這波刺客訓練有素, 見已有外圍的士兵闖了進來，手上的攻勢愈發狠厲，為首的一刀殺了幾個擋在臺下的宮人, 跳上臺去意欲斬殺皇帝。

桓王見情勢混亂，早躲到了獵場的邊上與一個刺客撕扯著。

徒手殺敵的蕭承豫只來得及高聲喊道：“父皇！母妃！”

本在臺邊咳個不停的五皇子見狀, 連忙沖了過去。

場外疏散著人群的裴景琛看著五皇子的動作, 喉頭緊了緊，還是從地上刺客的屍體上抽出一把劍, 使力向遠處擲去。

但有人比他們更快，刺客的長劍瞬間刺過那人的後心。

眾人只來得及看到半空中噴出的兩灘汙血。

五皇子看清擋刀的人，眼眶充血, 腳下一個踉蹌跌倒在地，當下也不再顧忌什麽禮儀，跪著爬上高臺。

裴景琛扔過去的那把劍同時貫穿了刺客的身體, 外圍的侍衛已經趕到, 餘下還活著的零丁刺客見大勢已去, 盡數服毒。

明昭本由宮人護著退到了安全的地方，眼前驀然閃過那個撲過去的身影, 撕心裂肺地喊道：“母後！”

“姑母！”裴景琛怔怔地看著臺上那一幕, 推開身前的臣屬, 也趕了過去, 失魂落魄地跪了下去。

高宗似乎眼下才回過神, 卻並沒有看身邊的兩個小輩, 只輕輕地將擋在自己身前的女子顫悠悠地扶了起來，喃喃地喚道：“皇後阿筠？”

早先還與高宗膩在一處的寧婕妤見刺客殺上來時, 便弓下身子躲著，如今見了這亂糟糟的情勢, 蹙眉攬上高宗的手臂，低泣道：“六郎......”

高宗甩開了她黏上來的胳膊，斥道：“滾！”

這突如其來的一吼，寧婕妤倒有些不知所措，清淺如水的眸中閃著盈盈淚光，眼底卻閃過一絲為不可察的怒意。

裴景琛看著一邊脖頸處都爆起青筋的表兄，眸光一黯，還是忍著悲痛開口道：“陛下！宣太醫啊！陛下！”

“對！太醫！快讓他們滾過來！”

高宗眉頭緊皺，將昏過去的女子視若珍寶地抱在懷中，厲聲催促道：“人呢！若是皇後有事，朕要這群庸醫全都陪葬！”

看著臺下零零落落的刺客屍體，素日還披著層賢君皮子的高宗徹底動了怒，冷聲道：“這群畜生，全部給朕剁碎了餵狗！”

說完匆匆抱著皇後走向營帳，侍衛們低頭不語，依照君令將這些黑衣刺客的屍體收殮起來，大臣們經此一事，自然也不敢觸怒高宗，面面相覷。

高宗抱著皇後走在前，身後是一幹皇室宗親，俱是腳步匆匆、靜默不語。

昔日在朝堂上甚至敢於直諫的臣屬，此刻卻如霜打了的茄子，一個個都低著頭。

眼見方才指揮有序的青年也要隨隊而行，為首的姜太尉還是開口道：“世子，您看我們這？”

語調姿態俱是十分恭敬，倒不像從前那般看他萬分不順眼，連帶這人身後的大臣們也都是惶恐不安的眼神望著他，也在等他出個主意。

裴景琛看了看日頭，又瞥了眼已經走到帳中的高宗和太醫，沈聲叮囑。

“諸位為臣，裴某又何嘗不是？總不好越俎代庖。值此多事之秋，裴某認為，諸位還是都留在上林苑好。”

面前的大臣們又竊竊私語起來，裴景琛聽了耳脹，冷聲打斷:“留在這兒，娘娘無事，陛下自然也心安；可諸位若是撒袖子跑了，陛下若是怪罪起來？”

