夜裏，爾冬想了很多關於明天行程的事兒，比方說怎麽去，又比方說去的是什麽地方，有茂村那麽熱鬧嗎？

他翻來覆去睡不著覺，聽見窗外響起細微的腳步聲，那是靴子踩在雪面發出的聲音。

爾冬推開窗子，往外眺望。

後院的桃樹下站在一人，那人披著鬥篷，但爾冬還是認出這是師父的背影。

師父在樹下做什麽？

借著皎潔的月光，爾冬隱約看見師父伸出手撫摸桃樹樹幹，他的手剛觸及桃樹，整棵樹如在風中吟唱般晃動起來。

爾冬醒來後，昨夜的事已經變得朦朧。他滿心被未知的行程占據，興奮地從床上躍起，等待著同師父出發。

“牽緊我，”師父說。

枕寒山伸出一只手牽住爾冬，另一只手虛空地畫了個圖案。

爾冬還未看清師父在比劃什麽，忽然山間起了場大霧。

白茫茫的霧氣將二人籠罩。

爾冬從未見過這麽突然又濃密的霧，心裏慌亂得很，只能緊緊握住師父的手。

“隨我往前走。”

師父的聲音如山間清泉，洗去他的恐懼，而握著的那只手又那麽地讓他感到無所畏懼。

爾冬擡頭看了眼師父，男人的臉在霧氣中變得朦朧，眼裏霜雪似的冷漠也柔和起來。

霧氣消散，前面現出一個水潭，潭面結著水霧。潭水青綠，猶如一塊毫無瑕疵的翡翠，裏面不見任何活物。

潭邊停泊著一個竹筏，兩人走了上去。

潭面起了一陣清風，竟推著竹筏向對岸漂去。這水潭狀似浩渺無邊，然而不多時，竹筏便在對岸停了下來。

對岸仍舊霧氣彌漫，但爾冬已經不害怕了，他想先去探路，師父緊緊抓住了他的手。

“你要是亂跑，去錯了地方，就真的回不來了。”

爾冬乖乖地隨著師父走出濃霧。

霧氣散去的那刻，爾冬睜大了眼睛。

山林蔥郁，百鳥爭鳴。溪水旁的石頭上布滿青苔，就連石縫中都盛開著米粒大小的白花。眼下還是冬季，這片林子不見半點雪花。

爾冬雖然一直住在山上，但那山光禿禿的，連鳥都嫌這山頭破敗，不肯過來。

他驚奇地打探四周，回頭看了眼來路，濃霧竟然散得不留半分痕跡。

山間平坦之處，一座院子拔地而起。

院門推開後，一個白衣女人走了出來，她容貌清麗，氣度不凡，讓人不由心生好感。

“寒山君，”女人面帶溫和笑意，“恭候多時。”

爾冬看她看得出神，女人留意到他的存在，莞爾一笑。

然而，女人看清爾冬的容貌後，眼裏閃出一絲詫異，她很快收斂好情緒，朝著二人說:“請進。”

爾冬其實註意到了女人異樣的神色，但他以為是她從未見過自己的緣故。

還沒進到正廳，師父說，“你在前院等候。”說罷，便留下爾冬，同女人一塊離去。

前院很大，院子裏有棵茂盛的果樹，爾冬拍了拍手，三下五除二爬到樹上去。

手還未夠著果子，突然有個人越過樹旁的圍墻，跳到樹下。那人得意地踹了腳樹幹，“哼，施了法又怎樣？我飛不進來還爬不進來？”

這人的腳力極其可怕，一腳踹在樹幹上，整棵大樹都搖晃了一下，爾冬就這麽從樹上摔了下來，可迎接他的不是冷冰冰的地面。

“這又是什麽法術？”爾冬身下的少年哀嚎道。

爾冬才反應過來，他摔下來時，竟壓著了一人。爾冬慌忙地低下頭，這麽一看，眼睛幾乎被光刺激得流出淚來。

他壓住的哪算一個人，分明是一堆上好的錦緞和珍貴的寶石。

少年一把推開爾冬，站起身，指著他臭罵，“哪來的小妖怪擋我的去路！”

