翌日早晨, 兩個將近日出才睡下的人非常罕見地一起賴了床。

但很不幸的是，打天一亮，他們的屋子外邊就隱隱約約出現了點悉悉索索的聲音, 隨著日頭越升越高, 聲響也越來越繁雜，最後簡直就像是過年趕集一般炸開了鍋，直吵得他們的腦仁嗡嗡的疼。

掙紮了半天, 沈獵才陰沈著臉色從被子裏爬起來，不想一拉開門，就見到李家村的老村長領著全村上下所有人口, 誠惶誠恐地拜在他腳邊。

沈獵的眼尾微乎其微地抽了抽，下意識地後撤了半步, 一時竟不知如何應對。

裏屋的清黛聽見動靜，也一個激靈坐了起來，好似做了一場驚人的噩夢。

如此, 他們的身份算是徹底瞞不住了。

像李鐵牛這樣曾經與沈獵多少有些齟齬的人得知真相時, 是怎一個驚駭畏懼清黛和沈獵倒沒有親眼瞧見，只是當天下午他們從老村長家看完王娟兒回來, 就發現他們那間破屋的屋頂不知何時已經讓人補得嚴絲合縫, 本來歪歪扭扭的籬笆也被重新扶起來，緊緊紮根於地。

雖已不見了那些做好事不留名的“好心人”, 但整個屋子能在半天之內翻新修整的地方也都沒有落下, 就連院子都被打掃得幹幹凈凈，纖塵不染。

沈獵和清黛一時啼笑皆非。

不過, 人家既然不曾留下來邀功, 他們也能明晰人家的心意, 自不會再故作客套地跑去千恩萬謝, 就這樣假裝一切都沒有發生過的、繼續相安無事地在村子裏住了幾日。

就像是暴風雨前的海面，這幾日裏，清黛的生活過得極為平靜安逸，晨起餵餵雞鴨，和村裏的婦人談笑幾句，跟她們學著紡紗織布。

午時回到家時，沈獵已經做好了午飯，吃過飯一道小憩一陣，睜開眼便是午後，兩個人閑來無事，還一道去過李嬤嬤和冷師傅的墳前，給二老上了香、供了祭，也算是了卻了沈獵的一樁心事。

然而這樣的日子於他們來說再好不過，但對於王娟兒而言，卻是如坐針氈。

她蟄伏數年，一心所想，莫過於尋機替枉死的父兄報仇。好容易抓住了清黛沈獵這樣的救命稻草，他們卻連著幾日都按兵不動，她心急如焚，卻又不敢輕易多嘴，只能一再旁敲側擊地向清黛打聽。

清黛豈會不懂她心中的焦灼，更不會是貪戀此間的安寧，故意浪費時間，而是實在也暫還有幾處為難掣肘之處不好與她言明，只能耐著性子一遍一遍地勸她稍安勿躁。

直到，這日午後，林陽莊終於來了人。

“小的洪六，拜見大人，拜見夫人！”

屈膝匍匐在沈獵和清黛腳邊的，是一個肩寬背厚的中年男子，便是他們久聞大名卻一直不得見的洪六。

此人雖虎背熊腰，四肢粗大，卻也面灰如土，黃牙塌肩，一雙老眼渾濁不堪，飄忽不定，典型的行樂過度、不加節制之像。

“當初一聽那幾位先來莊子上的大爺們說大人和夫人在路上遇事，小的們真是又急又慌，連忙就派人去山裏四處尋找大人和夫人的下落，誰想找了這麽久竟然都一無所獲，直到今兒才得知二位竟被困在了這窮鄉僻壤裏，連累大人和夫人在此受了這麽多罪，真是該打！該打！”

說話間，這廝也已然擡起手，當著沈獵和清黛的面，左右開弓，一個巴掌一個巴掌地打在自己臉上，聲音又清又脆，沒一會兒就把自己抽得兩頰高腫，嘴角流血，著實是對自己都不曾留情。

只可惜就這點把戲，別說是清黛和沈獵，只怕就連阿珠和銀珠這兩個比較憨直膽小的也唬不住。

夫妻倆就坐在兩條長條凳上，心照不宣地保持沈默，靜靜地看著他自導自演，壓根不為所動。

在沒有聽到頭頂兩個年輕的東家開口制止自己之前，洪六也不敢輕易停手，只能硬著頭皮繼續狠狠地抽著自己早就腫成豬頭的臉，直至氣力耗盡，再也提不起胳膊，才聽見頭頂傳來一聲冷淡的嗤笑。

“再打下去也不見得你真能把自個兒打死，省省吧。”清黛看出來這廝最後還是給自己留了餘地，當下就覺得有些無趣，終是開口讓了他半個臺階，“行了，我和我家大人也都乏得很，你趕緊帶上你的人在前面開路，好讓我們盡早過到莊子上去。”

