第134章 心中的魔鬼
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chapter 131
與海黛告別時天色已晚, 第二天早晨，波尚才到馬爾塞夫子爵家拜訪。出於對海黛的保護, 他沒有說出任何關於她的事，只是告訴阿爾貝，自己在亞尼納拿到了確鑿的證據。
得知真相之後，阿爾貝先是從劍鞘裏抽出劍，要與他決鬥, 直到波尚不客氣地指出約定時限還沒到才作罷。
而在波尚準備告辭的時候, 阿爾貝卻像變了一個人，決口不談決鬥的事, 而是抓著波尚的手, 兩眼含淚乞求他不要公布真相。如果是從前，波尚或許還會為這一幕動容，但只要一想到海黛蒼白的面龐，波尚只覺得眼前的阿爾貝讓他失望，這個懦弱的人不是他認識了三年的朋友。
“阿爾貝, 你的榮譽感在哪呢？”
波尚甩開阿爾貝的手，決絕地坐上了馬車，甚至不再回頭看一眼，只是微微嘆了一口氣，他知道這段友誼結束了。
直至馬車完全消失在視線之外, 阿爾貝才相信波尚不會再回來了。這位朋友的態度著實讓他感到訝異，剛才戲已經做得夠足，他本以為只要自己表現出軟弱的一面, 波尚就會同情他，心甘情願為他銷毀證據。現在看來，他錯了，徹底地錯了。等波尚公布了那個可怕的真相，馬爾塞夫這個姓氏就會叫他蒙羞。
“不，我絕不會坐以待斃！”阿爾貝攥緊了拳頭。
他很快想到了幾樣應對的辦法。當天下午，他就穿著一身華服來到騰格拉爾家拜訪，並且對那位擁有豐厚嫁妝、從來都被他視做“移動的錢袋”的小姐殷勤得出奇。
他的目的很明確，就是盡快與歐熱妮完婚。只要他的準岳丈騰格拉爾還在議會裏，就算波尚公布了一切，巴黎社交圈遲早會重新接納他。當然，這會連累到那個無辜的姑娘，但這並不在他考慮的範圍之內。
不過這種行為顯然惹怒了歐熱妮的另一位追求者。他為她讀詩，卡瓦爾康蒂就為她唱意大利的民歌。歐熱妮對阿爾貝一慣地冷淡，而在那個意大利人唱歌時，她卻積極地為他伴奏，就連她家那個沒地位的朋友羅茜也幫著那個外人。這樣的狀況沒持續多久，阿爾貝就氣得離開了房間。
事實上，歐熱妮只是無法忍受阿爾貝讀十四行詩時矯揉造作的的腔調，那完全毀了莎士比亞想表達的情感，而萬帕也只不過是默契地解救她罷了。因此，等阿爾貝一走，歐熱妮就把那本珍藏的十四行詩贈給萬帕，以示感謝。
但這點挫折不會讓阿爾貝退縮。接下來，他又把目標轉向了騰格拉爾，沒想到遭受了同樣的冷遇。
“聽吶”，騰格拉爾打斷了他的話，指著女兒和萬帕說道，“王子真是一位出色的歌唱家，他們兩個配起來非常妙！”
這回阿爾貝忍無可忍了，畢竟在他看來，自己是高貴的馬爾塞夫伯爵之子，而騰格拉爾只是一個男爵。他肯奉承騰格拉爾，對方就該無比感激了。
離開男爵家時，阿爾貝眼中的怒火有如燃燒的熾鐵。若是能堵住波尚的嘴，他才不用去費心思討好這些他向來看不起的人。可該怎麽辦呢？畢竟波尚並不是貝爾圖喬，威脅一下就能讓他按自己的意志行事。
阿爾貝微微瞇起了眼睛。撕下了貴族的偽裝，他就是當年那個在科西嘉島長大的痞子，在巴黎社交圈中，也只有歐熱妮看清了他的本質。他很快想到一種一勞永逸的辦法。
俗話說，死人的嘴永遠比活人的更可靠！
當一個人被心中的魔鬼引向歧途時，另一個人卻為了擺脫它的控制，在聖歌中走向了教堂的告解室。他特地把時間選在了九點四十五，離神父下班只差一刻鐘。這個點不會再有其他人來懺悔，沒有人會看到他。
