“你怎麽弄來的機關弩？”

路千棠的手指頓了頓，擡臉露出恰到好處的迷茫神態：“什麽？”

蕭輕霂微微睜眼，眼尾狹長，像一尾不懷好意的紅蛇，半撐著頭覷他，緩慢地擡手，示意他靠過來。

路千棠的神色染上了兩分警惕，沒有動作。

蕭輕霂笑了笑，突然伸手捏住他的手腕，輕聲說：“你是不是、不知道什麽叫羊入虎口？”

路千棠也笑：“不知道殿下什麽意思，卑職只知道，今天的虎，死在我手上。”

蕭輕霂空著的右手抖出一張紙，輕飄飄扔到他懷裏：“看看眼熟嗎？”

路千棠沒有伸手去撿，垂眼瞟了一下，心裏立刻清楚了。

被發現了。

蕭輕霂捏他手腕的力度變大，面上卻仍掛著笑：“京西營武器的調動記錄你都能抹，就覺得本王真查不到你？”

路千棠眼神沈了沈，說：“殿下手眼遮天，官家不也被您哄得團團轉，卑職不過是個小螞蟻，這些事情當然瞞不過殿下。”

蕭輕霂前傾身子盯著他看：“這麽輕易就承認了？有恃無恐？”

路千棠嘴角緩緩勾起一個弧度，表情顯得不冷不熱：“殿下不是也在查我嗎？應該暫時不想殺我吧。”

蕭輕霂垂頭笑了一會兒，突然擡手掐住了他的喉嚨，另一只手把他的手腕扣在他頭側，鬧出不小的動靜，眼神陰騭得嚇人，聲音卻輕飄飄的：“小東西，你好大的膽子，踩著本王往上爬——說說看，你還想要什麽？”

路千棠被他鉗制著，微微擡著頭，眼睛裏露出譏諷：“想要什麽殿下都給嗎？可是上次想要殿下的玉玨殿下都舍不得呢。”

蕭輕霂收緊了手，路千棠因為窒息臉色開始發紅，微微張了嘴換氣，扯了扯嘴角，露出藏在右側的尖牙，意有所指地笑說：“殿下，病了許久，力氣……倒是不小。”

蕭輕霂像是想到了什麽，眼神驟冷。

路千棠逮住空當，迅速擡手別住他的手腕往外擰，從他手底下喘了口氣，擡腳便踢，蕭輕霂側身一躲，兩個人在馬車裏動起了手，茶盞琉璃燈碎了一地。

外面的侍衛聽見動靜，高聲問：“殿下？出什麽事了？”

“滾！”

正要掀簾進來的侍衛又趕緊撒了手，不敢再問了。

路千棠倒在軟榻上，右手肘部亙在蕭輕霂脖頸前，左手擰著他的腕子，一條腿屈膝踩在座兒沿，正好抵在蕭輕霂的小腹處，另一條腿被死死別著，幾乎是胸膛貼著胸膛，兩個人都沒動作，只有急急的喘氣聲。

路千棠額角被汗浸濕了，那點碎發濕濕地貼在臉上，他平覆了呼吸，用他慣用的聲調說：“殿下，您饒我一次。”

路千棠突然揚了語調，眼睛裏露出幾分晦暗意味：“您饒我一回，我就把殿下的藥瓶保存好，絕不讓旁人知道。”

蕭輕霂笑了一聲，往他曲著的腿上壓了下去，幾乎貼上他的臉，又說：“威脅我？”

路千棠覺得這個姿勢有點怪怪的，側了頭：“這不是在和殿下商量嘛——”

他說著突然湊到蕭輕霂耳邊：“殿下，知道您一直對我圖謀不軌，但是這個狀況，離黑心豺狼太近不太好吧。”

蕭輕霂說：“還偷聽別人說話？”

路千棠沖他一笑：“本來就不隔音，抱歉殿下，我這耳朵又格外好使。”

離得近了，蕭輕霂才發現他還有唇珠，說話不說話的時候嘴唇都是翹翹的，怪不得每次摸著都讓人上癮。

他情不自禁的手還沒按到路千棠嘴上，就被人別住了手腕，路千棠說：“殿下，說好的射下了虎就不要摸我了。”

片刻後，馬車停了下來，外面的侍衛通報了一聲，便閉上嘴等回音了。

路千棠側頭看了一眼車門，怕糾纏太久讓人盯上，說：“殿下，我的傷口好像又裂開了，您放開我吧。”

