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第1章 看那個醜八怪

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景寶十二年春,淮南的桃花紛紛揚揚飛了滿天。

雖然受了早寒天氣的影響,但在淮南,五彩流雲伴隨著初晨向江面灑下一層薄薄的光輝,宛若蕩漾著碎金的江面傳來了春天的和暖氣息,春回大地,萬物覆蘇,草長鶯飛,雜英繽紛,迎春花綻滿枝頭,恰似綴了滿天的繁星,綺麗的春色像女子的胭脂般散在春風裏。

壽州周府大門前,停了眾多人、馬匹和若幹馬車。

圍在大門前的一堆看戲群眾把他們牢牢擋在了包圍圈的外圍。

只見人群中央,站著一位貌美如花,身穿藕絲衫子桃花裙的姑娘,正是周家二小姐周婉霏,她身上披帛,纏繞在雙臂又細又長,就像挽了條艷麗的飄帶,隨風微微擺動,看上去是以厚實細密的錦緞制成,上繡紋樣,下懸玉墜,本該一顰一笑皆現柔美,一顧一盼莫不生姿的周家二小姐此時卻面色淩厲,正指著一位趴在地上的家仆罵:“別不承認,偷我手鐲的人就是你!趕緊交出來,趕上本小姐心情好了,還可以考慮從輕發落你!”

人群外,兩位溫潤如玉的公子哥下馬,他們一個是四皇子李騏,一個是當朝宰相的長子寇子佩,只見那位四皇子一身衣著華貴,五官輪廓分明、清秀精致,眼神澄澈明亮,整個人看上去白皙俊雅,文質彬彬,幹凈的像一塊兒完美無瑕的玉璧。

他身旁的寇子佩眉目間則多了一些疏闊瀟灑和飄逸文雅的味道,他五官帶些近乎沾了邪氣的英俊,但身材挺拔精壯,又自帶三分正直光明、中正平穩的心性,寇子佩能文能武,相貌出眾,風度翩翩,儀表堂堂,在長安四少中位居榜首。

李騏與寇子佩一路跋涉,從首都長安來到淮南,是李騏受皇命來慰問淮南的產茶人,並進行安撫和救災指導,不久前,淮南地區突然遭受寒潮襲擊,氣溫驟降,一夜之間,過半的的茶葉受到不同程度的霜凍災害,被凍的茶葉芽頭焦紅,更有不少村子茶葉全部凍死。

李騏將暫住在其生母德妃的娘家,由好友寇子佩作伴,當今聖上也放心,他們騎著馬帶著眾人和幾馬車慰問品趕往壽州周府,一路上春草吐綠,春花爛漫,終於在今日抵達了目的地。

四皇子的貼身侍衛兼隨從青鋒用劍背撥開人群,把兩位尊貴的主子送進裏圈裏。

只見那位在地上趴著的奴仆身形清瘦,她面色冷淡,卻一副男裝打扮,從某個特定的角度看她的半張側臉時,那張臉分外清秀,皮膚白凈細膩,是個實打實的小白臉,竟有三分女子的俊秀柔美,但從正面看她時,會發現她右臉有一道猩紅的印記,疤印暗紅,猙獰而恐怖,長在臉頰一側,看了令人觸目驚心!

人群中有小孩子驚呼:“醜八怪!我害怕!”