此時值班的神父是布沙尼。其實他只是在另一位神父有事不在時，才臨時代替他的工作。雖然他每次都是程式化地完成告解聖事的儀式，並要求來人對所告的罪痛悔並定改，但聽多了懺悔之後，布沙尼反而漸漸找到了內心的平靜。
令他印象最深的是一個年輕的姑娘，她的聲音出奇地好聽，她來這裏是為了懺悔對密友隱秘的愛。布沙尼深知她的這種愛在教義中是一項罪過，但也許因為他不是真正的神父，他並沒有指責她，要求她悔過，而是耐心地開解了她。
而此時的這個懺悔者似乎比那個姑娘更難啟齒，他等了很久，對方都沒有說話。布沙尼沒有提醒，只是靜靜地等待。
許久的沈默之後，窗外的人終於開口了，“神父，請寬恕我在思想、語言和行為上所犯下的過錯，我向全能的天主和您懺悔，我已經有八年沒有懺悔了。”
這個聲音聽起來很溫和，不像是什麽惡徒。
“願意告訴我你的罪惡嗎？”布沙尼問。
回答他的是又一陣沈默。光線很暗，又隔著帶網格的窗子，他看不清外面的人長什麽樣，只隱約看到對方戴著一個單邊眼鏡。
“您是學者？”布沙尼問，“或者是醫生？”
“我是醫生”，對方的語氣中帶著訝異。
“哦，別奇怪，我註意到了你的眼鏡”，布沙尼繼續說，“如果我猜得不錯，你來這裏是為跟職業有關的事吧。是關於某個病人嗎？”
“不是。”
“那你要說的是哪類事情呢？”
“我在八年前犯下了一個不可饒恕的罪過。”
“為什麽現在才來懺悔呢？”
“因為現在...報應來了...”
布沙尼微微嘆了一口氣，“把一切都講出來吧。”
“八年前，我利用我的專業知識，配置了一種能讓人致死的藥劑。因為癥狀是中風，又檢測不出中毒的反應，所以如果有人用它來害人，是很容易逃過法律的制裁的。”
“你用它殺了人？”
“不，我配這種藥是為了我的一個朋友”，醫生略一沈吟，“準確地說，那個人是我心愛之人的丈夫。”
這個關系聽起來頗為覆雜，布沙尼皺皺眉頭。不過也許因為這段時日他聽夠了人們的愛恨糾葛，這件事並未引起他過分的註意，“請繼續。”
“這就要說起我的另一樁罪過了。年輕時候我曾愛過一個姑娘，她就像是一位天使...我們是在一個聚會上相遇的，後來在艾克斯再度相聚時，她已經結了婚，並且不記得我了，但她還是在我最困難的時候出手幫助了我。我很清楚我對她的那種感情是不應該的，所以一直以來，我都把它埋在心底。可我欺騙不了我的內心，即便現在她已經去世，我依然愛她，這是一種罪過。”
“我們無法控制自己會不會愛上一個人，如果這種愛沒有給對方帶來困擾，那就不是罪過。”
“謝謝您能這麽說”，醫生繼續說道，“正因為這種關系，我敬重她的丈夫，把他當成自己的朋友。而對於她唯一的女兒瓦朗蒂娜，我也一直當成自己的女兒來關心。”
“這很...”布沙尼花了好幾秒才想出了一個聽起來還算恰當的詞，“無私。”
“不，正是這種情感，讓我鑄成了大錯。”
“就是你說的那件配藥的事吧？”
“是的”，醫生頓了頓說道，“我清楚地記得那件事發生在一九三零年，我們都知道，國王查理十世就是在那一年倒臺的。而我愛的人的丈夫是查理十世的擁護者，那段時間局勢一直不明朗，因此他一直惶惶不安。有一天，他突然來找我，求我配一種藥，好讓他除掉他的敵人，而不留下什麽把柄。”
“你就那樣答應他了？”布沙尼不讚同地說。
“我起先不願意，但他讓我看在他死去的妻子的份上幫他一次，否則他就死定了。他向我發誓，他要除掉的那個人是一個罪大惡極的人”，醫生頓了頓，繼續說道，“一想起那個和她的母親像極了的孩子有可能成為孤兒，我就於心不忍，兩天以後，我把配好的藥交給了他。”
