她話說完, 拽著清照轉頭就進了裏屋，連句送客都沒留下，便把其他幾房的人晾在中堂上。

相比起其他人的習以為常, 與她相處時日不多的莫氏臉上全是藏不住的莫名其妙, “她這是……又生氣了？”

當下也沒人敢接茬兒，只清黛悄悄拽了拽她的衣角，鄭淑慎輕咳了兩聲充作提醒, 最後各自不尷不尬地尋著借口退了場。

出門臨分頭的時候，鄭淑慎親親熱熱地攏住了莫氏，當著面兒清黛也不好攔著長輩之間交好, 只能由著她把莫氏拽走，自己則先回了和清照兩個人的院子。

清照剛剛出門沒兩日, 她那屋的陳設尚還沒有搬。

只是她原先的那些丫鬟泰半隨她陪嫁去了方家，剩不下幾個也配人的配人、贖身的贖。

原先狹小的院子一下空置了，竟也有了幾分物是人非的空蕩感, 清黛往裏面繞了一圈便出來了。

遠山居裏晾好了清照和清黛都愛喝的雨前龍井, 不多時，今日回門的新嫁娘就步履輕快地從院門前的影壁後邊走了進來。

隨著丫鬟一聲喜氣洋洋的通報, 便打起簾子出現在了清黛眼前。

“好香的茶, 還有藕粉桂花糖糕的味道。”

“既聞著了香，那還不趕快坐下一品？”

清黛連忙招呼著她在自己對面坐下, 興沖沖地從琉璃荷葉盞裏撚起一塊餵給她, “姐姐快嘗嘗，我如今的手藝可與花萼樓的師傅一致？”

清照斯斯文文地咬了一口, 又想了一會兒才道, “比起花萼樓師傅總愛再最後還要去淋一層甜膩膩的糖漿, 你卻更註重將桂花的香氣沁入藕粉之中, 口味淡雅爽口，更合宜在這夏末秋初的時候用，照我說，應是花萼樓的師傅略遜你一籌。”

難得聽她對人這般滿口稱讚，又見她眉間喜雲燦爛，清黛也禁不住被她感染得會心而笑：“看來姐姐這新婚伊始，過得很是順心稱意嘛。”

“我自己挑的人，哪裏錯得了？”清照前些日子已經對她和南素容無孔不入的調侃習以為常，早就死豬不怕開水燙了，白眼一翻便應付過去。

誰知跟來的襲香卻心直口快地一癟嘴，“姑爺是個好的不錯，但那家的婆母卻……”

“襲香。”

沒等她把話說完，清照就一個眼神瞪了過去，回頭見清黛盯著自己，不禁不自在地扯了下嘴角，“其實也沒什麽，不過是我自己新婚次日起遲了些，婆母教訓兩句也是應該的。”

清黛聽得皺眉：“才第二天，都還未出喜日子呢，要教訓媳婦兒也不能在這時吧，就怕人笑話麽？”

清照卻道：“嫁過去之前就知道這不是個好對付的婆婆，可她終究是你姐夫的生身母親，一個人將你姐夫拉扯長大又教育成才不容易，而我又是做小輩的，忍忍便是了。”

清黛聽著不禁打了個寒顫，這就是愛情的力量麽？

才幾天就把原先那個眼底揉不得沙子的侯府三姑娘弄丟了？

想著她便道：“說什麽忍不忍的，我姐姐可是堂堂威遠侯獨女，再是知書達理，溫良恭順，也絕不是讓她區區一個方家隨意欺負的。她若下次還這般不顧門臉，吹毛求疵地生事，姐姐大可回娘家來，我偏不信二伯伯和二伯娘會不管。”

“好了，我母親方才也跟你說得差不離兒，我心裏都有數，你們且放心吧。”

清照拍了拍她的手，眼底盡是溫和，“快別說我了，對了，剛才在我母親那兒的事，你和七嬸莫要放在心上，我母親…你也知道，她就那個氣性。”

“這是自然，一家人嘛，便是要互相理解體諒，日子才能過下去呀。”

清黛垂眸莞爾，靜靜吹著茶水面上的浮沫，把情緒都藏進了眸底，“不過，二伯娘最後的話，確實讓我有些措手不及，好端端的，怎就要提南家的旻哥哥……”

“那還不是被三嬸六嬸明裏暗裏地話趕話逼的！”

清照不悅地立了下眉毛，冷笑道，“六嬸就罷了，你今兒也瞧見你那三伯娘了，就差沒把挑撥離間四個字寫臉上了，真是庸人自擾。”

她頓了頓，飲過半口清茶才又接著說，“但是，我母親雖嘴上不說，但私底下確是有為你精心打算過的，南家那哥兒誠然是她相看了許久，終於相中的一個人選。”

