周永被這姑娘突如其來的一巴掌打懵, 傷口的血滴“啪嗒啪嗒”地落在地上，鑲著玉石的刀柄還露在肩頭，這一幕愈發顯得狼狽。

裴景琛回神, 牽起少女遠了兩步，從袖中拿出一方素帕, 妥帖地替她擦去手上沾的血汙。  “同你說過, 不要臟了自己的手。”

雖是責備的話，語調裏卻沒有絲毫責備的意思。

秦姝意任由他牽著, 任他拿帕子一點點地把手上沾的血拭去，腦海中卻莫名想起昨夜的荒唐情景，這人在床榻間亦是笑意清淺, 吻去她眼角的淚。

若真論起來，昨夜裏的兩人心思都不算清白。一個愛而不自知，借酒硬上弓；另一個則猶豫不決, 終是隨心而行。

洞房花燭, 竟是這樣猝不及防。

“好了。”青年擡起頭, 眉眼飛揚，又輕聲補充道：“以後, 不必為我出頭。”

他的名聲已然成了現在的情形, 整個大周朝巴不得他早死的人數不勝數, 可是真心盼他好的人, 一只手都能數過來。

木已成舟, 隨遇而安, 亦是他人生處世之道的準則之一；若非如此，只怕他早就淹死在眾人的唾沫裏。

此事若是放在半年前, 秦姝意必然會理解。二人是相隔甚遠的陌生人時，她尚且要護著自己的血親, 看他自然百般不順眼。

可是她現在只知道，眼前的人是她的夫君，是無數次救她於水火的恩人，也是歷經磨難後仍然想要與他攜手的心上人。

少女眼眸沈靜，溫聲道：“抱歉，我做不到。”

裴景琛一楞，又聽她緩緩說道：“我做不到對別人詆毀你的話恍若未聞。想來這世間也沒有哪個鶼鰈情深的妻子，能任由旁人咒罵自己的夫君。”

秦姝意繞過裴景琛，向渾身是血的周永走去。

“逆賊府裏逃出來的家仆，有什麽臉在此大放厥詞？天底下有節義者，自然會選擇殉主，有誰會只身潛逃？分明是，心中有鬼。”

周永忍痛朝她嘶喊，“閉嘴，賤婦！你懂什麽！”

秦姝意站在他面前，毫不費力地抽出他肩頭的刀，壓低聲音道：“活了這麽久，你還是第一個敢這樣罵到我頭上來的逃奴。”

短刀瞬時紮入周永高吊起來的左手，血肉模糊。

“再敢亂說，我便割了你的舌頭餵狗。”少女看著盈盈不可一握，現在卻似換了個人，眉宇間戾氣極濃。

她確實控制不住自己的情緒，一面是因為這人針對裴景琛設下如此下流的毒計；二來也是因為眼前的正是前世那場禍事中，推波助瀾的人。

倘若沒有這些為虎作倀的小人，尚書府何至於滿門北滅、血流成河？

裴景琛只能看到少女削瘦的雙肩，瞧不見此刻她臉上的神情，卻也默契地沒有上前勸阻。

她鮮少這樣動怒，如今發洩出來亦不失為一件好事。

周永眼神中淬著惡毒的光，身上沒一塊好肉，卻還挑釁道：“有本事就殺了我啊！若是讓皇帝知道你們夫妻二人濫用私刑、逼打上交鹽引的商賈，屆時被淩遲的自然另有其人。”

秦姝意的情緒漸漸平靜下來，聽他說完，只覺得像是聽了個無關緊要的笑話，荒謬至極。

她勾起唇角，反問道：“鹽行當家還真是唱戲唱上癮了，現在竟連自己的真實身份都拋之腦後了嗎？可是，聽說您每年五月還會去秦州祭拜。”

“我說的對麽，趙永？”少女適時止住話頭。

趙永的呼吸微重，眼神漸漸放空，冷嗤道：“是又怎樣？不是又怎樣？有種的現在就殺了我，你還想拿這些陳芝麻爛谷子的事威脅我嗎？”

秦姝意卻笑出聲，“趙老板一心求死，其原因不過有二。”

趙永的眼睛死死盯著面前的人，仿佛能燒出一個窟窿。

“其一，趙老板極怕刑訊逼供時的疼痛，不過依我看，趙老板鋼筋鐵骨，方才火鉗、短刀之下尚可喘著一口氣，想必也不是膽小怯懦之輩。”

少女的相貌嬌艷，卻總是帶著一股清冷的風姿；如今抿唇輕笑，愈發顯得俏麗起來，整個人也帶上了鮮活氣，宛如月宮仙子落了地。

她饒有興味地補充，“至於其二麽？”