青年的話音戛然而止，在場的有許多是輔佐高宗數十年的老臣，自然清楚皇帝脾性，今日這位君王陰晴不定，還是莫要火上澆油給自己找不痛快的好。

現下他們的心中也只有一個念頭，那就是願皇後娘娘得上天庇佑，順順利利地度過這一劫。

總算是安定好了這一幫老狐貍，裴景琛正要離開獵場，卻見兩個人在步射場上行色匆匆，時不時拉住幾個人，不知問著什麽。

待那年輕些的男子扭過頭，裴景琛心中閃過一絲不安的猜測，急匆匆

追了過去，那人見了他，也往這邊趕過來。  “可是秦姝意出了什麽事？”

“世子，我妹妹不見了！”

兩個人的話同時出口，不由怔楞一下，但還是很快穩定下心緒。

秦淵先整理好思緒，飛快地說：“我方才帶著父親去找妹妹，卻只見到她身邊被人打昏了的侍女，我同家父找了個遍也沒見到她的蹤影。”

裴景琛腦中驟然空白，喉頭微緊：“方才人多眼雜，只怕叫人鉆了空子，現在再找必然找不到。”

他飛速地盤算著整個上林苑的地形，福至心靈地問道：“秦公子，近日府上可是與人結了仇？抑或是生了嫌隙、絆了口角？”

秦淵擰著眉頭想了個遍，還是篤定地搖了搖頭，“家父家母都是與人為善的性子，妹妹自上次扭了腳便從未出過府，怎會結仇家？”

裴景琛見他搖頭，情緒不自覺地揪了起來，一顆心跳得飛快。

若不是仇家，怎麽可能大費周章地劫走一個官宦小姐裴景琛素來含笑的丹鳳眼此刻卻宛如結起三尺寒冰，渾身冷意肅然，叫人望而生畏。

秦淵急得滿頭大汗，心只如熱鍋上的螞蟻，但見面前人看著比自己還要狠戾許多，不自覺咽下了嘴裏催促的話。

方才他就站在臺下，遠遠瞧見了高宗那副怒氣橫生的模樣，自然知曉此刻萬萬不能叨擾這位陰晴不定的陛下。

眼前的裴世子，是他唯一能求的人。

似乎想到什麽，裴景琛看著秦淵道：“令妹身邊的侍女現在何處？”

秦淵聽他問起，忙回答：“就在席後，她被人打得厲害，方才我掐她人中也無甚作用，想必現在還昏著。”

裴景琛聽完連忙往席後趕，等二人走到時，果如秦淵所說，春桃還沒醒過來。

裴景琛在四周轉了一遭，看著不遠處那片定為今年獵場的密林若有所思。

他正要往別處再看看，卻聽到秦淵又驚又喜地喊他：“世子，人醒過來了！”

春桃迷迷糊糊地睜開眼，竭力適應了眼前的光線，劇烈地咳了兩聲，腦中思緒驟然回神，她撫上自己的後頸，忙對著眼前的兩個青年解釋。

“大公子，世子殿下，快去救小姐！”

裴景琛眸光冷厲，但還是耐著性子問：“說清楚，到底怎麽回事？”

春桃又將這番經過細細地講了一番，語氣惶恐不安，又被嚇得掉下淚來。

“又是禦史府麽？”裴景琛低聲喃喃自語，又看向春桃：“你可看見那賊人帶著你家小姐往哪邊跑了？”

春桃眼淚直掉，瑟瑟發抖，搖了搖頭道：“我正勸著那個女使，卻被她不由分說打昏了過去，並沒看見賊人的去向。”

現在說起來，她心中只餘滿腔愧意，倘若她早早地跟著小姐習武防身，也不至於連保護小姐都做不到，實在是無用！

裴景琛的註意力並沒有在這無足輕重的丫鬟身上，他轉頭看向那個臨時搭起的帳篷，裏面自然是這次所有隨行的家眷，想來禦史府的人也會在其中。

心中主意稍定，他便同秦淵道：“我去找禦史府的人。”

