殘冬天亮的一日比一日早, 卯時未過，北鎮撫司的庭院裏便已經一片清白。

最後一場雪還未化幹凈，被日光一照, 反而更加冷了。

不過沈獵卻覺得還好。

他剛剛從陰冷潮濕的詔獄裏走出來, 那裏面的腥煞之氣比冬日裏沁過水的刀鋒還要寒涼，刮著骨頭吹來的穿堂風一陣一陣的，簡直可以算入錦衣衛刑罰裏, 獨占一篇了。

“大人，柯紹興身邊的常隨既然已經供出他主子曾替黎王府往外施放印子錢，並用收回的債款私自購入一批弓弩, 我們是不是要立即集結人馬，分別前往柯家、黎王府搜查？”

北鎮撫使程綱紀慢了沈獵兩步, 是邊走邊問的。

沈獵疲倦地側眸瞥了他一眼，輕輕點了個頭，允他離去。

此人雖年過而立, 但比起其他那些周業乾的舊部確是個極識時務的, 在沈獵的雷霆手段還未降臨到自己頭上之前，便調轉矛頭, 做了回見風使舵的墻頭草。

錦衣衛人才奇缺, 他又是難得一個處事果決老辣的、可堪一用之人，沈獵便姑且將他留任於麾下。

“大人, 您已經好幾天沒睡過一個整覺了, 眼下事情總算有了眉目，您要不然先歇歇吧, 其餘的事交給下官就是。”

經他這麽一提, 沈獵才恍惚意識到, 自坐上著錦衣衛的頭一把交椅後, 自己確實沒怎麽停下來過。

沒辦法，他這剛一上任，柯紹興的案子懸在頭上刻不容緩，前任指揮使又留下那麽些爛攤子、麻煩精等著他收拾，還有討嫌的沈家人，有事沒事就要來錦衣衛門口瞎晃悠，搞得他這麽多天以來，連皇帝新賞他的宅子都從未回去過。

最忙最累的時候，就是站著他都能閉眼睡死過去。

這些倒也罷了，他心裏最最放不下的，只有那一人。

回京數日，他不是不知道她的處境，也比任何人都清楚她有多麽想要逃離華都這個大籠子，想幫她，卻又實在找不到名正言順的借口。

只能退而求其次，把心思都耗在與黎王府有些許關聯的柯紹興身上。

為著找出一點黎王府與柯紹興勾結的蛛絲馬跡，就連設局構陷、栽贓誣賴這樣的法子他都想過了，亦不怕去做那個為人唾罵詬病的酷吏惡賊，再殘忍下作的手段他也都無所不用。

皇天不負苦心人，終於還真就讓他找出了對手這麽一個致命的死穴。

這十多日的辛苦也縱算沒有白費。

他這廂剛剛打算到堂下隨便找個地方小憩一會兒，便又有一個著校尉服制的年輕錦衣衛急匆匆地跑進來傳報：

“據蹲守在黎王府附近的暗樁稟告，那小黎王一大早就帶著聘禮出了門，一路徑直往威遠侯府去了！”

沈獵刷一下睜開一雙熬得通紅的眼睛，登時清醒了。

那報信的校尉見他楞了楞，還以為他這是睡懵了，於是又小心翼翼道，“想必這會兒人應該已經到孟侯府了，若是直接沖進去拿人，而黎王府那邊又搜不出什麽結果，場面不僅難看，只怕還會被其反過來借題發揮，惹得孟侯不快；可要是不去，一旦孟家松口，答應了他與那孟家小姐的婚事……”

沒等人說完話，沈獵就陰沈著臉，不假思索道：“她不會應的。”

她早就把她舅舅救走了，黎王府已然要挾不了她了；她也不是貪慕虛榮、目光短淺之人，她心心念念的這裏有她的故土柔夷，區區一個小黎王根本不可能令她動搖。

這下輪到回話的錦衣衛楞神了，“啊？可小黎王備下的聘禮豐厚無比，怎麽看都不止是想娶一個側妃而已吧？且聽聞小黎王一向仰慕柔夷文明，前幾日還張羅著要去南疆看地方，建宅子呢，保不齊是成婚以後想攜新婦南下常住呢。”

“砰——”

沈獵猛地一拍手邊的桌案，發出的聲響直把底下的人嚇了一哆嗦。

“不可能。”他擡起頭，一字一頓地說。

他忍了這麽久，血海刀山裏闖了這麽多回，難道就是為了跑回來眼睜睜看著她另嫁他人麽？

沒等那錦衣衛反應過來，自己已經被不知何時起身了的上官揪著衣領從地上提了起來，“領幾個人去我的私庫，將裏面的東西全都搬出來，一件都不能少。”

說罷，他又把人隨手甩開，挎著刀疾步走了出去。

“傳令回總司，立刻調派人手，隨我去孟侯府。”

……

竹骨邊座繪山水題鬥字的大插屏格擋在前院會客廳正廳與後堂之間，屏上畫師用著看似狂亂無章的筆法，描繪著一番繁麗而壯美的景象，高山密林，千尺飛流，每一筆都皴得恰到好處。

厚密的絹布做屏，加上這些繁密細膩的筆觸，將清黛的身影很好地隱匿其後，不仔細端詳，根本不會有人註意到這裏站了個人。

沈獵似乎也剛來不久，侯府的丫鬟正小心翼翼地為他奉上茶水。

屋外平坦寬闊的大院裏，隨他而來的錦衣衛披甲佩刀，烏壓壓站成一片，裏三圈外三圈地將整個院子圍了個水洩不通，只留下大門影壁前一條小路，供幾個身形魁梧的力士從中擠進來，一箱一箱地往裏搬著金銀財寶、各色珍饈。

