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埃德蒙仍記得那時候因為要歸還王冠藍鉆，他騎馬一路追到了杜加橋客棧。剛好扮成教士的布沙尼已經跟著店主進了門，他本想跟進去,忽然聽到了一個無比熟悉的聲音。

是他當年的鄰居,裁縫卡德魯斯。

埃德蒙清楚地記得,在他與梅色苔絲婚禮的前一天，看到卡德魯斯與騰格拉爾還有費爾南多坐在一起喝酒。另外兩個人無疑是他的仇人,但他一直不明白卡德魯斯在那場對他的不義陷害中扮演了什麽角色。

埃德蒙環顧一周,發現客棧旁邊還有一間小屋,便躲了進去。他發現那間小屋和客棧正屋只隔著一層墻板,而墻板上正好有個洞，他可以清晰地看到房間裏發生的一切。

也許因為對方是個“教士”，卡德魯斯開始抱怨起他所遭遇的一切。自從那條可恨的運河開通後，運河船代替了馬車,馬拉駁船代替了驛車,他的客棧沒了顧客,也沒了收入,連僅有的兩個仆人也不得不辭退了。他把這些說成是神對他的懲罰。

布沙尼原本對卡德魯斯的喋喋不休很不耐煩，但當他聽到卡德魯斯無意提起一個叫“埃德蒙”的名字之後,忽然來了興趣。

卡德魯斯為了推銷他的酒,便把埃德蒙被抓的前後經過告訴了布沙尼。但那遠遠不夠，布沙尼最想了解的是誰陷害了他的朋友。

略一思索之後，布沙尼從衣兜裏拿出了他僅剩的一顆鉆石，並告訴卡德魯斯，埃德蒙在獄中曾有一位患難之交，是一個英國貴族，雖然這個英國人在第二次王朝覆辟的時候從獄中被放了出來，但在他離開之前，把一顆值錢的鉆石送給了埃德蒙，以報答他兄弟般的照顧。而埃德蒙在臨終的時候，囑咐自己把鉆石賣掉，分成五分，交給他的親人和朋友。

卡德魯斯很快上了套，把當年騰格拉爾和弗爾南多在瑞瑟夫酒家合謀陷害埃德蒙的事情和盤托出，以證明自己是埃德蒙僅剩的朋友。

隨著卡德魯斯的敘述，布沙尼愈來愈氣憤。

“你沒辦法阻止這種無恥的行徑嗎？”布沙尼質問道，“要不，你也是一個同謀犯。”

“不，教士先生”，卡德魯斯搖搖頭，“當時他們把我灌得酩酊大醉，我對於周遭發生的事情只模模糊糊地記得一些。凡是在那種狀態之下的人所能說的話我都說了，但他們再三向我表示，他們只是開個玩笑而已。”

“可那個可憐的水手被抓的時候呢，你又在哪裏呢，先生？”布沙尼抱起手來，“他們所做的一切你都看得很清楚，可你還是什麽也沒說。”

“我是很想講出來的，教士先生，但騰格拉爾攔住了我。他說如果埃德蒙真的帶了一封信給巴黎的拿破侖黨，那麽幫他說話的人都將被為他的同謀。我承認我是一個懦夫，我害怕了，所以沒敢說出真相。但我發誓，我並不是存心犯罪。”

“所以，當時你是聽之任之了？”布沙尼湛藍的雙眸閃爍著。

“是的。可每當我想起這件事，就日夜悔恨。我向您發誓，我這樣懺悔還有另一個理由，那就是我相信，我現在這樣窮苦就是做了這件事的報應”，卡德魯斯低垂著頭，表示自己是真心悔過。

“好吧，先生”，布沙尼輕聲嘆了一口氣，“你很坦白，埃德蒙原本委托我把這枚鉆石分給他的親人和朋友，可現在他的親人都去世了，而騰格拉爾和弗爾南多都不是他真正的朋友。這枚鉆石是你的了。”

“噢，謝謝！”卡德魯斯喊道，“教士先生，您簡直是上帝派來的使者。”

聽到這場談話的除了埃德蒙，還有卡德魯斯的老婆卡爾貢特娘們，她被鉆石折射出的燦爛的光芒晃得移不開眼睛。

布沙尼原本就是來投宿的，她趕忙從樓上下來，和丈夫一起極為熱情地招待了他。但等布沙尼睡下之後，她馬上回到客廳，盯著那顆鉆石，眼睛象熾熱的煤炭。

大概過了好幾分鐘，她才開口打破了沈默，“它大概能值五萬法郎，但卻算不上發財。”

“滿足吧”，卡德魯搖搖頭，“這筆錢大概夠讓我們擺脫貧困的了。”

卡爾貢特娘們冷哼一聲，“這就是你所追求的嗎？”

“那你想怎麽辦？”卡德魯斯不滿地說，“這樣的好事也不會每天發生。”

卡爾貢特娘們忽然壓低了聲音，“這樣的好事確實不會每天發生。可如果這個教士身上帶了不止一顆鉆石呢？”

“你是什麽意思？”

“想想吧。因為誰都不知道埃德蒙曾把這顆鉆石給了他，他完全可以自己留起來的”，卡爾貢特娘們往樓上一覷，“或許當初埃德蒙在獄中照顧過的英國富翁留給他好幾顆鉆石哩。在埃德蒙臨死的時候，把它們全給了布沙尼神父，交代他把鉆石分給他的朋友，每人一分顆。而現在，由於你說出了騰格拉爾和弗爾南多陷害埃德蒙的秘密，那位教士先生大可以吞掉屬於他們的那份鉆石，然後拿出最小的一顆來打發你，絲毫不用受良心的譴責。”

