約莫著走了半個時辰，車轅上莊元回了一聲：“小姐，快到了。”不多時，車夫「籲」了一聲，車子漸漸挺穩了。

青布簾子掀開，秦念初探身出來，不由得被眼前的府邸震懾住。

青磚紅瓦，墨柱飛檐，古榆參天，門口兩尊精工鐫鏤的石獅子俯臥雄視，威風凜凜。再往上看去，「征西將軍府」五個字龍飛鳳舞，乃是禦筆親題。

那高傾遠不過二十六七歲，雖是世家後輩，也是親自打拼才有了這般卓越功勳，的確當的起京城子弟們的仰慕和艷羨，若不是秦念初見過他，單憑想象的話，必然以為是一位長著三寸長髯，虎背熊腰，威嚴兇猛的彪形大漢。

可是，偏偏就見過了，是他孤高清遠秀麗絕塵的姿容，且讓她知道這異世裏他也在。

……

莊元上前投帖子，一個二十來歲的青年門房探頭往外看看，又定睛認了認，搖搖頭道：“小姐來得不巧，將軍不在府裏。”

落葵忙問：“這位大哥可知將軍去往哪裏了，晚上可回來？”

“這個小人不知。”

莊元伸手往袖口裏摸，那門房忙擺擺手：“我是真的不知道，將軍從來不許咱們打探行蹤，他有時早早回來，有時又徹夜不歸。”

“小姐？”落葵看了秦念初一眼，請她示下。

秦念初朝莊元挑眉示意，終究還是把銀錢遞給門房，自己遙遙一笑：“謝謝這位小哥了，煩請務必將名帖轉交，小女子改日再來拜會。”

雖這麽說，卻是不甘心就這麽走了，然而等在人家門前又不免尷尬，秦念初吩咐將馬車往回駕了半條街，找個陰涼處，停下來等著，實指望高傾遠回來的路上能得以相見。

秦念初遙遙地望著將軍府，心裏不免感嘆，自己身居晏府，卻一直不曾見過晏府的大門，第一次見到的竟是這高傾遠的將軍府邸，或許緣分如此，但願是冥冥之中自有天定吧。

……

這麽幹等著，約莫又過了半個時辰，落葵的肚子「咕嚕」一聲叫，立刻尷尬地擡眼看看自家小姐，若是往日，她早主動提了，今日看小姐不大對勁，楞是沒敢問。

秦念初這才反應過來，她中午沒吃飯，這幾位都跟著她也沒吃，一時覺得抱歉，下車四周瞧瞧，倒有一家小店，於是連車夫一同，四人進店坐了，叫了些吃食，一邊吃一邊等。

那車夫其實也不過十幾歲的年紀，長得倒也眉清目秀，可乍看上去卻一臉滄桑，眼神裏全是謹慎，又有些畏縮，幾番推脫不過也坐了，卻是匆匆吃飽，打個招呼，趕緊著回到車轅上坐著。

倒是有眼色，秦念初暗想，開口問莊元：“這車馬打哪裏雇的，可否長期使用？”

“回小姐，正是打東市口那家牟記車馬行雇的，可以長期雇，只是須同店老板和車夫商議，尤其要看車夫肯不肯。”

秦念初奇怪：“做他的生意還有不肯的？”

“小姐不知，那家的老板腦子靈活，可以只按時辰雇車，一個時辰只需三十文錢，車馬日常費用皆是店裏出，車夫只需駕車，管吃喝，但月錢只有一貫……”

“一貫錢可怎麽過日子？”落葵忍不住插嘴。

“哎，這正是店老板的精明，租用車馬的大多是富裕人家，要麽自家有車馬，遇上紅白喜事急用才會多租，要麽是家裏還沒置辦。

但又經常使用的，因此除了給車行的租金，還會有不少的賞錢額外給車夫，這些車夫摸準了這個行情，個個都殷勤的不得了，上趕著打點好老板，好多派活兒，賺了錢兩頭落好兒，可不是雙贏的局面？因此跑零碎活兒倒比長期的賺得多。”

落葵讚道：“如此倒真是，長期雇傭的哪會日日賞賜，小姐，這店老板果真精明，輕輕松松把錢賺了，還得底下人好生哄著。”

秦念初笑笑：“這樣說來，雇個車夫容易，能收這老板為我所用就最好了。”

這話一出，二人皆是一楞，不知自家主子怎麽會有這個心思。可秦念初卻不接茬了，又說著別的零碎話。

……

秦念初不說車夫的事，卻把莊元誇讚了兩句：“我看你近來頗有長進了，知道遇事多留心。”

莊元有些不好意思，埋了埋頭：“讓小姐笑話了，小人原是個莽夫，不知道多操心，今後必定好好改，多為小姐分憂。”

秦念初心想，你哪裏是莽夫，你是懶慣了罷了，只笑他：“分憂談不上，只是你能多想一分，我便可以輕松一分。不然這些年你跟在身邊，只同個木頭樁子一般，有什麽大用處，要知道功夫高的人總是好找，心眼多又忠心的才是不容易。”

落葵一聽就笑嘻嘻的自薦：“小姐，奴婢算不算？”

“哪有自己誇自己聰明的！”秦念初嗔她一句，又忍不住嘀咕，“說起來，我這些年是怎麽過的呢，承露又深沈，總覺得交不了心似的。”

“之前不是有蔦蘿呢嘛，那丫頭真是……”落葵脫口而出，卻又趕忙覷了一眼秦念初臉色，見主子沒什麽異色，擎等著她說，才頓了頓，往下接嘴，“算來也有一個月了，不知她境況如何。”

其實剛才秦念初是吃了一驚的，只是硬忍著才沒表現。

蔦蘿！是啊，還有個蔦蘿，怎麽把她給忘了？

是要尋個機會去看看，聽話音是個極聰明的丫頭，丟了可惜，還有那曙紅——

秦念初突然想到了什麽，試探著問：“落葵，你同曙紅認識不少年頭了吧？”

“可不是，奴婢十歲才進府，分到二爺院裏，她比我大兩歲，不像其他丫頭那般欺生，處處照拂我，我於是心裏當她是姐姐一般，當初奴婢想到到您跟前侍奉還是她幫忙舉薦的。”

這下秦念初基本驗證了自己的猜測，曙紅不是自己的丫頭，卻彼此熟悉而交好，又能被那事所連累。

果然是晏楚那邊的，於是說道：“既然她能舉薦，必是在主子面前得臉，不料事發後竟被輕易打發了，真是可悲，畢竟是被我連累的，我必尋機救她回來。”

“小姐，您有這份心，奴婢替她感激您。只是，救回來可不大容易，即便回來了，誰還願意用她呢，做奴婢的看護不好自己的主子，這是大忌。”

所以是她失職，才讓駱問菱有機可乘，近了晏楚的身？

秦念初不想再糾結駱問菱的事，可此時說到這裏又忍不住打探起來。

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