蕭輕霂瞧著自己被他擰住的手腕，語氣暧昧地說：“那你抓本王的手這麽緊，怕本王吃了你？”

路千棠微仰著頭看他，說：“也不怕硌了殿下金貴的牙。”

蕭輕霂手肘猛然下壓，說：“不跟我裝憨扮癡了？本王看你演這個挺拿手的。”

路千棠咳了一聲：“殿下都發現了，再裝就沒有意思了——不過殿下要是愛看，卑職再演幾天也不是不行。”

蕭輕霂的手背貼著他的臉，俯身說：“好好演，別讓人瞧出來你這乖順皮囊底下的狼腦袋。”

路千棠笑笑：“遵命。”

回府後不久，蕭輕霂叫人用白虎的皮毛置了裘衣，送給了路千棠，路千棠早就想回京西營，蕭輕霂又故意攔著不讓他走，還時不時賞些小玩意兒，搞得府裏府外議論紛紛。

蕭輕霂還時不時大半夜召他過去下棋，路千棠哪裏會下棋，還只能硬著頭皮關了門作陪。

眼看第二天就是中秋節了，蕭輕霂又在半夜把人叫去了，路千棠在去的路上考慮一刀結果了這個煩人精的可能性。

路千棠認真想了一下，覺得還不如直接跳墻先走為上。

但是眼前立刻浮現那張似笑非笑的臉，路千棠覺得他的拳頭非常想給那張挑不出瑕疵的臉來一拳。

路千棠進屋的時候，蕭輕霂正沒骨頭似的斜倚著，指尖捏著一顆白子，用眼尾掃了個眼神給他，說：“肩膀受了傷，路都走不快了？這麽久。”

路千棠敷衍地行了禮，說：“殿下這麽晚還不睡，小心猝死。”

雁竹手上的刀響了一聲。

蕭輕霂連正眼都沒給他，說：“站那麽遠怎麽下棋？”

路千棠心思轉了幾圈，走過去半跪在他身側，擡臉說：“殿下，我不會下棋。”

蕭輕霂輕笑一聲：“坐那邊。”

路千棠把手搭在了他腿上，說：“殿下。”

蕭輕霂垂眼看他，對雁竹說：“出去。”

雁竹額角跳了跳，把話咽了回去，出去還把門掩好了。

路千棠突然擡手拽他的衣襟，說：“殿下處心積慮的，就想讓人知道我這官兒是伺候殿下伺候出來的，殿下好手段。”

蕭輕霂抓住他的手：“比不上路百戶，什麽時候都能面不改色地撒嬌討寵，誰更不要臉？”

路千棠重重地把手抽回來，說：“可惜，任旁人怎麽說——”

他站起身撣了撣衣服，拋過去一個極具挑釁意味的笑：“殿下也沒占到什麽便宜，卑職還白撿一個官兒，多謝殿下了。”

蕭輕霂打量他幾眼，慢悠悠地說：“想要升官，不是有明擺著的捷徑嗎？小東西，你不想試試？”

路千棠盤腿坐在離他幾步遠的地方，沖他笑笑：“卑職等會兒再出去，得保住殿下的清譽。”

中秋當天宮裏辦了宮宴，蕭輕霂很早就進了宮，終於開口放了人，路千棠中途叫人給趙景報了平安，便在這天先回了半日閑。

將近晌午，太陽正毒辣，路千棠剛到半日閑門口就看見喬青青從裏頭圍墻上探出的半個腦袋。

路千棠正想叫她，一柄木制的柳葉小飛刀便唰地迎面而來，路千棠側身躲開，立刻明白了這又是喬青青的小把戲。

他正想喊停，那小刀又不留情地接連撲來，頗有喬承孟刀法裏的猛烈味道。不過片刻功夫，路千棠指間便捏了六七把小飛刀。

喬青青直接翻過圍墻落在他面前，伸手討要：“刀還給我。”

路千棠往後一躲：“這麽多天沒見，你就這麽歡迎我？”

喬青青笑嘻嘻地把刀搶回來：“就知道你今天肯定回來，特意讓鄭嬸兒給你做了荷葉鹵香肉，這個歡迎總該滿意了吧。”

路千棠虛推了一下她的背：“滿意滿意，趕緊進屋，東家在裏面嗎？”

喬青青在前邊走著，說：“在後院呢，今兒還有桂花餅。”

路千棠進了後院，掩了中門，臉色沈了下來，不明顯地向周遭掃了一眼，喬青青跑去拿剛蒸好的桂花餅，喬承孟正好走過來，聲音裏聽不出情緒，說：“怎麽還帶了尾巴。”

