午時，蘇羽理好賬冊，同春燕告別，意欲返回家宅。

他從食鋪裏出來，一路沿著七裏街，向自家宅子的方向走去。

天色不知何時竟然變得暗沈，秋日涼風乍起，襲面而來。

蘇羽攏了攏衣襟，習慣性擡頭向前方看去。

因是快要下雨的天色，此時街上幾乎沒什麽行人。

不過，不遠處首飾鋪子前停著幾輛黑蓬馬車，還有幾個護院模樣的人，正攙扶著兩位女子登上其中一輛馬車。

雖然那兩個女子被幾人故意遮擋看不清模樣，但蘇羽總覺得其中一位有幾分熟悉。

尤其那一襲淡綠色裙角，與沈姑娘今日所穿的錦裙顏色十分相似。

再者，青天白日的，兩位女子不是由丫鬟攙扶，而是有護院扶到馬車裏，本就有幾分奇怪。

想到這兒，蘇羽加快腳步，想近距離一探究竟。

不過他人還未往前走過幾步，那馬車旁的人便赫然發現了他的行蹤，其中一個擰眉往這邊冷冷掃視一眼，那眼神帶著十分明顯的警告意味。

雖然隔著些距離，蘇羽也能感受到對方的惡意。

他不禁頓住腳步楞在原地，再看對方匆忙的樣子，一個念頭在他腦中轟然炸裂。

莫不是沈姑娘與陸大人的那位表妹被這些人劫走了？

還未等他想出什麽頭緒，再擡眼望去，那幾輛馬車已經風馳電掣般駛遠了。

蘇羽瞬間堅定了自己的猜測，他頓時急出了一身冷汗。

這些人來著不善，而且不知道會將兩人帶到哪裏去，眼看那幾輛馬車轉眼之間便消失在遠處，蘇羽霎時攥緊了拳頭。

來不及通知旁人，他必須得追趕上那幾輛馬車！

他擡眸向周圍掃視一圈，看看有沒有可利用之物，幸好不遠處的粗樹上拴著頭馱貨的瘦馬。

他當即沒再猶豫，三兩步過去解開馬脖子上的韁繩，倉惶上馬，向馬車消失的方向追逐而去。

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姜纮的通房近日誕下了兒子，寧瑤花費許多銀錢買了重禮為她賀喜，又親自去為她送補品，卻被那女子誣蔑她意欲用致人昏睡的藥物毒害孩子。

因為這事，寧瑤被婆婆和丈夫罰在佛堂靜思己過。

佛堂裏，寧瑤面前的桌案上不僅供奉著佛像，還有一包白色粉末狀的蒙汗藥。

那是姜纮的通房從寧瑤房裏找到的證據，鬼知道這玩意兒是怎麽進到了她的房裏。

寧瑤到此時都想不清楚這到底是怎麽回事。

但姜纮和婆婆都認定了這事必定是她所為。

這是家醜，不便外揚，兩人罰她在佛堂悔過已經是寬恕。

起初還淚眼朦朧的希望姜纮能為她主持公道，但此刻寧瑤的心意逐漸灰冷下來。

姜纮待她並不溫存，婆婆又一貫嚴苛，她小心翼翼在姜府委曲求全，身為正妻卻幾乎沒有立錐之地。

寧瑤已經在佛堂默念了三日的佛經，終於想清楚了一件事。

姜府容不下她，此地不呆也罷，不如求一封和離書，換得自己自由快活。

不過，她在佛堂呆得久了，連姜纮似乎都忘了她還跪在這裏。

因此，佛堂旁的書房內傳來的談話便清晰地傳入了她的耳中。

“公子，屬下慢了一步，洪運被人帶走了！”

“廢物！！！”

接著是茶盞被摔到地上四分五裂的聲響。

寧瑤跪在地上本已經身心疲累，聽到茶盞碎裂的聲音，不由得眉頭一皺。

姜纮為何事竟然這樣生氣？

片刻後，又有壓低的聲音隱約傳來。

“查到陸琢將人關在哪裏了嗎？”

