用過晚飯，陸琢與沈瑜沿著街道漫步回官邸。

今晚月色皎潔，街道兩旁的鋪子還在營業，三三兩兩的行人嬉鬧著結伴而行。

百步之外亮如白晝的戲樓傳來抑揚頓挫的唱腔，引來一眾熱鬧的叫好聲。

百姓安居樂業，一年前的災情如同被海潮卷走的沙礫，沒有留下半點痕跡。

夜風拂面，沈瑜的裙角隨風微揚，她擡頭看了一眼鋪子外高掛的燈籠，又飛快地收回視線，柔唇輕抿，微垂著雙眸，似在回憶什麽。

她此刻內心確實是極其覆雜的。

當初山陽縣受災，朝廷撥下的賑災銀兩由戶部派專人護送，途徑樂安時卻被山匪搶劫一空，朝廷震怒，父親沈清卓也因此受到牽連，抄家流放，恍然間已經如同前塵往事。

只是，白天忙碌於尋找藥材，夜色漸深的時候，沈瑜才後知後覺得想起此事。

此刻在山陽縣內，她一面慶幸山陽縣早已恢覆如初，據說時任山陽縣的知縣張峒發動本地富商捐獻善款，又幾乎將自己的俸祿家財傾盡，修建義房，安置災民，災情過去後，百姓對他無不感恩戴德，朝廷念其功勞，如今已升任濟州的知府。

但同時她又心懷愧疚，如果不是在父親管轄範圍內出現了劫匪劫銀的事，山陽縣收到賑災銀兩，對災情處置的也許更好。

陸琢負著雙手與她並肩而行，擡眸間察覺到了她神情的糾結與不安。

“怎麽？”

他溫聲問。

沈瑜驀然從紛亂思緒中抽離，她咬唇看了一眼陸琢，又慢慢搖搖頭，無力地笑了笑。

“無事，只是一時想起父親。若不是賑災銀子丟失，山陽縣想必比現在更好，父親。。。也還會繼續安穩地當樂安知縣。”

陸琢了然，這是她第一次主動提起自己的父親。

沈家抄家流放是他早在來樂安之前就清楚的事，如果不是沈家艱難，沈瑜當初也不會去帶著張媽和春燕去開包子鋪。

賑災銀兩依然沒有尋回，如今幾乎成了懸案，況且劫匪早就消失不見，涉及此事的官員都已經遭到了朝廷的處罰。

陸琢初到樂安時，就將縣衙內外官員暗暗排查過一遍，除了查出吳縣丞有些私受賄賂的行為，其他並無異常，再者他曾問過長隨劉祥樂安當地是否常有劫匪橫行，答案是否定的。

因此，那些劫匪在搶劫過賑災銀兩後，已經抹去了蹤跡，幾乎再難尋到。

“當初劫匪意圖劫走銀子，必定是圖謀已久，且計劃周到詳盡，這些並非你父親能提前預料的，”陸琢停下腳步，溫聲說：“你父親雖有監管不力之責，但沈家已經受過懲罰，你。。。不必因此自責。”

沈瑜擡頭看他，眼睛不知怎麽竟點點淚光。也是奇怪，明知道陸大人不過是安慰她的話，她聽後卻覺得無比欣慰，不管怎麽說，在他心裏，並沒有因為沈家受罰而介懷她罪臣之女的身份，更沒有因此看輕她。

沈瑜抽了抽鼻子，心中的不快頓時煙消雲散。

“況且，”陸琢話鋒一轉，接著說，“我們此行最要緊的是買夏石斛，既然屈叔說念恩巷有早市，我們可以過去碰碰運氣。”

我們？！

沈瑜疑心他一時說錯了，明明陸大人來山陽縣是會友的，不過是順道陪她買藥材，不過她也不好去糾正這一點小錯誤。

早市自然還是要去的，萬一能夠買到也就不虛此行了。

沈瑜點點頭：“好，明日早些去。”

