爛攤子被人撿走了，車駕裏的人才擡手掀了簾，侍衛也忙轉身伸手攙扶。

瑾王緩身下車，入眼便是月白鏤金絲如意祥雲花紋蜀錦長袍的一角，往上看腰身中系同色雲紋錦帶，其間墜了一塊霜色半月玉玨，他起身時那彎霜月就微微搖晃起來。

瑾王殿下生得一雙半剪秋水的狹長鳳眸，眸似九天寒星，膚如琳瑯軟玉，黑發束玉冠，因病氣顯出的蒼白倒也成錦上添花了，任誰看了這副容貌都要半天移不開眼。

管事見瑾王下車，忙叫那群打手都撤了，弓腰拱手迎上去：“殿下金安，今兒唱的是南柯記，殿下這回沒打發底下人來點戲，也不知道這出戲您愛不愛聽，不愛聽馬上叫他們換去。”

蕭輕霂手中一把玉骨扇，折而未展，右手執扇，扇尖握在左手，走近來便能察覺到他周身縈繞著微苦的藥香。他聲音溫潤：“管事費心了，南柯記好，唱著就是。”

身後正被那婦人拉著哭訴的九殿下忙叫了他一聲：“四哥！且等等我啊！”

蕭輕霂見怪不怪，頭也未回，沖身後揚了揚手裏的折扇，先行進去了。

待戲文都聽了一半，九殿下才上了雅間來，一來就嘰嘰喳喳個不停：“四哥，你猜是什麽事？竟然有人在天子腳下逼良為娼，而且那婦人說的那人名字還有點耳熟，我一時想不起來……”

蕭輕霂正瞇著眼聽戲，順口應他：“哦？叫什麽？”

蕭廣蘇說：“叫程焦，是不是很耳熟？”

蕭輕霂頓時側頭看他：“程焦？京西南營指揮使程焦？”

蕭廣蘇恍然大悟：“對！就是他！我說怎麽像是在哪裏聽過。”

京西營是郢臯護衛軍，營地被秋曉街分為南北兩營，昝夜街以西秋曉街以北便是殳青坊，北營便位於其東南角的元南裏；昝夜街以西，秋曉街以南名叫焦竹坊，南營便在其東北角的符南裏。

而這個程焦，便是京西南營的指揮使，也曾是太子門客，赤裸裸的太子一黨。

蕭輕霂戲也沒心思聽了，指節有一下沒一下地輕叩梨花桌面，狀似不經意地又問：“剛剛那麽半天，那人還說什麽了？”

蕭廣蘇嗨了一聲：“字不成句的，大概就是說她家姑娘讓這位程大人的手下強擄了去，又不知怎的得罪了人家，被轉手賣進了青樓，就是旁邊花夢裏的棋緣館。”

花夢裏也在有離坊，就在韶問裏的東邊，那個棋緣館也不是什麽普通青樓，有扯不清的東西摻和著，稍不小心說不定這把刀就動到自己頭上了。

這事還有點麻煩了。

蕭輕霂又問：“那你打算怎麽處理？”

蕭廣蘇撓了撓頭：“我剛剛讓人去棋緣館探探風聲，瞧瞧能不能打聽到那姑娘的下落。”

蕭輕霂笑了一聲，不作聲地低頭喝茶。

蕭廣蘇本來就心裏沒底，棋緣館這地方找樂子還行，但過去找麻煩，到最後說不準找到誰頭上了，他也不過一個閑散王爺，一沒權二沒兵，也怕惹一身騷。

但九殿下就是空有一副愛多管閑事的好心腸，既然答應別人了，總不能撒手不管，聽蕭輕霂笑，心裏更沒底了，囁嚅了一下：“四哥你笑什麽？”

蕭輕霂眼睛瞧著戲臺，說：“打聽到了又能怎麽樣？那地方多的是被賣進去的，你救得了一個，那旁的呢？”

蕭廣蘇伏在桌面上：“那四哥，應該怎麽辦才好？”

