。我們,是的, 我們兩人可以成為您的刀劍,幫您幹凈地除掉任何人。”莫拉的口氣越發輕柔,如同和她對話的不是喜怒無常的上級惡魔,而是脆弱的人類嬰兒。“我們只需要您的一句話。”

“說來聽聽?”惡魔不置可否。

“……希望您能承認我們。”

“什麽?”戴拉萊涅恩掏掏耳朵, “我剛剛好像走神了。”

“希望您能發自內心地承認我們。”女殺手咽了口唾沫, “我和我的愛人被詛咒了, 我們需要……”

“需要上級惡魔的祝福?”惡魔嗤笑出聲, “非常抱歉, 可愛的女士。這我可幫不了您。”

雕零城堡的上級惡魔, 戴拉萊涅恩。這條線索他們查了足足八年,可惜沒人知道雕零城堡究竟在哪,那個該死的建築會時不時自己移動位置。在確定情報的可信性後蘭迪故意入獄,他的實力放在那裏,毫無懸念地被守門人挑中。

危險而瘋狂的做法,他們知道。事實證明他們的冒險十分值得,她的確找到了符合描述的人。可是惡魔一點都沒有被拆穿身份後的警惕,甚至在她剛準備解釋時準確說出了詛咒的解法,簡直就像……

莫拉停住呼吸,她安靜地站在遠處,臉上沒有露出痛苦或失望,只是聲音帶了點微不可查的顫抖:“我……我是否能知道理由?”

“我想想,我想想。‘詛咒’您的那個惡魔,如果您還記得的話——她是不是梳著麻花辮,臉上有點雀斑,挎著裝滿蘋果的果籃?”

莫拉緊緊盯著面前的惡魔,咬住下唇,動作極輕地點點頭。

“哎呀,好像是有這事——這都要十四年了吧。”戴拉萊涅恩撓撓臉頰,“理由?很簡單,那個惡魔就是我。我為什麽要破壞我自己施下的法術?”

果然。

莫拉臉上的肌肉抽搐了下,俏麗的面龐微微扭曲。她難以置信地瞪著面前的“中年男人”,呼吸突然變得格外急促。

“真有意思,那次試驗居然沒有完全失敗。我就隨便選了一百人作為樣本,還真有人堅持到了現在。我原以為‘桑丘的灰狐’是哪個組織或團體專門培養的人才,沒想到……”惡魔露出一個熱切的笑容,“原來只是磨坊主的女兒和鐵匠的兒子,我沒記錯吧?莫拉·羅德裏和蘭迪·潘瑟。哎喲,人類成長得可真快。”

“為什麽?”這次莫拉的聲音陡然冰冷,原本柔和的目光瞬間混進尖銳的刺。她的語調裏不再有半點客氣的意思。“那個時候我們兩個才剛過十五歲。”

那是他們一直無法想通的問題,無法解釋的惡意。

“是啊,年幼人類的誓言。不成熟的情感。”戴拉萊涅恩攤攤手,嗓音慵懶。“所以說是試驗嘛。一邊是果斷分開,產生一點點遺憾的回憶,一邊是萬丈深淵。其他九十八人都做出了最合理的選擇,但你們兩位……怪不得灰狐的成功率那麽高,一般人可想不到要同時提防兩位殺手。你們反過來利用了那個詛咒,不是嗎?幹得漂亮!真是不可多得的樣本。”

“我來猜猜。你們之所以沒有去當黑章,直接踏入最混亂的行當……難道是為了更快地搜尋到我的同胞?”

