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梅色苔絲陸續執行了好幾次任務。她變換各種身份，作為薩杜恩或是瑪爾斯的幫手，為白金漢公爵掃清障礙。

她曾試過逃跑,然而在薩杜恩和瑪爾斯這樣出色的刺客的監視下,她根本沒有機會。

然而這次卻不同,因為白金漢公爵把一項任務單獨交給了她。

這是她好不容易等來的機會。這意味著她終於能離開他們的視線，有機會逃離這個可怕的組織了。

現在,他們正藏身在一艘來自意大利的長船的船艙裏,周圍都是湄拉從她在威尼斯的水上城堡帶來的濃妝艷抹的舞女。

看得出來,湄拉和伯爵的關系看似很暧昧。她本以為湄拉是又一個暗之星,但薩杜恩卻悄悄告訴她，湄拉是伯爵的私生女姐姐，是一個殘暴狠毒的女人。她記起了薩杜恩的告誡，在暗之星,永遠不要太好奇。

此時此刻,那個美艷的女人正朝梅色苔絲走過來。她的身形苗條,胸部豐滿,腰身纖細，肩上披著瀑布一樣的金色卷發,卻不如白金漢公爵的那樣純粹。但她的皮膚白皙滑嫩,毫無瑕疵，好似鮮奶油。尤其是她盯著梅色苔絲看的綠眼睛，就像是在審視一件商品一樣，閃爍著惡毒的光芒。

“你就是那顆新星”，湄拉伸出手，像是想撫摸梅色苔絲的臉，卻被梅色苔絲惱怒地出手擋開。

“可惜啊，若是你能來我的水上城堡，一定能成為那裏最受歡迎的人魚”，湄拉咯咯笑道。

“湄拉，別打擾她！”公爵的語氣中帶著惱怒，“今晚她有任務要執行。”

“我的公爵大人，我只是想讓她盡量融入我的人魚們”，湄拉嬌聲說道，“要是待會露出破綻可就糟了。”

梅色苔絲不打算理會那個女人，她走出船艙，一個人站到了甲板上。剛才在船艙裏那股濃烈的香粉味就快把她熏暈了，她不由得深吸了幾口氣。

微弱的星光穿透海上的薄霧，在深邃的天穹閃耀著。朔風吹起，她仿佛能感覺到暗潮在湧動。

“我們到了”，白金漢公爵低沈的聲音從身後傳來。

梅色苔絲順著白金漢手指的方向望去，在清涼的海風中，一艘華麗的船在低沈的笑聲中輕輕隨波蕩漾。

“現在可以告訴我任務的目標是誰了嗎？”梅色苔絲疑惑地問。

之前白金漢公爵一直對任務的細節諱莫如深，薩杜恩曾請求代替梅色苔絲執行這次任務，但公爵並沒有同意，只是說另有任務派給她。

梅色苔絲猜不透公爵的意思，她只知道現在自己所要登上的那艘船，正是一艘法國的航船。這條船剛剛從大不列顛返程前往法國北部港口勒阿弗爾，船上全是法國的使節和士兵，在輝煌的大廳內歡宴狂飲。

然而他們中的幾位惹怒了白金漢公爵，他想要追回那封英國攝政王寫給法國皇帝的信。

沈吟幾秒之後，白金漢公爵答道，“到船上的時候，自然會有我的人為你引薦。他有罪，不要手軟！”

他們離那艘船更近了些。

“記住，如果你想逃跑，你會面臨嚴厲的處罰。如果你有任何背叛組織的行為，我會殺了你”，白金漢的聲音再次在耳畔響起。

梅色苔絲點點頭，卻在白金漢公爵離開時從領口翻出那個紋著火焰的指環，時光匆匆而過，這幾年來，這枚指環大概成為她與馬賽唯一的聯系了。

埃德蒙、老唐太斯、蕾妮，他們都還好嗎？

而現在，正好有一個機會擺在她面前。她想逃跑，她必須逃跑，無論付出什麽樣的代價。

梅色苔絲知道船上有不少從法國當地征招的水手。她懷著一絲僥幸往甲板上張望，期盼著能見到某個熟悉的面孔，這樣一來就可以求他們給蕾妮帶信。

然而，所有的面孔都是陌生的，他們無不用貪婪的眼神盯著她看，就好像在看獵物一般。

當小船終於靠上大船時，梅色苔絲混跡於一群舞女之間，通過懸梯爬了上去。她們穿過了那些貪婪的目光來到大廳。從某種程度上，她們的確是獵物。然而這一次的獵物中，卻潛藏著一個致命的殺手。

很快有一個男人來為她們一一安排舞伴。輪到梅色苔絲時，她被領到了一個高大英俊的軍官面前。

“這位是納爾戈納男爵。”

聽到這個名字時，梅色苔絲不敢相信自己的耳朵。納爾戈納男爵？是瑪蒂爾達的父親？

然而，她很快否定了這個想法，並且快速反應過來，瑪蒂爾達的父親已經過世了，而她的哥哥納爾戈納上校繼承了父親的爵位。

梅色苔絲很快平覆了心中的訝異，嘴角勾起了一個迷人的淺笑。上校眉眼間跟瑪蒂爾達的確有些相像。

她希冀著自己跟瑪蒂爾達不多的交情能讓納爾戈納男爵出手相救，至少能給自己帶一封信。

他們共舞了好幾曲，其間上校一直在吹噓他在滑鐵盧戰爭中立下的汗馬功勞。

然而梅色苔絲從白金漢公爵那裏得知，她的目標，也就是這位上校早就被英國買通，並在這場戰爭之後成為凡爾賽的紅人。但現在，他越來越不受掌控，似乎是為了擺脫英國方面的控制，他又搭上了沙皇俄國。

舞會結束後，上校把梅色苔絲領進了自己的房間。

還沒完全關上門，他就迫不及待地摟住梅色苔絲，狂吻起來。

“上校先生”，梅色苔絲輕輕推開喝醉的男人，為他倒上了一杯酒，“你的英雄事跡還沒講完呢，跟我說說您是如何成為俄羅斯大公面前的紅人的。”

納爾戈納上校露出一個微笑，一邊喝酒，一邊開始向她炫耀，自己是如何利用妹妹的婚姻，成為了俄國的皇親國戚。

梅色苔絲感到震驚。

她本來還想打聽更多，然而此時卻再也聽不下去。看著上校英俊的面孔，她眼前浮現的全是那個歡快的小姐，瑪蒂爾達。

她仍記得那天瑪蒂爾達興奮地從帳篷裏出來，手中拿著一枚白色的相，訴說著巫姬給她的將嫁給皇室成員的預言。

然而現在，預言真的實現了，只不過不是以她們所想的方式。瑪蒂爾達被嫁往了永冬之地，就為博取法國的利益，換取她哥哥的榮耀。

此時此刻，這張英俊而和瑪蒂爾達相似的臉讓梅色苔絲感到惡心。

她忘記了逃跑，忘記了任務，心中只剩下白金漢公爵的話。

“他有罪！”

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