駱問藜和曾媛兒在宅中住了幾日，又去王城中各家望族走動了一番，遇見德高望重或是人品貴重的，便話裏話外透出托付駱問菱的意思。

駱問藜自己也時常感嘆，說什麽一品大員，身居高位卻無家無業的。

甚至連親妹子也護不住，留她孤身一人獨居京中，接來的那幾位駱家人也不知能不能與她互相幫扶，說不得還反要靠她來接濟，可別是沒能幫的了忙還反添了累贅。

於是又將首陽山腳下的宅子借給遠房叔父一家暫住，那幾個子侄也一同打發過去，由叔父照管，又托人延請西席先生及武功師父，仔細叮囑一番，叫他們好好上進，其餘多說無益，餘下只看他們自己爭氣與否。

駱問藜心思倒是全在這小小一方駱宅上，將這裏裏外外精心檢視修葺一番，在秦念初的再三推脫之下依然多加了幾個穩妥的管事仆婦，好就近照顧妹子。

這一番做下來，顯見是駱問藜算好了自己遲早會走，他本意是帶著駱問菱一同身赴西疆，可她總不同意，說是住不慣那裏的水土。

自然，秦念初是要拒絕的，連當初同駱問笙柔情蜜意，都拒絕了同往的邀約，更何況是兄長和嫂嫂？

她深知這時候的生活條件，邊疆大漠艱苦又動蕩，遠不如王城之中安逸。何況邀月坊已步入正軌，每天也開開心心的，何必再生闖蕩之心？

如此這般拉扯幾回，駱問藜也便放棄了。

……

瓦剌那邊蠢蠢欲動，匈奴更是有心挑撥，晏老將軍之死隱隱有傳言出去，人心不穩，便有小股部落趁機騷亂，再及南疆異族有動蕩，急等著高傾遠調軍南下，一時間王城中亦有波動，雖假期未完，南宮競已經開始招近臣頻繁入宮議事了。

駱問藜是治世能臣，並非議事言官，他擅處理多國混亂邊政，不善官場爾虞我詐。因此，如他自己原本的猜測一樣，皇帝根本不打算留他在京中。

南宮競決定了用人不疑，因此，歸國不過半月的駱問藜，在朝廷內外一致的殷殷期盼之中，再次勇擔重任，遠赴西疆。

……

再不舍，離別之日也終將到來，他們終究還是沒撐到上元佳節，只在正月十三日，駱問藜同曾媛兒便啟程了，除了身邊原有的親兵，也只多帶了一位曾氏堂弟名為曾繼的，據說功夫不錯，有心培養。

“你當真不同我去？”駱問藜再一次問道。

“不去，兄長放心，我會照顧好自己。”秦念初又拖過曾媛兒的手來，“嫂嫂，你和兄長在外彼此好好照應，我這裏不必擔心。”

“菱兒……”曾媛兒到底是個女兒身，說沒說幾句，就隱隱傷情，也不知是真為了這對兄妹分離而難過，還是為自己去國懷鄉而憂愁。

嘴上說的瀟灑是一回事，真浪跡天涯又是另一回事了，秦念初到底佩服她的勇氣：“嫂嫂，你莫傷懷，邊境安定之日你們便回歸來，我在這等著你們。對了，若有機會，可要多給我添幾個小侄子。”

曾媛兒羞紅了臉，推了駱問藜一把，“快走快走，你這妹子又要胡鬧了。”

……

遠去的馬兒裏果然沒有那匹骃驪了，秦念初沒問它的去向。畢竟已經猜測到了它已物歸原主，何必糾結？

看著眾人離開，秦念初深知，這回是真的要再次重歸單打獨鬥升級打怪的日子了。

駱問藜一行人先至通天街，拜別送行的皇帝南宮競，才西行上路，奔赴西疆接高傾遠之職，而高傾遠則調轉兵馬前往南疆，國與國之間逐漸形成了新一輪彼此牽制對戰之勢，那就是後話了。

……

隔日便是正月十五，秦念初早上多睡了許久，睡足了精神才起來，慢悠悠的洗漱、裝扮、用餐，又與眾人一起包了湯圓，點了炮仗慶祝年節順利結束。

眼見著暮色降臨，她才回到房內看了會兒書練了會兒字，耐心等著南宮丘岳來接她同逛上元燈會。

申時過，沒人來，酉時過，沒人來，眼見已過了戌時，還是沒人來。

秦念初早把眾人打發出去玩，此時整個邀月坊裏也只餘她一人在，等人等的心焦，獨自一個又覺得孤單以及些許害怕，漸漸的就越發煩躁。

突然，外面有聲音傳來，秦念初一驚，仔細去聽，倒是熟悉的腳步聲，卻不像是南宮丘岳，這聲音自大廳上了樓梯，徑直沖著自己門口而來。

敲門，秦念初不應，只站起身來，推門而入的卻是小有兒。

“坊主，你果然還在。”小有兒滿面驚喜。

“你怎的回來了？”秦念初不解。

“我一直沒走遠，就在門外東街上逛著，可是遲遲不見坊主出門，想著莫不是世子忙碌，臨時失約？”

這麽一說，看著秦念初的臉色不太好了，忙轉了話題，“坊主若不嫌棄，同我一起去賞燈吧？”

秦念初瞧了一眼時漏，已經快十點了，這在古時候就算是很晚了，花燈到子時便結束，再不去也沒得看了，索性不等，果真就和小有兒一起去了。

……

東市上燈火輝煌，熙來攘往，景致非常，甚是好看。

有游龍燈、戲鳳燈、獅子燈、虎王燈等各式動物造型，又有賦予美好意義的四季如意燈、五子登科燈、六六大順燈，以及神怪傳說的燈八仙過海燈、牛郎織女燈……

秦念初看的眼花繚亂，以前她只是在電視上看過西安城模擬大唐盛會的場景，一直惦記著去看，沒想到在這裏會見到如假包換的古典燈會。於是剛才被放了鴿子的心情終於好了起來。

小有兒一手暗暗籠在她腰間不過寸餘，護著她不讓人撞到，一手遙指著這裏那裏的給她看，口中還介紹個不停：“坊主，我還見過湘國正月十五鬧花燈的勝景。與這裏略有不同，或許南國風氣開化，男女之間不那麽遮遮掩掩，就借著燈會的機會出來對歌，這邊城樓唱一句，那邊高臺能有十幾個和曲的，真是熱鬧極了。”

秦念初笑著應他：“我看這大齊王城裏也並不迂腐，你瞧不遠處那護城河邊，似乎也是雙雙對對的男女在月下相會。”

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