母親伸手遮住孩子的眼睛,忙安慰道:“不怕不怕。”

周二小姐微微側過臉,看見她臉上那道蜿蜒滲人的疤痕,眉頭蹙起,嫌棄地繼續喊道:“醜八怪你快把手鐲拿出來,本小姐沒工夫和你耗。”

手肘撐地趴在地上的醜八怪並未理會周婉霏的斥喝,她低垂的眼睫擡起,直視著周婉霏的眼睛,一字一頓道:“我沒有偷手環。”

周婉霏看著她銳利不屈射向自己的目光,心裏莫名一驚,腦子裏的火蹭一下冒了出來,她隨手抓過身旁小廝腰間的劍,劍鋒寒光一閃,一時間以迅雷不及掩耳之勢直指那名醜八怪的心腔。

“我這個妹妹很虎啊。”李騏偏過頭朝寇子佩笑道。

寇子佩瞇了瞇眼,不過他的目光不在周婉霏身上,而在地上的那個醜八怪上,“餵,你看那個醜八怪,劍鋒朝他刺過去的時候他連眼睛都沒有眨一下。”

李騏這才註意到了趴在地上的人,隔了半晌,他才感慨:“那人……也太醜了。”

周婉霏看對方臉上沒有一絲懼色,她性子一上來,真想給這個醜八怪點顏色看看,她握緊手裏的劍柄,把劍往上擡了擡,欲再往前遞上幾分。

剎那間,寇子佩一步上前,在空中一個瞬移,彎腰落到了周婉霏面前,他右手一展手中的折扇,扇面打開,剛好攔在醜八怪的臉前,擋住了沖過來的劍鋒。

扇面是紙,劍鋒是鋼,但那扇子似乎帶著寇子佩手裏的力度,將劍往回一彈,周婉霏後退兩步,連手都跟著被震了一下。

“大膽!”周婉霏剛要開口大罵,當她定神看清寇子佩的樣貌身形時,嘴巴又似乎突然被堵住了,對面的男子劍眉星目,臉龐瘦削,顴骨分明,正收起扇放在手中背在了身後。

“你……你是誰?”周婉霏結巴了,那句剛要出口的多管閑事也消散的無影無蹤。

李騏看著好戲,對一臉冷酷、面無表情的青鋒說:“看吧,長安四少之首的魅力果然名不虛傳。”

寇子佩微微頷首:“在下不是有意冒犯,請姑娘見諒,只是我看就算這位兄弟偷了姑娘的手鐲,也罪不至死吧?”

說著,他把目光投向地上的人,重新拿出扇子,用扇子擡起那醜八怪的下巴,強迫醜八怪的目光和他的眼神對上,他看見地上的人眼裏滿是不解與驚疑,平淡的眸子裏終於有了一絲波動。

人人皆有愛美之心,寇子佩把目光從醜八怪的右臉移到了左臉上,醜八怪看出了他眼底翻騰而起卻又被壓下來的隱隱的嫌棄,但那只一閃而過,稍縱即逝。

“你拿周小姐的手鐲了嗎?”寇子佩問。

“沒有。”醜八怪被迫仰起頭,她的口吻冷漠寡淡,仿佛一個字都不想多說。

寇子佩朝地上的人笑了笑,收回扇子,眼裏突然間布上了笑意,像融了一片星光進去。醜八怪心裏幽幽一動,低下了頭。

周婉霏把劍一收:“我就是嚇嚇他嘛。”

及其懂得察言觀色、見風使舵的寇子佩也隨即笑瞇瞇道:“當然,姑娘美貌無雙,自當菩薩心腸。”他笑起來的時候唇角一勾,倒像個地地道道的風流倜儻的公子哥。

此時,在所有人都沒註意到的地方,屋舍房檐上方才盤旋而至的一只玄鐵黑鷹又悄無聲息地飛向了廣袤的蒼穹。

“子佩,你又多管閑事了。”李騏朝三人走近。

周婉霏看著李騏,反應了好一陣兒,然後張大嘴巴,驚訝得說不出話來。

周婉霏的父親和李騏的生母德妃是兄妹,周家是出了名的豪商巨賈,以產茶賣茶為生,淮南地區有不少名山丘陵,氣候溫暖濕潤,盛產茶葉,其中主要以壽州和舒州為主。平原和湖澤地帶以及廣大華北地區和邊疆高原一帶的居民住戶,都需要從江淮以南運茶,周家不僅產茶做茶商,還兼做長途販運,長此以往,很快發展成為一方巨商。