蕭輕霂說：“沒本事還去管閑事，你是覺得自己活得太自在了嗎？”

蕭廣蘇比他小四歲，今年剛十八，本來就沒什麽主見，這些年就愛跟著他，聽他這麽說整個人就更蔫了，伸手去扯蕭輕霂的衣袖：“四哥，那你說怎麽辦？大街上的，旁人都看見了，總不能不管。”

蕭輕霂擡手撣掉他的手指，說：“那人呢？”

“啊？誰？”蕭廣蘇一時沒有反應過來，後知後覺地說，“哦哦，那個婦人啊，我叫她先回去了。”

蕭輕霂撚了撚大拇指上的扳指，說：“你給她找個地方，好生安頓，讓她不能出去亂說，剩下的，就能慢慢來了。”

聽完戲回了府，進了裏屋，蕭輕霂揮開過來侍候他脫衣的婢女，在一旁坐下，說：“雁竹，本王頭疼的厲害，把屋裏的香爐撤出去。”

雁竹立刻會意，將屋子裏侍候的太監婢女都趕了出去，關好了門，在他身側垂手侍立：“殿下。”

蕭輕霂正閉目揉按自己的太陽穴，緩緩說道：“今天在街上攔車駕的那人查過沒有？”

雁竹應聲：“回殿下，查過了，沒有什麽可疑的地方。”

蕭輕霂說：“那個程焦呢？”

雁竹回道：“正在查。”

蕭輕霂嗯了一聲：“太子剛剛開始輔政，這會兒不能出事，要真是程焦底下的人做的，就讓那些人永遠閉嘴。”

路千棠離開望水樓又往城西的殳青坊去了，殳青坊西北角的天夏裏專供綾羅綢緞，喬青青前一段時間在長樂閣做了衣裳，算著時間應該已經做好了，路千棠就想著給她捎回去。

他到了長樂閣，在外間等著取衣裳，正百無聊賴地西看看東看看的時候，聽見長樂閣的夥計在聊天。

瘦子說：“剛剛有人在望水樓跟前攔了瑾王殿下的車駕，竟然沒被打死，真是命大。”

胖子抖了抖布料：“瑾王的車駕？那我怎麽聽說那破事還被貴人接下了？”

瘦子砸吧砸吧了嘴：“自然是九殿下，我們陳王殿下接下的，那位可是菩薩心腸。”

他們說著是“菩薩心腸”，話裏卻是遮不住的譏諷。

這個世道，明哲保身才是正經事。

路千棠回到半日閑的時候天已經黑透了，進了後院就叫喬青青：“青青，你新衣服回來了。”

他話音沒落，就看見喬承孟正在井邊洗臉，生生把話咽了回去，拱手行禮：“師父。”

喬承孟擦了擦臉，說：“給你在京西南營捐了個總旗，明天就過去領腰牌。”

喬青青正活蹦亂跳地跑出來，看見她爹也忍不住輕手輕腳起來，伸手去接了衣裳，又悄沒聲地溜走了。

路千棠低聲應下了。

喬承孟又說：“還有三個月就是秋獵了，百戶以上的品級才能有機會被撥到京衛，跟著官家去北禦苑狩獵。”

路千棠又應了聲。

喬承孟走過來拍了拍他的肩膀：“單老將軍近些日子要從涼兗回來了，想見見嗎？”

路千棠眼睫顫了顫，低頭說：“一事無成，不敢見。”

喬承孟似乎笑了笑，眼角的紋路生動了些，又拍了拍他，便走開了。

路千棠第二天一早就去了京西南營報道，當前的大齊內閣當權，買官賣爵都不是什麽稀奇事。

路千棠前一天就拿到了總旗的虎彪補子青袍服，穿戴整齊去了符南裏。進了南營報備後，便有人引著他去取腰牌。

領路的是個小旗，一路上不厭其煩地跟他介紹夜巡的相關事宜，路千棠也謙卑地聽著、點頭。

領了腰牌出來，正遇上一人，身高體壯，蓄著絡腮胡，身著熊羆補子青袍服，腰間是銀鈒花盤雕綬帶。路千棠還沒反應過來，那小旗趕緊行禮：“見過千戶大人。”