“後來呢？他用那種藥害了他的敵人？”
阿夫裏尼醫生微微嘆了一口氣，“是的，只是我沒想到他要害的那個人是他的父親。”
“你確定嗎？”布沙尼不可置信地問，“也許只是巧合。”
“不，那並不是巧合。那段時間他的政敵中沒有一個人因為中風忽然去世，唯有他的父親...那種發病癥狀我再清楚不過了，不會錯的”，醫生痛苦地說，“好在那位老人大難不死，卻也因為中風而癱瘓了，不會再對他構成威脅。從那以後，我為了彌補過錯，一直照顧那位老人家。”
“可那是他的父親呀！”布沙尼激動地說。
“是的，他的父親，也是他的政敵。那位老將軍是吉倫特派人士，後來又成了堅定的拿破侖黨，查理十世倒臺前那段時間，他正在秘密策劃讓羅馬王，也就是拿破侖一世唯一的繼承人回到凡爾賽。而他的兒子立場卻完全與他相反，是一個徹徹底底的保皇黨！”
“你應該去向檢察官自首，揭發這場隱秘的罪惡！”
“沒有用的。”
“為什麽？”
“因為那個求我配藥的人正是檢察官。”
聽到這個答案，布沙尼迥然色變，他忽然意識到那個檢查官是誰，“是凡爾賽的檢察官維爾福？”
“您認識他？”
“他來拜訪過我，我大概知道他家的情況”，布沙尼解釋道。“可你為什麽現在才來懺悔呢？”
“我說過，因為報應來了。這段時間，檢查官的家人一個接一個死去，癥狀和那種藥的效果完全相同。為了驗證那個可怕的猜想，我在老仆巴羅斯死前喝過的檸檬水加入了堇菜汁，如果檸檬水沒有毒的話，菜汁就會保持原來的顏色，可如果裏面摻了那種藥，就會變成綠色。”
“看來堇菜汁變了色？”
“是的，事實證明，那位不幸的巴羅斯和聖梅朗夫婦一樣，是被依那脫司毒死的。”
“是檢察官幹的嗎？也許他還保留了那種藥”，布沙尼猜測道。
“不，他沒理由那麽做”，醫生否認道，“聖梅朗夫婦和他一樣，是堅定的保皇黨，也是他在政壇上最大的助力。而仆人巴羅斯，就象莎士比亞劇本裏的波羅紐斯一樣，只是一個替死鬼而已，喝檸檬水的本該是檢察官的父親諾瓦蒂埃，而那位老人已經對他完全沒有威脅。”
“那會是誰呢？”布沙尼眉頭緊鎖，隱隱猜測這件事和基督山伯爵有關。“你有懷疑的對象嗎？”
“有”，醫生說，“可我不敢相信是她。”
“誰？”
“所有的線索都指向那個被我當做自己親生女兒的瓦朗蒂娜小姐。寄給聖梅朗先生的一切藥品都是她親自包紮的，而聖梅朗先生死了。聖梅朗夫人所用的冷飲也都是她調制的，聖梅朗夫人也死了。諾瓦蒂埃先生每天早晨所喝的檸檬水，雖然是巴羅斯調制的，但他卻臨時被支走了，由瓦朗蒂娜接手端了上去，諾瓦蒂埃先生之幸免一死，也許是一個奇跡。”
“可她為什麽要那麽做？”
“也許是為了遺產”，醫生雙眸閃爍著，“據我所知，聖梅朗夫婦和諾瓦蒂埃先生都曾立下遺囑，把全部財產留給她。只要他們都死了，瓦朗蒂娜就可以提前得到那筆錢。”
“這說不通，她遲早會得到那些財產。”
“也許她想提前拿到這筆錢”，醫生略一沈吟，“幾天前，我去諾瓦蒂埃先生房間的時候，聽到瓦朗蒂娜在說話，房間裏還有一個男人，那聲音聽起來很陌生。出於擔心，我站在房間外聽了一會兒，我隱約聽到瓦朗蒂娜向自己的祖父表明了心意，想要和房間裏那個年輕人私奔，也許這就是她要提前拿到這筆錢的原因。”