雖在一處念過書，但清黛與南懷旻的交集，頂多就是在偶爾打個照面時互相招呼一聲。

連句正經話都沒說上過，只知他雖有些才學人品，人卻有些楞頭呆腦的，單會一味死讀書罷了。

朱若蘭之所以能相中他，想必也是瞧著南家與孟家親近，家風清明、妯娌和睦，上面又有南太夫人和孟槐能夠護著她，並且讓她和清照姐妹之間將來也不至於太懸殊。

而清黛亦認為，大乾女子之於姻緣，情投意合、志趣相同那都是次要的，重中之重還是要看未來的生活環境以及生存條件。

就好比擺在她眼前的南懷旻大兄弟，人木訥呆板，若是清黛與他討論草魚的十八種做法或者長劍的十八種用法，想都不用想就知道是雞同鴨講、話不投機。

但他也是這家二房次子，意味著他的發妻將來不會被委以管家主事的重任。

而他本性老實本分、相貌平平，寵妾滅妻、拈花惹草此類事件發生概率應該也不高。

加上南家家境優渥，族人處事圓滑厚道，一朝破產覆滅的風險亦微乎其微。

光是這三條，就足夠一個拎得清且受過一般閨閣教養的官宦千金把日子過下去了。

至於夫婦間有沒有所謂的真心，對此時的她來說，並沒那麽重要，亦或者說沒那麽相信。

不過即便心裏是這麽想的，但在新婚燕爾的清照面前她也不會那麽沒眼力見地多嘴胡侃。

姐妹倆吃完了她一盤子的藕粉桂花糖糕，順便又喝光了她整壺的雨前龍井後，方之恒也讓人從前院進來通傳：小生不才酒量淺，欲攜愛妻緩緩歸矣。

於是乎，便是有千般不舍，姐妹倆也還是就此再次別過了。

清黛這廂才把清照送出後宅與前院相連的半月門，莫氏那邊便打發人來請她過去一道吃晚飯。

打聽得席間沒有給鄭淑慎留位子以後，她方放心地趕了過去。

這一頓飯吃下來，不能避免地又要說起白日在朱若蘭處發生的那些故事。

清黛也不知道回來之後鄭淑慎又在莫氏這裏吹了些什麽邪風，叫她從頭到尾都沈著臉色，喋喋不休地咒罵著朱若蘭。

終於清黛實在聽不下去了，耐著性子好聲來勸，“二伯娘這幾年待我當真挺好的，這回的事想也是好心，何況懷旻哥哥好歹也是自己考中的兩榜進士，南家同咱們侯府又還連著親，南老太君和大姑姑也一直都將我當做親生子嗣般看待，想來二伯娘確是經過深思熟慮的。”

誰知卻被莫氏厲聲罵了回去：“小丫頭懂什麽！她還不就是因為自己女兒嫁的不高，怕你以後飛得高了她沒面子，這才想把你也拖下來！而且你阿爹在信上清清楚楚地寫著，你的終身大事我們做父母的自己會操心，她殷勤個什麽勁兒，顯得她賢良淑德有大嫂風範了！別的事也沒見她這般上心過！”

“阿娘，日子好不好，不是夫家高不高貴、丈夫能不能耐說了算的，而是女子自身。再說，二伯娘想也不是那樣斤斤計較、精打細算的人。”

好吧，她承認最後一句說得她自己心裏都沒譜。

莫氏被她這種不溫不火，慢條斯理的態度弄得心急火燎：“我的好閨女啊，你這些年指不定是受了那女人多少蠱惑，怎的如今你親娘回來了，並且就在你面前，跟你說的話你卻一個字都聽不進去，還反過來幫外人說話呢！”

清黛又納悶又無奈，終是笑了：“您昨兒不還說，女兒終究是孟家的四姑娘麽，那二伯娘還是孟家的媳婦呢，怎麽就算是外人了？要真說我是幫著誰說話，那也只能是我自己了，倒是您，還是少和三伯娘來往吧，有好些事您還不知道呢。”

“好好好！我的阿寶長大了，主意也大了，說起話來竟連自己的親娘都能教訓了？！”

莫氏見說不過她，幹脆就使出了她的絕招，一哭二鬧三上吊之上吊篇，“你若鐵了心要聽你那好伯娘的，去嫁南家那個楞頭楞腦的小子，自毀前程，就是不再把生你養你的爹娘當爹娘了，我也權當沒生過你這樣的女兒，沒來這世上一遭！”

說著，她便鬧著要讓人給自己找白綾拿毒酒。

清黛連忙一把抱住她的腰，死死將她攔著低喊：“阿娘！你這是做什麽！我又沒說就只聽二伯娘的話！我更是個要臉的，人家又沒上門提親，八字都還沒一撇，我一個姑娘家哪來的臉皮巴巴地湊上去啊阿娘！”

她們這般一個鬧一個攔，周遭的丫鬟婆子想要上前，卻又生怕一不小心弄痛了她們中間任何一個，旋即也困在旁邊，進退不得。

卻在這時，也不知是不是清黛沒收住手臂上的力道，莫氏只覺腰腹緊得發悶，胸口也一陣一陣地喘不上來氣，當即便有些頭暈目眩。

沒等她開口說出自己的不適，便已然兩眼一黑，昏死過去。

清黛觀她一臉慘白，呼吸急促，剛開始也嚇得不輕，虧得還能保持一分理智，趕緊指揮著眾人把人擡到了裏屋的床榻上。

又趁著侯府大門還未下鑰，命人飛奔著去請了郎中進來。

哪成想，那郎中一搭上莫氏的脈便神色猶疑，大半天才一臉嚴肅地低聲問起阿彩媽媽。

“你家夫人多久未曾來過葵水了？”

作者有話說：

沈獵：我前腳剛走，後院就起火了？！

醜芽：火還是您未來媳婦默許放的，您敢不敢信？

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