路千棠也拱手行禮，此人名叫於興，正是路千棠這一所的頂頭上司。

於興看了他幾眼：“新來的？有佩刀嗎？”

路千棠答：“正要去領。”

於興點頭，又對那帶路的小旗說：“給這位總旗挑一把順手的。”

路千棠覺得莫名其妙，堂堂千戶還要過問一個總旗的佩刀，跟他想象中的不大一樣。待於興走遠了，沒忍住說：“千戶大人，這麽親民啊。”

那小旗也左右看了看，小聲說：“我頭一次跟千戶大人說上話，托了您的福。”

路千棠覺得有點好笑，出於禮貌咽了回去。

京西營分南北兩營，共二十四衛所，南北各十二。南北兩營以往是以秋曉街為界劃分職權，北營就負責殳青、有離兩坊，南營就負責焦竹、尚憶兩坊。

但近些年秋曉街以北越發繁榮，燒殺搶掠的事件也頻繁發生；而以南的焦竹坊則是大片的荒郊野嶺和祭祖天壇，尚憶坊又都是皇親貴胄，都有自己的親衛軍，巡防這兩坊的像是在白吃皇糧，因此南北兩營的夜巡便不再按秋曉街劃分，采用了輪班制。

路千棠第一晚輪班便分在了有離坊，有離坊是整個郢臯最熱鬧的地界，因此巡防起來會更加吃力，估計一整夜都沒有偷奸耍滑的機會。

他腰間掛的刀沒有他平時使的重，倒也挺趁手，那位千戶說給他挑一把刀，那個小旗還真的一板一眼地帶他挑了半個時辰，其實挑來挑去哪有什麽區別，路千棠就是看他挑的認真，不知道怎麽打斷才好。

郢臯沒有宵禁，反而在入夜後更加熱鬧，特別是有離坊，處處燈火明艷，恍如白晝。

路千棠跟著夜巡隊巡到了煙柳巷，就聞到了散不去的脂粉香，前面就是棋緣館，門口、窗前還有揚著手帕招呼客人的姑娘，有大膽的還把手伸到了夜巡隊的身上。

只是夜巡隊規矩緊，要是被發現少不了一頓打，被碰到的就會厲聲將她們喝開，那些姑娘被吼了也不害怕，笑嘻嘻地跟他們插科打諢。

那些姑娘瞧人一瞧一個準，拽著路千棠的袖子調戲他：“大人，是不是頭一次來這裏當值啊，巡防多沒意思啊，來跟姐姐喝酒。”

路千棠今年臘月二十七才滿十七歲，確實年紀沒她們大，但被她們一口一個姐姐叫的頭疼，又不想跟姑娘家發作，只把衣袖扯了回來，冷聲說：“當值不能喝酒。”

那些姑娘又笑作一團：“大人這樣好看，確實不要喝多酒，容易叫人偷走。”

路千棠煩的不行，突然聽見頭頂一聲尖叫，忙繞到棋緣館對面去查看，就見一個女子掛在二樓的窗戶邊上，像是有人掐著她的脖子。

那些姑娘也受了驚，驚駭道：“這不是新來的那個？又招惹誰不高興了？”

掛在窗沿上的姑娘死死拽著身後人的手臂，尖聲哭叫：“我不想死！我不想死！饒了我吧。”

路千棠眼看那姑娘要掉下來，忙扯了一旁的帷幔，兩步登上了二樓窗子下的屋檐，摟住那姑娘的腰身防止她墜下去。

樓下巡防的倒吸了一口氣，叫他：“你不要命了！那是什麽地方！快下來！”

路千棠還沒緩過神，手上突然一松，那姑娘又被拉了進去。

他擡眼往屋裏看，頓時下了一層冷汗。

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