“不，醫生，我能感覺到你是一個極其理智的人，但從這段描述中，我卻聽出了那姑娘對諾瓦蒂埃先生的情感。她愛戴，並且信任她的祖父，否則就不會把那個秘密透露給他。這樣說來，她又怎麽會去傷害他呢？”
“可諾瓦蒂埃先生已經癱瘓了，即便知道秘密也無法說出來。”
“你說的沒錯。可如果在那位小姐眼裏，她的祖父只是一個癱瘓的老人，一個不會說話的木偶，那她為什麽還要把秘密告訴他，求得他的祝福呢？”
醫生沈默了。
“現在還不是下定論的時候”，布沙尼略一沈吟，“這幾個人的死的確可以使瓦朗蒂娜小姐獲利，可如果這幾樁罪案僅僅只是個開始呢？真正想犯罪的人總是躲在背後，不會留下這麽多的把柄。”
“你是什麽意思？”醫生問。
“你剛才說過，你不敢相信會是她”，布沙尼說。
“是的，我是看著她長大的，在我心裏，她和她母親一樣，是一個天使。”
“有些時候，我們應該相信自己的內心”，布沙尼繼續說，“你有沒有想過，等瓦朗蒂娜小姐繼承了這些財產之後，會成為下一個目標呢？畢竟總有人能從她的死獲益。”
醫生像是被驚醒了一樣，猛地站了起來。一時間他的腦海中閃過檢察官冷峻的面孔，閃過維爾福夫人的微笑，閃過了每一個仆人的臉，他必須保護他的瓦朗蒂娜！
“聽我說，在一切還沒有下定論之前，誰都可能成為下一個受害者，我想作為一個醫生，你一定有辦法保護他們。”
“是的”，阿夫裏尼醫生木然地點點頭。“我知道該怎麽做了，我可以把安全劑量的藥秘密地下在維爾福一家人喝的水裏，這樣他們就會產生抗藥性，不至於被一次毒死。”
“很好”，布沙尼微笑著說，“但你知道，這不是最終的解決方案。”
“我很清楚，一切的惡果都在多年以前就種下了，但我還需要再想想...”醫生攥緊拳頭，“謝謝您，神父，但我該告辭了，我還有很重要的事要完成。”
“我會給你時間，可你要知道，那個罪犯不會”，布沙尼提醒道。
“我明白了，再見，神父！”
“再見。”
等阿夫裏尼醫生的腳步聲完全消失之後，布沙尼也起身準備離開，他知道他要去哪。
作者有話要說： 原著也有埃德蒙扮作布沙尼神父聽貝爾圖喬懺悔，獲得秘密的情節。
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與海黛告別時天色已晚, 第二天早晨，波尚才到馬爾塞夫子爵家拜訪。出於對海黛的保護, 他沒有說出任何關於她的事，只是告訴阿爾貝，自己在亞尼納拿到了確鑿的證據。
得知真相之後，阿爾貝先是從劍鞘裏抽出劍，要與他決鬥, 直到波尚不客氣地指出約定時限還沒到才作罷。
而在波尚準備告辭的時候, 阿爾貝卻像變了一個人，決口不談決鬥的事, 而是抓著波尚的手, 兩眼含淚乞求他不要公布真相。如果是從前，波尚或許還會為這一幕動容，但只要一想到海黛蒼白的面龐，波尚只覺得眼前的阿爾貝讓他失望，這個懦弱的人不是他認識了三年的朋友。
“阿爾貝, 你的榮譽感在哪呢？”
波尚甩開阿爾貝的手，決絕地坐上了馬車，甚至不再回頭看一眼，只是微微嘆了一口氣，他知道這段友誼結束了。
直至馬車完全消失在視線之外, 阿爾貝才相信波尚不會再回來了。這位朋友的態度著實讓他感到訝異，剛才戲已經做得夠足，他本以為只要自己表現出軟弱的一面, 波尚就會同情他，心甘情願為他銷毀證據。現在看來，他錯了，徹底地錯了。等波尚公布了那個可怕的真相，馬爾塞夫這個姓氏就會叫他蒙羞。
“不，我絕不會坐以待斃！”阿爾貝攥緊了拳頭。
