【無論何時我在騎士團發現了它, 即說明，我已經在那個世界死亡過一次。】

“但這種懷疑，仍不能當做是什麽強有力的證據。因為歸根到底, 若這個世界真是只是夢境, 我身處其中經歷的一切, 都是我潛意識的投影。我的身世、我父母的失蹤, 都是長期以來盤亙在我腦內的一塊心結；難說不是因為我在這些事務上投入了太多精力，入睡時虛構出了霍冬星這樣的世界。”

“但是有一次，我在陸雲街吃飯, 不小心咬到舌頭, 繼而接下來的一兩天裏, 這個小傷口迅速發展成了口腔潰瘍——這個看上去無關緊要的小細節讓我在地球時間線吃的每一餐飯、每一次需要當眾演講, 都非常難受, 卻很難被他人所察覺。”

“那一次, 我帶著這個潰瘍傷口，在「夢境」中停留了大約一周的時間。自然而然地，我的潰瘍在霍冬星的日常生活中自愈了。當我從「夢境」回到地球的現實中時，這個本應該持續一周的小傷口卻沒有呈現出潰瘍初始期應該有的樣子——它隨著霍冬星時間的流逝，在我的身上徹底消失了。這是一件躲過了地球局監控的小插曲, 也是我第一次掌握到了霍冬星可能是真實世界的重要證據。”

“我意識到，霍冬星世界不僅有可能真實存在，並且其時間流逝的方式，與我從小生活的這個地球不太一樣——而從潰瘍這種小毛病在霍冬星依然需要好幾天才能完全愈合這種小細節來看，與其說霍冬星的時間與地球存在著流速快慢的差別, 倒不如說, 霍冬星那邊的人，或許可以控制進入我們這個世界的時間；在我這個身體真真切切離開地球時間線幾天之後, 仍可以把我精確送回進入睡眠的第二天清晨——也就是說，你們可以回溯到地球時間線的「過去」時段。”

“——那時候的我，無法清晰意識到維度差這樣的完整世界觀，但已經對霍冬星可以準確操縱時間這件事，有了朦朧的猜測。”

嗯。新王腦袋動了動，擡手將自己的手指搭在許時徽身上。對方條理清晰的邏輯梳理中，理性的光芒閃爍，讓他非常、非常地喜歡。

——而我又是多麽幸運，恰好是他喜歡的那一個人啊。

“我知道，如果霍冬星是真實世界，那麽這個世界，除了有我喜歡的人，還深藏著我的身世，甚至我父母的下落；無論從哪個角度來說，這都是一件值得嚴肅對待的事情。”

“我已經知道，兩個世界的場景轉換一定會發生在我的睡眠時段。你們應該發現我也嘗試過通宵不睡，想看看會有什麽事情發生——但我的身體和工作卻不能允許我長期不睡覺，所以當我放棄熬夜時，切回霍冬星夢境這件事便又開始了。”

“那段時間因為缺覺，我開始大量飲用咖啡——這讓我回憶起高三那一年，父母航班失蹤和升學的壓力讓我倍感焦慮，每天晚上都睡得很淺。而當時我白天需要打起精神應對功課，不得不依賴□□的提振效果。而過量攝入□□又會造成我睡眠質量不好，如此形成惡性循環。”

“那一年我時常因為一些極小的動靜在夢中驚醒，於是我就想，如果我重新開始短時間內大量攝入□□，會不會因為睡眠質量變差，在夜裏發現什麽東西。”許時徽說著歪一歪腦袋，終於讓新王找到了自己如此迷戀綠色人魚標志店鋪的原因。“所以那段時間，我差不多一天喝上三四杯的樣子，覺得或許可以碰碰運氣。”

——虧我還以為他真的那麽上癮，用心記下了他的日常點單配置呢！新王撇撇嘴。

“然後呢……那天晚上的夜襲事件就那麽發生了。”許時徽眼中不經意流露出溫柔的笑意，“我醒來，發現自己躺在中央公園的家中，而身上，好像還帶著點你的氣息，我就對自己說——啊……眼下真的，是到了要行動的時候了。”

他感受到新王搭在自己身上的重量，親昵捏了捏對方的手。新王反手握住他，十指悄悄相扣。

“為什麽是以死亡結束？”新王問他。即使眼前躺著活生生的許時徽，他聲音裏依然帶上了一絲難過。

“如果是我最不希望的那種結果——在霍冬星發生的一切都是我的夢境，我一旦在夢中發生死亡，我就會退出那個夢。”許時徽語氣嚴肅，“如果是那樣，我也只能接受——關於我的身世，關於你，都是我幻想出來的一場夢境。”