“屬下無能，沒找到陸......大人的藏人之處。”

寧瑤聽到這裏，心臟霎時跳得如擂鼓一般。

姜纮為何會提到沈瑜未來的夫君？

她匆匆從蒲團上爬去，揉了揉跪得發僵的膝蓋，湊近窗欞處，好聽得更仔細些。

“公子息怒！屬下還有一件事要稟報。”

“講！”

“闕掌櫃按照劉公子的吩咐，讓人去綁陳姑娘，但......但是這陳姑娘是與那個沈掌櫃同行，那些兄弟便把兩人都一起帶了回來。”

“沈掌櫃？可是沈瑜？”

“正是！”

聽到姜纮口中念出沈瑜的名字，寧瑤頭腦怔了一會兒，才反應過來對方提得正是阿瑜。

姜纮的屬下竟然綁架了沈瑜和陳月瑩？！

寧瑤聽到這裏，下意識咬緊了唇，她大氣也不敢喘一下，生怕被姜纮和他的手下聽去。

書房內傳來幾下姜纮模糊不清的笑聲。

“也好，去通知闕益，讓他吩咐幾人扮做洪運的兄弟，著人傳遞消息給陸大人，用沈姑娘作為人質換回洪運！”

洪運是哪個，寧瑤並不十分清楚，只隱約記得是自家表姐脂粉鋪子裏的幫手。

但她沒心思細究這事，只是聽到讓沈瑜作人質便氣惱地瞪大了眼！

她指尖死死扣住窗欞，緊抿的唇簡直被咬出了血跡。

竟然用阿瑜當人質，簡直畜生不如！

待姜纮和他的手下出了書房，寧瑤將蒙汗藥的紙包收起。

她低聲喚來自己從娘家帶來的心腹丫頭，飛快得同她換了衣裳，而後自己溜出姜府，悄悄跟了上去。

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沈瑜從昏迷中逐漸醒轉過來。

她眼皮似有千鈞沈重，還未睜開眼睛，先聽到了不遠處的談話聲。

“闕掌櫃，我們何時把陳姑娘送到京都去？”

“不必著急，表兄已經來到了濟州，他會親自把人帶回去。還有，待陳姑娘醒來，你們要好生對待，她以後畢竟是表兄的人，不可冒犯了她。”

“是，小的明白。那......那位沈掌櫃該如何處置？”

沈瑜聽到一聲模糊不清的嗤笑。

接著一道腳步聲愈來愈近，直到她的面前才堪堪停下。

她想睜開眼睛，但藥性餘力未褪，連這麽簡單的動作都難以做出，就算拼盡全力，也只有指尖微不可察地動了一下。

闕益在她躺著的臥榻旁停住腳步，片刻後，他理了理衣袍，無聲地俯身坐在她的身旁。

臥榻微微陷下，沈瑜覺得身旁好似坐了個散發著冰冷氣息的怪物。

她的心臟嚇得砰砰直跳，在這難忍的氣氛中，竟然憑空多生出了幾分力氣。

她指尖稍動，而後用力向自己的掌心掐去，好讓自己快點醒來。

還未等她有所動作，闕益的手指像冰涼的蛇信慢慢觸碰到她的臉頰，然後從眉梢一路滑至唇邊。

沈瑜的脊背霎時僵直，手臂汗毛豎立，幾乎連呼吸都停滯下來。

闕益的指尖在女子柔軟的唇瓣上撚過，唇角緩緩勾起。

“這張臉竟然如此漂亮，”他憐惜般喟嘆一聲，“若是早知你是這個容貌，我還怎舍得讓人害你......”

他的手在沈瑜的衣襟上方停下，而後似乎思忖了一番，才將手收了回去。

“有些事，還是等你醒了再做會比較有意思......”