“那就是趙老板此番行事是受他人所托，至於發號施令的，自然也就是你那沒露過面的主子。如今事情敗露了，你卻妄圖以激將法對付我和世子，無非就是為了讓你的主子安心。”

一字一句，少女語調雖輕，可是神情卻十分篤定。

趙永果然眉頭一皺，不知想到了什麽，劇烈地掙紮起來，圈著手腳的鎖鏈啪啪作響，宛如惡鬼的低號，狀若瘋癲。

他突然冷笑起來，“此事從頭到尾，就是我一個人在謀劃，哪裏有什麽幫手和主子？裴世子要奪我發財的東西，我焉有任他欺辱之理？”

秦姝意眉眼染上無奈的神色，搖了搖頭，“這樣膚淺的由頭，若是這揚州本地的鹽商來說，還有幾分信服力。”

“可偏偏說這話的人是你，”她直視著面前的人，意味深長地說：“你姓趙。怎麽，現在還要為你身後的人瞞著麽？”

趙永仿佛聽不見她說的話，沈默不語。

“其實你說不說又有什麽關系呢？”秦姝意轉身走向站在不遠處的裴景琛，話卻是對著身後的人說：“反正這位寧娘娘現下亦是自身難保。”

她恍若不在意的話音剛落，身後的鎖鏈聲又響起來，趙永拔高聲音追問道：“你這話什麽意思！”

秦姝意卻只是笑著看他一眼，並未答話。自這人耐不住擔憂的心緒開口，就註定露了最大的馬腳，但沒得到寧婕妤確切的消息之前，他也不可能會自尋死路。

故而她站在裴景琛身邊，笑道：“走罷。”

裴景琛方才靜默無聲，看她三言兩語將趙永整個人的精神吊了起來，只覺得她這個性格倒不像家養的貍奴，反而更像是生長於山野之間的狡黠靈狐。

待走出暗室，他才問：“早飯吃過了麽？”

秦姝意也是一怔，然而很快反應過來，遂清脆答道：“吃過了。”

有許多話，在他們二人之間從來不必多說，譬如問她為何會過來？

裴景琛心裏清楚，日久天長，他們之間的情誼只會隨著時間的累積愈發深厚。

今日見到她，天知道他有多害怕。他怕極了，唯恐這姑娘是因著昨晚的事，來興師問罪。

幸好她沒有，她依舊鎮定從容，甚至不再避開他，今日直接在他面前審問起了犯人，嫻熟地使用著攻心的伎倆。

裴景琛垂眸，身邊的姑娘重新戴上了幕籬，整張臉遮在輕薄的白紗之下，只餘一道窈窕身影，他又看不見這人的神情了，心頭惴惴。

“你若是不開心，莫要憋在心裏。無論是打我罵我，我都受著，絕無半句怨言。”

秦姝意疑惑，反問道：“我為何不開心？”

青年神色局促，耳尖微紅，聲音裏帶著一絲輕微的沙啞，“昨夜的事，你若是心中悔恨......”

單說了這兩句他就沒再繼續，心頭直如刀絞。

昨夜說不讓秦姝意後悔的是他，今日心先軟下來的人，也是他。

原是因為這事，秦姝意心中了然，掀開幕籬一角，鄭重道：“那你後悔麽？”

裴景琛答得毫不猶豫，“自然不悔。”

天邊朝陽掛在院墻那一角，如金子般細碎的光映射在少女的眼中，那雙嬌俏的桃花眼微彎，頰邊梨渦裏也漾起笑意。

“你情我願的事，怎麽會後悔呢？”

“你情我願”四個字在裴景琛的耳邊炸了雷，分明是白日，身體裏卻叫囂著與昨夜別無二致的高亢欲望，是喜悅。

那酒的藥效已經過了，現在的秦姝意比誰都清醒，她說的話與昨日不同，她是在認真剖白“兩情相悅，你情我願。”

下一秒，他微翹的唇角定在臉上，感知著唇上突然貼著的溫度，一時之間頭腦空白，只僵直了身子，一動也不敢動。

秦姝意踮起的腳又落地，笑盈盈望著他。

唇上的蘭花香漸漸散去，素來游刃有餘、運籌帷幄的裴世子此刻卻實在不知道該作何態度，怔怔地發楞，那瞬間他竟覺得這都是在做夢。

太美好了，仿佛下一秒就會碎掉。

直到這姑娘輕輕拍了拍他的胳膊，“怎麽呆啦？”

熟悉的香味，熟悉的聲音，幕籬之下藏著的也是熟悉的面容。

裴景琛回過神，將她摟進懷中，聲音聽不真切，“像做夢一樣。”