他很快想到了幾樣應對的辦法。當天下午，他就穿著一身華服來到騰格拉爾家拜訪，並且對那位擁有豐厚嫁妝、從來都被他視做“移動的錢袋”的小姐殷勤得出奇。
他的目的很明確，就是盡快與歐熱妮完婚。只要他的準岳丈騰格拉爾還在議會裏，就算波尚公布了一切，巴黎社交圈遲早會重新接納他。當然，這會連累到那個無辜的姑娘，但這並不在他考慮的範圍之內。
不過這種行為顯然惹怒了歐熱妮的另一位追求者。他為她讀詩，卡瓦爾康蒂就為她唱意大利的民歌。歐熱妮對阿爾貝一慣地冷淡，而在那個意大利人唱歌時，她卻積極地為他伴奏，就連她家那個沒地位的朋友羅茜也幫著那個外人。這樣的狀況沒持續多久，阿爾貝就氣得離開了房間。
事實上，歐熱妮只是無法忍受阿爾貝讀十四行詩時矯揉造作的的腔調，那完全毀了莎士比亞想表達的情感，而萬帕也只不過是默契地解救她罷了。因此，等阿爾貝一走，歐熱妮就把那本珍藏的十四行詩贈給萬帕，以示感謝。
但這點挫折不會讓阿爾貝退縮。接下來，他又把目標轉向了騰格拉爾，沒想到遭受了同樣的冷遇。
“聽吶”，騰格拉爾打斷了他的話，指著女兒和萬帕說道，“王子真是一位出色的歌唱家，他們兩個配起來非常妙！”
這回阿爾貝忍無可忍了，畢竟在他看來，自己是高貴的馬爾塞夫伯爵之子，而騰格拉爾只是一個男爵。他肯奉承騰格拉爾，對方就該無比感激了。
離開男爵家時，阿爾貝眼中的怒火有如燃燒的熾鐵。若是能堵住波尚的嘴，他才不用去費心思討好這些他向來看不起的人。可該怎麽辦呢？畢竟波尚並不是貝爾圖喬，威脅一下就能讓他按自己的意志行事。
阿爾貝微微瞇起了眼睛。撕下了貴族的偽裝，他就是當年那個在科西嘉島長大的痞子，在巴黎社交圈中，也只有歐熱妮看清了他的本質。他很快想到一種一勞永逸的辦法。
俗話說，死人的嘴永遠比活人的更可靠！
當一個人被心中的魔鬼引向歧途時，另一個人卻為了擺脫它的控制，在聖歌中走向了教堂的告解室。他特地把時間選在了九點四十五，離神父下班只差一刻鐘。這個點不會再有其他人來懺悔，沒有人會看到他。
此時值班的神父是布沙尼。其實他只是在另一位神父有事不在時，才臨時代替他的工作。雖然他每次都是程式化地完成告解聖事的儀式，並要求來人對所告的罪痛悔並定改，但聽多了懺悔之後，布沙尼反而漸漸找到了內心的平靜。
令他印象最深的是一個年輕的姑娘，她的聲音出奇地好聽，她來這裏是為了懺悔對密友隱秘的愛。布沙尼深知她的這種愛在教義中是一項罪過，但也許因為他不是真正的神父，他並沒有指責她，要求她悔過，而是耐心地開解了她。
而此時的這個懺悔者似乎比那個姑娘更難啟齒，他等了很久，對方都沒有說話。布沙尼沒有提醒，只是靜靜地等待。
許久的沈默之後，窗外的人終於開口了，“神父，請寬恕我在思想、語言和行為上所犯下的過錯，我向全能的天主和您懺悔，我已經有八年沒有懺悔了。”
這個聲音聽起來很溫和，不像是什麽惡徒。
“願意告訴我你的罪惡嗎？”布沙尼問。
回答他的是又一陣沈默。光線很暗，又隔著帶網格的窗子，他看不清外面的人長什麽樣，只隱約看到對方戴著一個單邊眼鏡。
“您是學者？”布沙尼問，“或者是醫生？”
“我是醫生”，對方的語氣中帶著訝異。
“哦，別奇怪，我註意到了你的眼鏡”，布沙尼繼續說，“如果我猜得不錯，你來這裏是為跟職業有關的事吧。是關於某個病人嗎？”
“不是。”
“那你要說的是哪類事情呢？”
“我在八年前犯下了一個不可饒恕的罪過。”
“為什麽現在才來懺悔呢？”
“因為現在...報應來了...”