路千棠拱手：“師父——是瑾王的人。”

路千棠怕蕭輕霂查得深了，這麽些天連個口信都沒敢往半日閑捎，馬車裏的事情發生後，蕭輕霂明顯盯他更緊了，但這件事鬧得沸沸揚揚，喬承孟也多多少少聽到了些風聲。

喬承孟擡手敲了一下他看著就不怎麽利索的左肩：“傷好了？”

其實傷還沒有完全好全，路千棠忍不住吃痛，悶哼一聲說：“差不多好了，這段時間在瑾王府裏待著，一直有人盯著我。”

喬承孟走到石桌邊坐下，說：“蕭歧潤這人看著病秧子一個，在哪裏都能吃得開，不像什麽好相與的，你小心他，別離他太近。”

路千棠低聲應下，沒把那些事說給他聽。

喬承孟讓他坐，自顧自倒了一盅酒：“瑾王依附太子，太子又已經開始輔政，左右錯不了。”

路千棠說：“蕭歧潤謹慎得很，他與太子交好也不一定是真心依附。”

喬承孟抿了一口酒：“你自己掂量。”

路千棠應了一聲，喬青青剛好端著糕點出來了，放在了石桌上，又去給她爹的酒杯滿上，頗為自得地說道：“桂花糕蒸好了，這裏面還有我捏的，猜猜是哪個——爹，你嘗嘗。”

喬承孟面部曲線顯得稍微柔和了一些，伸手拿了一個長相歪曲了些的花糕，語氣仍是生硬的，說：“這個像你的手法。”

喬青青撇嘴：“有這麽醜嘛，一眼就看出來了。”

路千棠故意笑她：“沒事，也沒有特別醜，能吃就行。”

喬青青瞪了他一眼，瞧出來她爹心情還不錯，就趁機行使自己身為女兒的身份特權，難得地撒了撒嬌，說了些玩笑話。

路千棠在半日閑又過了一個中秋，只可惜這天是陰天，沒有月亮可看，灰蒙蒙的雲低低地墜在屋檐邊，時而能瞧見月亮透過雲霧那點清亮的蒙光。

喬承孟平時很少過量飲酒，今天倒是多喝了點，他沒說撤酒，路千棠也不敢下桌，就陪著他喝——喬青青早就困了，早早鉆進屋睡覺去了。

路千棠這才發現自己酒量似乎也不差，只是往常師父不放話，自己也只能跟著嘗個味道，陪到這個時候倒也沒覺得撐不住。

喬承孟喝到興頭上，猛地一摜酒壇，清酒隨著碎瓷四濺開來，路千棠的衣擺慘遭毒手，濕了一大片。

喬承孟有些腳步虛浮地站了起身，眼睛不知道是在看藏在雲層後的圓月，還是高翹的瓦檐，他說：“千棠，你聽見了嗎？”

路千棠站了起身，伸手要去扶他，卻被他拂開，夜風把頭頂的繁葉吹得嘩嘩作響。他說：“你聽見奚琴的聲音了嗎？”

路千棠明明什麽也沒有聽見，卻在他輕飄飄的話音落地時猛然從胸腔裏發出琴弦的錚鳴。

路千棠說：“聽見了。”

那是涼兗的聲音，來自最廣闊的原野。

喬承孟拿慣了寬刀的手用力地抓著路千棠的左肩，他說：“離開涼兗……到現在、五年了，千棠，你還記得……涼兗的天、還有塞那草原上的野馬，那才是真正的馬……偌大一個郢臯，你連一匹像樣的馬都沒有。”

他東說一句西說一句，語句混亂，儼然是醉酒已深之態，但是路千棠聽明白了，小心扶他坐下，把下人剛剛端過來解酒的茶水遞給他喝。

喬承孟正好抓著他的傷口，大概是又扯開了本就沒長好的傷疤，深色的血漸漸洇濕了衣衫。路千棠低下聲音，說：“我會給自己找一匹馬，一匹草原上的烈馬。”

喬承孟突然大笑，完全不像是醉酒之人，擡手重重地拍了拍他的肩膀，說：“好。”

“好。”喬承孟又說了一遍，頓了頓說，“再等等，師父送你一把好刀——涼兗的兒郎，在哪裏都是狼，不會是誰圈養的狗，誰也圈養不了。”

喬承孟擡眼往天邊看，不知道在說給誰聽：“金窟拴不住草原上的狼。”

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