“七娘現下在耳房？”顧凝熙今日要正經去禮部上值, 起身很早，努力忽略一晚無眠的渾渾噩噩，簡單用了碗細湯面, 放任識書、識畫幫他打整好、穿戴好, 正在對鏡整理緋色官袍的領口，就聽到下人稟報。

顧凝熙耳邊仿佛又有男女嗡鳴聲響起，“納我為妾來賠我。”“你不要她, 我怕她會想不開。”大約是在莫家小院聽單調念經聲聽多了的遺患。

他閉了閉目, 嘆著氣說：“請她到花廳稍坐, 問問用過早膳了沒有，吩咐廚房上些什麽點心湯水。我這就去。”

識畫瞥了一眼刻漏，主動輕聲提醒：“爺, 今晨雖早些, 最多兩刻鐘後，也該坐車了, 不然會去遲了的。”

見顧凝熙點點頭示意知曉, 識畫拍弟弟識書一下“仔細伺候”, 他自己先去車馬處候著。

識書隨著顧凝熙走到花廳, 一眼看到裏面三個或坐或站的姑娘, 聽著如雷貫耳的“熙哥哥”，他悄悄對著流光擠眉弄眼。

顧凝熙步伐稍亂了一下又加快幾分, 迅速走到上座坐定, 輕咳一聲, 低頭盯著手旁茶盞, 嘴裏平常態說道：“七娘怎麽過來了, 快坐。”

莫七七初入新顧府，從大門處一路行來, 與自己記憶中的老顧府、她唯一見過的深宅大院對比，覺得新顧府仿佛占地小些，然而方正整潔，院落井然，道路平坦，樓臺亭閣，花木扶疏，下人有序，說不出的好看秀雅，被深深震懾到了。

她在花廳裏端詳一陣桌椅上的精巧雕花，悄悄摩挲著猜測是什麽木料，再偷眼看墻邊多寶架上的擺設，覺得每一件都像是無價之寶，越發覺得一身粗麻白孝的自己格格不入，心底忐忑不已，跳得砰砰作響，後來索性將視線定在門口，一心等著主人的出現。

這裏，就是陶氏和熙哥哥的恩愛府邸，今後，也會成為自己的家吧？

看到熙哥哥身披霞光走過來的剎那，莫七七覺得眼前一亮，心也一下子踏實了，自己要好好跟著他，跟一輩子，在陶氏身子不便時陪他，為他做鞋織衣、為他生兒育女，等自己死後，在顧家祖墳裏，他們夫婦近旁，占小小的一席之地。

莫七七“誒誒”應聲，動作輕柔地坐回去，雙足並攏，手也規矩交握，努力做出端莊矜持樣子，細聲回答說：“熙哥哥，我今日，想來拜會夫人。不曉得，夫人願不願意見我。”

“為何有這樣的念頭？”顧凝熙仿佛聽莫七七提起過，想見見荷娘，然而，他前些日子剛和離，去哪裏給她變出個荷娘來？對於姑娘心事，更是沒有細究過。

“熙哥哥，你看，我哥哥頭七都滿了，眼看二七就要下葬，我就守著空院子數日子就行，按大和尚的說法，沒有那麽沾晦氣了，所以我想著，可以拜見主母了，這便來了。也是正理不是？哦哦，我還帶了女紅，想給主母過過目，若是她哪裏不喜歡，我可以拆了重新做，我手腳很快的。”

顧凝熙更覺荒唐，顧府裏，沒有主母了，被他氣走了，荷娘不要他更不要這個府邸了，遑論一點點女紅。莫七七，就是那個引子，自己，則是昏昏沈沈間造成這個局面的禍首。

他沈默不語，凝視莫七七良久，從她撲閃閃的睫毛上、眨動變多的眼睛裏、不自覺抿緊的唇瓣間，清楚感受到期盼和不安，從而體悟到小姑娘想要尋求認同和接納的心情。

原來，人的情緒，真的能從面目五官裏傳遞出太多太多，這是他半生以來都接收不到的。

所以，他這二十六年來，不論是被嚴父屢屢呵斥、被同輩欺侮擠兌、還是被同僚暗傳流言，甚至無親無朋，唯有娘子曾經毫無保留的接納自己，如今也決絕而去，都是應該的，因為，他是木頭，不能觀察、領會、回應他人情緒的朽木。