布沙尼微微嘆了一口氣，“把一切都講出來吧。”
“八年前，我利用我的專業知識，配置了一種能讓人致死的藥劑。因為癥狀是中風，又檢測不出中毒的反應，所以如果有人用它來害人，是很容易逃過法律的制裁的。”
“你用它殺了人？”
“不，我配這種藥是為了我的一個朋友”，醫生略一沈吟，“準確地說，那個人是我心愛之人的丈夫。”
這個關系聽起來頗為覆雜，布沙尼皺皺眉頭。不過也許因為這段時日他聽夠了人們的愛恨糾葛，這件事並未引起他過分的註意，“請繼續。”
“這就要說起我的另一樁罪過了。年輕時候我曾愛過一個姑娘，她就像是一位天使...我們是在一個聚會上相遇的，後來在艾克斯再度相聚時，她已經結了婚，並且不記得我了，但她還是在我最困難的時候出手幫助了我。我很清楚我對她的那種感情是不應該的，所以一直以來，我都把它埋在心底。可我欺騙不了我的內心，即便現在她已經去世，我依然愛她，這是一種罪過。”
“我們無法控制自己會不會愛上一個人，如果這種愛沒有給對方帶來困擾，那就不是罪過。”
“謝謝您能這麽說”，醫生繼續說道，“正因為這種關系，我敬重她的丈夫，把他當成自己的朋友。而對於她唯一的女兒瓦朗蒂娜，我也一直當成自己的女兒來關心。”
“這很...”布沙尼花了好幾秒才想出了一個聽起來還算恰當的詞，“無私。”
“不，正是這種情感，讓我鑄成了大錯。”
“就是你說的那件配藥的事吧？”
“是的”，醫生頓了頓說道，“我清楚地記得那件事發生在一九三零年，我們都知道，國王查理十世就是在那一年倒臺的。而我愛的人的丈夫是查理十世的擁護者，那段時間局勢一直不明朗，因此他一直惶惶不安。有一天，他突然來找我，求我配一種藥，好讓他除掉他的敵人，而不留下什麽把柄。”
“你就那樣答應他了？”布沙尼不讚同地說。
“我起先不願意，但他讓我看在他死去的妻子的份上幫他一次，否則他就死定了。他向我發誓，他要除掉的那個人是一個罪大惡極的人”，醫生頓了頓，繼續說道，“一想起那個和她的母親像極了的孩子有可能成為孤兒，我就於心不忍，兩天以後，我把配好的藥交給了他。”
“後來呢？他用那種藥害了他的敵人？”
阿夫裏尼醫生微微嘆了一口氣，“是的，只是我沒想到他要害的那個人是他的父親。”
“你確定嗎？”布沙尼不可置信地問，“也許只是巧合。”
“不，那並不是巧合。那段時間他的政敵中沒有一個人因為中風忽然去世，唯有他的父親...那種發病癥狀我再清楚不過了，不會錯的”，醫生痛苦地說，“好在那位老人大難不死，卻也因為中風而癱瘓了，不會再對他構成威脅。從那以後，我為了彌補過錯，一直照顧那位老人家。”
“可那是他的父親呀！”布沙尼激動地說。
“是的，他的父親，也是他的政敵。那位老將軍是吉倫特派人士，後來又成了堅定的拿破侖黨，查理十世倒臺前那段時間，他正在秘密策劃讓羅馬王，也就是拿破侖一世唯一的繼承人回到凡爾賽。而他的兒子立場卻完全與他相反，是一個徹徹底底的保皇黨！”
“你應該去向檢察官自首，揭發這場隱秘的罪惡！”
“沒有用的。”
“為什麽？”
“因為那個求我配藥的人正是檢察官。”
聽到這個答案，布沙尼迥然色變，他忽然意識到那個檢查官是誰，“是凡爾賽的檢察官維爾福？”
“您認識他？”
“他來拜訪過我，我大概知道他家的情況”，布沙尼解釋道。“可你為什麽現在才來懺悔呢？”
“我說過，因為報應來了。這段時間，檢查官的家人一個接一個死去，癥狀和那種藥的效果完全相同。為了驗證那個可怕的猜想，我在老仆巴羅斯死前喝過的檸檬水加入了堇菜汁，如果檸檬水沒有毒的話，菜汁就會保持原來的顏色，可如果裏面摻了那種藥，就會變成綠色。”
“看來堇菜汁變了色？”
“是的，事實證明，那位不幸的巴羅斯和聖梅朗夫婦一樣，是被依那脫司毒死的。”