莫拉沒有回答,她慢慢後退了一步。

“如果您是想拿您口袋裏的龍息石。”戴拉萊涅恩抓抓頭皮,“您大可不必,殺了我解決不了任何問題。我頂多付出一個身體的代價,但您面對的將是徹底戒嚴的雕零城堡。當初那個小男孩也在這裏吧,您得為他想想。”

“你會告發我們。”莫拉壓低身體重心,手已經摸上了那把雕滿符文的石刃。

“哦,這點我可以保證。我不會。”惡魔的心情似乎很不錯,一只手撫上墻壁。“我說過,你們是寶貴的樣本,就這麽結束也太沒意思了。”

莫拉遲疑了半秒,而就在這半秒之內。走廊落下的法術護罩將兩人徹底隔開。

“為什麽是我們?”莫拉嘶聲說道,一拳砸上半透明的護盾。“那個時候我們雖然年幼,但絕對沒有冒犯您。”

“瞧您說的,就像我討厭您似的——”惡魔大大咧咧地背過身去,亮出後背,開始往原先所在的房間前進。“你們那個時候不正在做一模一樣的事情嗎?”

莫拉睜大眼睛。

她當然記得他們那個時候在做什麽。她想要蝴蝶,便和蘭迪一起捉了只。她已經忘記了那蝴蝶的樣子,只記得它有著十分漂亮的翅膀。

和所有喜歡收集寶物的少年一樣,他們小心將它裝入玻璃瓶中,入迷地欣賞它在瓶中飛舞的模樣——他們甚至是有點喜歡它的。

可它如果死去,也不是什麽值得一提的大事。

“和您一樣,我只是在觀察和欣賞。”惡魔擺擺手,慢吞吞地走遠。“再見啦,可愛的小姑娘。”

莫拉仍站在原地,她沒有發出任何聲音。只是站在那裏,緩慢地恢覆著偽裝。

得找下一個了,她麻木地心想。他們得去找下一個上級惡魔。

她第一次品嘗到了絕望。和那只蝴蝶不同,至少他們和惡魔能夠用語言交流,她還以為他們會擁有一個機會,一個痛苦能被理解的機會——哪怕對方只能理解點兒皮毛,對於詛咒來說都夠用了。

可他們真的還有機會嗎?到現在十四年,前六年算他們運氣好,在最混亂的戰場上找到過兩個上級惡魔,並在對方的嘲諷之下勉強保住性命。這一回是八年,下一回呢?

人類的壽命本身就不長,而殺手的平均壽命要更短些。她沒有什麽了不得的欲求,只是想握一握他的手,哪怕就一下。

是啊,沒有希望,但也不是全然的絕望。那只惡魔只是在飛蛾面前點了根蠟燭,興致盎然地等待它們栽進去。她甚至希望對方是懷著惡意的,而不是這種……讓人絕望的“興趣”。

莫拉加快腳步。

他們得趕緊離開這裏,她想。還不到放棄的時候。畢竟無論如何,哪怕註定沒有結果,他們只能繼續——直到他們其中的誰真心愛上他人。那該是多麽平和的解脫,只可惜她到目前為止還沒有成功過。

“戴拉!你剛剛去哪裏了?”戴著眼鏡的管理不滿地質問道。

這間研究室亂成了一團,人們七嘴八舌地吵嚷著。顯示奧利弗·拉蒙身體數據的光屏被放大,所有紅袍研究者都在使勁往光屏前面擠,遠看活像傷口泛出的新鮮血沫。

“廁所。”戴拉萊涅恩癱回書堆,“怎麽,有什麽新發現嗎?”

“那個小子的魔力值接近地表生物上限了,我的老天。”紅袍老人難以置信地嘟囔道,“雖然不是沒出現過的情況……可他才多大?還是個純種的人類!”