他摩挲新王手指，亦為眼前人真實存在而感到高興。

“如果霍冬星是與我身世相勾連的真實世界，你們將我從地球時間線帶出，一定抱有某種必須達成的目的。而你們可以控制切入地球的時刻，就意味著，即便我在你們的世界死亡，你們也可以將切入時刻回撥至我在地球上尚未死亡的時刻，將全新的我帶出。”許時徽握著新王的手，認真說道。“而後續的事實證明，我這個判斷，在某種意義上來說並沒有錯。我只是誤判了你們回撥地球時間線的程度，無法阻止、也沒有想到地球局會將我的整個項目記憶全部抹去。”

“所以那一次，你其實是想誘導我們重新將你帶出？”新王一震。

“是的。”許時徽移開目光，卻又覺得惋惜，“我在夜襲的第二天醒來之後，有了厘清現狀的覺悟。我在內心與自己做了約定:下一次進入霍冬星，我會在騎士團的訓練中，不顧一切促成自己的死亡。為了確認這件事情的發生，在死亡之前，我會在騎士團宿舍房間更換制服時，故意摔倒扶住墻壁，乘勢用制服袖口的銅扣，在某一個隱秘的地方，留下特定劃痕標記。”

“如果霍冬星是一個客觀存在、可以控制地球時間線的世界，那麽我留下的那個隱秘標記，將會不受地球時間回撥和我本人死亡的影響，一直隱藏在那裏。”許時徽講到這次以命相搏，語氣竟驚人地平靜。“而那是一個只有我知道的標志；無論何時我在騎士團發現了它，即說明，我已經在那個世界死亡過一次。”

“我對騎士團的房間已經極其熟悉，在當晚入睡之前，我在腦內反覆模擬了劃痕留下的位置、輕重和形狀，並且確定自己一定會在死亡前留下這個貌似無心的標記。我清醒地認識到，如果自己今晚在進入霍冬星這個「夢境」之後，竟又在騎士團宿舍房間墻上發現了這個痕跡，說明我並不是第一次經歷這一天；我在霍冬星上，已經發生過一次死亡事件。”

新王張了張唇，講不出話來。他大概記得許時徽那次奇奇怪怪的摔跤——星隼跑過來向他報告說E001在房間換衣服的時候似乎撞到了肩膀，繼而神色凝重，一直撫著手臂，好像受痛頗深的樣子；出於一貫的龜毛性格，書劍騎士神經質地前來請示太子殿下，需不需要因此調整E001的訓練時間。

太子斑遠遠瞥一眼坐在校場角落揉肩膀的許時徽——心事重重的樣子，不知道在考慮什麽事情——後者似乎感受到太子落在自己身上的目光，眼神敏銳地掃視過來，堪堪與霍冬斑對視了片刻。

太子斑尚處在前一晚夜襲事件的感情餘波中，此際如臨大敵，飛速移開了視線。

“照，照常訓練。”太子斑幹巴巴，壓著嗓子吩咐星隼。彼時他與許時徽遙遙相隔了五十米不止，卻仍然控制不住自己胸膛裏鼓聲擂動，心弦緊扣。

噢。書劍騎士並無異議，意義不明地看殿下一眼，只擡擡眉毛便走開了。

——星隼一定通過狐弗知道昨天晚上的事情了！！！！太子斑做賊心虛，疑神疑鬼，滿頭冒汗。

那時的他，滿腦子都是訓練結束後，要怎樣和那人開口談論昨夜那一個吻——整整一晚，從午夜到黎明，年輕的皇子腦袋裏，都不可遏制地在回憶這件事情。

而念及昨夜那人的手指若即若離輕撫自己的唇邊，情潮湧動間他身體上似有似無的回應，讓太子斑心慌之餘，又悄悄生出一絲絲甜蜜和期待。

可是，不知道地球局要怎麽處理這種事情呢。太子斑略帶耳熱地想。倫理委員會的專家組，可是非常不好應付啊。

他心情忽明忽暗，思緒全盤飄在天上，全然不知校場對面的許時徽，已經在燭日的攻擊前停下了腳步。

距離E001退出本次項目，還有三秒，兩秒，一秒……

轟——

“……而現在，我既然已經在霍冬星上發生過一次死亡，那也表示著，騎士團原本分配給我的那間宿舍裏，存在那一道劃痕。”許時徽緊握住新王的手，語氣平靜，“我這次從斯科特元帥那裏拿到記憶碎片後，特意去過一趟騎士團，認出了那道劃痕。”

新王扣著許時徽的手，心緒翻湧，沈默良久。

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