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梅色苔絲從旋梯走下來時幾近虛脫。

上一次從這裏經過，仿佛已經是幾個世紀以前。

梅色苔絲仍記得自己在下定決心之後，準備好食物和水壺,匆匆穿過旋梯,將自己反鎖在這座廢棄燈塔的頂樓。然後她把鑰匙和公爵給她的藥瓶一起放進了一條狹窄的磚縫,這樣一來，在發作的時候,她顫抖的手指是無法觸碰到它們的。

接下來,梅色苔絲度過她生命中最漫長的幾個日夜,每時每刻,每分每秒，她都仿佛是徘徊在現實和無數噩夢之間。

最可怕的一次是在半夢半醒之間。她在朦朧中看到一個身影緩緩從旋梯走上來。那是一個穿著墨綠色裙服、帶著上世紀羽飾帽子的金發女人，然而看清她的臉龐時，梅色苔絲幾乎無法呼吸。

那是她生命中最後一部電影中的女主角茉莉。

亦或是說,那是曾經的自己。

茉莉蒼白的臉龐上沒有任何表情,無神的雙眼緊緊盯著窗外的大海。梅色苔絲很快意識到她要做什麽,心裏生出無限恐慌,但卻無力阻止，只能眼睜睜地看著茉莉從窗口一躍而下。

那一刻,埋在梅色苔絲靈魂深處的記憶片段此時終於變得清晰。就在上一世她死前那個晚上,從來就沒有人闖進她的房間，把她拋進海裏。是她自己一步步走出旅館，徑直登上了附近的天鵝港燈塔，以和電影中女主角相同的方式躍入了大海。

梅色苔絲痛苦地攥著頭發，那時她一定是被催眠了，亦或是被下了致幻的藥劑。可究竟是誰做了這一切，又是誰對她抱有這麽大的仇恨呢？

在白金漢公爵手下這段時間裏，梅色苔絲終於領悟過公爵用於掌控人心的是人性而非恐懼，而她自己，也逐漸學會透過人性參透真相。

因此梅色苔絲得出結論並沒有花費太多時間，那個置她於死地的人，正是對她有知遇之恩的大導演席德。她在電影上映前以和女主角相同的方式死去，一定會讓那部電影引起轟動。

梅色苔絲緊緊攥起拳頭。

上一世，她遭到迫害而失去了生命，這一世，她絕不會再屈從於命運。

正是這種信念，讓她熬過了接下來的幾天。在她確信自己不會再犯癮的時候，她摸出藥瓶，用盡全力把它拋向遠方。

藥瓶墜向大海的一瞬，梅色苔絲恍然瞥見窗外燦爛的晚霞，好似鳳凰涅槃般染紅了半個天空。

那一刻，仿佛她自己也真正獲得了新生。

......

白金漢公爵凝視著杯中酸澀的猩紅液體。

“不合胃口嗎？”湄拉緩步踱向酒櫃。櫃子上擺滿了各種美酒，有愛琴海出產的，小亞細亞出產的，好望角出產的，都裝在奇形怪狀的閃閃發光的瓶子裏，似乎更增加了酒的香甜純美。

她的目光在架子上逡巡一周，最終選了一種琥珀色的酒。公爵接過杯子，嘗了一小口，“這酒不錯。”

“公爵大人，您大駕光臨恐怕並不是為了來陪我品酒吧”，湄拉露出一個嫵媚的微笑，“說吧，需要我幫你做什麽。”

“我需要你幫我找一個女孩...”公爵緩緩地說。

“看來公爵大人身邊真的是沒人了”，湄拉的臉上掛著一個諷刺的微笑，“我聽說你僅剩的兩顆行星一個跑了，另一個傷了，所以你急需我幫你再物色一個新人選？”

“不，我手上還有一張王牌，墨丘利。只是她現在還太稚嫩，不到出山的時候”，公爵冷笑一聲，“我要你找的只是一個和維納斯相貌相似的女孩。”

“看來你還是忘不了她，你總是對背叛你的女人耿耿於懷”，湄拉評價道。

“只要她還活著，她一定會回來的”，白金漢公抱起手來，自信地說道，“沒有人能逃脫那種藥的控制。”

“既然你確信她會回來，為什麽還要找一個像她的女孩？”湄拉疑惑地問。雖然他們身上流著一半相同的血，但她發現自己越來越猜不透公爵的心思了。

“我並不是為自己找的”，白金漢公爵略一沈吟，“而是為一個瘋狂愛著她的男人。”

“我懂了”，湄拉微笑著說，“您要那個男人成為您的棋子。”

白金漢公爵沒有否認。

“湄拉，這次你是要金幣還是珠寶，開個價吧。”

“我說公爵大人，別動不動就提錢嘛”，湄拉咯咯笑道，“這樣會顯得我很庸俗。”

“那麽說，錢已經不能滿足你的胃口了”，白金漢公爵露出惱怒的神色。

“不，您別生氣。”湄拉眨眨眼，“我是說這次的任務比較困難，為了更好地幫助你，我得設法融進威尼斯的上流社會。”

“好吧，我會把你包裝成一個貴族，然後把你嫁給一個勳爵，或者子爵...”公爵不耐煩地說。

“不，至少是一個伯爵”，湄拉堅持道。

公爵沈吟幾秒，“成交！”

......

回到亞尼納時，這座美麗的古城已遭到土耳其人的劫掠和破壞。此時弗爾南多已經失望地離開了，她聽說他走的時候，從亞尼納的王庭裏只拖走了一座土耳其人不要的、被炸斷雙臂的維納斯雕像。

那座雕像正是她從米洛斯島帶來的，在她的記憶裏，盧浮宮的鎮館之寶正是斷臂維納斯，只是她的雙臂並非是在亞尼納的戰火中被毀，而是在英國、法國和希臘艦隊爭奪她的混戰中被損壞的。

這也讓梅色苔絲產生了一種宿命感，似乎無論她這只蝴蝶怎麽煽動翅膀，有些事情永遠也不會改變。

此時，阿裏總督的頭顱正高高地掛在城門上。

梅色苔絲聽說他死得很英勇。當阿裏被圍困在修道院裏時，他告訴土耳其人，“我的頭顱絕不會投降，成為一個奴隸的頭顱。”他堅持戰鬥到底，直到一部分土耳其士兵跑到他的下方偷襲，子彈射穿了房間的地板，他的首級隨即被砍了下來送給蘇丹。

她不會忘記對阿裏的承諾。接下來的日子裏，她一直在城裏尋找凡麗瑟和海黛的蹤跡。土耳其人在亞尼納的王庭找到了她們的畫像，派畫師臨摹之後貼滿了城墻，重金懸賞。

梅色苔絲悄悄順走其中一幅，小心藏在懷裏，可沒過幾天她就得到了凡麗瑟姬的消息。

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