突然，想拉他人共沈淪的惡念潛滋暗長，占據了神智，顧凝熙嘴角含了溫和笑意，定定註視著莫七七，用他被娘子誇讚過“清泉濯耳”的聲調，緩緩說著：“七娘，沒有夫人了，我和離了，而且，我心如死灰，不想納妾了。”

“和……和離……不應該啊……前世……熙哥哥，你說的，我聽岔了麽？什麽叫做……不想納妾？”像是迷失了方向的稚童，莫七七眼神光亮瞬間消失，頭垂、肩縮、腰塌，手裏攥著的新帕子被捏皺，聲音細細小小，生怕驚動什麽怪獸一般。

顧凝熙撇過臉去，手指無意識敲擊大腿，一邊唾棄自己，你是個君子麽？出爾反爾，欺侮弱者，你在世間哪裏還有立足的必要？

一邊又有奇異的暢快，他省略了徐徐圖之，冒著得罪亡靈的風險，擔上背信棄義的罵名，到底，將自己心底最深的念頭，幹脆利落地對當事人，說了出來。

開頭的話已出口，顧凝熙覺得後續言語，如同洪水決堤，爭先恐後從嗓子眼裏往外冒：“七娘，我是個罪人。一罪是愧對我家娘子，這與你不相幹，我就不細說了。二罪，是帶累了你們兄妹，莫兄弟還好些，我會好好辦理他的後事。但是對你，七娘，我愧疚太深。”

莫七七緊緊盯著他，以為方才確實聽岔了，眼角沁出一點點淚光，咬著唇道：“別這麽說，熙哥哥，你肯納我，不嫌棄我，是有恩於我。”

顧凝熙努力剖白自己：“七娘，我想說的，就是，我不能納你。你別哭，我看得真切。不是你的問題。是，我給你招來了歹徒，傷害了你，我應該賠上我這一生，護你周全。但是，我不配，我品行骯臟，神魂不全，無法照顧你。”

他長長嘆一口氣，仰頭望著屋頂橫梁，稍稍平覆心緒，屏住呼吸，期盼眼尾的潤濕盡快消去。

“熙哥哥！你說了一大堆，我聽不懂，你就是嫌我臟！嫌我不是黃花閨女了，對不對？”莫七七尖叫起來，狠狠一把抹去滿臉淚水，快步走到顧凝熙身旁，從上方俯瞰俊朗的男子面容。

早在顧凝熙頹唐述說“沒有夫人”的時候，流光就拽著其他人離開，將花廳門關上，守在屋外。

即使這樣，她們在門口也聽到了莫七七高聲破嗓的“嫌我臟”等語，面面相覷。識書和逐月悄悄走遠了幾步，流光咬咬牙，確認沒聽到主子爺令他們遠離的吩咐，還是緊緊守著、聽著、記著。

顧凝熙苦笑起來，從頭至尾，他壓根沒想過，這一輩子，會與莫七七有任何雲雨方面的瓜葛，又怎麽會考慮到她是不是完璧之身？

是，他從情理上知道，因為那晚的變故，莫七七今後嫁人困難，當時心頭湧起的惋惜不是作假，可能這也是自己松口納妾的原因之一，然而，絕不是他此時拒絕莫七七的因由。

顧凝熙的視野，被莫七七充斥著憤怒和委屈的臉龐占據，依然生動清晰，他完完全全感受了小姑娘的情緒，多麽神奇。

顧凝熙伸出手來，準確覆在莫七七左肩，第一次主動碰觸她，握住她的肩骨，自己隨之站起，輕柔、堅定地將莫七七推開兩步遠，站定了，他收回手，兩人相距咫尺。

“七娘，對不起，你不妨擦擦淚，慢慢聽我說。”顧凝熙已經冷靜，決定今早趁勢與莫七七談個明白，他指了指對方手中已經團成一團的帕子，示意了一下。

莫七七低頭，看著自己鞋尖，眼淚成串落下，她不管不顧，雙手背後，執著地連問三遍：“熙哥哥，你到底要不要我？”