還沒走出多遠，身後又響起了侍女春桃震驚的聲音，回頭看時，她正從懷中掏出一封信，神色驚慌不定。

見狀秦淵忙從她手裏接過那封信，只是看見書封上的字時，也擰緊了眉頭，大步追了過來，對裴景琛搖了搖頭。

信上墨跡已幹，筆法悠然，並非匆匆寫作，只是更讓人無法忽視的是信封上寫的一句話。

“恒國公世子親啟。”

裴景琛自然也看到了那句可以稱之為警告的要求，他心中升上一股難以言表的驚惶失措，現在這個時候拿出來的東西，必然與好消息無關。

春桃已經站了起來，後知後覺地指著那封信解釋：“公子，世子，這，這信奴婢從未見過！”

在場的兩個青年默然，方才她暈倒時並無秦府的人在一旁守著，想必是那時候被人鉆了空子，塞了這樣一封信。

“殿下，拆吧。”秦淵身體緊繃，薄唇抿成了一條線。

信封裏只有一張紙，紙上寥寥數語，裴景琛的眸光卻越來越冷，眼底閃過一絲微不可察的戾氣，粗略看完後，他將紙塞進了袖口。

秦淵等的心焦，見他將紙塞了起來，便知這事不想讓他知曉。

他只能直直地盯著裴景琛，最後還是按耐不住地問道：“世子，信上到底說了什麽？”

面前的青年方至弱冠之年，方才神色還有些不安，看了信後反而鎮定下來，聞言只是側了側身，右手搭上了秦淵的肩膀。

他語氣淡定自如：“無妨，只是今年做彩頭的白虎出了籠，險些傷及無辜。獵苑侍衛長求我過去博個彩，我去去就來，秦兄無需擔心。”

裴景琛的手指微彎，說完後又安撫地拍了拍秦淵的肩膀，嘴角扯出一抹極其微小的弧度。

秦淵渾身緊繃，看向眼前曾被他評價為“有辱恒國公威名”的年輕世子，眼底閃過一絲愧意。

秦大公子恍然明白世人口中“虎父無犬子”的道理，此前他只是在街頭巷尾的傳言裏得以窺見恒國公的一角，現在腦海中那個勇猛無雙的大將軍漸漸虛化。

取而代之的是面前姿容昳麗的青年，那個被所有人嗤之以鼻的世子殿下。

秦淵的心顫得厲害，說話時嘴唇還有些抖，他道：“白虎兇殘，那被困的無辜之人，想來危在旦夕，便全倚仗世子了。”

裴景琛深深地看了他一眼，點了點頭並未接話，掏出竹哨吹出一串短促的哨聲，獵場的那一邊隨即傳來陣陣馬蹄聲。

他翻身上馬，秦淵對著裴景琛深深一拱手，張嘴正要說話，卻被馬上的綠袍青年打斷。

“秦兄，令妹走失，秦尚書惴惴不安，想必身邊離不開人。待我回來，必會奏明聖上，發動所有隨行禦林軍去尋！”

秦淵怔怔地看著他，心下了然他的弦外之音，忙道：“如此甚好，便有勞世子了。”

他的話音剛落地，裴景琛已拽緊馬韁，縱馬向那片密林趕去。

原地之餘下駿馬飛馳而去時的塵土，秦淵的心也堪堪平靜，轉身離開時又把春桃叫了過來，兩人一邊走，一邊低聲同她吩咐了兩句話。

春桃聽完自家公子的話後，蹙了蹙眉，她覷著秦淵的神情，還是沒忍住問道:“公子，這可行嗎”

秦淵目光篤定，對著春桃輕輕點了點頭，解釋道:“若是想救姝兒回來，就一定要照辦。”

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