隨後, 沈猜終於抓住了那委屈的小畜生，一把提起它的後頸子，將它還給了它的主人。

屋裏的女子這才前前後後地安定了心神。

但這時也無人去追究貓兒為何發狂, 大家的註意力依舊放在清黛是否禁足這事上。

清照攥緊了清黛塞進她手心裏的紙團, 不再言語，易令舟柯詩淇旁觀者清，也提出不曾反對。

獨是年紀小、心性又更單純的龔靈巧還想為她辯解, 不過終究還是被易令舟給攔住了。

柯姨媽隨即發話，讓除了清黛自己從本家帶出來的仆從以外，所有人都先退出飛魚川下, 再從柯家挑來幾個謹慎嚴厲的婆子，將飛魚川下前後大小兩道門看守住。

又專程命人挨個兒到桐園各家小姐跟前再三告誡：不許對此事妄加揣測, 更不許洩漏出去半個字，如此已算是很給清黛留臉了。

“她的話是傳到了，該她做的她也都做完了, 只是這桐園就相當於縮小規模的後宮, 人多口雜，難保所有人都能安分聽話, 心存良善。”

臨窗看著飛魚川下空蕩蕩的庭院, 清黛一點兒賞景的情致都沒有，但也沒有表露出一絲為眼下局勢著急擔憂的情緒。

此刻屋子裏就她和明珠阿珠三個, 都是熟知底細的, 她也懶得再裝什麽懵懂少女，與她們開誠布公地有什麽說什麽。

明珠聽了她的念叨, 邊垂眼思慮, 邊與她冷靜分析, “不說原本園子裏就有的是對姑娘不滿、隨時都在等著落井下石之人, 單是那個在背後用這種下作東西陷害姑娘的人，也不會真讓這件事被捂住，畢竟她們真正的目的就是要毀了姑娘的名節，逼姑娘受千夫所指，最終赴死。”

“她們？這事兒背後不就周小姐一個麽？”阿珠不解地眨了眨眼。

清黛看了兩個珠一眼，不禁莞爾，“她們下的這個套，事先要打聽清楚柯姨媽何時會來桐園重開飛魚川下，再要買通柯家的人，替她們把這些個估計也是好不容易才弄到手的臟東西塞進來，以及事發之後要說什麽做什麽，替我徹底坐實罪名，這些定然都是周密計劃過的，若非如此，以蕓姐姐那沖動急躁的性子，方才就該指著我的鼻子臭罵，而不是陰陽怪氣地和三姐姐她們繞話了。”

但是明珠也有想不通的地方，“可這件事就連阿珠都能看出來是周小姐所為，她們怎還敢如此大膽妄為？”

“凡事口說無憑，一切都講究個證據確鑿。蕓姐姐行事如此張揚，想必是有人在暗處替她做好了萬全的準備，能讓咱們一絲證據都查不出來吧。”清黛靜靜地盯著窗外山石上潺潺而下的水流，不急不緩地說。

阿珠張大了嘴巴，“啊，那姑娘你方才還那麽費勁地把那書頁撕下來交給三姑娘，豈不是白費功夫了？ ”

聞言，清黛和明珠都有些吃驚。

明珠顯然是因為才知道還有撕書這麽回事而瞪大了眼睛，而清黛是驚訝自己方才的舉動瞞過了所有人，卻沒能逃過這笨丫頭的眼睛。

幸而明珠識趣，並未抓著此事唧唧歪歪，機敏地繼續往下思忖，“姑娘是想，讓三姑娘順著撕下來的書頁去查？”

清黛點點頭，玉白的小手托著嬰兒肥漸褪的柔皙臉蛋，默默出著神。

想當年康宗皇帝在位時，宦官幹政，朝局混亂，賣官鬻爵、科場舞弊之事層出不窮，以至於多少才華橫溢的讀書人遭受埋沒，只得為商販們撰寫些閑書話本養家糊口。

後來因為市場需求一度變本加厲地墮落低俗，市面上販賣的話本圖冊也越發媚俗露骨，自京都天龍河畔朝南掀起一股淫男亂女之風。

到了康宗晚年，此不正之風直接間接地推動了另一種來自中原以外的癮毒象谷煙之蔓延。

不法之徒以此物有壯陽補陰之神效為噱頭，引得不少情男欲女瘋狂采購吸食，等到人人對此欲罷不能之時，從而通過哄擡價格，牟取暴利。

而這象谷煙最初確實有明顯的效用，但長久吸食下去卻能令人致幻成癮，精神萎靡，漸漸徹底失去神智，到死都猶在夢中。

由於當時象谷煙只在民間流傳，康宗本也是個優柔寡斷的庸君，聽了身邊宦官奸臣幾句花言巧語，壓根就沒把這東西當回事。

卻不知數以萬計的老百姓為此家破人亡不說，更累得北境邊關防線長期浸淫在毒癮的烏煙瘴氣之中。

直接間接地導致了邊防將士軍紀散漫，人心惶惶，更讓目連山那邊虎視眈眈的北羌抓住了機會，趁機南下，犯我國土。

可笑的是，本該為此承擔無能失察之責的康宗皇帝，在這種最關鍵的時候一命嗚呼了，留下了一堆爛攤子給他唯一的兒子，桓宗。

待到桓宗皇帝繼位，攘外安內，外驅韃虜，內禁癮毒淫物，帶領朝廷上下費了不小的力氣和數年光陰，才剎住這幾乎動搖國本的歪風邪氣。

不過到底是有中興美名在頭上，英明神武的桓宗皇帝當然也知道男女之歡、□□之事乃是人之常情，存天理滅人欲都是狗屁，也並未對此類文化下死手，搞什麽一刀切，依然專門留了空子給人鉆。