周婉霏是知道自己這個出身於皇室、身份尊貴的哥哥的,也知道他近幾日要來府上,只不過一時間不敢認。

這時周家老爺周仁從府裏走出來忙把兩尊大神迎進了家裏。

“鄙人寒舍,難免會有招待不周的地方,騏兒和公子隨意一些,就當成在自己家裏。”周仁邊給他們帶路邊說。

“知道了,舅舅。”李騏說道,不一會兒,他又轉過頭問周婉霏:“你剛剛說你手鐲丟了,怎麽回事?”

一聽這話,周婉霏嘟起了嘴,不開心道:“我剛剛去沐浴前把金手鐲放在了屋裏的桌子上,回來手鐲就不見了,聽丫鬟們說只看見那個醜八怪從我屋外經過,手鐲不是他偷的還能是誰?”

“我沒有偷手鐲。”一道低沈卻有力的聲音傳了過來,醜八怪的腿大概是之前被人打過,走路時一瘸一拐的,她的聲音很虛弱,語氣卻異常堅決。

周婉霏回頭瞪了她一眼:“就是你偷的,長那麽醜,早就看你不順眼了!”

李騏朝她嘆息道:“你說他偷你的手鐲,證據確實不充分。”

一旁的寇子佩也開口:“周小姐如果信任我的話,不如帶我到你的閨房看看?說不定能發現些什麽。”

周婉霏一楞,臉上漫上一片潮紅:“那麻煩公子了。”

寇子佩擺擺手:“舉手之勞。”說完他又走到那個醜八怪身邊,無視她右臉猙獰的疤痕,略帶著些調侃的語氣問:“你叫什麽名字?”

“尹意。”

“哎你人長得像個姑娘一樣清秀,名字也娘兮兮的。”寇子佩隨口扯了一句別的,但很快正經起來:“周二小姐沐浴時,你為什麽要在她閨房外面轉悠?”

“小少爺讓我替他抓貓,貓跑到了那裏,我就追到了那裏,但只在那兒停留了很短的時間。”尹意說這些話時不卑不亢,完全不像一般下人一樣畏首畏尾,看人臉色行事。

“有人能給你作證嗎?”寇子佩又問。

“公子,尹意替小少爺抓貓這件事我可以為他作證,他從前廳穿過回廊和庭院,一直追到廚房才捉到貓,至於進沒進小姐的閨房,我不清楚。”少爺的奶娘說道。

“哦,是嗎?”寇子佩一行人進了周府,周府內花影扶疏,院落內草木蓬勃,飛檐長廊上雕刻著龍形、祥雲形的花紋,造型精致細膩,游廊的上下兩邊都裝飾著鏤空的圍欄,古色生香,迂回彎折的小路兩旁,還有兩道魚池,游魚在池裏嬉戲玩耍,別有一番景致,前兩日剛下過春雨,地上還濕漉漉的,青青的草色裏泥土的顏色還是深重的。

鑒於寇子佩要去幫周二小姐找偷手鐲的小偷,周仁便也先同他們一道去了周婉霏的閨房,等完事之後再以家宴招待。

寇子佩隨周婉霏進了她的閨房查看,閨房裏幹凈整潔,每一件物品都擺在它們該放的位置,不像被人刻意翻動過的樣子。

周婉霏指著桌子對寇子佩說:“我去沐浴前,手鐲摘下來春紅就幫我放在了這裏。”

寇子佩掃了一眼桌子,盯著桌上的耳環問:“這對耳環也是你的嗎?”

“是。”周婉霏答。

寇子佩又走到窗前,細細查看了一眼窗戶四周,然後他把目光投在尹意的身上,上下打量了幾眼。

緊接著,寇子佩便朝周婉霏微微一笑:“尹意沒有拿你的鐲子,偷東西者另有其人。”

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