顧凝熙看了看左右，走出幾步，將高腳花幾上鋪墊的流蘇方巾扯了出來，雙手折了兩下，遞到莫七七跟前：“這錦緞質地估摸著硬了些，七娘，能接受的話，還是擦擦，小姑娘家，哭起來，不好。”

莫七七驚喜擡頭，“熙哥哥，你關心我，所以，你還是會納我為妾，對不對？”她接過花團錦簇的裝飾織物，想要不顧矜持一並握住熙哥哥的手，但被對方迅速避開，流蘇方巾在兩人中間墜地。

莫七七蹲身撿拾，聽到熙哥哥穩穩的、不容置疑的聲音彈到自己發頂，又傳入耳中：“七娘，我滿心裏，只有一個女子，就是我家娘子，此生不會有第二人。當我初識你時，曾有一度以為，你是不是要擠占其間。為此，我欺瞞著我家娘子，去看了你八回。”

“然後，我浴雪生病，身體無力，心頭卻逐漸清明，想出了認你和莫兄弟為義弟妹的辦法。當時以為是精妙絕倫的念頭，現在回想，還是我自私自利，既想時不時看看你的面容，又想劃分界限，不要引發誤會。”

莫七七維持著蹲姿，雙手環膝，將自己抱得更緊，心想，什麽叫“誤會”？她所以為的，義親是拉近雙方關系的起頭，為之後自己入門鋪墊，卻是熙哥哥確定的，彼此最近的距離麽？

顧凝熙眼神放遠，憶及過世之人，莫啟的枯瘦身軀如在眼前：“當日，你不在場的那段談話裏，我答應了莫兄弟，為你找合適的婆家，不知這點，能否證明，我對你，從無非分之想。甚至，我還延續了慣常對娘子的依賴，想要將你的親事托付給她。我家娘子，一向賢良能幹，處理裏外事務，從來妥帖。”

“所以，我以為的兩情相悅，熙哥哥你每個眼神裏的情意，都是我……自作多情？”莫七七終於悶悶出聲。她再支撐不住，腰/臀一軟，砰然坐地，雙腿打直，兩手搭在小腿處，上身整個壓伏枕臂，發黃幹枯的長辮辮尾垂落腿側地面，整個人都在瑟瑟發抖，發絲隨之輕擺。

顧凝熙猶豫要不要拉姑娘起身，嘆了口氣，還是不動如山，接續言道：“確實如此。七娘，都是我的錯，是我行事不謹，惹你誤會，更令不知是誰的仇家，上門對你……所以，我想補償……但是，納妾不是補償，是對你的再一次傷害，你明白麽？”

一早上接連不斷說話，仿佛將顧凝熙幾日來的言語份額都用掉了，他的嗓音帶出了沙啞：“這也是我近日才悟懂的道理，若是早一些，或許，我能處理得更周全，既令莫兄弟放心，也讓你踏實度日，更不會，失去我家娘子。”

顧凝熙眼角瞥到窗外有黑衣小廝對他打手勢，指指日頭示意時辰，他喉結滾動兩下，撩袍蹲在莫七七近側，苦笑著說：“七娘，你能否看著我？”

莫七七一點一點擡頭，隱約知道要迎來最後的宣判，放任自己用迷蒙淚眼緊緊打量熙哥哥的好看眉眼，然後定在他紅潤的唇，見他張合，聽他聲音：“七娘，你是很好很好的姑娘，我卻不是良人，求……求你，除了納妾，我願為你做任何事。”

“如果，我只需要你，納我為妾呢？”

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