秦姝意眼尖，正好瞥見一道站在長廊花枝下的頎長身影，連忙掙開他勁瘦的胳膊，乖順地站在裴景琛身後。

廊下的人不知在此處站了多久，亦不知看到了多少，他懷裏抱著幾本縫線書冊，仿佛只是無意間路過的客人。

就算是要出府，也免不了得從長廊下穿過，裴景琛帶著秦姝意向那人走去，他喚道：“楊公子。”

只是喊了一聲，卻並沒有追問其他的，言語之間已經給足了這位楊公子的面子。

楊止翊只穿了一件素白雲紋直裰，眼下露出一圈不明顯的青，俊朗的面龐上並沒有被抓包的羞窘，看上去倒頗有幾分隱於世外的淡漠姿態。

他捧著手中的冊子，主動解釋道：“稟世子，這是揚州九家鹽行自開業以來的所有收支記錄。”  說罷，又從袖中拿出一沓紙，遞到青年面前，“九家鹽行分屬周、吳、李三家。其中周獨占五家，吳、李各占兩家，故而朝廷初始所發鹽引為三份。”

裴景琛饒有興味地看著眼前的男子，沒接遞過來的那些東西，輕笑道：“我記得同楊太守說的是，後日？”

楊止翊的動作卻絲毫不慌，擡眸定定地看著他，“家父糊塗，不知曉時局緊迫之理，況且如今變故叢生，這些東西拿出來的越早越好，不是麽？”

這下連秦姝意也透過幕籬打量著對面的男子。裴景琛素來氣勢外放，兼之在西北作戰多年，故而通身氣質是分外明顯、壓得人毫無回擊之力的盛氣淩人。

可是這位楊公子卻不同，從前她只當他是個普通的公子哥，現下也不由得側目以待。

他是在細密的煙雨中長出來的人，便毫不意外地承襲了這片煙雨江南的溫潤與內斂。可是細雨淅瀝，若是久而不停，焉知不是另一種威壓？

如今更是如此，分明是一件好事，偏偏被這兩人莫名其妙弄出對峙的氣氛。

察覺到身側少女的目光，裴景琛不再遲疑，果斷伸手接過了那一沓紙，面上表情毫無波瀾。

“想必楊公子來之前，已經提前翻閱過所有的賬本，裏面也不會有其他的問題。裴某既奉旨收鹽，自然也是只收鹽引。”

男子只是點了點頭，讓開路。

青年帶著少女從他身邊走過，帶起一陣細微的風，風中還夾雜著花木和清晨空氣的清香。

楊止翊轉身，目光停留在那道戴著幕籬、腳步輕快的少女身影上。

眼前仿佛又出現方才這姑娘踮腳去偷吻青年的模樣，只是蜻蜓點水般吻了一下，兩人卻都紅了耳尖，比這世間所有的情景都動人。

他又想起昨夜父親回府後顫顫巍巍的樣子，仿佛見到了極可怕的事，多番打探，這才問出了事情的始末。

父親一面感嘆這小廝生死難料，一面慶幸自己沒有摻和進周永的局中，一面後怕恒國公世子手段狠戾，在包間裏幾乎活生生將人掐死。

旁人都不知道那小廝的真實身份，他心裏卻清楚，那是裴世子的愛妻，自然那般失態。

可是失態的不止裴世子一個，太守府裏同樣有一個青年徹夜難眠，枯坐一夜。

什麽擔心邊關將士，擔心時局變動，不過是掩蓋他私心的借口，他真正擔心的另有其人。

是以今日聽說裴世子將周永帶到了周府，連忙趕了過來，按他的想法，是直接問裴世子，那姑娘的狀況。

現在看來，倒是他多餘了。

這姑娘被裴世子保護的很好。

眼見那道身影越走越遠，幾乎要走出長廊，楊止翊心頭猛地一跳，這是最後一面了。

秦姝意聽見一道溫潤悅耳的嗓音在身後不遠處響起，宛如這江南的三月煙雨，綿密而柔軟。

“秦姑娘，保重。”

保重身體，也保重自己。

思來想去，一番話在嘴裏來回打了好幾個轉，楊公子最後說出來的依舊是那句毫無特色的，“保重。”

秦姝意心中一動，轉過身子，隔著面紗看不清他清雋俊秀的姿容，只微微福身。

“祝楊公子前程似錦，早遇良人。”

楊止翊眸中閃過一絲難言的神色。

她最後還是明白了他的心意，只是這事情最後也落得個不了了之，世事不過是歸於“緣分”二字。

裴景琛看到他艷羨的目光，遠遠朝他一拱手，神情中帶著一絲強勢。

“當初的秦姑娘，現在的世子妃，只要裴某還活著一日，便能保她萬事順遂、平安喜樂。”

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