不知為何，聽她這麽說以後，那洪六仰頭看著她和沈獵的眼神就不自覺地躲閃了幾下，轉頭才又腫著臉、賠著笑地點頭應下。

清黛將他的神情看在眼裏，心底不覺有些猶疑，挽著沈獵胳膊的手也跟著下意識收緊。

還沒來得及和沈獵說明，手背上便傳來一陣寬厚的暖意。

確是沈獵的手覆上她的手，輕輕地拍了兩下，又慢慢摸緊。

她心裏的那點擔憂當即散去，取而代之的，是他在身邊時才會有的安定。

趁著沈獵洪六帶人去整頓轎輦馬匹的功夫，清黛便讓人從屋裏將裝扮好的王娟兒一塊帶了出來，只說是這幾日伺候自己得力，想要帶回府上的孤女。

洪六原是有些疑心，但想是這些年糟蹋的姑娘太多，看了已經在臉上點了麻子、剃了眉毛的王娟兒半天，楞是沒瞧出來有什麽不對勁的地方。

加之沈獵在前催促，當下也不敢拖沓，趕著就讓人把清黛的轎輦擡了過來，接上人便往林陽莊的方向啟程。

大抵是無甚行裝在身，一行人輕裝簡從，腳步輕快，未時末刻出發，天擦黑，便來到了林陽莊的大門前。

兩扇沈重高大的木門前方，烏壓壓站著一大片高矮胖瘦，形形色色的人。

遠遠地清黛就看見了站在人群最前端，被李二等一眾侍衛護在身後的阿珠明珠和南風。

她們也正翹首以盼，尤其是阿珠，一旦認清了竹輦上坐的是清黛，即刻便從人群中拼命奔了出來，一口氣奔到清黛面前，抱著她的胳膊就開始吧嗒吧嗒地掉眼淚，“姑娘…姑娘……我還以為再也見不到你了！”

清黛見她哭得確實傷心，有些好笑又有些感動，忍不住溫柔地抱了抱她圓溜溜的腦袋，“說什麽傻話！我這不是好好的麽？快別哭了，大夥兒都沒哭，就你一人兒哭，不怕大夥兒以後拿這事兒笑話你啊？”

“不是的，不是的……是我…是我差一點就…就真的見不到姑娘了！”阿珠依舊死死抓著她的手臂，哭得哽咽不止，“本來，我照姑娘說的和李二哥還有銀珠一起回京裏求援，我們騎著馬一路跑，可是沒多久就又殺出來一夥賊人，以為銀珠是姑娘你…追了我們好長一段時間……然後……”

清黛聽得心裏咯噔一下：“那銀珠呢？”

跑在阿珠後面的明珠見她哭得有些喘不過氣，便替她說了：“混亂中，銀珠不慎為□□所傷，幸而傷在左臂，回了京又找了歐陽大夫幫忙照看，想是沒什麽大礙的。不過銀珠膽兒小，這次是真的嚇壞了，莊媽媽便讓她留在棠園養傷，只叫阿珠和李二哥帶人趕了過來。”

一句話的事兒，活生生把清黛嚇出一身虛汗。

虧得終是有驚無險，要不然她也真不知道該如何同銀珠的老娘兄弟交代了。

主仆幾個說話的時候，那林陽莊的總管賈彪也已經迎了上來，但因清黛與阿珠說著話，他便只帶著人先向沈獵告了罪。

待她們說完話，回過頭時，他方才頂著一張橫著刀疤的猙獰臉孔沖清黛拱手道：“夫人，莊內已備好了晚宴，正等著為您與大人接風洗塵，有什麽話以後有的是時間說，可菜涼了就不好吃了！是以還請夫人快快下轎，和大人一道先進莊吧！”

清黛看他的第一眼，就隱隱察覺到了他眼中的虛偽與不善，心裏一時厭惡，只面子上尚且還裝了一下，落落大方地微笑起來：“也好。”

說罷，她便在阿珠和南風的攙扶下，從竹輦上走了下來。

為了以防萬一，前行時她還特地給明珠使了個眼色，讓她幫忙照看著後頭的王娟兒。

明珠這會兒雖不識王娟兒，卻也了解清黛處事的風格，自然不會多嘴過問，只是默默照做。

前方早已下馬的沈獵刻意等了清黛幾步，知道她和身邊的幾個丫頭一起走過來，他才又與她們一同並肩前行。

眼瞧著賈彪與他身邊的人都忙著前去招呼莊子裏的人準備開席，沈獵抓緊時間問起阿珠：“這回隨你們來了多少人？”

阿珠楞了楞，趕忙道：“五十多個吧，李二哥擔心回來的路上還會遇到伏擊，咱們園裏的人應付不了，還專門求了給姑爺您看書房的錦衣衛幫忙，讓他們問錦衣衛調了些人手一同前來呢。”

“李二哥這事兒辦得不錯。”清黛不禁讚道。

沈獵也點頭嗯了一聲，表示讚同。

他甚少有誇人的時候，李二剛好離得不遠，聽到他這聲嗯，大受鼓舞，本來還有些放松的脊梁立刻又挺了起來，護著他們一路進了林陽莊的大門。

林陽莊的構造與寧安莊差不多，卻又大出不少，便是莊中主屋前的空地也比寧安莊足足寬敞了兩圈。

他們為沈獵和清黛準備下的席面就置在了這兒，幾張圓桌支起來，上面擺著各式菜色，什麽腌魚臘肉，什麽土雞肥鵝，都是山中農家平日裏壓根都舍不得吃的極品佳肴。

殊不知這些到底是他們自己私藏的貨色，還是從底下的佃農手裏狠心搜刮來的，清黛剛一坐下就沒了胃口。

而沈獵卻也在將所有飯桌掃了一圈後，猝不及防地一聲喝斷：“來人，拿下！”

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