沈瑜的氣血一陣上湧，她不知怎地竟然平白攢足了力氣，擡起手臂摸到自己的發間。

那裏有一只鎏金簪，簪端尖銳，正是陳月瑩送給她的。

此前陸琢曾教過她用袖箭，雖然她這次出門沒有將袖箭帶在身上，但手勁卻比以往時候大了不少。

在闕益再一次伸手撫摸她的臉頰時，沈瑜緩緩睜開眸子，而後右手悄悄拔下簪子，用力朝對方的眼睛刺了過去。

闕益回避得及時，簪子並沒有刺中他的眼睛，但他的額角卻被劃破了一道，血珠頓時滲了出來。

他立刻站起身來後退幾步，用衣袖掩住自己的額頭。

沈瑜睜大了眼睛，這才瞧清他的模樣。

闕益年歲並不大，臉色卻是蒼白得可怕，他一副身體孱弱的模樣，看上去猶如鬼魅。

不過方才被沈瑜刺中，他卻並沒有發怒，只用指尖拭去血跡，然後似笑非笑地盯著沈瑜。

“沈姑娘，你這雙眼睛真是美得......”

方才那下已經幾乎耗盡了沈瑜的力氣。

她閉了閉眸子覆又睜開，然後緩緩從床榻上坐起身。

“你......喪心病狂......”

沈瑜咬牙說出了這句話。

闕益低笑一聲，站在她的床邊，垂下眼睫貪婪地看著沈瑜的面容。

“你怎樣罵我都行，”闕益說出得話竟然稱得上溫和，他勾了勾唇角，“我現在改變了主意，如果你跟了我......”

“你休想！”

沈瑜將發簪緊攥在手中，一雙眼睛幾乎要噴出怒火來。

闕益無所謂地聳了聳肩：“也罷，等你那位未來的夫君......”

他說到這兒，意味不明地笑了一下，然後又緩步走過來，一只手箍住了沈瑜的手腕，將她手裏的發簪抽了出來。

“良宵苦短，既然你醒了，不如我們......”

闕益話音未落，外面突然響起敲門聲。

他看了眼沈瑜的怒容，眉毛挑起，無聲笑了笑。

“等我......我一會兒便回來......”

沈瑜氣得簡直要嘔血。

她目光在室內逡巡而過，在對方掩上房門的時候，從臥榻上起身。

外面有人把守，房內早被人特意收拾過，根本沒有什麽可用之物，只有圓桌上放著一個白瓷茶壺並幾只茶盞。

沈瑜的目光落在那只茶壺上。

她咬了咬唇，腳步有些踉蹌地走過去，將茶壺小心提在手中。

茶壺沈甸甸得頗有分量，她只有在對方進門的那一瞬才有機會。

當初在山陽縣可以用鐵鏟拍暈兇徒，那這只灌滿了茶水的瓷壺未必不能將對方敲暈。

但闕益卻並沒有如他所言很快回來。

院外，他身旁的人在低聲傳達姜纮的話：“闕掌櫃，姜公子要您用沈姑娘做人質換回洪運。”

闕益不耐煩地嘖了一聲，慢條斯理地說：“你們姜公子未免太小心了些，何必換人，差人把陸琢......不就一了百了？”

下人垂首，低聲道：“公子說了，身邊有幾位高手，刺殺絕沒有可能，現下當務之急是找到洪運。”

闕益默了一會兒，而後哼笑：“也罷，以後有整治他的時候，倒也不必急於這一時。你回去告訴你們公子，我會按照他的吩咐來。”

下人領命而去，片刻後又有人過來回報：“掌櫃的，劉公子想要晚上到這裏看望陳姑娘。”

這些事刻不容緩，需要立即去辦。

闕益眼神晦暗不明地看了會兒眼前的院子，又瞧了瞧漸沈的落日，低聲吩咐：“看守好這裏，我親自去接表兄過來。”

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