兩人步行不久便到了官邸內，服侍的下人早備好了洗漱之物。

沈瑜在門口略站了站，與陸琢互道過晚安，自去房中休息。

看著她房中的燈燭亮起，陸琢方才離開，他徑直穿過官邸的月形拱門，走過回廊，一路向後院走去。

後院的廳堂大門敞開，裏頭點著明晃晃的火燭，很是亮堂。

李昭早已經回來，他面無表情地站在廳堂的下首，雙臂抱胸冷冷看著他身旁的人，那人跪在地上，雙手被縛起，正是跟蹤他們的那個圓臉男子。

而廳堂上首的黑木椅上，正坐著一個翹著腿喝茶的年輕男子，這人穿著一身淡青色上好綢袍，臉龐白凈，長著一雙桃花眼，看上去與陸琢年齡相仿。

他看到陸琢進來，立馬將茶盞放到桌上，迅速起身，疾風般走過來，嘴裏嚷嚷道：“方至，我可想死你了！”

方至是陸琢的表字，羅桓喊得親熱且情真意切，兩人幾月未見，他心裏著實想念。

羅桓的父親是陽都侯，羅家與與陸家是世交，兩人自小相識，情分自然非同一般。

陸琢先迎上羅桓熱烈的擁抱，後又嫌棄地看他一眼：“已經做了巡史，還這麽沒個正形！”

羅桓擺了擺手，憤憤不平嚷道：“你以為我願意當這勞什子巡史，還不是我爹非得給我安排的！”

陽都侯雖賦閑在家，但朝中餘威猶在，沖著他的面子，朝廷為羅桓安排個差事自然不在話下。

可是這人。。。自小嬌生慣養長大，尤其不愛讀書，平時喜歡鬥雞走狗，雖稱不上什麽紈絝，但畢竟年輕，甫一上任就為朝廷辦差著實為難了些。

兩人在椅子上坐下，陸琢制止了羅桓喋喋不休的攀談，轉首看向李昭：“這就是跟蹤我們的那人？”

李昭拱手：“是的，公子。”

“問出什麽了嗎？”

“他是杏林藥堂林掌櫃的人。”

羅桓殷勤地為陸琢倒了一盞茶，陸琢接過，垂眸吹了吹上浮的茶葉，淡聲問道：“林掌櫃現在何處？”

“還在藥堂中，暫未驚動。”

羅桓聽的一頭霧水，他皺了皺眉，低聲說：“方至，你先別管什麽林掌櫃了，你得先救救我啊！”

陸琢慢條斯理地喝完茶，蹙著眉頭看向他：“不就巡查山陽縣災情後恢覆如何嗎？這有何難？”

羅桓揮了揮手，吩咐李昭先帶那綁著的人出去。

待廳中只剩下他兩人，羅桓仰躺在椅子上，嘆了一口氣，低聲說：“哪有那麽容易！若是只有這一件事倒好辦！我昨日接到官驛的信，上首讓我在山陽縣征調一味叫做夏石斛的藥材！”

陸琢微怔，視線在羅桓臉上停留片刻，從他頹喪的表情就能看出此事進展不順，問他：“征調這藥材何用？”

羅桓看了看四周，悄聲道：“朝廷近日才得了消息，西北甘州下轄的縣裏竟有疫情，這味夏石斛是方子中不可或缺的一味藥材，現在藥材已經用盡，這才命人在各處征調。”

頓了頓，又說：“今天我去找劉知縣就是為了這事，我硬生生在衙門裏頭坐等了一天。劉知縣倒是勤快，四處著人去問，但就是奇了怪了，這藥材竟然一點也沒有。”

“問過杏林藥堂了嗎？”

羅桓想了片刻，不太確定地說：“好像劉知縣一開始就是去找的這杏林藥堂，但那藥堂連庫房都打開讓劉知縣看了，確實沒有夏石斛。”

陸琢喝茶的動作一頓，眼神銳利地看向他，“當真？你親眼看過了？”

“那沒有，”羅恒揉了揉鼻子，眼神飄忽不定地四處亂看，“我。。。我剛才不是說了嗎？我在衙門裏頭坐了一天。”

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