“是檢察官幹的嗎？也許他還保留了那種藥”，布沙尼猜測道。
“不，他沒理由那麽做”，醫生否認道，“聖梅朗夫婦和他一樣，是堅定的保皇黨，也是他在政壇上最大的助力。而仆人巴羅斯，就象莎士比亞劇本裏的波羅紐斯一樣，只是一個替死鬼而已，喝檸檬水的本該是檢察官的父親諾瓦蒂埃，而那位老人已經對他完全沒有威脅。”
“那會是誰呢？”布沙尼眉頭緊鎖，隱隱猜測這件事和基督山伯爵有關。“你有懷疑的對象嗎？”
“有”，醫生說，“可我不敢相信是她。”
“誰？”
“所有的線索都指向那個被我當做自己親生女兒的瓦朗蒂娜小姐。寄給聖梅朗先生的一切藥品都是她親自包紮的，而聖梅朗先生死了。聖梅朗夫人所用的冷飲也都是她調制的，聖梅朗夫人也死了。諾瓦蒂埃先生每天早晨所喝的檸檬水，雖然是巴羅斯調制的，但他卻臨時被支走了，由瓦朗蒂娜接手端了上去，諾瓦蒂埃先生之幸免一死，也許是一個奇跡。”
“可她為什麽要那麽做？”
“也許是為了遺產”，醫生雙眸閃爍著，“據我所知，聖梅朗夫婦和諾瓦蒂埃先生都曾立下遺囑，把全部財產留給她。只要他們都死了，瓦朗蒂娜就可以提前得到那筆錢。”
“這說不通，她遲早會得到那些財產。”
“也許她想提前拿到這筆錢”，醫生略一沈吟，“幾天前，我去諾瓦蒂埃先生房間的時候，聽到瓦朗蒂娜在說話，房間裏還有一個男人，那聲音聽起來很陌生。出於擔心，我站在房間外聽了一會兒，我隱約聽到瓦朗蒂娜向自己的祖父表明了心意，想要和房間裏那個年輕人私奔，也許這就是她要提前拿到這筆錢的原因。”
“不，醫生，我能感覺到你是一個極其理智的人，但從這段描述中，我卻聽出了那姑娘對諾瓦蒂埃先生的情感。她愛戴，並且信任她的祖父，否則就不會把那個秘密透露給他。這樣說來，她又怎麽會去傷害他呢？”
“可諾瓦蒂埃先生已經癱瘓了，即便知道秘密也無法說出來。”
“你說的沒錯。可如果在那位小姐眼裏，她的祖父只是一個癱瘓的老人，一個不會說話的木偶，那她為什麽還要把秘密告訴他，求得他的祝福呢？”
醫生沈默了。
“現在還不是下定論的時候”，布沙尼略一沈吟，“這幾個人的死的確可以使瓦朗蒂娜小姐獲利，可如果這幾樁罪案僅僅只是個開始呢？真正想犯罪的人總是躲在背後，不會留下這麽多的把柄。”
“你是什麽意思？”醫生問。
“你剛才說過，你不敢相信會是她”，布沙尼說。
“是的，我是看著她長大的，在我心裏，她和她母親一樣，是一個天使。”
“有些時候，我們應該相信自己的內心”，布沙尼繼續說，“你有沒有想過，等瓦朗蒂娜小姐繼承了這些財產之後，會成為下一個目標呢？畢竟總有人能從她的死獲益。”
醫生像是被驚醒了一樣，猛地站了起來。一時間他的腦海中閃過檢察官冷峻的面孔，閃過維爾福夫人的微笑，閃過了每一個仆人的臉，他必須保護他的瓦朗蒂娜！
“聽我說，在一切還沒有下定論之前，誰都可能成為下一個受害者，我想作為一個醫生，你一定有辦法保護他們。”
“是的”，阿夫裏尼醫生木然地點點頭。“我知道該怎麽做了，我可以把安全劑量的藥秘密地下在維爾福一家人喝的水裏，這樣他們就會產生抗藥性，不至於被一次毒死。”
“很好”，布沙尼微笑著說，“但你知道，這不是最終的解決方案。”
“我很清楚，一切的惡果都在多年以前就種下了，但我還需要再想想...”醫生攥緊拳頭，“謝謝您，神父，但我該告辭了，我還有很重要的事要完成。”
“我會給你時間，可你要知道，那個罪犯不會”，布沙尼提醒道。
“我明白了，再見，神父！”
“再見。”
等阿夫裏尼醫生的腳步聲完全消失之後，布沙尼也起身準備離開，他知道他要去哪。
作者有話要說： 原著也有埃德蒙扮作布沙尼神父聽貝爾圖喬懺悔，獲得秘密的情節。
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