眼看著院子裏堆放的錦盒箱籠越來越多，孟巖和朱若蘭的心裏少不得有了不祥的預感。

直到那雙肥大好動的大雁被提進院中，孟巖終於坐不住了：“小沈大人這是何意？”

沈獵沒有立刻回答，而是擡起杯碟，氣定神閑地用碗蓋撫了撫茶面上的沫子，卻一口都沒喝就又放了回去。

眾人被他吊足了胃口，連屏風後的清黛也不自禁地緊盯住他，全神貫註地等著他的答覆。

“提親。”

蹺著腿坐在他對面的小黎王當即笑出了聲，“沈獵，本王看你是搞錯了吧？這家唯一個未嫁的女兒正與本王議親，凡事都講究一個先來後到，你總不能仗著自己新得聖上信重，就橫刀奪愛、棒打鴛鴦吧？”

朱若蘭冷冰冰地橫了他一眼：“請王爺慎言，我家還沒答應將女兒許配給您呢。”

“答應了也無妨，我可以搶。”沈獵道。

他的口吻平靜得就好像冬日午後結了冰的河面，卻又如同一顆驚雷直墜如清黛心裏的湖泊，炸起大片大片名為悸動的漣漪。

她不由自主地上前一步，將手放在屏風上，想要看清他說這話的神情是否認真。

她應該不是在……做夢吧？

很顯然，在座所有人不僅只有清黛不敢相信，小黎王也全然沒把他放在眼裏，抱著手爐哈哈笑個不停，直笑得捶桌拍腿，連儀態禮節都顧不上了：“憑你？你也配？”

沈獵還是一眼都懶得看他，飛揚的濃眉一掀，手輕輕一擡，屋外的錦衣衛便齊刷刷地拔刀出鞘，以迅雷不及掩耳之勢將小黎王帶來的一幹侍從護衛盡數拿下。

宋凱驚了一跳，砰一聲把手裏的手爐重重砸在桌上：“你敢抓本王的人？！沈獵，你要造反嗎！”

“我敢抓就敢殺，敢做就敢當，你若不服，大可去聖上面前參我。”沈獵四平八穩地坐著，終於舍得施舍他一個睥睨的眼神。

宋凱也不示弱，傲然揚起下巴：“你個連爹都不知是誰的雜種，也敢在本王面前亂吠？本王勸你還是識相些，趕緊把人給本王放了，然後帶著你的這群走狗和破爛馬上滾，要不然本王明個兒就能把從你你這屁股賣爛才混上的位子上拉下來！”

雖然宋祈有龍陽之好，沈獵有與沈狂是血親，他坐上錦衣衛指揮使之位後，坊間確實也有過這樣下流骯臟的揣測，可無論如何，也不該由他堂堂一個王爺當眾脫口而出！

清黛氣得直想沖上去刺他兩劍，想不到沈獵卻比她的思緒還要快，一閃身一伸手，修長而骨節分明的五指就已經掐住了宋凱的咽喉。

像蒼鷹用利爪擒獲羔羊，一收力，就能聽到骨頭碰撞時嘎啦嘎啦的輕響。

宋凱的臉瞬間憋成了豬肝色，像他這種長在後宅裏養尊處優的公子哥，平日裏那些花拳繡腿在清黛面前都完全不夠看，這會兒即便使出吃奶的力氣，也無法捍動沈獵一分一毫。

孟巖夫婦從未見過這陣仗，像是嚇得呆住了。

屏風後的清黛冷眼看著，他已足夠強大，再也不必畏懼闖禍之後會招來惡果，所以這一次，她並不會像從前那樣再出言阻止。

不過如今的沈獵也不是當年那個脾氣一上頭就不管不顧的狼崽子了，最終還是兀自松了力道，像是扔廢紙一般將渾身脫力的宋凱棄在地上，順便還伸腳踩過去。

朱若蘭這時終於回過神來，為著孟家的顏面，她只得硬著頭皮站了出來，“沈…沈獵，這裏是我威遠侯府，豈容你一介投機取巧的寵臣撒野！”

沈獵轉頭看著她，腳下確是更大力地踩住宋凱的臉，氣勢如虎嘯龍吟：“不容本座撒野又如何？這樁婚事，你家應了，本座今日來就是提親，若你家不應本座要應這廢物，那本座就只有搶了。”

朱若蘭也是豁出去了，梗著脖子和他對吼：“荒謬！管你黎王府還是錦衣衛，只要我孟家四姑娘不願意，就是賠上我這條命，我也不會讓她嫁！”

“夫人說得沒錯！”孟巖甚少有這樣大聲呼喝、怒不可遏的一面，他又怕沈獵發起狠來會傷害朱若蘭，起身怒斥時便把老妻護到了身後，“現在我以孟家家主的身份命你二人即刻退出我威遠侯府！都給我滾！”

院中的錦衣衛聞聲紛紛亮出兵刃，沈獵也一言不發地與孟巖夫婦二人對峙著。

他那雙淺若琉璃的眸子偏偏透亮的要命，看著別人的時候，總能讓人覺得自己已經被他看透，心裏直發毛。

劍拔弩張之間，忽聽沈獵的靴子底下傳來一聲幽冷似鬼魅的哼笑。

“既如此，何不讓貴府四姑娘自己來做這個選擇呢？”

清黛心口一緊，已然猜到了他想說什麽。

“是做我黎王府正妃，還是嫁你這條血統不明的野狗？哦不對，本王理應這麽問，四姑娘，你是想你舅舅死……還是活呢？”

作者有話說：

嘖，卑鄙小人，你跳不了多久了，下章就給爺死

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