是以至今，像此類圖畫書籍，明面上雖是禁止公然大量販售，但底下依舊是一條油水極大的成熟產業鏈。

不少膽大機靈的商戶依舊會悄悄收這些畫冊讀本的原稿，小批印刷，或是暗中雇人抄寫成冊，偷偷販賣。

清黛剛便偷瞄到了，那兩本被買來陷害她的讀本，分別是一套春宮畫冊和一本裝幀簡陋、經由人工抄寫裝訂的艷情話本，而她眼疾手快撕下來的那張書頁，也出自後者。

她道，“三姐姐愛好文雅，醉心詩書，文房四寶最是精通，什麽紙張筆墨到了她那兒，只需要用手一摸，鼻子一嗅，就能知道是個什麽紋路，最有可能產自誰家；她只需要稍稍推測出幾家，再命人去一一盤問這些鋪子的掌櫃，不說能直接問出這抄本出自誰手，想必也能得到些許線索。”

顯然，向來縝密的明珠也悟到了她的所思所想，“只要找到這抄本的出處，威逼利誘，咱們就一定能從他們嘴裏套出問他們買這些臟本子的買主究竟是何人，由此真相也便分明了。”

然而清黛卻搖了搖頭，明珠見她否定，便又仔細想了想，果然發覺其中的不妥，“可若是那幕後之人打做這買賣時就已然留了心眼，冒名頂了姑娘的名兒出去，那豈不是真讓三姑娘無功而返麽？”

“是啊，這本來就是一件既浪費時間，又很有可能一無所獲的事。”清黛盯著外面盯得眼睛都酸了，一邊收回視線，一邊伸著懶腰說。

這回不光是阿珠沒搞明白她在想什麽了，連明珠也一頭霧水，百思不得其解。

明珠本是內斂謹慎之人，經了這些年的相處，慢慢看出自己這個主子非泛泛之輩，平日主仆相處她便格外小心，謹言慎行。

只是隨著歲月漸長，瞧出她雖心有城府，卻不是個歹毒刻薄的主兒，這才慢慢話多起來。

眼下本還正拿捏著分寸，想著該怎樣刨根問底才能不叫清黛覺得不舒服時，莊媽媽便從後門進來了。

清黛回頭一見是她，便使了個眼色讓阿珠給她倒了杯茶，“媽媽回來了，等下被叫去問話的，可就是南風她們幾個了？”

“南風是頭個兒被叫走的，但她那爆竹脾氣，我恐她在外禁不住激將鬧起來，便求了過來請人的婆子，讓子規跟她一道去了，好時刻看著她些。”

莊媽媽一面飲茶，一面溫聲回話，“姑娘放心，柯家太太終究是姑娘的親姨媽，再有天大的恩怨，被慎王妃那麽一留心，她也定是不敢輕易怠慢姑娘的。”

“她是不敢，但她也不會真為我上心就是了。”清黛漫不經心地撥了撥腰間香囊下細細柔柔的穗子，低頭不再言語。

莊媽媽見狀，揚聲張羅道，“該是姑娘午睡的時辰了。”

說著，又暗暗和明珠阿珠比劃了兩下，二人會意便分頭去把屋子的前後門都嚴絲合縫地關了起來。

清黛亦知她這是有話要說，順帶也打了個半假不假的哈欠，從羅漢床上輕輕蹦下來，隨意踩著鞋子的後跟，就朝床上爬過去。

趁著給她脫衣裳卸釵環的時間，莊媽媽輕聲細語地在她耳邊說起，“上回我姑娘交代的事，我兒子剛遞進來了消息，說已查出眉目了。”

清黛不免為她的辦事效率驚喜不已，“姨媽封院封的這樣急，媽媽是如何從她的指縫裏鉆到空兒的？”

莊媽媽笑得一臉尋常，“方才伯爵夫人叫來尋我去問話的兩個婆子裏，有個是這兩日在園子裏同我很能說上話的，我便求了她，讓我能去門房上同我那從孟家跟來的兒子囑咐兩句。”

果然是跟過侯爵夫人的老人精，甭管走到哪兒，人都有這內外恒通、收服人心的本事。

要知道她姨媽的治家手腕之狠硬並不在沈柯氏和與康和郡主之下，恩榮伯府內宅上下也是京中出了名的井然有序，密不透風。

能夠在她眼皮子底下渾水摸魚，莊媽媽也算是很有一番本事了。

這下清黛真慶幸朱若蘭肯答應鄭氏，把她送來自己身邊，不知替她省了多少力氣。

對著莊媽媽，也是滿臉的敬佩仰慕，不摻任何雜質，“有勞媽媽為我費神周旋了。”

莊媽媽摸了摸她討喜的小肉臉，笑瞇瞇地哄著她鉆進被子裏，替她掖好被角後，才從胸口掏出個未拆的無名信封塞給她。

厚厚一沓，難為她能一路藏在身上帶回來，進門時還能靠著那熟悉婆子的面子，不被搜出來。

趁清黛拆開之時，她又在旁邊補充，“裏面裝的是所有經手過那樁買賣之人畫過押的證詞和從人家賬簿上抄下來的交易記錄，姑娘且看看派不派得上用場。”

清黛單看賬面上的交易金額便皺了眉頭，諷刺地微微勾起唇角，“果然是一筆大買賣，難怪人家記得這樣清楚明白。”

一面說，她一面細細查看完了信封裏的東西，重又交回莊媽媽手裏，托她謹慎收好。

莊媽媽接受過去的時候，又輕聲提了一句，“我家那不成器的也說了，姑娘到時若還需要人出面作證指認，他大可再去請來。”

清黛氣定神閑地躺進被窩裏，閉上眼睛。

“這倒暫時不急，先看看之後又會是怎樣一番風波再說吧。”

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