爾冬揉著屁股，站了起來。面前這人好眼熟，可不就是他在茂村遇過的人？

這人穿著件比上次還是華麗誇張的紅衣，衣服上的刺繡全是用金線完成的，不僅如此，袖口、腰帶之類所有能嵌上裝飾的地方鑲滿了彩寶玉石。

一見著他，爾冬就想到，自己沒能用二兩銀子買下那只染色的小鳥，真的好可惜。

“你還記得我嗎？我倆見過！”爾冬有些高興地說。

那人哼了一聲，“你這麽傻，誰記得你啊？”他剛說完，忽然意識到自己話裏有歧義。

“餵，你來這裏做什麽？”少年換了個話題。

爾冬說，“我跟我師父來的，你呢？”

“我來這裏是有遠大目標的，說了你也不懂。”

“什麽遠大目標？”

少年說，“你見過宅子的主人了嗎？是不是很漂亮？”

爾冬腦海中立刻浮現方才那個容貌清麗的女人，連忙點頭。

“我要娶她為妻！”少年說完後，看了爾冬一眼，“你那是什麽表情？本少爺這麽厲害，肯定要娶個最漂亮的女人！”

爾冬想，他把這麽個厲害的人壓在屁股下，也很了不起。

正廳內。

素女端出清茶，恭敬地獻給男人。

“之前得寒山君大恩，未能報答，若寒山君有事需素女相助，務必直言。”

男人緩緩說，“人人皆知，九幽素女擅岐黃醫術。”

素女笑道，“若說醫術，寒山君煉制的靈藥可解百病，素女心向往之。而我不過略知一二，何來擅長之說？”

枕寒山說，“若這病與離魂相關？”

“離魂？”素女神色一沈，“這可是大病，想要治好，要耗費不少時間。寒山君離開歸一陣，不遠萬裏到都廣來，如若被宗盟那些人察覺，怕是會引發大禍。”

“醫仙只管治病便可。”

“素女明白。”

爾冬和那個叫熾錦的少年扒著窗往裏看，隔著簾子，隱約見到屋內兩個正在談話的人的身影。

熾錦說，“他倆怎麽還沒說完？有什麽要緊事說這麽久？”

爾冬點頭應和。

熾錦又說，“話又不用一下子說完，留一點不好嗎？”

爾冬點頭應和。

熾錦繼續說，“你師父可千萬別對素女一見鐘情，素女會把他打得滿地找牙的！”

爾冬點頭，他猛地轉過頭，對熾錦說，“才不會！”

“你別以為素女看上去好欺負，她手指頭一動，就能把人弄倒，”熾錦邊說，邊偷偷地摸了下額發遮掩住的大包。

“師父不會喜歡她。”

熾錦嘖了一聲說，“素女這麽漂亮、這麽溫柔又這麽厲害，是個男人都會喜歡她。”他眼睛一轉，不懷好意地看著爾冬，“你不會是個女孩子吧？”

熾錦臉上的笑容沒有維持多久，忽然屋裏竄出一道疾風，只把熾錦吹倒在地。

少年頭磕在地上，又起了個大包。

“爾冬。”

爾冬聽到師父叫他的聲音，連忙跑過去。

“我們最近都會住在這，”師父說。

爾冬喜出望外，他跟著師父穿過曲折的走廊，來到廂房。透過窗子，可看見後院小池的一角，池裏種了荷花，白蓮亭亭玉立。

在這個院子裏，沒有季節之分，桃花可以和蓮花並存，梨樹可以和棗樹同時結果。

枕寒山住在隔壁的屋子，爾冬在屋內轉了一圈，不由想師父在做什麽。想著想著，他就睡著了。

一覺醒來，天色暗了，爾冬撓了撓脖子，那處的瘙癢還未解決，他忽然感到不對勁。

此時，素女正好敲門進來，“你正好醒了，晚膳備好了，過來吃吧。”

爾冬一邊抓著脖子，一邊走過去。

素女看著他，連走兩步，對爾冬說，“手拿開，讓我看看。”

爾冬的脖頸處現出一片鱗狀的紋路，沒有顏色，卻像珍珠一般折射七彩的虹光。

“癢嗎？”素女指尖拂過那處，柔聲說。

爾冬點點頭。

素女笑道，“普通的皮蘚罷了，沒有大礙，只是有些難好。”

爾冬低下頭，可他哪能看到自己的脖子，便只能又用手去摸。素女攔住他的手，“別去看，更別去摸，這樣好得更快，知道嗎？”

見爾冬點頭後，素女摸了摸他的發頂，“快把飯吃了，都涼了。”她囑咐完爾冬後，合上門出去了。

爾冬沒有看見，在門關上的那一刻，素女的臉色變得格外難看。

作者有話說：

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