“你們慢慢研究。”惡魔不動聲色,並不打算分享自己的發現。

“我把他討過來了,還在走程序。”試驗區的管理滿面紅光,愉快地搓著雙手。“那個試驗計劃又能繼續啦!感謝譖尼,我接手這麽些年,還沒有出現過合適的材料。”

“……明明是瀆神的計劃,您這樣感謝他沒問題嗎?”紅袍老人抓住一切機會嗆聲,“戴拉,你說——”

“我什麽都不知道。”惡魔用書堆把自己埋了起來,“你們繼續。”

而當兩位研究者剛把失望的目光轉開,惡魔又從書堆中一頭鉆出。

“不對,不對。你前不久剛提過!血肉熔爐的空間不多了吧?”邋遢的中年男人隨便拿起書堆裏的報告,“如果我是你,我會多加幾次測試,確保這個人的意志強度絕對合格。”

“瞧瞧他那慘樣,他到現在都沒殺人,夠格了。”

“他又不是第一個這麽堅持的,我看看……之前不是還有一千三百二十六人這麽幹過嗎?你們把他們全扔進了熔爐,結果還不是沒有半點進展。”惡魔懶洋洋地揮舞手裏的報告書。

老人揪著胡子,陷入沈思。

隨後他開了口,語調帶著十足的熱情和急切,沒有半點尖酸的惡意。“戴拉說得沒錯,”他興奮地說道,“畢竟是寶貴的材料……那麽額外加一場吧。”

“一對一,生死戰。現在除了拉蒙之外最強的是哪個?……很好,很好。有交集的話,再好不過啦。”

戴拉萊涅恩扯扯嘴角。

“和戰鬥區的程序要走上三天吧?那麽就三天後,讓他和蘭迪·潘瑟單獨來一場。”

此刻的加蘭邊境。

盡管已經是深夜,邊城諾埃卻比往日熱鬧得多。自從邊境森林出現了異變,除了軍隊和各個宗教的來客,冒險者們也不遠萬裏趕來看熱鬧。這附近的生意格外好做,雖說那個稀奇的巨繭出現了不少時日,可它還沒有帶來任何糟糕的影響——管它呢。

開始還有些膽小鬼背著家當慌忙撤離,可一切依舊平和得要命。除了少數固執的家夥,大部分又灰溜溜地溜了回來,決心抓住這寶貴的賺錢機會。

膽子更大的甚至敢拉著小車靠近各個宗教團體的警戒區。

盡管邊境森林位於奧爾本和加蘭的國界,位置有點尷尬。好在兩國都支持同一宗教,相互間的摩擦較少,這會兒也不會太過計較。奧爾本的戒律主教帶著他的審判騎士團駐紮在了路標鎮,這幾天在周邊布置了無數法陣。

審判騎士們四處規勸人們撤離,只可惜苦於沒有有力的事實支撐,路標鎮的宗教氣氛又實在不濃。當地鎮民們早就習慣在惡魔侵襲的警告中來回奔波,撤離的人遠遠不及看熱鬧的人來得多。

難道拉德教的人來一句這是惡魔之繭,它就是啦?誰都沒有見過惡魔之繭,但好生意就在眼皮底下。金燦燦的錢幣面前,沒人願意為一個縹緲的猜測收手。

借由混亂的現況,風滾草黑章團十分順利地混進了路標鎮。可惜盡管這幾天來算得上順利,團隊之中卻並不熱鬧。比起從前融洽的氣氛,隊友間的交談變得越來越少。

這不奇怪,尼莫苦澀地想道。他在有意識地減少發言,離同伴們遠一些。而他的態度如此,除了個別隊員,其他人更是小心翼翼。

帶著尼莫提供的情報,女戰士和騎士長一起去搜尋當初召喚枯枝水母的深淵教徒。傑西拽著灰鸚鵡,不知道又跑到哪個旮旯買東西吃了。

而他再次一個人行動。

他不想讓告別前的時間這麽沈重,可尼莫心裏很清楚。這種時候加深感情毫無益處——兩位資深戰士很快就能抓到那個召喚枯枝水母的罪魁禍首,然後將那個罪犯送往他真正該待的地方。

自己的任務則有兩個——解決惡魔之繭的問題,救出奧利弗。

然後他將永遠離開他們。

尼莫思考過無數可能,可每種做法都殊途同歸。要完成這兩件任務,他不可能不暴露,哪怕不是作為魔王,也會作為一個真正強大的上級惡魔被外界察覺。

至少在最後,他不想連累他的同伴。

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