“你這麽說好像也有道理...”卡德魯斯有些猶豫地說，“可我們怎麽來證明呢？”

卡爾貢特娘們用手在脖子那裏比劃了一下。

卡德魯斯嚇得臉色發白，“你會觸怒神的！”

“如果他真的存在，為什麽埃德蒙那樣的好人死了，而騰格拉爾和弗爾南多那樣的惡人卻可以飛黃騰達？”卡爾貢特娘們反問道。

這一幕看在了埃德蒙眼裏，在他內心的一部分，希望卡德魯斯能拒絕這個可怕的提議。

但是他沒有。

眼看著兩個人拿著刀上了閣樓，埃德蒙便使出了全力朝隔壁的房間撞過去。木板一下就倒了下去，他匆匆趕到樓上，一槍結果了正要動手的老板娘，她因為太專註於自己的思緒，竟然沒聽見樓下巨大的動靜。

目睹這一幕的卡德魯斯馬上返身逃跑，在慌忙中重重地摔下了樓梯。

埃德蒙一步步走下樓梯的時候，卡德魯斯掙紮著從血泊中爬起來，不斷地求饒著，“先生，救救我，起念殺那個教士的不是我，是卡爾貢特娘們！”

“看看我是誰！”埃德蒙順手把墻上掛著的壁燈移近了自己的臉。

“我沒見過你...”

“再想想，那是你還在馬賽的時候”，埃德蒙的話裏有一股魔力，使那可憐蟲衰弱的神志又再度恢覆了過來。

“是的”，卡德魯斯喃喃地說，“我好像是見過你，也認識你。”

“對，剛才你當著那個教士的面說的，你是我的好朋友”，埃德蒙湛藍的眼眸中閃爍著怒火。

“你是...不，這不可能...”

埃德蒙註意到對方離死已很近了。他知道這是回光返照，就走近了那個垂死的人，臉上露出了鎮靜而憂郁的神色，彎下腰去輕聲說道，“我是——”

他那幾乎是閉著的嘴裏輕輕地吐出一個名字，聲音是那麽低，仿佛連他自己也怕聽見似的。

那一瞬間卡德魯斯瞪大了雙眼，用一種敬畏而恐懼的眼神看著眼前高大的男人。他用盡全身的力氣，顫抖著把兩手伸向天空，“哦，是的，你是他，你是神的使者！神啊，原諒我剛才懷疑您的存在！接受我吧，我的神啊！”

他緊閉雙眼，發出了一聲介於呻.吟和嘆息的聲音，就倒了下去。

埃德蒙沈默地看著這一幕，心裏湧動著一種覆雜的情感。此時此刻，從震驚中緩過來的布沙尼也從樓上走下來，站到了他身邊。

“是那顆鉆石”，埃德蒙喃喃地說。

“是的，我不該給他那顆鉆石”，布沙尼痛苦地抱著頭，“他已經懺悔了！是那顆鉆石引誘他走向歧途。”

“不！”埃德蒙從懷裏掏出王冠藍鉆，“我說的是它。你得到它時，它讓你坐了十幾年牢。你把它帶上覆仇女神號時，船被白金漢公爵炸沈了。現在，我把帶到了這裏...這顆鉆石帶著詛咒，我們該把它封存起來。”

“我聽你的”，布沙尼點點頭，跟著埃德蒙走出客棧。他忽然反應過來，自己正是被埃德蒙趕出來的。

然而埃德蒙卻沒有再趕他走的意思。現在，布沙尼已經知道他的全部秘密，而他也同樣知道布沙尼的一切。而在客棧發生的一切讓他意識到，布沙尼是一個善良單純的人，就如當年的他一樣。也許離開自己，布沙尼到哪兒也活不長久，特別是他還有一個白金漢公爵那樣的哥哥。

於是他默許布沙尼跟著他。

他們一路沈默地走出那個沙漠，又一起跨越地中海，到了土耳其。如今到了羅馬，他們已經是默契的夥伴。

短暫的沈默過後，布沙尼開口了，“知道嗎，我並不害怕白金漢公爵，因為有你這樣的朋友在我身邊，支持我...”

“別忘了當初我幫你只是因為我要除掉白金漢公爵，為覆仇女神號！”埃德蒙抱起手來。

“也為梅爾？”

埃德蒙沒有否認。

“可他是白金漢公爵的人”，布沙尼皺皺眉頭。

“布沙尼，我知道你曾受過暗之星的傷害，所以痛恨她們”，埃德蒙略一沈吟，“可梅爾不是朱庇特。”

布沙尼緊閉雙唇，那樣的話，當初梅爾自己也曾對他說過。

“更何況，如果她真的是莎樂美，她已經把全部真相告訴我了。她早就已經背叛了白金漢公爵”，埃德蒙喃喃地說。

“這說不通”，布沙尼微微瞇起眼睛，“據我的線人了解，那群強盜沙了湄拉的三個手下之後抓住了她，莎樂美並不在馬車裏。也許他們只是故意做樣子給我們看，也許湄拉在半道上就把她放走了...”

埃德蒙走到窗前，此時已是黃昏，世間萬物都籠罩在一種神秘而虛妄的氛圍裏，唯有那顆璀璨的明星維納斯，在萬神殿的上方閃耀出奪目的光彩。

“我不在乎。我曾經失去過她一次，現在又失去了她第二次，我要留在羅馬，直到找到她為止。”

“不，埃德蒙，如果一個人不想讓你找到，那麽你永遠也找不到她”，布沙尼略一沈吟，“如果她願意和你相見的話，我想你知道該在哪裏等她。”

埃德蒙的確知道該在哪裏等她。

基督山島。

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